“你醉了陶楚呢？”
“她也醉了。”
“哼，都醉了，酒不醉人人自醉吧。”
吴桐不知该怎样证明自己和陶楚没越轨，一急，又有了解手的要求，他强忍着，恼恨却上来了，他瞪着王梅问：“你昨晚为啥不赴约，让我干等，嗯？！”
王梅说：“我办完事就给你打电话，你不接，以为你已离开陶楚的家了，就给你家里打电话……”
“什么？你给我家打电话了？”吴桐一惊。
“打了。”
“你？”
“怎么，打电话不行吗？”
吴桐咽咽唾沫。
“你老婆说你还没回家，说不知道你到哪去了，问我知不知道，我只能实话实说。”王梅说。
“你没说你是谁？”吴桐问。
“没说。”
“为什么不说？”
“有这个必要吗？”王梅反问。
“你讲没讲咱老同学聚会？”吴桐问。
“不等我说，你老婆把电话扣了，我想她会打电话找你，没接到？”王梅说。
吴桐顾不上回答，赶紧掏出手机查看显示，发现上面有王梅的电话和自家的电话，不由暗暗叫苦，想自己醉得厉害，振铃一概没听见，双樱肯定要往歪处想，这遭是解释不清了，吴桐沮丧丧万分。
王梅不肯罢休，说：“不承认没有用，你一直对陶楚有意思，有了这机会还能放过？”
“就是放过了！。”吴桐生硬地说。他又想起那句：“猫守着鱼头睡不着觉”的话，他自己也觉得奇怪，和陶楚搂抱在一起咋就没往下进行呢？
“那你是世界少找的好男人喽。”王梅挖苦说。
“我是不是好男人是一回事，和陶楚搞没搞是一回事，我再说一遍，我们是清白的。”
王梅哼了声。
“你不相信？”
“男人哪个不是说的呱呱，尿的哗哗。人说在大街上随便抓个男人去审，肯定能审出嫖妓。”王梅说。
“我就没嫖过妓。”
“没有？”
“就是没有。”吴桐斩钉截铁。
王梅撇嘴一笑，说：“现在最不能相信的是男人的纯洁，特别像你们这类的男人。”
“啥叫我们这类的男人？”
“有点小地位呀，有点小经济呵，有点小体格呵，这是本钱呵。”王梅拖着长腔说。
“男人就没个好的？”吴桐又想起那句流传甚广的话。
“差不多。”
“也包括你老公？”吴桐冲口而出。
王梅脸色陡变，腔也变：“问题是被老婆抓了现行的不是我老公，而是你吴桐。”
“我不会承认的。”吴桐说。
“不承认？现在公司的人都知道你耍流氓，玩弄女同学，不承认也无济于事。”
吴桐惊愕，终是明白为什么人们都用奇怪的眼光看他，原来这事已经传开，不用说是王梅传播的。他心里恨恨的。
“你……”
王梅不再接他的荐，把身子坐正，用公事公办的口吻，说：“刚才与何总研究了一下，你的工作要变一变了。”
吴桐看着王梅。
“你来公司晚，对许多事情不了解，现在你集中一段时间做调研，为能集中精力，改制方面的工作你就不要过问了，我一总抓起来。”
“是对我的处分？”吴桐定定看着王梅问。
“不是。是公司对你的关心。”王梅说。
吴桐霍地站起身。
“吴桐你要干什么？”王梅惊讶地问。
“去厕所。”吴桐往门口走。
“茅坑的石头。”王梅望着他的后背说。
回到自己的办公室，吴桐万念俱灰，懊恼不已，尽管他不以为“同学聚会”是王梅导演出来的，但她居心不良给双樱“点眼药”是肯定的，不然她没必要往家里打电话。还有，王梅（包括何总？）借这件事整他也是肯定的。什么不了解情况，什么调研，纯是鬼话。他想自己是不会顶着“流氓”名声去调什么研，那是“光着身子推磨——转着圈丢人”，他不干。
让吴桐最耽心的是双樱。他知道这场事端对她最具颠覆性。他想想给双樱打了手机。铃响了几声哑，他知道是双樱不接电话。
怔愣了一会他又给小汪打电话，告诉他从今往后不要接送。他不是怪罪小汪，而是想在自己洗清冤屈之前，回避所有的人，包括小汪。
82
他延迟下班，只为避开众人。机关五点半下班，也没有下了班就走的，一般都拖到六点才离开，吴桐也是这样，今天他七点走出大楼，时已人去楼空。
夜色降临。街上行人如织。融入其中，吴桐不自主吁出一口气，一直紧崩的心弦有所松驰，他想起许点点说的“淹没感”，此时此刻，他有了真切的体味，希望自己能一直与身边的陌生人为伍，结伴而行，这么一直走下去，走到永远。
现实同样不会成为梦幻。没有人能无限制地走下去，到了自家楼下，刚松驰的心又开始收紧。
屋里黑着灯，当是双樱带孩子回了娘家，这是近来常有的事，吴桐并没多想，开了灯便要往岳母家挂电话。可没拨完号手一下子僵住，他看见电话旁边有一张留言纸，上写：我和萌萌不回来了，改日按协议办。
协议？什么协议？吴桐脑子转了好几转，方明白协议就是离婚。也明白双樱知道了自己的事。
吴桐怒不可遏，砸夯似地将耳机摔在电话上。电话像被砸疼了叫起来。
他不接电话。直挺挺倒在沙发上。再就是眼盯着天花板出神。
白天他愁肠百结，一“结”便是不知该怎样向双樱交待。自从合好，双樱对他过问少了。可他仍管束着自己，应酬一完就往家里赶，没有夜不归宿的情况发生。这次发生了，而且知道是在女同学家，想双樱不会装聋作哑，会讨个说法。关于男人晚归的说法，有毕可超语录为鉴：一点回家想一个理由，两点回家想两个理由，三点回家不用想理由。自己是一夜未归，恐怕说一万个理由也无济于事，只有如实道出自己的不白之冤，鉴于自己的一贯表现和“不行了”的事实，想双樱也不至于真的相信自己和陶楚真有事。他断未有想到的是她连自己的解释都不想听一听，判人死刑连个缓期都不给。他头一次从“品性”上反观双樱，觉得最大的问题是自私，自私使她太爱惜自己的羽毛。这样的人是不能共患难的。她要离，就离。他想。
电话铃又响，一响不停，大有不达目的誓不休的架势，吴桐拗不过去接，是毕可超，张口先问句老婆在不？他说不。毕劈头盖脸一阵吆，问怎么一天不接电话，手机也关。不等他说话，紧接又说你的事我听说了，一听说就给你打电话，怕你想不开。吴桐心往下一沉，想老毕咋也知道了，真他妈的好事不出门坏事传千里呀。毕可超说真是好人不能做坏事，一做就被抓。像我是惯犯，可一次也没出事，真是什么人什么命。吴桐听了十分恼火，觉得毕可超有幸灾乐祸的成份。他吼声老毕你少摆活，你干你的，我可什么也没干。毕可超说我为什么急着找你？我知道你那德行，死要面子活受罪，摊上这事不知要惶惶到哪里去。你听我说，不要当回事，男人拈点小花小草不算个什么事，但你得会。吴桐早忍无可忍，说老毕你给我听着，你那套臭理论在我身上不起作用。毕可超叹了口气，说吴桐你怎么老不明白，干与不干都在其次，关键是……对了，咱们出去找个地方坐坐，我好好开导开导你这个小朋友，别一个人在家闷出病来。吴桐说我不去，我要睡，说完挂了电话。
他意识到自己对老毕的态度过于生硬，还想到老毕也处于非常时期，满脑子官司还想着自己也难得，要不就出去聊聊，一起排解排解？正欲抓电话，电话铃响起，想是毕可超又打来，接起一听是双桃。心里打个愣怔，今天也想过给双桃打个电话，问问汇款收到没有，但终是没打。双桃说哥我一听说你出事就打电话，把手指头都按肿了。吴桐在心里连呼糟糕，想她在千里之外怎么也知道这事了。答案从双桃嘴里道出，说我姐给我打电话了，在电话上我批评了她，让她正确处理……吴桐打断说双桃你听我讲，我什么事也没干，我是冤枉的。
双桃说哥你一定不要有太大压力，要挺住，我对姐说，男人有这种事，只要不是成性，不是不可以谅解，我姐一时想不开，需要有个过程，你也得理解。吴桐心里堵得要命，可也知道在电话里无法向双桃解释得清楚，转问汇款收没收到。双桃说收到了，谢谢哥。吴桐说我本想过去帮你处理处理，现在是去不了了，你自己争取把事情处理好。双桃嗯嗯着答应。吴桐又问现在情况怎样，双桃说宾馆还是不放人，拿合同说事，我今天给好好学校的领导反应了情况，他们很重视，说立刻派人去南莞处理。吴桐说学校出面就好解决了。双桃“嗯”了声，又说哥你一定听我的，和姐的事等我回去再说，不要莽撞行事。吴桐勉强答应。
放下电话吴桐全身无力，又回到沙发躺下，心情愈发糟糕，想干屎真的抹到身上去了，一个毕可超，一个双桃，都相信自己是做了那档子事。这是两个最了解自己的人，连他们都这样，别人就更不用说了，自己是跳到黄河洗不清了。他摸摸索索从口袋掏出手机，按下开键，嘴里发狠嚷：谁想打电话只管打吧，问我就说干了，反正死猪不怕开水烫了。
冷静下来，心隐隐作疼起来，疼感使他回到现实，现实残酷，然而却必须面对。我完了，彻底完了，“完了”是对自己的今后进行“评估”得出的结论。自己是无法在泰达立足了。原本就要到手的东西，年薪啦，股份啦，房子啦等等，都泡汤了。竹篮子打水一场空。说起来可笑之极，何王之争到现在尚未见出胜负，自己却早早出局了。就像夜空一划而过的流星。
吴桐冷丁想起星小姐，又由星小姐想起向她索取的那支烟，立刻有了吸烟的念头，不，是欲望，而且就要吸这支“毒”烟。从前不理解，现在才理解为什么许多人心甘情愿用毒品麻醉自己，那是不能自拔，比方自己，此时此刻真的什么也不顾及了，就是上瘾，瘾死，他也不在乎。
他像弹簧从沙发上跳起，直奔他存烟的地方，把烟取到手，又找到打火机点上，后便躺回
到沙发，一口接一口吸起来。不知是久未吸烟的缘故，还是烟中毒品作崇，他觉得烟很香，香得入心入骨，待把一支烟吸完，人整个就兴奋起来，睡意全无。他从沙发上坐起来，心便不安分起来，心猿意马，觉得一个人在家里犯闷不如干点什么，已经是“不齿于人类的狗屎堆”了，还在乎什么呢？去他妈那个呱达呱。
他就雄纠纠气昂昂地出了门。
他永远不会弄清自己为什么不去别处而单单去了“水世界”。并执意要找那个可怜兮兮的瘦小的67号小姐。
他像一个老道的嫖客，目的明确，程序规范，先洗浴、桑拿、搓背，后来到休息大厅，当服务小姐询问是休息还是按摩，他理直气壮：67号在吗？服务小姐说我去问一下。他的心理溃败就始于服务小姐离开那一刻，他清楚只要服务小姐回复67号在，事情便进入另一个程序，想退也难了（上回临阵退却这一回断不可以）可以说他是在极度紧张的心理状态下等待着，没过多久，服务小姐回来了，说声对不起，67号在“钟上”（正“工作”），是等她“下钟”还是另换一个？他想都没想回句“再说”。“再说”意味着放弃，放弃使他收紧的心得以放松，如同奔跑到悬崖前在掉下去的那一刻收住了脚。
当从“水世界”里出来站在当街，他又对自己的“逃离”行为感到疑惑，甚至有些鄙夷。想到星小姐那天不无讥讽地叫他“好吴哥”，这一刻，“好吴哥”让自己都感到讨嫌。
83
一上班，王前进就撞进吴桐办公室，张口就说老同学我不打招呼就来了，不打搅吧？吴桐从心里不愿这时候见到他，可已经来了总不能推出门去，就说你坐吧，我也正要找你。王前进说我想到了。又问你先说还是我先说？吴桐稍稍一想，说你先说吧。王前进说昨天下午王梅召见我，说了你被停职的事，停职还包括公司改制领导小组副组长和改制办公室主任两项，这样今后评估方面的事情要直接问她，问我有问题没有。我说有问题，就是评估工作已进行过半，希望能先付一半费用。她问合同不是定的完成后一并付吗？我说是，可当初这么签是因为负责这项工作的是我的老同学，双方都觉得放心，可现在的情况变化了。王梅说你老同学现在不管事了，你要是觉得对别人不放心，可以终止合同。我说可以，那必须付给我们全额服务费和相当于两倍服务费的赔偿金。听到这儿吴桐打断说：合同上没有赔款的条款呵。王前进说我知道，王梅也提出，我说这一条是和吴总达成的口头协议。
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