如果说市长市委书记，作为市委领导班子的二面旗帜，是权力运作的象征，无论俩人关系处理的好坏哪都还是公权力，而作为市长市委书记的秘书往往是处心积虑，为私权力，形成了各自的小圈子。这个以搞人际关系为基础的小圈子，有时就像是一个隐形的政府，可以无所不能，无所不包。它可以在各个机构各个层面找到自己的代言人，他们的能量超呼人们的想象，他们想市长之所想，书记之所想，急市长市委书记之所急，打着市长书记的幌子，有时就是瞒天过海各显神通，把市长书记吓一跳。
秘书这个亦公兼私的职务，更多的时候干的都是假公务济私的勾当，因为它无法包揽市长书记的公权力，它一但一定会包揽他们的私权力，它的职能更多地体现在私的方面，如果市长书记不能严厉约束他们，他们很容易明修栈道暗渡陈沧，把私心私欲发挥到极至。一个市长或书记能有今天，大多是经过了多年的磨砺，一步一步往仕途的开始，慢慢才有了今天，也算是党多年培养的结果，而一个秘书作为市长书记的影子，或称为帮手，既可以是组织上选拔给领导的配备的，也可以是领导自己喜好，挑选的，他往往不需要什么资历，也缺乏权力机关的考查监督，几乎是任何人都有可能获得的升迁机遇，他们跟在领导身边，随领导一起参加学习，考查，搞各种调研，二三年时间就足以积累大量的公共权力资源，也学会了当官，因为长期在领导身边，更容易得到领导信任，做秘书似乎是一种升官的捷径。
何长顺，从张纵横做副市长起就跟在张市长的身边，到今天已有五个年头，可以说是一个老资格的秘书了，他在张市长身边的这几年，恰逢张市长最辉煌的几年，他这个普通干士出生的秘书，也几乎是登峰造极在这汉沙虽不能呼风唤雨，一手遮天，也算是无所不能。
这些年，他对张纵横忠心耿耿不假，但他更没少打着张市长的牌子，结党营私在外面为自己捞好处，市里的什么工程项目都有他的影子，他的胆子可以说不是一般的大，没有他不敢出席的饭局，没有他不敢说话，只是伸手接钱的时候比较小心，他大脑会像计算机一样，把这笔钱的风险演算一遍，多大的事拿了多少钱，合不合格算，最终能不能摆平。
秦陶的事，对他来讲是唯一的例外，那不仅是因为秦甬是市里的常务副市长，和张纵横工作关系比较密切，还因为秦家兄弟俩人，一个岳父是省民政厅的前厅长，一个岳父是省政协的副主席，两个岳父在官场都有深厚的人脉关系，料定他们兄弟还会有光明的前途，所以，秦陶从市政公司到城市轻型列车公司的许多工程，他何长顺从不插手。
不过到了大前年，城市轻轨总站遇到了缺乏用地指标问题，张市长也为之头痛，国家宏观调控土地有红线，不得随意突破，国土资源部国家审计署，年年查工程项目用地，审查项目资金，只要发现问题就会下红头文件要求整改，市里也是无能为力，随后，秦陶报上来一个土地置换的项目，张市长似乎看到了解决建设用地的良策，积极批示，相关部门配合，解决建设土地受限的瓶胫问题。
也就是这个时候，川汉负责这件事的副区长陈开元找到了他，他们是老关系了，陈开元希望他以张市长的名义，请市国土局省国土资源厅，相关部门领导协调项目。
正是陈开元的介绍，何长顺才知道秦陶报上去的这个土地置换项目问题很多，很难得通过验收，先别说。那被化工厂污染的荒地，能不能改造成耕地，就算改造成了耕地，那一块荒地也没多少。
何长顺陪陈开元吃了饭，又驱车去看了朱沙的那块地，当即没有表态，让他们先改造土地，至于验收，那省市两级国土资源关系都有，就看他们这个项目如何操作，他是给陈开元留下活话，不是不可能办成，关键是看他和秦陶怎么办。
二个月后，陈开元就通知他土地复垦改造已经完成，作为区长的陈开元和项目负责人的秦陶，以及土地整改操作的县体承包商周辉，三方一起陪同何长顺视察了现场，那块还能看到油污的荒地上，仅仅是铺了一层不到十公分的新土，有的地方仅仅是将土包堆平了，根本就没堆新土，虽然何长顺对良田整改是个外行，他也陪张市长到县里搞过调研，没有三十公分以上的新土，这片被污染了几十年的化工厂，农药厂的污水排泄地，怎么可能变成良田长出庄稼来？
何长顺什么都没说，看完之后说自己回去就协调安排良田改造验收工作，他早已认定陈开元和秦陶要把这个工程做成假项目，越是虚假的项目，对他来说往往油水越多，回到市里他当然不会跟张市长如实汇报，市里现在缺建设用地，张市长肯定希望秦陶的这个土地置换项目是可行的，自己要是硬说不行，且不是二头都不讨好，他作为一个秘书，也不需要有什么政绩，只要会讨好领导即可，将来出了问题，谁的责任谁承担，自己没有任何责任，何况他也不想坏秦陶的好事，秦与陈周之间肯定有见不得人的交易，他是再明白不过的了。
他很快便安排了这个协调会，但土地验收和现场丈量他没有参加，因为那些事情跟他已不相干。
而接下来陈开元送给他的转交的验收报告吓了他一跳，他前次去朱河，亲口听到那个周辉讲有三百亩，就这三百亩是真是假都不清楚，那姓周的一看就是一个下三烂，只会报多不会报少，到了陈开元这个验收报告上300亩成了1800亩，凭空生出了1500亩。
此时，陈开元才告诉他，这个土地置换项目的验收备案，所有的工作已经全部结束，剩下的就是他把这个报告递给张市长，让市里认可，并实话告诉他多报了一千五百亩，这一千五百亩的指标即使转让出去，至少也有二千万的额外收入，除了留一部分挂在空壳公司的账上，其余的可以作上上下下的打点费用，当然大头归他们五个人，也就是他介绍的国土资源厅的副厅长洪义国，国土资源局局长李庆和，何长顺和秦陶，以及陈开元本人。
他何长顺，不费吹灰之力就可以得一二百万，何乐而不为。他给张纵横做了多年的秘书，他太清楚了，张市长见了这份材料，肯定是喜笑顔开，根本就不会怀疑这个数子，他张纵横恨不得这一千八百亩还少了。
尽管如此，何长顺并没有当即答应递交这份材料，好像是在犹豫，这只不过是耍点经验而已，陈开元在官场混了这么多年，自然明白何长顺的用意，他跟何长顺打交道也不是头一回。
第二天，陈开元便开始给何长顺安排活动，请他喝酒送烟送酒，去卡拉O再唱歌，请他洗帝王浴，五个小姐吹拉弹唱上，把何长顺侍候的舒舒服服，又安排洪义国李庆和与何长顺见面，摧他早一点把事情落实，在承诺事成之后至少给他二百万之后，何长顺才当着大家的面应允了这事，应该没什么大问题，自己会尽力去办。
何长顺本不满足这二百万，只是因为这事是以秦陶为主，又是秦陶从头到尾一手经办这事，何长顺不想让秦陶认为自己太贪，狮子大开口，将来山不转水转，还会有碰面的时候，才就此打住。
何长顺没想到，这事已过去两年了，现在又出了问题，而且是省纪委在调查这件事，这下事情就搞大了，尤其是在这个敏感的时期，他感到事情有点不妙。
早上，他刚见了江义国和李庆和，吕书记请张市长吃完饭之后，他又约见了俩人，正如他预料的那样，洪义国的那二百万一时到不了位，尽管秦陶没有要求，他们三人所有的款子都必须退清，可如今到了这个时候，要想将自己的屁股揩干净，那是一分钱也不能留，有一个人没退干净，最终被牵到进去三个人都脱不了身。
何长顺打心里瞧不起这个洪义国，身为国土资源部的巡视大员，在官场混了几十年，要论贪污受贿，不知搞了多少钱，到现在这区区二百万拿不出来，是怎么混的。
三个人，坐在茶楼的包房里默默不语，李庆和把自己的打款凭证拿给何长顺看，何长顺抓起桌上的打火机，给自己点燃一支烟顺手就点燃了那些单据，告诉李庆和自己的那二百万没有一点问题，明天他弄几个假身份证，就把款汇到账上，现在他们要好好商量，洪义国的这二百万怎么办。
人高马大的洪义国，一双绿豆小眼，脸上一脸的粉刺留下的坑坑洼洼，麻麻点点。黝黑的皮肤油光放亮，一根烟接着一根烟，不停地抽着。
半天他才挤出一句话：“也许你们可以暂时帮我垫一下，这钱我肯定是能筹到的，只是两天的时间太紧，一时难已办到。”
圆滑的李庆马上表示：“我是一点办法没有，为了这笔钱，我不光动用了老婆的私房钱，连女儿准备买房子的钱都让我拿来了，我是一分钱再也拿不出来了。”
到了动真格的时候，大概就不会有人充英雄豪杰讲义气了，何长顺当然不会指望他李庆和为别人出力，他只是问洪义国，现在他到底能筹到多少款，想要别人帮他垫多少。
洪义国可怜稀稀地说：“我盘清所有的家底，现在也就是能拿出个三十万的样子。”
还差一百七十万，这差的也太多了，何长顺一时也拿不出多少现款，不过他可以帮洪义国向别人的小额贷款公司借，利息可能比银行高一点，但不是高利贷，再说洪义国筹措到了款子，可以立刻还款，自己出面为他担保，他要拿房产证抵押也是少不了的，他可以约对方明天礼拜六，去对方办公室办这件事，当时就能拿到现金，或直接汇到金城的账面上去。
洪义国感到无奈，何长顺说得好听，可以为自己担保，却仍然要拿自己的房产证作抵押，这叫什么担保，现在市面上，可以当日放款的贷款公司多的狠，只要有房子抵押要多少有多少，事到如今也只能这样。
俩人约定了明天见面的时间，三人就分手了。
何长顺今晚要办的不光是这一件事，洪义国、李庆和出了茶楼之后，他便打电话约见了他今晚要见的另一个人，不是因为他已经有了强烈的危机感，他绝对不会见这个人，因为对方是一个名符其实的忽悠，而且不是一般的忽悠，是一个真正的大忽悠，一年前他因为陪张市长去北京学习，那一个礼拜他一个人经常感到无聊，又不便一个人跑回汉沙，所以经常陪当时在驻京办当主任的杨晓阳一块出去应酬吃饭，在一次的酒席上，认识了这个名叫刘钟祥的。
据杨晓阳介绍，刘是自己一个大学同学的老乡，也是在北京读的书，毕业后被分配到省工会干部学校当老师，后来因贪污被开除公职，但这个刘钟祥不仅没有因为被开除了公职而倒霉，之后反而越混越好，长年在北京汉沙混吃混活，能量越来越大，打交道的非官即富，什么国企老总，省里市里的千万富翁亿万富翁，都被他忽悠得团团转。
他不仅号称自己，在各部委有很深的人脉关系，在省市的关系也非同一般，杨晓阳，何长顺都是官场中的人，当然不信这些，但有一点，他们还是佩服的刘能忽悠，会忽悠也能办成事，这就是他能在北京汉沙混得如鱼得水的原因。
至于他刘钟祥，到底替别人办过什么事他们不清楚，但他曾不止一次成为省长，省委书记的坐上客，何长顺还是知道的，杨晓阳回汉沙曾去过刘钟祥的名为北京校友会的汉沙联络处，前市委书记前省长及建设部领导的合影，赫然在列，一一悬挂在办公周的墙上。
不仅如此，刘钟祥还在其与前市委书记的合影上，落款为前汉沙市委书民市委常委XX刘钟祥以及前省长省委常委XXX刘钟祥，别人一看还以为XXX是前市委书记，前省长，而他刘钟祥是市委常委，省委常委，这种出劣的把戏，何长顺自然不屑一顾，刘钟祥却自鸣得意。
杨晓阳介绍刘钟祥和何长顺认识之后，还跟何长顺打过招呼，他同学曾给他一句话：“介绍你们认识非我本意，以后被忽悠了本人绝不负责任。”
从那以后，刘钟祥回汉沙也找过何长顺二次，因杨晓阳有言在先，何长顺只是出于礼貌请他吃了一回饭，没打算与其深交，刘钟祥也很识趣回请了何长顺一次再也没打扰他，只是每当刘有宴请大人物的饭局时，会给他一个电话，问他是否有空出席，他刘钟祥能认识何长顺这样有才干的朋友非常荣幸，如果他何长顺有一天用得着自己只需一句话，剩下的刘某人全包了。
这就是何长顺今天要见他的原因，他给刘钟祥打了电话不到半时，国字脸，方头方脑，宽脑门的，一身中山装的刘钟祥便赶来了，那样子看起来，就像是三十年前的县委干部。
刘钟祥原本就是一个见面熟，与何长顺打了几次交道今日见了，就像是见到多年的老朋友一样，他双手握拳举过眉对，对着何长顺热情招呼到：“哎！长顺兄！久违久违！好久不见了。”
何长顺榻榻米上站起来，请刘钟祥脱鞋上来，钦了一下电铃，穿着日本和服的服务员小姐，立刻进了包间，给新来的客人斟茶，又给何长顺重新换了一杯热水，退出了房间。
待刘钟祥坐定，何长顺才关心地问候对方近来怎样，前一段时间她总给自己打电话，只因为工作秘书工作性质决定，领导有事随时要招唤，实在是抽不脱身。
刘钟祥习惯性地打着哈哈，一个劲地说：“理解！理解！长顺兄作为一市之长的秘书，可不是一般的平头百姓，公务繁忙小弟是能够理解的。”
何长顺边请他用茶边告诉他，今天周末恰好张市长今晚喝了吕书记的茅台酒，回去休息了，才得以有空出来散散心，喝喝茶，这日式茶道重程式礼节，正是请朋友一道品茶的好地方。
刘钟祥在加赞赏：“不错！不错！一进门小姐那九十度的鞠躬，就找到了日本女人那种温柔的感觉。”
俩人找到了谈话的感觉之后，何长顺便关心地问道：“刘兄近来都在忙些啥？”
这一问，就打开了刘钟祥的话匣子，他绘声绘色地告诉何长顺，自己今年的收获非同一般，他现在是汉沙北京大学校友会的会长，当然这个此“北京大学非彼北京大学”这个“北京大学”是指，凡是在北京接受高等教育的人，之所以这样界定，自然是为了校友会的人气，拉更多的人进来，原本汉沙就有几个在北京读书的校友会，如今都被他网罗了进来，聚在他这面旗帜下，搞活动的能力更强，影响更大，他可以找到有钱人赞助，杨晓阳也是北京读书回来了，现在也是他的活动热心参预者之一。
其次，他以书法书画月刊的名义，全国性的老同志书画大家，他为此拉了几十万的赞助，获奖的老同志老干部，虽然拿到的奖金不多，但非常珍惜这个荣誉，他手上因此又有了一批老干部的名单，为将来开展多姿多彩的文化娱乐活动，建立强大的人脉关系，作好了基础工作。
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