周志军一米八的个子，有着一副和周润发一样周正的面孔，尽管是五十多岁的人了，看起来仍然是强壮魁梧。他看到胡传玲的第一眼就认出了她，如果不是关应鸣跟他通过电话，今天他都认不出关应鸣。
他热情地请她们入席，因为今天有会议，时间来不及，他又不打算另改时间与她们相见，所以，只得电话通知她们改到这香水湖招待所。其实，他并不喜欢在这里请客，关应鸣在电话里说约他去私家菜馆，他很感兴趣，在那种地方见儿时的朋友聊过去的往事，更自然更融洽。今天只能将就了，下次有机会，再去她说的那个私家菜馆。
周志军这段开场白，一下子拉近了彼此之间的距离，让惴惴不安的胡传玲，心里踏实了许多。周志军首先关心的是她们俩人的婚姻，现在的生活状况，其次才是怎么会想起自己。自己这些年，也时常想起儿时的往事，可惜工作太忙，容不得他去追寻往事，寻找儿时的伙伴。所以今天见到她们俩人，可以说是这一年最值得高兴的事。
胡传玲，小心翼翼地回答着周志军的提问，关应鸣则表现得特别兴奋，说自己一直都想跟他联系，可又找不到合适的理由。前些日子见到了很久没来往的胡传玲，俩人在闲聊中讲到了他，自己便去政法委打听他的消息，听说他去北京开会去了，于是，要到了他的电话号码，昨天估计他该回省里来了，便给他打了电话。
周志军似乎与关应鸣聊得很开心，不时地打住话题，与胡传玲说上一句，胡传玲因为心里有事，不知如何开口好，只有诺诺应承，心里却在想，多亏有这个爱社交嘴特别能说的关应鸣在，否则，自己真不知如何是好。
关应鸣与周志军一起回忆从前的往事，谈到开心的地方，恨不得从椅子上跳起来，仿佛胡传玲，仅仅是她拉来的陪客。
周志军一再给她们敬酒，关应鸣当仁不让，几杯下去之后，周志军的结论是，她们俩人性格一点都没变。今天的关应鸣，还是从前的那个关应鸣，今天的胡传玲，也是从前的那个一棍子打不出个屁的胡传玲。
小时候，关应鸣给他留下印象最深的一件事，是他们一起玩扑克牌。有一天，原本总是输的她突然运气特别好，整个下午，大小王总是起到了她的手里，他觉得非常奇怪，洗牌时把牌清理了一遍才发现，大小王不在里面。关应鸣去清牌时大小王又出现了。弄了两次，他断定她在藏牌，可她又不认账，第三次又发现丢了大小王，较真的周志军非要她交出王来，可她偏要让他动手搜，他在她身边搜了半天也没搜着，又在她身上搜，该搜的地方都搜了，还是没有，他才意识到，她每次都把好牌藏在了短裤里面，让她交出来，她不交非让他自己动手拿出来，否则她就不认账。
关应鸣笑着坚决不承认有这事，周志军开心地说：“你不认账没关系，我从那时起就知道，你是一个死不认账的人。”
周志军的话把胡传玲逗乐了。关应鸣见火候差不多了，才一本正经地告诉周，那些好牌是自己藏在身子里面了，她之所以那么做是因为，他一直喜欢胡传玲，总是偏袒胡传玲，她就是为了勾引他，可惜的是没有把他勾上钩。
不过，今天她们来找他，也不是无缘无故的，正是因为胡传玲有点事，想求他这个大哥哥帮忙。关应鸣这才转入正题，将胡传玲的丈夫秦陶的事告诉了他，希望他能看在一起长大的兄妹份上，出面帮胡传玲一把。
秦家兄弟的事，周志军在省里自然听说了，不过没想到胡传玲与这事有关系，他知道关应鸣是冲着自己的小舅子，与刘凤文的关系来的，让她们放心，能帮的的忙，他一定帮，能否帮得上不在自己，在那个刘凤文认不认这层关系。市纪委虽然也属政法系统中间的一部分，可市纪委是属市委和省纪委的双重领导，并非自己的直接下属，自己给刘凤文招呼，不一定起作用，也不太妥当，他只能跟自己的小舅子打招呼，让小舅子帮胡传玲去疏通一下。
秦陶的案子这么大，全市都盯着在，有罪不可能变得无罪，只能是在党政干部管理条例和法律允许的范围内，从轻发落，他可以给小舅子打电话，让她们去找小舅子。
今天下午，省政法系统的例会还在开，市政法委的书记也在，早上他们还在一起聊过几句。下午开会时，他会跟对方打个招呼，基础培养起来的一个干部不容易，有了问题不要将对方一棒子打死，应该惩前毖后，治病救人，给犯了错的干部，一个改过自新的机会。
周志军因为下午还有会，就不陪她们多聊了，希望以后还有机会请她们吃饭。胡传玲关应鸣于是起身，和周志军告别。
回去的路上，胡传玲感谢关应鸣今天为自己卖力。还是关应鸣脑袋灵活，今天找周志军，没有白跑这一趟，下面需要的，就是去找周志军的小舅子。
月底很快就到了，张市长去北京学习之前，何长顺的调令也下来了，去西阳县做县长，这也算是他梦寐以求的位置，何长顺忐忑不安的心终于放了下来，尽管他事先和大家打了招呼，调走时不请客，不收礼，可还是有不少人，订了酒宴为他送行。
这天，张市长刚坐上去北京的飞机，各部门各系统，为时三天的送行宴便摆开了，而组织部已经谈过话的苏铭，也作好了上升市长秘书的准备，程界民指示他，抓紧时间整理冯纯吾受贿案的案宗材料，走之前把案子移交到法院。
苏铭很清楚，和所有的受贿案一样，涉案时间长，牵连对象多，由于受条件限制，以及经济案件的特殊性，尽管已投入了很多时间，调查取证走访相关人员，可是最终总是不能把所有的事实认定清楚，最终导致进入司法程序后处罚总是太轻，为了把冯纯吾的案子办好，他不得不把工作做得更细致，带着李汉霞去走访当事人，落实每一个问题，把受贿以及还有冯纯吾索贿的金额，都一一弄清楚。
就在这个时候，何长顺却找上了门，请他赴别人为其即将走马上任的送行宴，何长顺与他过去并无什么交往，可何长顺毕竟是张市长的前任秘书，临走前请自己去喝酒，也是一件很正常的事。
苏铭到了希尔顿大酒店，才发现秘书长李海涛，原秘书杨晓阳以及吕书记也到下面去挂职的章秘书，还有原秦副市长的秘书，现在的杨副市长秘书，纪委刘凤文的秘书，整个包房里二桌客人，几乎全是秘书，李秘书长算是秘书之首，热闹非凡。
何长顺致开场白，感谢李秘书长及市政府的各位同仁，在自己调动之际设宴为自己送行，他何长顺不才在市政府干了十多年，多谢大家对自己的厚爱和关照，人们过去常说汉沙市的秘书有一个小圈子，是汉沙的影子市政府，那是世人不了解，做秘书工作的不容易，权为民所用，事为民所想，利为民所谋，这是市委市政府的执政宗旨，但每一件事，都离不开领导及市委的秘书班子鞍前马后，不辞辛劳默默无闻的工作。
所以，在坐的各位都是汉沙的有功之臣，也是日后汉沙政坛上的希望，用不了三年五载，汉沙市现任的常委们都将退居二线，希望就在在坐的各位身上。
何长顺发表完激情洋溢的讲话之后，又将三朝元老李海涛吹捧了一番。作为最年轻的市委领导班子成员，李海涛将来一定是前途无量，李海涛能有今天，也得益于在老书记的门下当了多年的秘书，大家日后应该多向李秘书长学习，李在市政府的这十几年不为名不为利，一心只想做好人，为历届领导班子中的大多数所肯定，是做秘书的榜样。
苏铭听到在坐的纷纷议论才知道，这两天市政府各部门各科室，都在设宴为何长顺饯行，同一个市委大院工作，彼此之间互相关照是理所当然，低头不见抬头见，山不转水转，大家应该共守一个底线，共同维护最起码的基本利益。
苏铭以前，只听说过市政府的秘书圈子，认为做秘书的利用在领导身边工作的便利条件，为人托请办一些事是很正常的，现在看来事情远不是这么简单，也从未想过这些秘书们，真的会坐在一起喝酒聊天，自己这个秘书还没上任，就成了座上宾，明白人只要看一眼就明白，这哪里是什么寻常的为同僚饯行热闹，这分明就是“影子政府”的常委会。
何长顺把李海涛恭维了一番之后，又隆重推出苏铭，这个即将上任的市长秘书，告诉大家在市委常委会上，现任政法委副书记程界民，给苏科长给予很高的评价，政治上可靠，业务上过硬，充满朝气，是难得的高素质的年轻干部。吕书记张市长听了都非常感兴趣，吕书记还亲自点市委组织部的名，让组织部尽快找苏科长谈话，说现在的市委领导班子中间，就缺他这样各方面条件都过硬的秘书，并要求从今往后，领导干部的秘书任用都要像苏铭这样，有上级领导推荐，并且要得到领导本人的认可，同时还要经过组织部门的考核，要层层筛选，层层把关，务必将真正政治上品德上过硬的人才，选送到领导干部身边，要建立领导干部秘书人选的选拔制度，宁缺毋滥，杜绝人情关系秘书，寻找当官捷径的秘书。只有把握了这一关，才能真正做到领会领导意图，落实领导指示，执行领导意图，具有坚强的执行力，不走样。
因而，苏秘书将来一定是前程似锦，步步高升。
何长顺的话声一落，众人纷纷起身给苏铭敬酒。恭喜百尺竿头更进一步，也希望日后能多多关照，同是秘书各为其主，有时难免磕磕碰碰，将来若有不周之处，还请他这个苏大秘书见谅。
苏铭认为，这个酒不应该喝，可他越是推辞，劝酒者的干劲越大。今天他既然来了，这是一个难得的机会，不灌醉他，不足以说明大家心诚，他也不能因为自己是市长秘书书记眼中的红人，就瞧不起大家，酒也不喝。
这顿酒足足喝了三个小时，没完没了，大家互相轮番敬酒，似乎没有酒量就不足以说明工作能力，没有酒量就不足以说明，其光明磊落的人品。平级的秘书互相敬，领导级别低的秘书，代自己的领导敬，亦公亦私，亦官亦民，彼此之间拉关系，无所不谈。
席间，何长顺还给大家介绍了一个体制外的朋友，就是那个大忽悠刘钟祥。刘大言不惭的自我介绍说：“鄙人刘钟祥，蜀天刘秀的嫡传后代，要论关系，我也算得上是秘书圈子里的人，因为我现在，是省纪委王书记的私人秘书，你们只要把汉沙这个秘书圈子划大一点，不把省政府领导排除在外，那我就是你们这个圈子里的一员了，日后大家互相关照，互相抬举，愿每一个人都步步高升，一飞冲天，前程无限，谢谢大家，我先干为敬，先饮三杯。我相信大家都是做秘书的，这个酒量应该有，这也是做秘书的工作之一，如遇到领导不能喝酒或身体小恙，不能喝不能冲锋在前，那怎么行？”
酒场就是战场，你来我往，无所畏惧，倒下了，还要爬起来继续战斗，仿佛生命不息战斗就不止。
轮到那个刘钟祥敬到苏铭面前时，苏铭已喝了将近一斤白酒，实在不能喝，刘钟祥拎着酒瓶给他看：“这是第二瓶，还剩半斤不到，当我攻关把这一圈喝完之后，这里面就剩不下多少酒了。就是说，我这一口气要喝二斤酒，你说是你喝多了，还是我喝多了？”
在众人的怂恿下，刘钟祥非让苏铭干了不可，在大家的吆喝中，血气方刚的苏铭，只得起身陪对方干了杯中的酒。
酒宴最终还是结束了，苏铭眼中的一切都成了三个影子，不知那个是实物，那个是实物的影子。为了安全起见，何长顺让服务员给代驾公司打电话，帮秘书们把车开回去。苏铭没车，不用等代驾人，走到大门外，门童便招手帮他叫车。
他眼里看不清，大脑不好使，但心里特明白，今晚他参加的是汉沙市的秘书聚会，其实就是一个领导秘书们的关系网，这是何长顺经营了多年的结果。何要走了，为了展示自己的实力，让自己的关系来了一次集体曝光，同时，也是为了把他介绍到这个圈子中去，希望他能接过自己的衣钵，把这个关系网继续经营下去。
苏铭想着想着，就不知道自己想的是什么了。他迷迷瞪瞪地下车，摸到家门口，敲了半天门，妻子才开了门。看了他那醉醺醺的样子，就有气，他努力睁开眼，看着眼前五官都变形的妻子，陪笑着给妻子打招呼。
这几个月，他经常性的晚归，妻子已经烦透了，今天回来早一点，就醉成了这个模样，没好气地问道：“自己忘带钥匙了？”
他从口袋里摸出钥匙，拿在手中晃了晃：“没有没有，是它不肯进洞。”
妻子边抱怨他，在哪里喝的马尿，边让他赶快去洗了躺下，见不得他这个样子。
当他从洗漱间里出来，却看见坐在沙发上的妻子，穿着睡裙，旁边还坐着一个穿睡裙的女人，他警惕地走过去靠近妻子，发现旁边的女人突然不见了，可妻子却变成了四只脚。他蹲下身子，去摸那四只裸足。不知他想干什么的妻子抬起腿，用脚踩着他的鼻子问：“你想干吗？”
当他抓住妻子的双脚，才回答：“我看见你长了四只脚，那两只脚去了哪里？”
“见鬼！”妻子啼笑皆非。
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