日子是没有感情的，也不为感情所动。段春事情的影响随着时间的流逝虽说已全部消除，可对黎秋来说还是有一种痛楚在心头无法抹平。以往和纪委的交锋自己就像一位气功大师一样，总是将敌人的攻势化解于无形，这一次，自己是损了一员大将。官场上就像棋盘上一样必要时丢车保帅，没有代价是不可能取胜的。这样想时，他又有了些许的安慰。
副总经理是挂名的，黎秋每天除了吃饭、和几个朋友聚会、搂着女人睡觉外，再也没有事情可做，这与以前忙忙碌碌的样子是一个巨大的反差，他渐渐感觉到有些不适应。刘广财也看出黎秋不开心，便对他说：“大哥，你想不想到国外去看看嫂子和孩子们？现在你退下来了，到美国的签证可以办下来。”
黎秋在副书记的岗位上曾经带团到美国去过一次，那是一次商务考察。那次见到了阔别已久的妻子罗小英，她比以前更憔悴了，黎秋说：“在美国不开心就回大陆吧。”罗小英冷淡地摇了摇头。黎秋又说：“那我退休后就过来，毕竟我们是夫妻，不可能永远这样分居的。”罗小英不置可否，她这次是被两个孩子死拉硬拽来的，在她看来，自己和黎秋早已形同路人，夫妻关系名存实亡了。两个孩子见他们俩积怨很深，便劝慰了一番，一家人最终不欢而散。
现在刘广财提议他到美国去和家人团聚，黎秋心中一动，他也早有这个念头，这次应聘公司副总经理就是打算以这个身份到刘广财在美国的公司去工作，那时可以顺利地办理绿卡并到美国去定居。现在社会上许多官员把妻子儿女送到国外，自己一个人在大陆，一有风吹草动就闻风而逃，被人形象地称为“裸官”。虽说现在自己完全退下来了，出事的风险算是大大降低了，可不能说一点风险都没有。现在的官场是一张无比庞大的网络，他这条线上高天宇、杨涛等一班人还在位子上，他们又有自己的网络，每一个网络都连着千条线万条线，万一哪一条线哪一个人出事，就会牵涉到其他人，“拔出萝卜带出泥”，这样的例子不是没有，原河南省人大副主任王有杰就是其中的典型。现在到美国去和家人团聚并在那里定居是自己最理想的归宿，即便有个什么事纪委不可能穷追猛打跑到美国去找自己。
想到这，黎秋对刘广财说：“我不要办旅游签证，那个签证最长只有半年，你帮我安排到你在美国的公司去工作，这样我可以和家人生活在一起，要是想大家了，我还可以以工作的名义每年回来与大家见面聚聚。”
刘广财说：“好，我马上去办。”
黎秋本想给罗小英和孩子们一个惊喜，但他担心罗小英不知怎么想，她会感到惊喜么？她会和自己重归于好吗？罗小英这么多年始终没有提出离婚，难道她在等着自己退休然后到那边去生活？可是自从她到美国这么多年，从来没有给自己打过电话，自己了解她的情况还是通过一双儿女，这个女人到底是怎么想的？难道她对自己就那么恨么？如果自己这次去她还是那样冷漠，那还不如不去。
黎秋的一个老朋友罗哲跟他的经历十分相似，罗哲曾经也是滨江县革委会成员，在那个头脑发热的年代曾经强奸了一个师范的老师并和她结了婚，两人虽也生育了一双儿女，但夫妻感情很淡薄，罗哲退休后和儿子在一起生活，妻子和女儿在一起生活，他们夫妻分居二十来年了，比黎秋和罗小英分居时间还长。可罗哲和黎秋不一样，他们夫妻都在滨江生活，甚至还经常见上面，但就是不说一句话，不在一个锅里吃饭，更别谈睡同一张床了。黎秋当县委书记那会，做过他们夫妻很多次工作，可两人一见面就谁也不服谁，越闹越别扭。那时罗小英和黎秋的关系还没有闹僵，她奇怪地问黎秋：“罗哲两口子真怪，与其这样过得不幸福倒不如离婚，对双方都是一种解脱。”黎秋说：“你不理解他们，这两个人都是个性极强的人，谁也不愿意提出离婚，有时他们选择这种生活方式就是在故意伤害对方。”罗小英想这样伤害对方也不是解决问题的办法，久而久之会形成一种病态心理。
黎秋没想到自己的经历也是罗哲的翻版，罗小英跑到美国去不理自己而且不离婚是在快意心中的仇恨吗？黎秋毕竟是做过大领导的人，他不像罗哲一根筋到底，他想男人应该有些肚量，不能跟女人计较，在夫妻关系上没有狠孬之分，有时他在女儿上班的时间打电话到美国女儿的家中去，当然是罗小英接了，黎秋说：“小英，还在生我的气吗？回到我身边吧，我不能没有你。”罗小英默然无语地挂断电话，弄得黎秋很没趣，本来黎秋想自己这么多年来伤害罗小英太深，想向她表白自己的歉意，毕竟快六十岁的人了，风流也风流过了，再想风流身体也不允许了，这个时候妻子在她的心目中才重要起来，“少年夫妻老来伴”，那些风尘中的女子无非是图他的钱，而只有老伴才能在暮年相依为命。黎秋正是基于这样的考虑才给罗小英打电话，可几次下来，罗小英始终冷若冰霜，弄得黎秋再也没有打电话给她的兴致了。
在这种情况下，孩子们就是二人之间的桥梁，黎秋从儿女那里知道罗小英的情况，而儿女也会把黎秋的情况告诉罗小英。黎秋思来想去，决定还是把自己的想法告诉儿女，听听他们是怎么一个看法。
儿子接到父亲的电话后，说：“爸爸你过来可以，但妈妈的脾气你也知道，上次我和妹妹拉她过去同你见面，她回来不吃不喝两三天，说自己受这样的气还不如死了。看来这次你过来要想见她肯定很难，等我和妹妹做做她工作再给你回话。”
女儿黎敏接到父亲的电话很吃惊，她说：“爸爸，金融危机使美国经济发展衰退，失业率剧增，我和哥哥打算回国内发展呢。”黎秋“哦”了一声，心中隐约不快，“千好万好不如爹好”，心想我在时代广场的门面管你们子孙后代几辈子不劳动都行，我处心积虑地把你们往国外送，你们倒好，想往国内跑，还说什么国内发展的机会大些，简直气死我。不过，他在时代广场有门面的事罗小英和一双儿女都不知情，是他委托刘广财在金融危机房价大跌后买的，花去人民币三千多万，在国内基本上没什么财产了，这就是他高明之处。现在他也没什么开销，玩女人刘广财每年给他四十万呢，这些钱绰绰有余了，再说在星云宾馆里他看上哪个女人是不需要掏腰包的，全部由刘广财买单。
“你妈妈还好吗？”黎秋每次打电话都要问一声，在女儿面前他要表现出作父亲的样子，哪怕做做姿态也行。
黎敏说：“还是老样子。”
黎秋沉默了十几秒钟，心想女儿也真是的，这话显得像外交辞令，老样子是什么样子？自己退休了她又不是不知道，她是个什么态度？总得和孩子们尤其是女儿说点什么，不然怎么说女儿是母亲的贴身小棉袄呢，罗小英的心思女儿肯定会知道，便说：“我正在让你刘叔叔帮我申办去美国工作的签证，到时我们一家人在美国团聚，再也不回大陆了。”
黎敏有些惊慌地说：“爸爸，您是说真的吗？可我们一点思想准备都没有。”
黎秋有些不满地说：“这要什么思想准备？看来你们都不欢迎我？”
“不是，爸爸，我和哥哥都希望您能过来，可妈妈那不知怎么说才好？”
“这么多年我对你妈妈有欠缺，那是因为工作太忙，现在我退休了，可以每天陪在她身边，相信她会接纳我的。”
“不是这个意思，总得征求她一下意见才好，您先不忙做决定，让我先跟她说说然后再打电话给您。”
黎秋有些生气了，现在女儿这样说倒像是帮她守着什么秘密似的。“我已经决定了，难道我到美国去还要征求她的意见，她不同意我就不能过去？扯淡！”
电话那头停顿了很久，黎秋正准备挂断电话时，女儿的声音又传来了：“爸爸，原谅我和哥哥对你隐瞒了一些事，实话告诉你妈妈她已另有所爱了！”
这回轮到黎秋大吃一惊了。他拿话筒的手有些颤抖，声音也有些颤抖地问：“我不怪你们，告诉我真相。”黎敏把罗小英到美国后的情况向黎秋叙述了一遍，原来罗小英到美国后，因为语言不通总是把自己关在屋子里，可她又不愿意再回大陆与黎秋在一起生活，女儿还要上班又不能陪她，罗小英变得越来越内向，有时她一两天都不说一句话。黎敏急了，和哥哥商量，两人一致认为母亲的问题在于语言不通、没办法和人沟通，为了让母亲快乐，黎敏退掉了在硅谷的房子，舍近求远搬到唐人街居住，虽说自己上班远点累点只要母亲开心就行。罗小英到唐人街居住后，发现这里和大陆没什么不同，可以吃到家乡风味的菜，更让她欣喜的是还可以听到家乡的戏。那个唱戏的老头是温州人，在唐人街开了一家茶馆，每天一班老头老太到茶馆喝茶，并让老头唱上一段。罗小英起初只是听老头唱，后来一年春节的时候，几个老戏迷纷纷出节目，老头也让罗小英表演一个，罗小英推辞不掉，加上自己很多年没有唱了，心里也痒痒的，哪知她一唱技惊四座，大家这才知道她曾经是剧团的专业演员。好演员非得有好观众，罗小英亮明身份后，顿时成了街区的明星，许多人慕名来听她的戏，而罗小英自从那次露了一手后，也点燃了心中积蓄多年的对戏曲的热情，每天不唱上几段心里就不舒服。渐渐地，茶馆里形成了一个以罗小英为首的草台班子，一帮戏曲票友自娱自乐，罗小英也恢复了对生活的信心，儿女也为她的转变高兴。哪知事情发生了戏剧性的变化，去年开茶馆的那个老头的老伴去世了，那个老头开始追求罗小英，而罗小英对老头也有好感，在老头那里重新焕发出了青春。女儿对母亲的变化心知肚明，她知道母亲和父亲在一起痛苦，现在她刚刚燃起对新生活的希望，父亲又要来毁掉这一切。可是这件事情总得要解决，她接电话的时候支吾其词被罗小英听到了，罗小英知道是黎秋打来的，也从女儿口中听出黎秋要来美国，她让女儿告诉黎秋真相就是要断了他来美国的念头，至于两人的婚姻问题还不就是一张纸，只要签一份协议办个手续就行了。
黎秋知道自己伤害罗小英太深，这辈子恐怕她都无法原谅自己了。本来他是想到美国求得罗小英的原谅，看来没有这个必要了。“知道了，我不去美国了，替我祝她幸福，手续随时办都可以。”黎秋情绪低落地挂断电话，望着窗外出神，罗小英这么多年视自己形同路人，她今天这样也早在自己的意料之中，只是让他生气的是儿女们都站在她一边一起隐瞒着这件事，要不是自己动议去美国，还不知被他们瞒多久。“天要下雨，娘要嫁人，随她去吧”，黎秋心想自己有钱还怕找不到年轻靓丽的女人，离了也好，我才不跟老太婆在一起生活呢，人家杨博士80多岁还娶了28岁的小娇妻，我也要找一个给你罗小英看看。
黎秋打电话给刘广财说不去美国了，刘广财不明就里问道：“大哥，怎么改变主意了？”
“不去了，这两天我想了又想还是不去好，到那边人生地不熟的，没有我在这里自由自在。前几年朱老书记跑国外去了，原以为在国外定居很风光，后来早早客死他乡，连把骨灰带回来都十分麻烦；还有一些跑国外发展的朋友，哪知到那边去后不仅不能融入当地的主流社会，机会也不好，但已无脸再回故乡，只能硬着头皮熬下去。”黎秋当然不能说是因为妻子的缘故，只好找了个借口，好在这种情况十分普遍，他就是不说刘广财也知道。
“其实我也不想你走，你在滨江几十年了，熟人朋友比较多，哪个敢不给你面子。只要你在，我生意的事也好办得多。不走好，咱们兄弟可以天天在一起喝酒。”刘广财见黎秋不走，内心很高兴。
“听说杨楠想到国外去，你把她办过去吧。”黎秋知道杨楠自从段春死后，情绪一直不好，这也是一个危险的信号，既然她提出不想在滨江这伤心地呆，就成全她吧，再说段春给她留下的一大笔钱财不出去也没办法洗白，等到国外后她不管是嫁个有钱老头还是做生意都可以名正言顺地隔三岔五寄钱给子女，这样也就不引人怀疑了。
刘广财说：“大哥，我也有此意，毕竟段主任对我有恩，这事我马上办。”
官场上有一个很奇特的现象，哪一个贪官犯事后自杀，只要他没有咬出自己的“上线”，那些掌权的“上线”自然感恩戴德，一定会“照顾”好他的家人。段春也是这样的，他死后不久，杨涛就将他的儿子从乡镇调到县委办公室任机要室副主任，级别虽然还是副科，但在县委办公室这里面工作要想出人头地是很容易的，这里面提拔比别的单位要快得多，因为领导总是对身边的人最熟悉因而也喜欢用身边的人。
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