“你看我杀了这牲畜！”来顺是真急了，枪举得准准的。大狗感到了危险在一步一步地逼近，但它没有退路，却也不怕，站起身摆出戒备的姿势，低头竖耳，颈毛倒立，前腿撑，后腿蹬，身体像一张拉开的弓，低低地咆哮着，白森森的尖锐参差的牙齿对正来顺。
空气凝固了，只是时间很短，凝固的空气在一声枪响中爆裂，一股青烟腾起，在来顺还没来得及收转枪口，一道黑影闪过，来顺已像一条麻袋给大狗仰面扑倒在地上，他本能地用手护住了脸，从臂缝里看到大狗两只前爪按在他的胸前，头脸血肉模糊着，与来顺的脸就要贴上，大狗缩着脖子紧张地抽动着嘴唇，这让来顺想到了死亡，血就冷了，像水一样从他的头顶寒冷到脚心……好一阵子的工夫，来顺才缓过精神来，呆呆地望了望祥子，说：“咱是不能在这儿待了，说不定于家洼的胡子已经听到动静，正往这儿来。”
祥子说：“那得麻溜走，先找个僻静处，把身子隐住了，现在乱跑，反倒容易给人看见。”来顺说：“我总觉着这山上到处都有胡子隐藏着，到哪儿去都不保险，倒不如走得离村子更近些，或许在胡子的眼皮底下，胡子就做了灯下黑，更不会注意哩。”祥子说：“这倒也是，只是给人发现，想跑的机会也没有了。”
来顺说：“既然来了，还想啥跑，左右也没见着玉娴姐，没见着姐，咱就是跑了也不光彩呀，回去还不是给小栓他们笑话。”祥子说：“来顺你有了枪，果然和以前不一样哩，胆气比我还壮了呢，我本来就是去的，就是阎罗殿也去，就听你的。”
这时，传来两个人的对话声，显然是狗的主人。祥子、来顺赶紧停住脚，在一处枝繁叶盛的地方紧缩下身子，透过枝叶的缝隙朝外看，是两个猎户打扮的人，一个大疤脸，像是给人用刀砍过，另一个脸胖得像狗，眼睛却小得像屁眼，紧紧巴巴的，手里拿着土枪，显然就是胡子，于家洼的胡子与猎户是不分的，有时也打猎。
那两个人边说话，边小心翼翼地搜索着，看看就要到眼前，身子却站住了，瞪着眼四处看。祥子觉得，这两人是看见了他们，心里紧张得突突直跳，紧握着斧子，几次欲起来，都给来顺按住了，来顺的眼睛瞪得死死的，枪口随着那两个人转动，那两人不曾再走，大疤脸向来顺瞟了一眼，转头向胖脸人，说：“说不定杀咱狗的人到村子里去了，也说不定是早走了，不在这山上，咱们到别处转。”胖脸说：“不是，我总觉得人就在附近，咱再找找，说不定就找着了。”说完又要往前走，刀疤脸伸手拽住胖脸：“我说这儿没有就是没有，你怎么不信话，走走走。”也不管胖脸是否同意，硬扯着走了。听那两人渐去渐远，果真是走了，祥子、来顺这才立正身子，蹲伏得久了，腰有些直不起来，就伸了个懒腰，摸索着继续往村子的方向走。
走得小心，却不晓危险还是毫不迟疑地一步步逼来，有一双眼睛正盯着他们俩。
两人的行藏其实是给刀疤脸看着了，只是担心一对一弄不过两人，这才扯了胖脸走，嘱咐着去找人，自己躲在一边悄悄地盯望着。接近峡谷，再往前走就要到了村子，临近村子，树木长得更旺盛，也就越发的危险。两人便更多了一分小心。在胡子窝边上转，无异于在老虎洞门口寻吃食，是谁都会瞪大双眼的，不敢有一丝懈怠之心，胡子堆里不乏眼睛尖的、耳朵灵的角色，八在地上能听出十几里的马队有多少人，多少马，比眼见着是差不了三五个人的，这让两人更加小心，生怕小心着都做了胡子的刀下鬼。
“郎”一声响，一块小石头给祥子踏动，敲在坚硬的岩石上，紧跟着滚下去，发出一连串的响声，清脆悦耳，溪水偶尔凉泠泠地溅到腿上，舒适沁人，“哗啦”，身后似有人碰到树枝，发出轻微的响动，声音虽然小，还是给来顺听到了，祥子也听到了，两人对望一眼，把心提到了嗓子眼上。到了村边，是接近了村子的，人气该旺，却总觉得这地方鬼气森森的，好怕人。两人已敏锐地感觉到周围好像有什么东西在尾随着，愉愉地窥视着他们。是给胡子盯上了么？一股凉意陡地从后脊梁升起，祥子顿时毛发倒竖，已经意识到危险就在身后不远处的黑暗里。也许就在某棵大树后面。祥子全身绷得如同一根弹簧，缓缓回过身，身后什么也没有，同样有感觉的还有来顺，持枪的他总觉得身后有枪口对着他，他猛地转身，后边的确没有什么，也许是多心了吧，来顺安慰自己。
又往前走，恐惧已将两个人的心揪住，再也没有了往前走的勇气，左右看看，来顺突然发现边上有一个山洞，给祥子丢个眼色，两人是同样的心思，先在这里隐藏下，等天黑了再进村，便缩进山洞里。山洞不大，像是个挖出来的，刚好能容下两个人的身子。两人把身子放稳，长长地舒了一口气，祥子往洞口凑了凑，想看看外面的动静，突然，祥子的目光定住了，前面不远处，有几个胡子正拿着枪，虎视眈眈地把洞口堵了个严实。豆大的汗珠从祥子的脑门子上渗出，已经近得能清晰地听见胡子们浊重的喘息声，却不晓得胡子们何时等在了这里，单等着他们入洞后才出来。
“出来吧，我们等你们有一阵子了，逃是逃不掉的。”祥子心里一跳，他一时有些麻木，没有反应过来，倒是来顺，“扑棱”一下坐起，却忘记了是在山洞里，一头顶在石壁上，撞得两眼金星直冒。
“快别躲了，出来吧，你们俩在山上鬼鬼祟祟的，就给我们看见了，一直跟到这里。”祥子这回听清了也看清了，外面其中有两个人一个是刀疤脸，一个是大胖脸。只听那个刀疤脸一阵怪笑，“爷早就看见你们了，只是没说破，不早点回家，却跑到这儿等着爷来捉呀。”接着是一群人的笑。来顺有心拼死挣扎，紧握着枪不松手。刀疤脸又：“我知道你们有枪，可子弹不是土粒子，到处都是，跟我们斗，能打多久，到头来还不是给抓住，乖乖地投降吧’枪子可不长眼睛，伤着谁死了谁不是当耍的。”来顺顿时泄了气，枪口无力地低垂下了。两人被反剪双手，蒙住眼睛，一行人朝村中走去。
六
有全一行人走得匆忙，也思想着骑驴的，这畜牲是走虫，到底比人的脚板耐磨，只是村中驴少，这又是去胡子窝，自陈满堂家的骒驴死后，有驴的人家再也不肯外借，几个人只好用脚丈量道路，十几里的道路在走惯了山路的人眼里并不遥远，一直在家里窝着，出了邵家沟，才觉出世道的炎凉，行车的路径给枯草遮掩，看不清车辙。路旁的村落残墙破壁，有的屋宅不是给火烧掉了顶棚，就是给雨淋得露了天，显着好久没有人住了，是给胡子打死了么，还是到外地逃荒要饭去了？
已到晚饭的时侯，有炊烟弥漫着，雾气就显得格外重，隔远处看，村庄、树影雾雾绰绰的，原野、枯草和山林像给一层白布掩盖上，看不实着，什么鸟儿躲在不为人察觉的树枝上，见了生人，间或飞起，间或鸣瞅几声，给同伴使出动静。有全心头凭添出一种说不清的悲凉，更增添了对祥子、来顺的惦记。
对面几匹马突然飞奔过来，几个人赶紧闪在一边，见马上的人背着枪，看那身打扮，显然是胡子，马背上还有一个口袋，不知道装着何物，有全猜想，说不定是胡子们抢的东西，只是不往于家洼去，走的是相反的方向，小栓看着有个胡子脸熟，一时又想不起在哪里见过，正要细看看，快马已从身边飞过了。
看胡子们去远了，几个人继续走，经过了村庄，灰土蒙面的农人正端着稀饭碗，瑟缩地蹲在门前，要就着晚风把脖子填得尽量满些的。老年人止不住地咳嗽，孩子们鼻涕流出来，又吸回肚里，吸得啼啼响，和着喝稀饭的呼噜声，把冷清的村子搅得有了些人气味。
有全一行人进村时，他们惊异地抬起头，端详着有全他们腰里别着的菜刀、斧子和匆匆的行色，那份惊惧是写在脸上的，年轻的女人站起身溜走了，男人们悄悄摸起身边的家什，眼睛里有火焰但更多的是惊怕，身子不住地抖动，还是年老些的担事，从地上站起来打招呼：“抽支烟，歇歇脚么！”声音表面上朴实和亲切，可也带着怕的颤音。
有全回应：“不了，不了，还要急着赶路呢。”
有全看出村里人的疑问是有道理的，他们带着家什往于家洼胡子窝的方向走，村里人会划魂的，这是些什么人呢，是投奔于家洼想当胡子的人么？只是没人敢多说话。
离于家洼越来越近了，邵二狗的心“咚咚”地狂跳起来，汗水糊住了他的眼睛，擦一把头上的汗，看看有全、小栓，又看看汗水淋漓的女人，几次想提议歇歇，见女人不肯叫累，只好把这话搁住，紧赶了两步，与满库家的并肩走，歪过脖子说：“嫂子，你答应的事做准么？”满库家的一时蒙住，傻傻地望着邵二狗。
“你是真的忘记了。”邵二狗说：“在家里可是说得好好的，这事不能变卦呀。”
满库家的恍然大悟，用下巴指指前边的有全，说：“二狗你还信不过我，嫂子答应的事差不了。”
邵二狗心神平静了些，满库担心邵二狗把女人粘糊住，会给他戴绿帽子哩，在前边叫：
“别光顾说话，快点儿走，天眼见着要黑了。”
两人收回心神，走就像跑，脚下一绊，邵二狗踏在石头上，“扑通”跌倒在地，爬起来拍拍手，后给小石头划破了，渗出血丝，满库家的捧过来吹两口，看看无啥事，又接着走路。翻过山梁，已是于家洼的地界，道路两旁，不时看到死鸡死狗的尸体，散发出一股腐臭的气味，蓦然，一个死人的尸体横在众人眼前，有全吓了一跳，急忙赶上前两步，仔细看看，是给人用枪打死的，脸上血肉模糊，认不出样貌，却不是祥子、来顺，有全松了一口气，回头对小栓说：“他们不会出事吧？”
小栓拿不准，犹疑地应了句：“不会吧。”是说给有全，也是说给自己，回头望了望满库两口子，说：“快到了，咱们得小心点呀。”路边不远处，有个人影一闪，小栓“嗖”地抽出腰间的斧子，捅了捅有全，有全也看见了，小声说：“咱可能给人盯上了。”
“我也是这样想。”小栓蓦然转回头来说：“说不定是于家洼的胡子，咱把他干掉。”小栓挥挥斧头。“不中，咱摸不清人家的底细，也不知道是多少人，有没有枪。”有全小声叮咛：“咱只当没看见，快点走，把他甩开。”
“你们在说啥？”满库的声音禁不住有点发颤：“是说路边上的那个人么？”他也发现了身边的动静。“嗯哪。”有全喘着气，小声说：“咱们分开走，我跟小栓引开他，你带着他们俩先走，越快越好，到于家洼村口再会合。”满库点点头，把信息传递给女人和邵二狗。邵二狗手脚冰凉，再也觉不出累，脚步迈得急匆匆。
有全、小拴放慢了脚步，眼睛的余光一直瞄着路边上那个躲躲闪闪的人。天真的黑了，黑夜更给人一种惊惧和不安，满库他们约摸走出了有一箭地远，有全捅一下小栓，两人突然掉头，向一边的岔路上跑去，那人显然没想到他们会来这一手，愣神的工夫，两人已出去很远。有全望了望小栓，小栓也正望他，两人会心地笑了。
夜色下的原野凄凄凉凉的，夜把一切都遮掩了，包括死亡和狞笑，而远山只有朦胧的轮廓，已无法看到路边人的身影，可这不等于没有了危险，相反，危险可能正一步步地靠近着，说不定啥时候，会有一把刀子捅过来，害怕和死亡只能在他们的心底里跳跃，这时候，有全倒希望胡子们快些出现，见到了，是生是死也就随了他们，也就不放在心上，也就安生了，总比这样放不下拿不起，提吊着强。
这时女人心惊胆颤地问了一句：“是咋啦？”原来前边的路上，一条长长的树藤横在路边，正拦在邵二狗的腰上，邵二狗一门心思往前走，黑天又不曾注意，越往前挣扎勒得越紧，以为是给人抱住了，吓得惊叫了一声，叫完后才发觉不过是一根树藤。明白了害怕的原因之后，都觉着好笑，只是此时谁又能笑得出？路边的人到底是不是于家洼的胡子无从证实，但看他躲闪的模样不像是个好人，小栓倒底孩子的心性，他虽然也害怕，心上也紧张，但一想到白天见到的于家洼那个给自己用弹弓打肿脑门的胡子，觉得胡子真的是人，也架不住弹弓的打，心底胆壮了不少。他一面跟随着大家匆匆赶路，一面幻想着突然被胡子拦住的情形，在心上创造着惊险故事，幻想着在胡子拦住后，自己怎样突然钻进这夜色里，伏在某个角落，用弹弓打胡子，竟比胡子们的枪还管用，把胡子们的脑门子上都打出肿包，心里想着，嘴角挂出了微笑。
“二狗！”经过这样一番折腾，满库的心上有一些凄酸，眼睛望着黑黑的旷野，说：“人生有命，该来的总会来的，咱倒不如打起精神，说不定就没事了，只要走过去这个坡子，就到于家洼了，有你玉娴侄女在那儿，咱也就安全了。”
“嗯哪。”邵二狗应着，精神已经有些崩溃了。“这山上不会有虎狼吧，或者，胡子们挖的陷阱？”不怕了胡子，另一种怕又在心底升腾。
又一声枪响传过来，听声音，是来自于家洼的方向，邵二狗打了个哆嗦，他们的谈话中断了，惶惑地向枪声传来的方向望去，黑黑的天地，只能望见暗夜笼罩着的起伏山脉，还有远天忽闪着的星斗，除此之外，再也看不见什么，四周静悄悄的，只有几个人粗重的喘息，大家不约而同地又想起来路边人，不知道他现在是否还跟着，是否把大队胡子招了来，说不定，会突然打枪，把他们放倒的，于是，每个人的心给恐怖的黑手捏得更紧了。原以为闭塞的邵家沟安生，可这些日子，邵家沟也成了胡子们光顾的场所，而走出邵家沟，生命更是悬在手上，随时准备交出去，在这样的苦难时代，活着最终的结局就是死，只是谁都愿意活着，活着的目的是想看看别人是怎么死的，身边的人活得是否比自己滋润，于是在这个活着的过程中，就只能冒险和碰运气了，不冒险又能怎么办呢？
“快到了呢！”小栓望着前边的灯火，有些兴奋地说。
“嗯哪，就要见到人家了。”在恐怖中他们一直拼命地向前赶路，不敢多耽误一分钟时间，望见了村庄的影儿，满库家的总算松了一口气，这会子，她才觉得腰腿有些酸疼，满库家的年轻的时候能干，下河里捡石头盖房子，给河水凉着了，做下风湿的毛病，一遇着凉就犯，腰和腿都疼，有时连腰都直不起来，走得紧了，就有了隐隐的感觉，看看当家的，说：“咱先歇了吧，商量一下怎么去找闺女。”
“嗯哪，我也觉得腿脚不中用了呢！”满库说，但正当他们把警惕松下来的时候，一声阴阴的笑声从耳边响起：“走得不慢呀，想歇着了？”
几个人不约而同地打个寒战，转过身子，发现四周竟有无数的眼睛，从草丛中、大石头后冒了出来。
“把手举起来，别想跑！想跑先把命留下！”一个粗嗓门命令说，同时枪栓也哗啦、哗啦地响着。
邵二狗已乖乖地举起了手，不敢做半分挣扎，有全还冷静，观察着时机，等待着随时可能出现的变化，小栓本想跑的，可此时已找不准跑的方向，四周都是持枪的人，所有幻想过的冒险故事半分派不上用场，现实和幻想的差距竟是那么大，他此刻也如同别人一样，茫然失措地听从着土匪的命令，不过他的腿没有像满库两口子和邵二狗那样打颤，并且还故意露出镇静的笑容，转头看看大伙，正巧碰到有全的目光，那目光里在说：“就跟着他们，走一步看一步吧。”
七
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