第1章 前言

　　许多年后人们发现，钱瑞莲的一生与一座老房子密切相关。

　　是的，作为青石桥镇上的老寿星，钱瑞莲的命运随着老房子的变迁而跌宕起伏，幸福指数也随着老房子的变迁而忽高忽低。

　　其实，小镇人家的命运大都如此。

　　如果站在一个制高点上来看青石桥街，你就会看到街道两旁有两排老式房屋，青砖黑瓦上长满了苔藓和蕨草，坚硬的石板也被脚步打磨得光滑平整。

　　老人们说，这就是小镇的历史。

　　在这些青砖黑瓦中，有一座历经沧桑的深宅大院格外显眼。远远望去，就像一只巨大的乌龟一样盘踞在青石桥街，高大的门楼是嘴巴，两边的望窗是眼睛，正从容淡定地观望着人间万象。

　　这就是与钱瑞莲相守百年的那座老房子。

　　要是把这段历史用几句精炼的语言来概括，应该首推莲心庵住持慧远师太所作的一首诗：风风雨雨百年间，非非是是万万千；有人若问天下事，青石桥畔白玉兰。