在解放战争敌我激战的艰苦日子里，曾部长被调到最前线游击区，而侯刚和一群年轻文艺兵，被送到后方学习。侯刚和战友们在陶南、白城子，在不断遭受敌机轰炸和火车连环爆炸下，经过部队文艺兵的训练后，不久接受了军区领导的命令，奔赴战火纷飞的前线，投入到了火热的斗争中去，为前方战士演出。为了配合人民解放军大反攻，侯刚她们排演了许多节目为战士演出，鼓舞势气，他们的口号是“打到南京去，解放全中国”。文艺兵中的文化教员又创作了自己的歌曲，“迈步走向南方，那儿有我们的战场，壮大反攻的力量，冲锋的刺刀放光芒，我们是新中国的力量，我们是受难者的太阳。”当时文艺兵经过冰天雪地的北国，朝向南方挺进时，穿过被战火摧残的村庄，不断地搭台演出。那不间断的演出和艰苦的战斗生活，锻炼着她们这支不怕苦不怕累的队伍。随军南下，路途遥远，生活艰苦，但侯刚她们的心情却是十分愉快的。她们踏着冰天雪地的东北大平原，日夜行走在狭窄的公路上，马路边，只见枯萎了的高梁秆和远处晃动着的各种动物的身影，但行军在公路上的她们并不害怕和恐慌！有时，竟然一边走一边睡着了。
他们有时坐在胶皮轱辘的马车上，行进飞快。有一次车跑得极快，因为距离前面部队太远了，带路人十分紧张，带路人声称，如果她们跟不上队伍，就有可能被敌人追上，如果要落在敌人手里，每个人都会变成俘虏，一个是被砍头，或者被押送集中营坐牢。这时，她们一方面心惊肉跳，一方面在思想上做好充分的准备，准备为革命抛头颅洒热血。当时侯刚心中在想，落在敌人手中，应该怎样宁死不屈，怎样高呼中华民族万岁，共产主义万岁！她们行走在深夜里，一望无垠的旷野，黑糊糊的夜幕，队伍行走在公路上，一片漆黑，有时也感到夜的恐怖！她们不怕漆黑的夜空，不怕旷野里野兽的嚎叫，不怕远处的枪声，在凄冷的夜空中，却感到前程远大。一天正演出的时候，突然接到命令，领导说：敌人要来轰炸，停止演出，立即出发！命令如山倒，一声令下，来看演出的解放军战士闪电般迅速离去。侯刚她们这支文艺游击队也不敢怠慢，收拾行装道具，装上大马车，大家也爬上大轱辘车飞奔出发，她们这些文艺兵和政工人员的队伍是对付不了来袭的敌人的。行至深夜黑云压顶，狂风骤起，伸手不见五指，大轱辘马车在低凹不平的路上颠簸。
突然前面响起一串枪声，有领队迅速通知大家：要注意前边有敌情，任何人不能离队答话，听我的命令。敌我双方越走越近。敌人从北向南撤，侯刚他们从南向北进，迎头交叉走过，如被敌人看清，双方必要打一场遭遇战。他们这些政工人员和文艺兵，绝敌不过敌军正规的大部队。说时迟那时快，敌人的大部队，在他们的左前方出现了，通过灌木丛，看到黑压压的一片拥了过来，只听到敌人的呼叫声，问：“哪个部队的？”侯刚的领队很沉着，镇定地用敌人的部队番号回答：“××部队的××”。敌人以为是自己的人，哗哗地飞驰而去。这样惊险的事还有很多。有一次部队随大军反攻，向南推进，侯刚的部队是向郑家屯和四平推进的，要经过一段艰难的行军。不管黑夜和白天，他们始终坐在胶皮轱辘大马车上，大马车就是他们的床铺，六七个人坐在一个大胶皮轱辘车上，人挤人，行李摞得很高。因为长途行军，整夜不眠，每个人都在打瞌睡中度过。有次侯刚坐在车的边上，车轮碾到一个石头，立时颠簸起来，昏睡中的侯刚便从高高的行李上被摔到地下，而且摔在大车的轱辘下面，正在行走的车轮轧在她的左胸部。
当时侯刚疼痛至极，心想死亡之神就要降临到眼前，一切都完了，再也见不到她那在困苦生活中的母亲，也见不到她一奶同胞的姐姐，见不到抚养她成长的爷爷、奶奶！然而事实并不是如此，宣传队长程迈发现侯刚摔伤了，立刻喝令大车停下，把侯刚护送到附近镇上的医务室。经检查后发现侯刚胸部的伤势也不是非常严重，程迈让宣传队停留在郑家屯的一家客栈，大家陪着侯刚有一个星期的时间，程迈亲自给侯刚服药，换药，洗衣服，像家里的亲人一样地关怀着侯刚，也让侯刚的身体很快得到康复！程迈对侯刚的帮助非常大，也是侯刚的入党介绍人。后来侯刚才知道，程迈就是抗日战争时着名作曲家麦新（他的着名歌曲是抗日战争时红极一时的《大刀进行曲》）的妻子。不久麦新在东北剿匪战争中牺牲了，她是和麦新一同从延安来到东北战场的。随着战争形势的变化，攻坚四平战结束了，解放军即将取得胜利。程迈队长调到军区政治部宣传部工作，她负责《子弟兵》报刊的总编辑工作。她指名调侯刚去宣传部和她一同做报纸工作。
年轻幼稚的侯刚对报纸工作极为陌生，开始是从校对工作干起的，后来逐步地做到程迈的助理编辑！经过一段时间，在程迈的培养下，侯刚学会了采访，深入部队去了解战士生活，为《子弟兵》报写专稿。那段时间可以说是侯刚生平最愉快的日子，因为那段时间让侯刚有机会实现往日的梦想，成为一个随军记者，可以用笔去描写、歌颂为正义而战的英雄的生活。全面大反攻，部队向南转移，侯刚他们的军队机关，也随着部队进入了刚刚攻打下来的四平。他们亲眼看见了被战火摧残了的城市，街道冷落，有不少无辜平民死亡。
他们驻扎在刚刚平息了的战地，老百姓刚刚有一点安定的机会，又传来了攻打沈阳的信息！而且沈阳是东北战场的一次决定性战役，军区自然也要参加这次的大行动。军区的指战员都渴望着能参加这场历史的大决战，果然，不久，他们军区政治部王政委接受了这一光荣的历史性任务。王政委和他的妻子王政（八一五解放东北时曾住在侯刚家的那个女军官)要在东北部队解放沈阳时随部队进城。出自于对侯刚的关心爱护，在他们出发之前，把侯刚叫到办公室里，问她要不要跟随他们回家看看，这事对侯刚来讲是既突然而又极为兴奋的事。侯刚高高兴兴地答应了，并表示她一定去。因为进入沈阳她可以见到阔别已久的亲人--母亲、姐姐、爷爷、奶奶（因为侯刚知道他们现在都居住在沈阳）。
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