我八叔对于美食节的比赛非常关心，关心到废寝忘食，三过家门而不入的地步。这些天，我八叔忙得头都大了。姜援朝还特别通知我八叔说，北京的有关首长过些天要到我们罗州来视察打击走私的工作，让我八叔赶紧准备，一定要拿出浑身的解数，把领导招待好。这位首长手握重权，可不是开玩笑的。他要是不高兴了，生气了，是要人头落地的。姜援朝还说，你们谁的屁股上都有屎，对不对？
我八叔笑了，“是的，我的屁股上有屎……”
姜援朝将心比心，“不仅你的屁股有屎，我的屁股也没有擦干净，我们是一条绳上的蚂蚁。嗨……”
我八叔说：“您放心，包在我身上，一定要让首长满意而来，得意而归。”
姜援朝点点头，脸色仍然还是有些阴郁。我八叔消息灵通，早就听说了姜书记的尊夫人跟一个小白脸偷情，被姜书记不幸当场撞见的消息。可想而知，这样的消息在我们罗州的传播速度将超过光波的传导速度。夫人偷情也就算了，反正姜书记的屁股上也臭烘烘的，他的情人西施，还养在我八叔在香港出钱购买的一幢别墅里。无论需要多少钱，我八叔随叫随到。姜书记还有什么可不满意的？问题就是，这些谣言太让人讨厌了。就像那些讨厌的苍蝇，整天在我们罗州飞来飞去，在我们的脑袋上嗡嗡嗡直响。使劲拍打，还会把自己的鼻子打得鲜血迸溅。姜书记心里有点烦。可见，即使你是个整天可以吃香的喝辣的不愁的领导干部，心里还是有各种愁事。当然，我八叔是个老江湖，所有这些谣言，听说就听说了，从左耳朵进，从右耳朵出。
他假装什么都不知道。
我八叔招来苏伊牙说：“苏大师，你的事情来了。中央要来大干部，您就使出吃奶的力气，给我们做一顿满汉全席吧。要不惜血本，要既忠实传统，又大胆创新。钱上面不是个问题……你就是要把天上的月亮摘下来炖了，我也派人给你去搞来……”
听了我八叔的命令，苏伊牙激动得热泪盈眶。一辈子孜孜不倦，辛勤研究，就等待这一天了。多少同道中的高人，做梦都想得到这样的机会啊。而且，钱不是问题。苏伊牙激动得一句话都说不出来，他只是狠狠地抓着我八叔的手，摇了三下。
我八叔又叫来郭大力，说：“大力，你帮我去办一件事情……”
这段时间，郭大力已经变得有些颓废了。无论郭大力怎么样讨好，张春芳从来都没有给他好脸。张春芳像蚌壳一样，把自己关得紧紧的，再也不愿意向任何人开放。郭大力老是在张春芳这里遭受打击，精神不振，就像一只被霜打蔫了的茄子。
在他们总去的酒店里，我堂弟开玩笑说：“大力，干脆你就硬上，给她生米煮成熟饭。女人就这样，到时候看她还会不会这样对你。”
郭大力把脸一沉：“阿斌，你不要乱说！”
我堂弟把舌头伸长，在地面上弹了两下。虽然他们已经变成了整天勾肩搭背的死党，但郭大力还是不能容忍我堂弟这么说张春芳。可见，郭大力真的是对张春芳痴心一片了。
郭大力听了我八叔的要求，略微有些迟疑。
我八叔以不由分说的口吻说：“大力，我不求你任何事情，但是这件事情你一定要帮我做得漂漂亮亮。我从来都没有受到过那样的侮辱，你知道吗？我等了这么久，你知道为什么吗？就是等待机会成熟。现在，机会来了，看你的了。到时候我给你五十万，你带着阿芳妹子远走高飞……”
郭大力一声不吭。
我八叔说：“妹子那里，我会劝说她的。大力，阿芳妹子的心里有很多事情，你不要怪她不理你。”
郭大力说：“我不怪她……”
我八叔拍拍郭大力的肩膀。
就在美食节举办的前一个星期，我八婶向我八叔提出了离婚的建议。我八叔感到非常惊讶，我八叔不明白我八婶好好的，为什么要提出离婚。我八叔说：“你神经了吗？”
我八婶说：“钟世通，我不是心血来潮，也不是外面有了什么人。这些事情都是你们男人干的，我们女人干不出来。这么多年，我已经老得不成样子了。我没有别的要求，我就是想过得安心一点。我总是心惊肉跳，我天天作恶梦。我不能再这么下去了。我们还是离婚了吧，你还可以自由一些……”
我八叔心里很不是滋味。虽然我八叔跟马文清的事情尽人皆知，但是我八叔并没有打算跟我八婶离婚。马文清也从来都没有向我八叔提出过这样的要求。想到跟我八婶这么多年来的风风雨雨，我八叔不禁有些难过。我八婶的头发，几乎全白了。好在现在的染发剂很好，可以染得像年轻人一样乌黑。可是我八婶脸上的皱纹，已经无法再抹掉。
我八婶的母亲，也在一年前的年三十晚过世了。收拾了母亲的事情，我八婶发现自己已经没有什么事情可以操心了。她的饭店，早就不再管了。三个孩子中，钟文玲在国外跑来跑去，鞭长莫及。钟文斌好歹在公安局混着了，算是有一份正式工作。钟文祥的谨慎和小心眼，使我八婶从来都不必为他担心。
三十多年前，我八婶第一次出现在我八叔的面前，还是一个十六七岁的如花少女。她身上穿着碎花的衬衫，下穿肥裆军裤，脚蹬一双崭新的绿色解放军胶鞋。我八婶眼睛水灵，容颜如花，笑声如铃，还有两只小酒漩子。她的脚步轻盈得好像是一只梅花鹿。
两根辫子在她的身后飘动，醉人的气息让我八叔感到手足无措。
我八叔想起那首名叫《小芳》的歌曲。
他们到民政局办完了离婚手续。我八叔说：“我请你去吃一顿大烤老鼠吧？”
我八婶摇了摇头。
我八叔说：“离婚了你也还是不愿意跟我吃一顿饭？”
我八婶说：“不是，我是害怕老鼠。”
我八叔说：“那好吧……”
我八婶说：“对不起……”
我八叔这时幽默起来：“其实不就是一张离婚证书么，还要到什么民政局？打个电话，人家都给你送上门来，服务周到，还物美价廉。”
我八婶正色说：“这个世界什么都是假的，离婚证书总还是应该弄一张真的吧？”
我八叔又笑了。我八叔也看开了，他对过去的事情想办法忘记得差不多了。他现在对马文清还比较有兴趣。
马文清笑着说：“钟总，你终于还是落入我这个女骗子的手里了。”
我八叔说：“被你欺骗，我心甘情愿。”
我八叔年逾五十岁，忽然产生一种连自己都有些不好意思的感情。他没有直接说出来，但是他看着马文清的眼神说明了一切。我八叔对于年龄有着很深的敏感。他变得有些依赖人了。马文清正是这样一个合适的对象。她让我八叔焕发了青春。
我八叔酷爱吃一些奇奇怪怪的食物，但是我八婶的饮食习惯一直很普通，很传统，她在饮食上怎么也跟我八叔合不到一起去。有饮食学家和社会学家经过研究证明说，一对夫妻在一起生活，最终还是要看他们能不能够吃到一起去。有一对革命夫妻，丈夫是山东人，妻子生于苏州。他们从延安一直到上海，风风雨雨都过来了，没有什么矛盾。改革开放，生活改善了。老头整天要死要活地吃大葱沾酱，老太太无法忍受，他们在耄耋之年离婚了。由此可见，革命的激情还不是维系夫妻感情的决定性因素。当时他们没有矛盾，不是说就能够吃到一起了，而是当年根本就没有什么好吃的。两个人作夫妻，最终还是要看能不能吃到一起去。
这样举例，并没有能够说明我八婶和我八叔之间那种深刻的分歧。
最近，我八叔家里一直出事。
先是我堂哥钟文祥因为顶风作案，继续搞传销而被捕。
本来政府要正式打击传销的说法早就有了，公安局的罗顺天也早早地就通知了我八叔。但是我堂哥对传销极其迷恋，一直不肯放弃。甚至还瞒着我八叔，在出事前的那天还口若悬河地搞了一场热身操。顶风作案，罪加一等。我堂哥不这么想，我堂哥喜欢听到别人的欢呼声，这让他感到飘飘然。
我堂哥一直觉得自己很窝囊，他喜欢听被人喝彩的声音。
在下面倾听的人当中，就有前来抓他的便衣警察。
我堂哥模仿着我八叔的强调说：“我们都是来五湖四海，为了一个发财的目的走到一起来了……”
下面渴望发财都到了发疯地步的群众跟着起哄：“我们都是来自五湖四海……”
我堂哥感到很兴奋，他在这个时刻，感到自己已经替代了我八叔，他坐在了云端，身体轻飘飘的。然后继续照我八叔当年的本本宣科。
便衣越听越不是滋味，举起手来。
我堂哥问道：“请问这位兄弟是哪里来的？”
便衣警察回答说：“警察局。”
“干什么来了？”
“把你逮捕归案！”
我堂哥愣住了。
这件事情让我八叔大为恼火。他恼火不仅是因为我堂哥不听他的，瞒着他顶风作案；而且因为他确定了我堂哥不是他的种，而是姜援朝的种。
我八叔看着眼圈红肿的我八婶，讽刺说：“你去找姜援朝吧，他是书记，比我有本事多了，他到现在都没有孩子，不会对自己的亲生儿子见死不救。”
我八婶气坏了，说：“钟世通，你不捞文祥，你就不是人……”
我八叔气哼哼地说：“我不是人，我什么时候是人过了？我白白给别人养了这么多年的儿子，现在出事了，难道不该找他的亲生老窦去？他是市委书记，不是比我有本事么？你干吗不找他去？”
我八婶听到我八叔的话，十分伤心。她不再指望我八叔，真的跑去找了姜援朝。因为我八叔的原因，市委大院的人并没有阻拦我八婶。这时候的我八婶虽然已经倍经岁月的沧桑，但是经济上的充足保证，使她在衣着和保养方面，要胜于以前。
看到我八婶，姜援朝愣了半天。
“姜、姜书记，你贵人多忘事，认不出我了吧……”我八婶看着姜援朝，心情十分复杂，也感到忐忑不安。
我八婶一直想回避姜援朝，命运的力量还是驱使她站在了姜援朝的面前。
姜援朝仍然那么风度翩翩，那么成熟迷人。我八婶一时不知道该说什么才好。我八婶早已经被艰辛的生活摧毁了容颜，同时也摧毁了她的自信。我八婶深知自己不再是当年的那个长辫子的苏小娟了，那个十七岁的少女和她的长辫子，都被淹没在历史的深处。我八婶认为自己早就已经挺过了那个时代给自己带来的身心创伤，我八婶觉得自己早该心如止水了。所以，她才敢鼓足勇气，前来找到姜援朝。
我八婶看着姜援朝吃惊的表情，感到自己的心突然嗵嗵嗵地跳动起来。蓄满了历史记忆的洪流，被眼前的姜援朝轻轻一触，就轰然打开大闸，汹涌而泄。那么多年的艰辛和委屈，那么多年的苦难和对于恋人无情无义离开的伤心，汇成了一股滔天巨浪，一下子就淹没了我八婶。泪水抑制不住地倾流而出。我八婶赶紧用手捂住自己的脸，她不想让自己抽泣，但是抽泣自己从指缝里泻了出来。
姜援朝看了我八婶半天，试探地问道：“……你是，苏小娟？”
我八婶拼命地想忍住自己的抽泣，但是她发现自己被一种超常的力量给控制住了。她的身体和意志不再归属她掌管，而是转交给了命运和苦难。
我八婶说：“……姜、姜书记，过去那么多年了，你一定想不起我了……要不是有事情，我一定不会找你的……”
姜援朝盯着我八婶，很久时间都找不到可以表达的词句。他在脑子里搜索我八婶当年的形象，过了好一会儿，才说：“小娟，你老了……”
我八婶心情稍稍平静了下来，姜援朝很得体地给她递了一张餐纸。
我八婶擦擦眼泪，叹了一口气，说：“老百姓嘛，就这种命，有什么办法？”
姜援朝说：“咳……”
我八婶说：“要不是真的有事情，我是不会来找你的。而且，还要求你……”
我八婶还没有说完，就忍不住流下了眼泪。她不想这样，可是不知道为什么忍不住。我八婶整理思绪，想找到一个理由，来求姜援朝帮忙。她想起了那个年代的种种事情，想起了因为跟姜援朝的事情，而遭受的种种屈辱。如果是一个会埋怨生活的人，有着我八婶一样的经历，一定会把这一切苦难都算到姜援朝的头上。但是我八婶没有。连我八婶自己都感到奇怪。当年，我八婶一个人辛辛苦苦跑到雷州找姜援朝，姜援朝却避而不见。我八婶怀有身孕，还能有什么别的办法？我八婶很少追溯过去，但是过了三十年，突然站在了姜援朝的面前。那些纷纷扰扰的过去，那些像桩子一样坚硬的过去，一下子就拥了出来，狠狠地挤着我八婶的身体。
我八婶捂着脸，慢慢地坐在沙发上。
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