第1章

　　银狐是神奇的，

　　遇见它，不要惹它，也不要说出去，

　　它是荒漠的主宰

　　--流传在科尔沁草原的一句古语

　　大漠寒夜。

　　那只兽，在肃杀的雪野上行走如云，快步如飞，正疾速地靠近一片黑树林。朦胧月色中，它如影如幻。

　　“汪，汪，汪！”一只夜狗有所警觉，在榆林边儿截住来兽，狺狺地吠叫。

　　那兽倏地伏在雪地上，融入月色，与皑皑雪地共色。此兽遍体白毛，灿如银雪，匍匐在地，无声无息，无影无迹。惟有一双眼睛碧绿碧绿，在雪地上一闪一闪，犹如镶嵌雪地的两颗绿宝石。

　　夜狗失去目标，疑惑起来，盯视良久，不甘心地走近去。这只长夜里在野外闲荡的大黑狗，有些固执地嗅嗅停停，走近那两个绿莹莹的小点，蓦然，一条白影在它眼前一晃。大黑狗敏捷地一扑，落空。白影已闪在它右侧，狗又扑，仍落空。那白影远比它敏捷得多。大黑狗也犯倔，左扑右扑，固执又傻乎乎地追扑那左右晃动的白影。后来，黑狗发现这白影只不过是那只白兽的尾巴而已，一条毛茸茸的白色长尾巴。那白兽只不过用尾巴逗弄它。大黑狗被激怒了，“呼儿，呼儿”地狂叫狂嘶着，凶猛地咬向那晃动的尾巴根。

　　“哧儿--”

　　一股恶臊气，从那尾根施放出来，正冲着黑狗伸过来的鼻脸。

　　“哽，哽，哽……”

　　那只大黑狗像被什么硬物击中了一般，难忍地呻吟起来，很快就变得懵懵懂懂，活似一个喝醉的酒汉般晕头转向，在那块雪地上打起转来，追咬着自己的尾巴，一圈，两圈，三圈……

　　这时，那只白色野兽从雪地上站立起来，缓缓伸展腰身，两只绿眼瞅瞅在一旁转圈的黑狗，高昂起头，向着冰冷的蓝色夜空，张开尖尖的嘴巴，长嚎一声：“呜--”便如箭般射向前边那片稀疏的小榆林。那里有一片坟冢。

　　而那条可怜的黑狗，依旧追着自个儿的尾巴，原地转着圈……

　　姹干·乌妮格，这就是它--银狐的名字。

　　遥远的北方，科尔沁草原最北部五百里之外的汗·腾格尔山里，早先有一个狐狸家族。

　　那是一个真正的古老的乌妮格狐家族，与其他动物虎豹熊鹿、狼豺狍獐一起形成了汗·腾格尔山的象征。狐狸家族在山的阴面处一座山洞里穴居，一代一代相传。它们家族，曾从辽契丹人耶律阿骨打箭弩下逃生，曾甩脱蒙古科尔沁部首领的追击，又有与女真人周旋不败的光荣历史。它们这支家族在那弱肉强食、战火纷争的混乱年代能够生存发展，全凭其超乎其他族类的狡猾奸诈、聪明智慧以及矫健的体魄。

　　一个温暖的初春下午，汗·腾格尔山北麓的山洞里，有一只老母狐正在生产。它侧躺在柔软的干草堆上，身子往下一使劲，便挤出一只小崽来，轻轻松松挤出了五只。它慵懒地伸出前肢打了个哈欠，以为下完了，想站起来伸伸发麻的身躯。结果，当它刚立起身子，第六只崽子--本书的主人公姹干·乌妮格，便从母狐的后两腿中间那个鲜红而神圣的洞穴里掉了下来。老母狐惊奇地回头，凝望这只最小的老六，一个压帮崽，似乎不大相信是从自己肚子里掉出来的。先出来的那五只个个肥大健康，而这老六简直在它肚子里若有若无，可怜巴巴，瘦小嫩弱。可有一点引起了老母狐的注意，就是这只压帮崽的尾巴尖是雪白色的！显得柔美、闪亮、迷人。也许这雪白的尾巴尖，勾起了老母狐对往日的一个情人--一只也有一条雪白色尾巴的年轻狐狸的留恋，也许这只最弱最小的生灵，引起了它母性爱怜，格外给予关照。当五个大崽争抢奶头，把弱小的老六姹干·乌妮格挤出一边或压在脚底下时，老母狐总是伸出尖嘴，把它叼过来喂给最有奶的奶头，同时老母狐不停地用它那神奇的舌头，舔这只小狐的毛皮，使得它整个身子亮晶晶的，犹如一只精灵跳窜在山洞里。五个大崽刚会觅食，老母狐就把它们赶出老窝，独立生活去了，惟有这只压帮崽姹干·乌妮格，依旧留在它身边。对于老母狐来说这是从未有过的破例现象。它每年一窝一窝养出的子孙，遍布在整个汗·腾格尔山脉和南边广袤的科尔沁大草原，它是发展增多狐狸这家族的功勋卓着的老母亲。可这次，对这只神奇的老六、白尾巴尖的姹干·乌妮格，它怎么也舍不得放走。或许，它意识到，过于衰老的它不可能再生育了，而这只姹干·乌妮格，是它众多子孙中最末尾的名副其实的压帮崽。它一天天看着这只压帮崽长大，它把自己所有生存之道、精明奸猾的本事，全部传授给这只压帮崽，并不断地带它出去实践，闯荡。为了生存，它们从不只停留在纸上谈兵，而讲究实践和血性的肉搏。果然青出于蓝胜于蓝，有一次，它们俩为追逐一只野兔，闯进了东山黑豹领地。正当它们撕扯兔肉的时候，血腥味引来了那只黑山豹，黑山豹向它们猛扑过来。它们没命地逃窜，黑豹几个扑跃就赶上它们，张开了大嘴。姹干·乌妮格惊恐万状，甩动尾巴左右闪跳，躲避那致命的一击。黑豹对付狐狸颇有经验，眼睛不盯尾巴，只盯狐狸头部。正当万分危急时，姹干·乌妮格身上产生了一种奇特的变化，由于惊吓，它的尾巴根下的那个平时紧闭的小气眼，突然张开，冲黑豹的鼻嘴放射出一股气味。这是一股奇特的，具有强烈刺激性的臊臭气味，其中含有某种醉人的奇香。

　　不知怎么搞的，凶猛无比的那头黑豹，闻到这股气味后，突然脚步晃了一下，双眼有些迷瞪，好像无法忍受这股气味的刺激，不敢再往前走一步，掉头就往回跑。老母狐和姹干·乌妮格，乘机钻进旁边的树丛逃之夭夭。

　　从此，老母狐对自己这只压帮崽另眼相看了。因为它，也闻到了那股迷魂般的气味。它作为这支古老狐狸家族最老的母狐，身上也有能施放此气味的本能，但很微弱，而姹干·乌妮格这种情况，在整个狐狸家族中是极少见的，百年不遇的。这是一个揭不透的谜，就如人类身体之内的气功现象一样，属于狐狸这个古老得几乎与人类同时出现的动物的最原始遗传本能，而这种遗传的原始本能，也不是每只狐狸都能有的，大概要经历多少年，偶尔在一只有缘分的狐狸身上，才能够体现的吧。就像牛黄不会长在每头牛身上一样，可遇而不可求。

　　老母狐由此对压帮崽有所惊惧，它本能地意识到，压帮崽将替代它的位置，成为家族中的强者和首领。老母狐深感悲哀，开始本能地咬逐这只小崽，离开老窝去独立生活。姹干·乌妮格躲避着母亲的排挤追咬，不愿离开这温暖的洞穴。它狺狺地吠叫着，老母狐也不敢往死里咬，它也害怕那股气味。

　　决裂的那天终于来临。

　　那是个春夏之交时期，发情的狐狸们三五成群，聚集在汗·腾格尔山的树林和草地上。一只身体矫健颀长的年轻公狐，正跟老母狐调情。似乎它们相互很熟，或许是离散几年的老情人。

　　这时姹干·乌妮格出现了，它游荡遍了狐狸调情的树林山洼草地，靠嗅觉，闻遍所有老中青不同层次的公狐们，仍是没有发现使它动心的情人。它心灰意懒，又寂寞难耐。蓦然回首，它正在斜阳阑珊处。那光滑漂亮的火红毛色，那花白粗壮的迷人长尾，以及那双黄绿黄绿的宝石般勾魂的眼睛，处处体现出雄性健美，令姹干·乌妮格这个刚出道首次发情的年轻母狐，心灵震颤。当它不顾一切地展现出年轻雌狐的魅力，向那只意中狐靠近时，旁边的老母狐向它龇出尖利的牙齿，发出威胁的吠哮。姹干·乌妮格犹豫了一下，但色胆包天，异性的诱惑胜过一切，无所顾忌地向公狐摇起尾巴。老母狐忍无可忍，凶猛地扑过来咬它，而姹干·乌妮格轻灵地一闪，躲开了其母的攻击，它并不回头拼斗，而继续靠近与已注意到自己的公狐调情。这时，那只公狐向它摇着尾巴走过来了，显然这只年轻美丽的小母狐，对它更有吸引力。受冷落的老母狐，又冲变情的背叛者龇牙咧嘴，公狐毫不在乎。老母狐终于向姹干·乌妮格这插足的第三者，也是自己刚赶出去生活的小女儿，发起了第二次进攻。然而，它的嘴刚要咬住对方的后腿时，它便闻到了那股奇特的又臊又香的入骨气味。被激怒的小母狐，情不自禁地放出本能的自卫方式，老母狐“哽哽”叫着，惊恐地跳开了。它不敢再冒然进攻。那股气味，使它无法接近。而那只公狐嗅嗅觅觅，变得疯狂起来，与姹干·乌妮格纠缠在一起。然后，又随着它向前边的密林飞跃而去。一场惊心动魄的交媾开始了。

　　老母狐仰起脖子，向天空发出了尖利细长的咆哮。附近三三两两的同类们，听到这一声充满不平、愤怒、怨恨的长嗥，都有些惊疑地瞅着老母狐。稍顷，又各自忙起各自的事去了。这是个千金难买的大好时节，它们不能耽误了工夫，失意的老母狐无法分散它们的精力。渐渐，老母狐的长啸变成了低狺，终于无可奈何地闭住嘴，从微合的眼角淌出两滴哀伤的泪水。它夹起了尾巴，展开慵懒的四肢，向那个自己的老洞穴走去。显得那么孤独失意、老态龙钟、万念俱灰。它缓缓钻进洞穴，疲倦地躺卧下来，慢慢地闭上了双眼。从此它再也没有走出这个洞穴。严格地说再也没有睁开双眼，也没有进一口食物。绝食绝水，慢慢地等待了死亡。一个倔犟又高傲的生命。汗·腾格尔山脉乌妮格狐狸家族，这位杰出的一代领袖，就这样安静而庄严地结束了自己血性奋斗的一生。终极时旁边没有任何同伴或子孙。它的毛色依然那么火红，闪亮，美丽。那个洞穴，再也没有其他狐狸进住过。当从洞穴中传出尸体腐烂的气息后，狐狸子孙们三五成群地围着洞穴伫立，一同发出长时间的哀号悲啸，为这只它们的母亲、情人、祖母、外祖母、首领，集体送行。其中包括姹干·乌妮格和那只已经和它姘居的年轻公狐，然后，狐狸们便四散了。炎热而发疯的春夏已结束，猛烈发情的日子已过去，它们将迎接寒冷而漫长的严冬来临。为度过那艰难的季节，它们要拼命捕食小动物，增加体膘和强健，还要储存食物，同时躲避更凶猛的大野兽的袭击，因为这是个血性的季节。对动物和人，生存都是第一性的。

　　不久，汗·腾格尔这支大兴安岭山脉的延伸山岭，发生了一场可怕的大变乱。

　　高鼻子的俄国人和塌鼻子的东洋人，在中国领土上，离汗·腾格尔山脉不远的地方发动了诺木汗战役，为的是争夺对中国东北的控制权。它们双方曾在旅顺口打过一场，东洋鬼子取胜，为了显示殖民权，日本人在旅顺口市内市外所有山头，都树立了大理石建造的永固纪念塔，上边清晰记录着他们征服中国土地的“光荣”业绩，这些无数个塔和碑，据说也是为了镇住中国人复兴的“龙气”风水，起着断龙绝气永不让翻身的作用。而如今，我们的一些过分宽容而不在乎的中国同胞，依旧不仅保留着这些个“镇碑镇塔”，还一到节假日三五成群登塔观瞻游玩，毫不在意那个耻辱的历史，毫不在意这些一座座耻辱的象征--塔和碑，抱着铁炮照相，倚着石碑留念。

　　东洋兵在汗·腾格尔山上放了一把火。为的是山上的树太多太密，为的是山太峻太秀，为的是山上的野味太多太难追捕，或者什么也不为，只是与俄国人打仗太疲累太无聊需要发泄。就像后来，他们拿机关炮扫射龙虎山天下第一山体阴部一样，出于一种无法明说的阴暗心理。正值秋天，草木枯黄，大火整整烧了两三个月，天烧得通红，河水烤得发干，附近几百里断了人烟。汗·腾格尔山变成了一座一丝不挂的赤裸裸的岩石堆，像是一个剃光了头发胡须、脱尽了遮体衣物的野汉子，矗在那儿，面对亮晃晃的世界。生活在汗·腾格尔山里的动物野兽们，遭殃了。飞禽的翅膀，飞不出无边的火海；走兽的四肢，跑不过四面的火阵；乌妮格狐狸家族，与大家一起遭受了这场历史大劫难。

　　惟有姹干·乌妮格这只年轻的母狐，凭着自己的机敏嗅觉、精明超常的本能，跳进了南边的霍林河，顺河水飘流才逃出火场。然后它继续向南，逃进了茫茫无际的科尔沁草原。怀里还揣着与年轻公狐的结晶--一窝小崽。

　　科尔沁草原，这是个陌生的世界，在这里，它将与两条腿的人打交道了，它对他们完全陌生，它是来自荒无人烟的汗·腾格尔山脉，那里没有人类，没有火枪。

　　那时秋季已经结束，寒冷的冬天正在开始。姹干·乌妮格犹如一只幽灵，无家可归，孤零零地游荡在这陌生的冰天雪地的草原上。拖着它的已完全变成雪白的大尾巴，它整日徜徉，寻觅，可平展展的大草地完全不同于山区，它几次为吃两条腿的人养的鸡，险些掉进农夫设下的陷阱。后来，它继续向西南方向移动，终于走进了位于科尔沁草原西南部的莽古斯大沙漠。

　　这里柔软的沙土更适合它生存，这里有无数的野鼠，供它轻易捕获，还有废弃的野猪窝，供它生养第一代子孙。它就在这儿落户了。

　　老铁子被自个儿的肚子给闹醒了。

　　老汉索性就起炕了。与其躺在炕上听饥肠辘辘，不如到户外雪野上去走动走动，运气好还能撞上野兔野鸡什么的。不过他也知道这多半是枉然。坨子上幸存的动物也在挨饿，连年的枯旱，草木凋零，禽兽亡尽，莽莽百里沙坨也不会有几只活物存在。

　　老铁子穿上破旧的羊皮袄，又把随身武器投猎棒，别在腰带上。这投猎棒二尺多长，手柄处用铜箍绕护，弯头处坠着一块椭圆形小铅坠儿。这是沙坨子里营生的男人们，平时不离身的便当武器，野外遇上狼可自卫，撞上野兔儿可投掷。老铁子在投猎棒上颇有造诣，他臂力过人，能击倒五十米开外的野物，准头也极佳。据说，他年轻时遇过一次沙豹，来不及开枪，扑过来的恶豹咬住了他的腿，他危急中就抽出后腰上的铜头投猎棒，一下子击碎了沙豹的天灵盖儿。

　　外边，大雪封门，一股寒气吹得他打了个冷战。

　　他向院角狗窝吆喝一声：“大黑！大黑！”可那里没有动静。以往一听主人的呼叫，那只爱犬大黑便会跑过来跟主人厮耍。今天没有动静，只有一串向院外走出的狗爪印留在雪地上。

　　“它倒自个儿先去寻食了。”老铁子拴好院门，跟着狗印儿向村外坨野走去。

　　全村还在沉睡。惟有村长胡大伦家那只失准头的公鸡，虽然迟了，仍不管三七二十一地啼鸣。村东头老喇嘛家的烟囱在冒烟，老喇嘛吉戈斯每天早起念晨经，让侄媳妇早早起来烧火，这是惯例。村南传出一声尖尖的狗声，这是供销社的护院狗，虚张声势地吠叫，毫无意义。再晚一些，就是女人们了，抱柴、担水、生火、喂猪、吵骂、催孩子上学、揪丈夫起炕干活儿……然后就渐渐又复归平静。上学的走了，下地的也走了，女人们自己也走了--下碾道、挖野菜、卖鸡蛋、去赶集。村里就剩下老头儿老太太，坐在热炕头烙屁股，无声无响。他们该说该干的，早已说完干完，剩下的只有等待。