她径直朝大为床边走去。曲波知道大为出了车祸，就让小曼多去看看，有什么事好帮一帮。曲波还让小曼从银行多取点钱交给大为作涛涛的学习费用。还说，到南边后，收入多了，还可多寄。虽然这是曲波在寻找心理平衡，但小曼认为他还是通情达理的。小曼进门，见菡子也在，就笑了笑。心想：没曾想大为还这么有吸引力。菡子看见小曼，有些厌烦，但没有表露出来，她跟大为涛涛告了别就默默地走了。小曼揭开洗衣机盖子看了看，问有没有要洗的东西。大为说刚才菡子已帮着冼了。小曼说你真幸福，大为说你还有心寒碜我。小曼说，我看小文和菡子都不错，你就不要再犹豫了，早点定一个，我也心安些。大为看了小曼一眼没说什么。停了片刻，小曼说：“大为，我的工作手续办好了，快走了。”
大为说：“到那边人生地不熟的，凡事不要太急，不要太苦自己。”
小曼点头。大为又说：“咱们大妻一场，有好多快乐的往事是抹不掉的，遇到不愉快的事，不妨和我说说，打个商量。我能够理解你的选择。”
小曼又点点头，眼中已有了些泪珠。大为又说：“经常给涛涛打打电话，他可以没有我，但不能没有你，这是孩子的天性。”
小曼咬住嘴唇点点头，但还是止不住哭出声来。这时，有人敲门，是吴副局长带了些水果来看大为。老吴见小曼在，很高兴，以为夫妻破镜重圆了。小曼见老吴来了，连忙跑进卫生间，擦拭泪痕。大为告诉老吴，小曼要离开北京了。老吴压低嗓子说别难过，再找个好的不困难。老吴埋怨说，大为在家养病可把他累坏了，熊庆春卵大事干不了，害得他既当局长又当处长。
老吴又问，恢复得怎么样了。大为说，差不多了。老吴说，机构改革机关说法很多，据说机构定了后，局里一把手的话就很顶用了，让谁留谁就有可能留下，让谁走谁八成就得走，他自己现在都有点朝不保夕了，希望大为尽快康复上班，要是被人家借故挤走了可不值。大为说，谢谢你老吴，就凭这一一席话今后咱做牛做马也没怨日。部里召开老干部会议，就机构改革问题给老干部通气。会后，菡子的爸爸个别问了一下情况，得知大为、小文列人精简名单，小江也因编制冻结只能打道回府。大为被精简的原因，据老曾同部领导汇报的，一是说大为生活作风不检点，导致家庭破裂；二是领导能力不强，和副手团结不好；三是身体摔成这样，今后能否适应工作很难说。这个消息对菡子来说，犹如晴天霹雳。她吵吵嚷嚷让爸爸去活动活动，老部长说：“机构改革是大势所趋，定谁走就得走。动一个人就会产生连锁反应，在这个关口，谁都不愿担这个担子。”
菡子说：“那就没一点希望了吗？”
老部长说：“过了这阵，有机会我就会提的，一切以时间地点为转移嘛！”
菡子风风火火往大为家赶去。她想把消息告诉大为但又不敢乱说，因为消息也只是她爸爸打听到的，老部长一再嘱咐她要三缄其口。菡子心情十分矛盾，她只想安慰安慰大为，她只想分担一点他的不幸和忧伤。到了大为家，见大为伤已好多了，正在拖地。菡子说：“别瞎折腾，等我来。”
大为说：“没事，也该上班了。”
菡子抢过拖把，大为见状没说什么，就拿了块抹布去抹茶几。菡子心里一酸，心想，上班上班，到哪上班呢，真是傻得可爱、傻得令人心疼。菡子觉得大为人这么好，命运却这么蹭蹬，这么不顺，太不公了。她越想越难过，越想越不能控制自己，她把拖把猛地扔在地上，从背后双手抱着大为，脸紧贴在大为的背上，泪水双流。大为慌了，真搞不清咋回事，忙用手去掰菡子的手，一边说：“怎么啦怎么啦，菡子别这样快别这样。”
菡子毫不理会，双手搂得更紧，哭着说：“我不一我就要这样。”
大为使劲挣脱开，把菡子安顿在沙发上。菡子仍很激动，泪水像断线的珠子仍在一串串往下掉，高高挺起的胸脯仍在起起伏伏。大为不知如何是好。二十四机构改革终于撩开了神秘的面纱，水落石出了。曾局长、旲副局长留任原职，大为所在一处与二处合并为项目审批处，二处黄处长就任处长。熊庆春升任局办公室主任，张菡调机关团委，大为、文沁列人精简名单，小江暂回原单位。
老曾问大为有何意见，大为没吭声。老曾说要经得起考验，要服从组织安排。大为说谢谢你的安排。老曾愕然。老吴私下对大为说，你先委屈一下，以后有机会再说，我决不会忘记你的。大为说我没什么，请您跟省里打个电话，把小江好好安排一下，这几年处里工作多亏了他。老吴操起电话找省里厅长哇啦哇啦说了一通。大为很感激。大为回办公室，又给省厅最要好的一位副厅长打了电话，请他在小江的职务安排上多说几句硬话。对方表示说你大为从不给我们找麻烦，小江是我们的人，本应安排好，你大处长又开了口，我们更不会怠慢。
小文、菡子见大为还在一个劲地为小江忙碌，也很感动。小文说，你也定定神，考虑一下自己的事。大为说没什么大不了的，还有三年工资，学费也能报销，条件够宽松的了，我就当学生去。小江遭受的打击比谁都大，因为他奋斗了好几年，连北京户口都没弄上。鲁迅先生说阿是想当奴隶而不得，祥林嫂想稳当奴隶而不得，他自己恐怕就是与祥林嫂同样的境况。他把这些想法跟大为说了，大为批评他说得不对。大为讲，改革总是好事，机关那么多坐吃山空的不改革行吗？小江说把干活的“改”走了，那就不行。大为说，机关这么大，上千人，不可能没有疏忽的时候，斤斤计较也没用。大为告诉小江不要灰心丧气，今后有的是机会。小江知道大为已为他说了不少话，大为自己情况也不妙，也就没有多说什么了。经大为提议，全处凑了点械买了双皮鞋送给小江，祝愿他今后一路顺风，小江接过皮鞋心中无限感慨。大为、文沁、菡子送小江上火车回老家，场面很有些凄凄惨惨戚戚。小江和大为紧紧拥抱在一起，双方都有些说不出话来。文沁说小江你今后来北京出差一定要告诉我，我请你吃饭。列车员催着上车了，菡子走过去对小江说：“你对我好，我是知道的。但得请你原谅，感情不能勉强。
忘了我吧，啊……”火车徐徐启动，车窗里的小江，面对三位同事和挚友，再也抑制不住自己的情感，眼泪顿时奔涌而出，他捂着双眼蹲下来，不忍去看站台上的送别场面。二十五送走了小江，大为就抓紧清理办公室，移交工作。他的心情极为复杂，他完全没有预料到他会这么快离开他所钟爱的工作岗位。他也知道走出这间办公室意味着什么，他的政治前途、他的三室一厅、他的三代团圆梦都将化为泡影。但他想，毕竟又比小江好得多，自己总还有个立锥之地。下班铃响了。大为从车棚推着自行车出来，发现菡子站在大门口正看着他。大为上去打了个招呼说：“下班了，怎还不回家呢？”
菡子说：“我在等你。”
大为说：“哦，有事吗？”
菡子说：“一起走吧，没事就不能等。”
大为说：“你去团委挺合适的，那地方出息人，好好干吧！”
菡子说：“你就只关心别人，也关心关心自己呀！说说看，下一步怎么办？”
大为说：“我去北京外国语大学学葡语，已经联系好了，马上就开课了。也好，这些年东奔西跑挺累的，静下心来学习未免不是好事啊！”
菡子走近大为，挽着大为的胳膊说：“你放心去上学，有什么事叫涛涛找我就行了，我会经常去看涛涛的。”
大为想把菡子的手甩开，菡子有意挽得紧紧的。大为说：“菡子别耍小孩子脾气，这样不好。”
菡子说：“没什么不好的。”
大为说：“往后我能不能吃上饭自己都没把握，菡子你跟我有什么好处，你多好的条件，为什么竟这样呢。”
菡子把头靠在大为的肩膀上，说：“我偏这样，这辈子算赖上你了，别想跑。”
大为抖了抖肩膀，把菡子的手挣脱开，说：“这不现实。”
大为又对菡子说：“涛涛等着我做饭呢，对不起，菡子我先走了。”
说完，跨上自行车，头也不回一溜烟踩着自行车走了。二十六文沁被分配到信息研究所工作。晓明已提拔为该所的党委书记。晓明见文沁去了，非常高兴，告诉她，所领导已正式研究，文沁任党委办副主任。文沁说：“你不会以权谋私吧。”
晓明说：“怎么可能呢，这是集体研究定的。”
幻！说：“那好，谢谢你的关心，我就好好干活。”
说完，文沁起身准备离去。晓明连忙站起来，拉住文沁的手说：“文沁，我一直在等你，现在好了，咱们又到了一个单位，你不会让我再等了吧。”
文沁抽开手说：“晓明你怎么还是不明白呢，话我早就说过了，要是可能何必等到今日呢。”
晓明说：“你就不能再考虑考虑？”
文沉、说：“晓明你现在是正局级干部了，你挑选的范围大得很，何苦跟我过不去呢？”
晓明说：“找到一个自己真正爱的人不容易，过去咱俩在团委共事的时候，我对你就是这样的，今后也不会变。”
文沉、说：“晓明你确实很优秀，但是并不适合我，希望你能理解我。”
这时，电话铃声骤然大响，文沁匆匆离开了晓明的办公室。二十七涛涛满十二岁了，生日这天，大为在家做饭，小曼给涛涛买了一件阿迪达斯运动衣和一个“步步高”生日蛋糕。在厨房，涛涛悄悄问爸爸，今天妈妈心情这么好，不会走吧。大为说，妈妈再走还总归是你妈妈。睡觉前，涛涛把妈妈拉进卧室说：“妈妈我求您一件事，能不能多呆一会，陪陪爸爸。”
小曼亲了一下涛涛，说：“好的。”
安顿涛涛睡下后，小曼悄悄把一大叠钱放在大为的抽屉里。在这个熟悉不过的狭小居室内，小曼坐立不安。这毕竟从前是她的家，这里有过她的快乐和幸福、亢奋和沮丧，这一切她不可能忘怀。看着即将离去的前妻，想着孩子失去妈妈，大为心如刀绞。楼下传来汽车的鸣笛声，是曲波开车来接小曼。小曼跑向涛涛床前，一下子跪倒在地，手轻轻抚着涛涛的脸，口咬着被单，不让自己哭出声来。大为从后面把小曼抱出卧室，然后随手把卧室的门轻轻掩上。他从茶几上扯出几张纸巾递给小曼拭泪。小曼扑向大为的怀抱，说：“大为，原谅我，我对不起你和孩子，是我把这个幸福的家拆散了。”
大为屏了一下气。悠缓地说：“不能怪你。幸福的家庭是破坏不了的，破坏了，说明就不幸福。我有的地方没有做好，我也有责任。小曼，涛涛需要你，多回来看看咱们的孩子。”
小曼抬头看了大为一眼，又一头扎进大为的怀抱，泪水浸湿了他的衣裳。大为说：“走吧，人家在楼下等着你呢！”
第二天早上，小曼登上了南行的火车。大为在沙发一夜未眠，早上涛涛起来，一边擦眼睛一边问：“妈妈呢？”
大为说：“妈妈走了，到好远好远的地方去了。”
涛涛哇的一声哭着跑向阳台，大为赶紧跑过去把涛涛抱进屋。大为关上阳台的门，涛涛又向楼道门跑去，要下去找妈妈。大为把涛涛抱进家门搂在自己怀中，说：“妈妈还会回来的。”
涛涛哭喊着，“妈妈我不恨你，妈妈我爱你，妈妈回来，妈妈回来一”二十八白云苍狗，逝水流年，大为在外国语大学已经开始第二个学期的学习了。大为这天骑着自行车刚出学校门，见文沁正站在大门口笑眯眯地朝他招手。大为赶紧推车过去，文沁告诉大为曾局长由于经济问题已停职反省了，据说问题还挺严重，检察院都已介人了，局里还有两个处级干部给牵了进去，现在是吴副局长主持局里全面工作。听了这个消息，大为心静如水，他已习惯了校园的生活，与纷繁的机关游戏睽违已久。文沁问：“大为，咱们两人的事考虑好了吗，不能老这样拖着啊？”
大为没有吭声。这时，菡子也带着涛涛来看大为。她从她老爸那里得到消息，部里已正式研究，决定调大为回机关工作，任项目审批处处长。菡子想把这一特大喜讯告诉大为。菡子见大为和文沁正在有说有笑并肩朝前走，她无比惆怅，别有一番滋味在心头。她对涛涛说：“快去叫爸爸妈妈。”
涛涛意味深长地瞅菡子一眼，飞快地跑了过去。大为看见涛涛跑过来，一阵惊喜，将自行车交给文沁，就迎了上去。问谁送你来的，涛涛小手一指，说：“张菡阿姨。”
大为顺着手势看过去，菡子已消失在茫茫人海中。这时，他们发现一群布谷鸟在空中飞来飞去，欢快地啼唱，然后纷纷栖息在高大的槐树上。再一看，槐树已抽出了新枝，发出了新芽。哦，北京的春天又来了。县委书记到省城开会，就像生产小队长进了县城，没人管没人问。四个人住一间房子，吃饭到大食堂排队买菜。三大下来，个个嘴里淡出鸟来。皮县县委书记老周骂道：“妈的，他们到县上来，咱们桌上桌下招待；咱们到他们这开个会，他们顿顿让咱们吃大锅菜！”
其他几个县委书记说：“就是！”
于是商量今天晚上不到大食堂吃饭，到外边饭馆里开荤。可到饭馆开荤牵涉到一个谁掏钱的问题，大家便说：“抓阄抓阄，谁抓着谁出钱！”
白净面皮的南咸县县委书记老胡就趴在铺上制阄。阄制了四组，酒一组，菜一组，肉丝面一组，鸡蛋汤一组。原想组多分些，大家分开抓，谁也不吃亏谁也不占便宜，可到一开抓，四个有字的全让春宫县县委书记金全礼给抓住了。众人一片欢呼，金全礼将阄扔到窗外说：“不算不算，这回不算！”
众人推着他出丫门，乌江县县委书记老白说：“不算，谁让你抓着了？你抓不着，跟我们吃个闲酒；你抓着，就该你出钱！”
晚十点，众人才从饭馆归来。正争论着今天的酒“上头不上头”，忽然发现带队来开会的地委书记陆洪武在宾馆门口站着，问：“你们到哪里去了？”
众人说：“陆书记，太熬寡得慌，到饭馆吃了一顿！”
这时皮县县委书记老周从怀里掏出一个纸包，向陆洪武说：“还给你剩了几块鸡杂！”
这时陆洪武倒笑了，吃着鸡杂说：“刚才省委组织部申部长找你们谈话，硬是一个人找不见！”
一听说申部长找大家谈话，大家刚下去的酒全醒了。各人回到房间洗了脚睡觉，躺到床上仍睡不安稳。各县县委书记怕省委组织部长，就像大队支书怕县委书记一样。小命一条，全在人家手里攥着。他们这个地区，缺额一个副专员，早就听说要从各县县委书记中提拔一个，但一个地区八个县，提哪个不提哪个？大家都弄不清。以前有过考察，现在省委组织部长找大家谈话，看来事情有了头绪。七八个人在一块吃酒，哪一个吃酒者能提为副专员？大家思来想去，都有些失眠，老周一个劲儿出去解手，老白不住地对着窗户咳嗽吐痰。第二天早晨起床，大家一起去洗脸，眼圈都有些发黑，相互间都有些不自然。上午听新来的省委书记作报告，下午讨论。
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