第65章 激战平拢(4)

　　第二天上午，吴廷梁带了二十多个手下弟兄，径直到了劳神山老虎洞中。

　　吴廷义此时躺在铺着干草的地上，受伤的左腿包扎着草药。见到吴廷梁到来，吴廷义即问：“这两日你到哪去了？怎么才回？”

　　“我就躲在三叉坪，哪儿都没去。”吴廷梁撒谎道。

　　“找到吴寨长了吗？”

　　“找到了，粮食也筹到了。”

　　“清军还在搜山吗？”

　　“还在搜。这一带每个寨都被官兵清剿过了。”

　　“他们会搜到老虎洞来吗？”

　　“难说。我看清军迟早会发现这里。”

　　“要不，我们另外转移一个地方。”

　　“转移到哪里？这一带到处都是清军。”

　　“不转移怎么办，久呆在这里也不是办法。”

　　“我看，现在只有一条路可走了！”吴廷梁忽然盯着吴廷义道。

　　“什么路？”吴廷义问。

　　“投降！只有投降官军一条路了。”吴廷梁道。

　　“什么，你竟想到要投降？”吴廷义瞪大眼睛看着吴廷梁道：“投降对你有什么好处？清军不照样杀了你！”

　　“实话告诉你，我已经答允清军投诚了！”吴廷梁迎着吴廷义的目光道：“清军答允可保我命。如果你投降，说不定也能活。”

　　“我决不会投降官军！你想当叛徒，罪不容赦！”吴廷义厉声道：“护卫们，给我把他绑了！”

　　吴廷义的三个侍卫正欲动手，吴廷梁的手下早涌上前，将这三个侍卫和其他义军用刀砍死了，接着又将吴廷义捆绑了起来。

　　吴廷义怒气冲天道：“好你个吴廷梁，竟然出卖兄弟，当可耻的叛徒！你真是咱吴家的败类！小人！”

　　“你骂吧！”吴廷梁反驳道：“咱们吴姓一族才被你家父子害惨了，我若不投降官兵，不捉拿你，我们全寨全族人都会受连累被灭绝。我捉拿你，就是为救全寨全族人的命哩！”

　　“哼，你个卑鄙小人，抓着我，你可以去领赏，去活命罢！别胡扯是为救全寨人的命。”

　　“随你怎么说，我要把你捉拿！”吴廷梁说罢，即挥手下令道：“走，把他送到清兵营去。”

　　众降苗随即用滑竿将吴廷义绑住，然后抬着送到了清军兵营前。

　　明亮、额勒登保见吴廷义被缚送到，顿时喜出望外。当日，两位将领对吴廷义进行了一番审讯。

　　额勒登保问：“当初，你父亲被捕后曾给你们兄弟写过一封信，劝你兄弟投降，你俩收到没有？”

　　“收到过。“吴廷义回道：“我们兄弟曾经商量要救父亲，但是我们的部下都劝我们别上圈套，真若投降，不仅保不了父亲，还会把自己性命搭上，所以没有回信。”

　　额勒登保又问：“你家田产那么多，你父亲为何还要反官府？”

　　吴廷义道：“我家田产是不少，但是苗民同胞生活很苦，没有田地耕种，又受官府欺压，我父亲同情穷苗，所以响应起义，当了苗王。”

　　明亮再问道：“听说你父亲与吴陇登关系不睦，是怎么回事？”

　　吴廷义回道：“吴陇登这人私心重，他手下苗人多，我父亲疑心他会投降，对他有所防备，所以两人面和心不和。”

　　额勒登保道：“吴陇登的房子是你们兄弟烧的吗？”

　　“是的。吴陇登出卖了我父亲，我们兄弟气愤不过，就将鸭堡寨的房子统统烧了。我们找他报仇也没找着，想不到前两日他带几人到了老虎洞，被我们当场擒获杀死，丢进山崖，总算报了父仇。”

　　“啊，吴拢登是被你杀了，难怪这几日他失踪不见了。”明亮又问：“你手下还有哪些头目隐藏未出？”

　　“这个无可奉告。”

　　“你是愿死还是愿活？如果愿活，就把你知道的逆苗赶快交代。”额勒登保威胁道。

　　“砍掉脑壳碗大个疤，让我当叛徒做不到，象吴廷梁这样的卖客，我不做。”

　　“哼，你不愿投降，那就只有死路一条，等着瞧吧！”明亮挥了挥手，随即让人把吴廷义关押了起来。

　　过了数日，吴廷梁又带人将石柳邓的次子石老二夫妇及石凡乔、石老观之妻陇乜八等二十余名义军及其家属全部擒获交给了清军。这些义军及家属全都被清军处了斩杀。

　　嘉庆二年二月十九日，清军奉旨将吴廷义、石凡乔、石老二等凌迟处死。乾嘉起义中的重要首领们至此全都被捕杀。

　　8掩埋枪炮

　　在吴廷义被捕捉的当日，有一位在岩洞中小解侥幸没被吴廷梁抓获的义兵吴才保，等吴廷梁带清兵走后，悄然逃出洞口，飞快跑到了凤凰晒金塘寨中，找到老表寨长石老金相告道：“石寨长，大事不好，我们的吴王被他族兄吴廷梁出卖抓走了。”

　　石老金听罢大惊：“怎么回事，吴廷梁竟出卖了他的兄弟？这家伙真该死！”

　　“你快带人去救救吴王吧！”吴才保央求道：“去迟了，恐怕清军就把吴王杀了！”

　　石老金道：“吴王即使落到清军手里，我们去解救也难啦！以我们寨里区区百余人马，你想能救吴王吗？”

　　“那怎么办？没人去救吴王，清军一定会杀了他。”

　　“吴王手下的义军呢？他们怎么不救。”

　　“哪里能救啊！平拢攻破之后，各义军队伍都被打散，连石柳邓都战死了，义军没了头领，大家都溃散不见了。”

　　“这也是没办法。”吴老金道：“事到今日，我就无能为力了。本来，吴王如果没被捉，我还准备率部去投奔他的。现在他被抓了，我再去平拢，以这点人马，就等于去送死，我怎么能去呢？在目前这局势下，只有设法保全自身才是上策。”

　　“你想怎么保全？”

　　“我们不再参与义军活动，清军找不到我们反官府的证据，他们就不会征剿咱们寨子。”

　　“嘿，你们都不愿去救吴王，我还是要去打探一下的！”吴才保又道。

　　“你去打探一下也好。”石老金道：“你看他被关在何处，如果能解救的话，我也愿意出力。你打探到情况后可早日来告我。”

　　“好，好，我去了！”

　　吴才保随即告辞石老金，又悄然返回了乾州。经过一阵打探，获知吴廷义已被清军重兵看押，不久又被皇上下旨处决。吴才保见解救无望。忙又赶到晒金塘寨，向石老金详述了吴王被杀的经过。

　　“我早料到吴王难救，现在你打算怎么办？”石老金又问。

　　“我想投到你寨里来安身，你能收吗？”吴才保道：“现在清军对参加起义的苗民清查得很厉害，在平拢老家我怕回去，要是被吴廷梁出卖，就没命了。”

　　“好吧，看在表亲的份上，我就接纳你到本寨来住。”石老金道：“等过一段，我再给你说个媳妇成家。”

　　“多谢表哥关照。”吴才保又道：“我听说清军还在各处搜查残漏义军，并收缴苗民的武器。你这里我记得有两门铁炮，还有不少火枪，要设法隐藏才好。”

　　“对，这事得悄悄办理！你帮我一起把这些枪炮埋掉，省得到时若麻烦。”

　　石老金说毕，即与吴才保一起，叫了石老包等几个心腹，乘夜将两门铁炮和几十枝火枪朝一个山洞运去。那山洞在一个半山腰间，周围有许多灌木丛，地方很隐蔽，几个人在洞中将枪炮藏毕，石老全便道：“此事咱们要守口如瓶，决不能泄露半点风声。”

　　石才保道：“咱们几个人不说，谁也不会知道。这枪炮我看也不能埋得太久，久了会生锈。如有机会起事，我们就可起用。”

　　石老包道：“等着吧，迟早有一天，苗疆还会造反的。”

　　石老金又道：“眼下风声紧得很，大家要沉住气，忍耐一点。等清军大队人马走了，我们才好出头。”

　　几个人如此商议之后，回村也不再向人提起。过了不久，守备张栋受官府派遣，果然带了一些兵来清收武器。

　　张栋找到寨长石老金道：“按官府要求，各寨要把武器收缴上来，你们寨有多少枪未缴？”

　　石老金道：“我们寨没有大炮，只有几十把刀具，你要收缴就拿去吧！”

　　“怎么会没有火枪呢？难道你们没打过野猪老虎？”

　　“野猪老虎是打过，我们都用弓箭刀矛，咱们寨里的猎手力气很大，不用枪就能制伏老虎哩！”

　　“没有火枪，那就收缴刀具吧！”

　　张栋说罢，只得没收了几十把刀具向官府作了交差，晒金塘的两门铁炮和大部分火枪终被保存了下来。