香港，半岛酒店。
客房内装修豪华，英式家具，绘画，突显出贵族的气氛。
眺望维多利亚湾的海景，耗子发感慨：“人这辈子，真不能比，天上地下活的滋味，真是大不同，咱们的款爷小点儿。”
大耳贼说：“不要长别人的志气，灭自己的威风，千万、上亿身价的款在内地又不是一个两个，跌份儿。”
“氛围，懂吗？营造的氛围，说白了，真正耍大爷的地方。”
“哥们儿，可以了，刚才进大堂的时候，看了一下房价，知道多少吗？”
“喷。”
“双人间2800元港币，套间儿5200元港币。”
“一般般，北京的哪个五星级也得这价儿。”
“有区别。”
“再喷。”
“顶尖的服务加享受。”
“哎，哥们儿，花花世界，不夜城，可不能白来，尤其是夜总会，总得潇洒一把。”
“色胆包天，守着芮惠还敢有花心，找死也得挑挑地方。”
“出去溜达一趟。”
“歇了吧你，少惹事儿。”
“那帮娘们儿出去逛街去了，了解女人吗？她们的天性，香港又是闻名世界的购物天堂，放心，没三四个小时回不来，干点坏事，三个来回都够了。”
“免，大战在即，得远离女色。”
“说辞，在平时想干坏事都没地方干去，还得偷着干，在这儿，可着劲儿的折腾没人管，你倒缩手缩脚，真他妈假。”
“你说什么都行，就是不去，你小子有贼心就上贼胆，大胆的去嫖，这儿，保证不罚不打，只要有银子，带回一个都没人管。”刚说完，外边传来一片叽叽喳喳的笑声。
耗子嘟囔着：“败家娘们儿，回来了。”
尤宝怡带头进来：“耗子，说什么呢？”
“什么也没说。”耗子偷偷地吐了一下舌头，闪到一边。
芮惠兴奋得很：“到底是香港的脸面，名牌荟萃，路易威登、拉利库、夏奈尔、S·Y·S、古奇、巴莉、乔治，啊，真是太多了，厉害。”说得耗子和大耳贼像听天书。
上官舒说：“没你厉害，你是行家。”
尤宝怡接上：“幸亏这次有你来，这款皮包我真的喜欢，Chanel，什么牌子，妹妹？”
芮惠回答：“香奈尔，它的品牌香水也不错。”
“我从来不使它。”
“哎，咱们买口红的那个店，有示范表演，可以体验，还有专家亲自指导，不会是托儿吧？还齁儿贵（注：齁儿hōu r贵——北京土话，特别贵的意思。）？讲40分钟350港币，真黑。”
芮惠很耐心：“那是M·A·C，这个品牌一直以世界超级模特使用为荣，但凡香港本岛时髦女人，均追捧该品牌，应该物有所值。”
“那个豹纹手套是什么牌儿？”
“Episode，在纽约、巴黎都有很高的知名度，它的职业装，绝对堪称世界级的品牌；Excursion与它同样是参加谈判、晚会的套装；另外，Jessica也是周末必备的时装，这些名牌店，可搭配，也可成套出售，尺寸号码齐全，适合各种年龄层次。”
耗子乖乖地端上一杯茶，递到芮惠跟前，弄得芮惠很不自在。
小民子说：“耗子，真会来事儿。”
耗子嘴好使：“出了家门，还是亲人亲。”
尤宝怡敲竹杠：“亲人好，亲人亲，亲人给我们开顿饭吧。”
“毛毛雨啦。”
芮惠也加入：“到了香港，就要入乡随俗，当地人特别钟情海鲜，你是不是请大家伙儿品尝香港海鲜呀？”
耗子夸张的：“你的话，我永远照办。”
青蟹、红蟹一上桌，开撮。
尤宝怡叮嘱：“明天咱们就过去，稳扎稳打，虽然是过瘾，但绝不能不管不顾，都陷进去。大注的厅，不允许进，一起出来的，出了事，回去没法交代。”
小民子嘴快：“其实呀，我们几个老爷们儿，倒没有野心，只不过是散散心，长长见识，倒是你们翻身解放的妇女同志，都得注意，尤其是三位大仙，尤姐、凤姐、上官姐，你们的赌性和胆子比天都大，应该是你们得悠着点。”
红叶说他：“好好说话，别阴阳怪气的。”
凤姐发表见解：“人家是正规赌场，博彩业在当地政府注册，具有合法性，不会像咱们的野局，有今儿没明儿的，干两天就跑，打一枪换一个地方，那不一样，只要你有真本事，怎么赢都成。”
红叶说：“象拔蚌做得不错。”
小民子道：“难吃，南方菜吃不惯。”
“没那口福。”
“酱肘子来俩，比这解气多了。”
“老冒儿。”
“我老冒儿。”
京辉大酒店，霓虹灯光彩迷人。
进入赌场大厅，就像开了锅的热水沸腾着，老虎机忠实地滚动着，发出哗哗的响动，吞币吐币，发挥着永不疲倦的机械性。
大小不一，赌具各不相同的博彩游戏中，赌客们正在发挥着狂热，转瞬之间，输与赢，将财富的归属重新进行了分配。
人头，还是人头；肩膀，挨着肩膀；喧哗声，随着下注的定局而此起彼伏，兴奋、沮丧、高兴、愤怒、客气、谩骂，充斥在赌客之间。
大耳贼捅了耗子一下：“犯什么愣呀？”
耗子眼珠子一直没停来回地转：“名符其实，牛，厉害。”
尤宝怡看了一眼冉球儿的手下兄弟，他小子立刻反应：“大姐，轮盘赌台两张，老虎机三百台，二十一点发27张，牌九4张，骰宝台有8张，番摊和二十五门各3台，百家乐大台有18张、小台有10张，还有贵宾厅，您和各位玩儿什么？”
“百家乐。”她伸手。
“不用，大哥有过吩咐，筹码用多少，您拿多少，回去跟您结算。”
小民子说：“尤姐，真够有面儿的。”
红叶又堵他：“不是有面儿，那是冉球儿会玩儿。”
凤姐不糊涂：“总该有个限额吧？”
对方回答：“初次观光，图个新奇，看几位很爽快，大姐的额度100万。”说着递过筹码，大耳贼遂接过。
芮惠挡了一下：“兄弟，汇率是多少？”
来人竖拇指：“几位姐姐真精，现在接受人民币下注。”
尤宝怡也不客气：“费心啦。”示意领路，她们走过去，陪同的推了推前面落座的赌客，扭了一下头，四个位置已经腾出。
“大姐，您尽兴。”闪到一边。
尤宝怡坦然入座：“想拿多少，凭心气。”
凤姐说：“记个数，回去再算。”
上官舒道：“大耳贼，五方活儿。”
这姐儿仨全神贯注死盯赌台，耗子不想示弱：“大耳贼，给我拿两方。”然后对芮惠讲：“玩儿吧，跟着她们押，你准赢，我给你托着。”
这回，芮惠没吱声，拿过筹码就凑了过去。
身着紫色服装的女荷官，动作规范，绝对职业行为，履行着职责。
小民子小声：“这儿的注也不大呀。”
红叶拍了他一下：“话忒多，你，沉住气，看人家练。”
尤宝怡她们下的注很轻，先试试路子，有了点感觉后，再逐渐加码。
雷亚大饭店。
庄蕊包着头，从小义一下乐了。
“你笑什么？瞧我可笑？”
“这打扮，您也敢出来？”
“想见你。”
“忒费，用得着这么奢侈吗？真是受宠若惊。”
“你也想欺负我？”
“不是，都是自己人，我是说没这个必要。”
“因为我，惊动了不少人，你呢，费了很大的劲儿帮我。”
“小意思，应该的。”
庄蕊感谢从小义帮自己摆平了沈小旭的事。
“你看，这样多好，让他彻底死心，他想折腾，找不着你，既避免了冲突，又少受了二茬儿罪，喝点酒庆贺一下。”
“我陪你喝。”
“不灵，您的伤口还没好，不能喝酒。”
“高兴，非喝不可。”
“不知哪位圣贤说的，人要高兴，随他去吧。”
酒杯一碰，白酒下肚。
从小义问：“老姐也好赌？”
“我比你老多少？”
“口误，正面回答我的问题。”
“烦了，发泄一下，哎？你怎么知道？这帮人嘴真够快的。”
“甭提别人，您老几位在局里够招眼的，我要是混不下去了，头一个抢劫的目标，就是你们。”
“劫财？劫色？”
“分人，您，我不会。”
“成心是吧？”
“我敬您。”
“我也敬你，解放了我。”
“一件事，老挂在嘴边上，不好，再说，不足挂齿，庄姐，赌，相当坑人，应该就此打住。”
“浪子回头？”
“谈不上。”
“当年的损失有多大？”
“失去的很多，金钱是一方面，更多的，失去了很多最美好的。”从小义自饮一杯：“亲情、友情，全没落下。”
“想不到……”
“知道您说什么，想不到也有柔情似水的一面，对吗？那些东西，早就蒸发掉了。”
“赖我，提到你的伤痛。”
“哪里，谁都有过去，没谁，大家都还得活着，都得喘气。”
“我老感觉，你背后还深藏着不少事情。”
“不可告人的不法勾当？”
“这可是你说的，而且，我还发现你的情绪永远都很低落。”
“低调点不好吗？风风火火的年龄早已过去，风光是好，但得付出代价。”
“追求，并没有错。”
“好好的走路没毛病，就怕走歪路，一旦踏上，想收回来都很难，我的事平淡无奇，也上不了桌面，您赢点钱算是点儿正，也有幸运的成分，赌，它的鬼儿，很大，您接触偏门太少，只是皮毛。”
“给赌棍上课？”
“老把自己往上拔，不够级别。”
“万恶赌为首？”
“跟您这么说吧，凡是各种赌具，都可以作弊，您有文化，应该相信有矛就有盾。”
“停。”庄蕊的玉手举起：“暂停，在我没有受到损失之前，任何说道，我都不信。”
从小义说：“硬骨头。”
“兄弟，这一段时间清闲吗？”
“陪您下油锅，没问题，告诉我一个准数，输多少才算到头？”
“讨厌，你怎么不说赢多少才算到头。”
“赢了，才叫出鬼了呢。”
“乌鸦嘴，闭上，你闯荡了这么多年，积累了不少阅历，或多或少，对这个社会有一定的认识。”
“干偏门，里面的奸诈是必不可少的，没有狼心你根本没法立足，在社会上混，很多难以预料的打拼，不要命地往上冲，这帮子当中，很多人的结局都很惨。”
“你已隐退，为了我，又煽了一把。”
“与您聊天，挺神，本是个良家妇女，却把行话挂在嘴边，好了，不跟您较真儿。在疯赌之前，挡挡您老人家的心气，咱们换个地方。”
路上，庄蕊把车开得飞快。
从小义点上小骆驼烟：“又发现您一个优点，车开得不错，漂亮妞，外加漂亮车，挺招人的。”
“干吗？”
“干吗，男人攻击的目标呗。”
“过得与众不同，不好吗？”
“好？付出的更多。”
“你把什么事情都看得那么透，不烦吗？”
“烦。”
“不想再辉煌一下？”
“不想。”
“为什么？”
“到头来，没有好果子吃，即使是得逞一阵子，早晚得给拿下。”
“早拔腿呢？”
“任何人也逃不脱它的诱惑。”
“那你现在？”
“败的一塌糊涂，才醒悟。”
“坏事变好事。”
“而您，却是好日子不得好过。”
庄蕊俊俏美艳的脸，转过来看他。
“大姐，两条人命捏在你手心里。”
速度表的指针指向140公里。
兴点台球城。
生意出奇得好，满员，庄蕊很纳闷：所有的人，都跟从小义打招呼，很尊敬他。
一间办公室，推开门，七八个人围着大班台赌诈金花，几个人赶紧站起来打招呼：“从哥。”那态度相当恭敬。
一位头抹得贼亮、一身品牌着装的人说：“兄弟够忙的，还带个美女。”
“丁老板，今儿手气怎么样？”
“兄弟，没你玩儿，没劲，点儿不正，得，我也别招你，美女，不加入吗？”
从小义介绍：“我庄姐。”声音不是很大，可分量不轻，一片“庄姐”声，丁老板闭口。
庄蕊一看牌面：50的底。
一个小时过后，丁老板损失八万多，整个是他扶贫，从小义站起告辞：“丁老板，你玩儿，兄弟先走一步。”
气色如常的他：“走呀，不起来了，我得跟他们战斗到底。庄姐，走好。”
庄蕊回敬：“您玩儿好。”
二十多米，又是一间办公室，十几个人七斜八歪散在各个角落，一见从小义进来：“从哥”、“大哥”，更是低三下四。
从小义不客气：“出去。”
相当顺从，全闪，他又发号施令：“三友子，把箱子搬过来，二号。”
不大工夫，几百副崭新的扑克牌被三友子整整齐齐地摆放在了桌子上，他无声地退下，很规矩地将门关上。
从小义问：“庄姐，有何感想？我指的是姓丁的。”
“他玩儿的方法不对，而且运气不好。”
“看出什么门道吗？”
“三四把换一副牌，发牌也很规矩，也没有什么可疑的动作。”
“他是一个大头，知道吗？”
“谁也有输的时候。”
“他的成绩，打十场输六场。”
“如果老是这几个人，钱是来回转，再说，输个几十万，对于他，纯是小儿科。”
“那是自然，他们玩儿的时候，您看得很仔细，姓丁的牌路子如何？”
“敢打敢拼，经常战斗到最后两三个喜欢往深了闷的小集团当中，而且是最顽固最不死的一个，把牌叼得很紧。”
“观察得很细，您接着说。”
“他的玩儿法很独特，进入决赛，决不头一个看牌，假如头一个值。第二位放弃，他也审牌，假如前后两个都值，他至少穿十手以上，很坚决，毫不留情，不过，他也挺精，有一把牌，穿出Q金来，生生叠牌，换上别人，怎么着也得过几手，断牌断得相当不错。”
“那他为什么输呢？”
“他们赌的不小，锅里很肥，谁也不肯轻易放过，所以，诈的机会根本不存在，得凭实力，况且，这帮人哪一个也不是轻易能骗得过的。”
“唔。”从小义直点头。
“穿，没有错，一个人叼着四份钱，一旦中了，相当可观，可问题是，肥锅他收不了，赶上有大点儿，揳不上人，那把A金，那哥儿俩闪得多快呀，背牌就这样，他投入多的投回报，这种状况，早应该调整打法，执迷不悟，他不扶贫谁扶贫？”
“庄姐，真是不软，从表面现象看，你，适合赌。”
“反话。”
“对你，用不着，庄姐，这桌上都是市面上流通的扑克牌，拿一副，随意挑选。”
庄蕊动手，很耐心。
“封口是您开封的对吗？”没有异议：“有没有人为的伪装痕迹。”点头算：“五十四张牌，您随意抽出任何一张，背面在我眼前过一眼。”
“你全知道？”
“百分之百的准确率。”
眼瞧着庄蕊将信将疑小心翼翼的样子，从小义发乐：“我不会偷看的，给您支个招儿，把牌平行移动，这样，我没有任何可以看的角度，同时，我也不会触摸它。”
“方片K。”庄蕊翻过来，对了。
“方片6。”还对。
“9点，梅花的。”还是对。
“大猫它兄弟，小猫。”正确，庄蕊死死地盯着从小义的亮眼睛。
从小义不紧不慢的：“不可思议，想不通。又得接受这个现实，无可奈何，是不是？”
还是围着他的眼睛转。
“想知道鬼在哪里吗？”
“如果你愿意说。”
“话里话外不服呀，各行有各行的规矩，各行同样也有各自的门道，偏门更是如此，有了赌博，也就有了千术。”
“那是职业赌徒，而我们只是娱乐。”
“庄姐，今天晚上的局，足够养活几百口人吃肉吃细粮的。”
“你是说，那个大头的运气，受到控制。”
“真聪明。”
“陷阱。”
“愿者上钩，况且，这点钱，对他来讲，与他的身价差着十万八千里。”
庄蕊不由自主地抽动了一下，下意识地往沙发里靠了一下。
“哦，入正题，请老姐抽一张虎牌扑克。”
“你搞什么鬼？”
“鬼，就在牌上。”
“不会是魔术吧？”
庄蕊仔仔细细、反反复复地端详半天：“没什么特殊的呀？”
“上面就有特殊之处，再看看。”
这回查验得更细致，还是一无所获。“除了这一张，别的看一下，不应该拒绝我吧？”
“自然也应该，请便。”
“照你的自信，每副牌都能让你拿下。”
从小义反应不慢：“哪副牌，都对您开放，透明。”
连着打包，庄蕊丁点儿也没收获：“我笨，亮底牌吧。”
“两个虎头之间，有一条形似飘带状的一排英文字母，您擦亮眼睛，按顺序念出。”
“S、H、F、I、W、A、N……”
“停，请重复前三位字母。”
“S、H、F。”
“您这张牌是梅花6。”
庄蕊自言自语：梅花6，梅花6，A、B、C、D、E、F……转了几圈，她猛地站起来，兴奋地喊：“字母变化。”
从小义愣了一下，很快便恢复常态，赶紧压住：“我的姑奶奶，您小点声儿，成吗？”指指外边。
她自然明白，降低了音调：“字母变化，就是明示，牌的点数和花色的变化，如何防范？”
从小义反问：“您说呢？”
“应该是，做鬼的字母不同，而正规的字母相同。”
从小义使劲搓着自己的手：“庄姐，早应该认识您。”他兴奋的有些变音儿。
“如此专业化的东西，又是如何到你手中的？还有，如此诡秘绝妙的理想和实物，不可能是你的所为。”
“那当然，兄弟没那成色和道行，听我给您一一道出：这桌上所有的扑克牌，全部是冒牌的，它的全称是印刷版记号扑克，是由专业厂家生产的。”
“这是违法的，厂家不怕吗？”
“您也糊涂，这年头，只要给钱，什么都肯印，盗版书、光碟，不都是这么冒出来的吗？目前，这种牌遍地都是，泛滥成灾。早已无秘密可言。”
“我就不知道。”
“肯定的，平头老百姓，本分的人根本就接触不到。”
“我，现在算半拉坏人。”
“没人认可，是您自己自封的，您知道现在都可气到什么程度了？您都不信，生产厂家公然直接将客户所要求的各种记号，印刷在扑克的背面，并且配有辨认记号方法的说明书。绝吗？”
“侵犯知识产权外加传播罪恶。”
“听起来，像法官。”
“不仅仅是这么一点点儿招吧？要是忌讳，就此打住。”
“真行，将我？”他掏出手机：“是我，过来一下。”
很快，牌局里赢钱的人敲门进来：“从哥，什么事？”
“成绩怎么样？”
“打立了，又借了五万。”
“还得打细点，别惊了他。”
“哎，还有事吗？”
“你过来，神经。”
人乖乖地走近。
“伸出指甲。”继续命令。
一双细软的手平平地伸出，能看的出，没有干过体力活儿。
眼尖的庄蕊已然发现叫神经的指甲修理过：大拇指的指甲上有很细微的凹型，如果不刻意观察，还真很难发现。
神经按照从小义的命令将出老千的几个动作迅速做完后出去了。
从小义手拿做了千的牌问：“看清楚了吗？嗨，我这不是找抽吗？”轻轻地打了自己的脸一下。
庄蕊微笑着：“使点儿劲，他的指甲加工过，成凹型。”
“然也。”
“然也？害人。”
从小义说：“吃人不吐骨头是吧？这东西，愿打愿挨的事，没人强求，更不会拿刀拿枪顶着别人，他自己送上门来，有什么办法。”
“如此看来，其他赌具都有。”
“肯定是这样，猫儿腻多得是，又不是见不着您了，只要您有兴趣，不用交学费。”
“跟我走吧。”
“还不死心？”一瞧庄蕊拿眼瞄着自己：“得，得，得，舍命陪君子，给冉球儿送点钱去。”猛觉失言，赶紧改口：“呸，算我嘴臭，您庄姐砸庄成了吧？”