小北京开始改变自己的形象，结交的人也在转型，目标瞄准做生意成功之人，把圈子的氛围全新上档次。
主意是姜火菲出的，原因很简单，弄一帮穷光蛋，成天腻着，坐庄的成绩自然上不去，将对象转换，跟当前的形势分不开，几大城市铺天盖地掀起了赌球狂潮。
基本上，一个星期姜火菲就要给他上次课，灌输猛料，加以引导。
“蔡哥，你知道老东西的交易量是多少？”
“他再专业，也不过千把来万。”
“你呀，不要瞧不起不起眼的臭虫，一点不水分，过亿。”
小北京死死盯着她，眼神中多是不服气。
“就北京而言，一千多万人口，能有多少社会上混的，毕竟是少数，他们当中很多人都成不了气候，玩儿得好的，早已收山，剩下的，挣钱的来路不明不白，没有固定的收成来支撑，挣的容易，去的也快，纯纯的是今朝有酒今朝醉，有今儿没明儿，全都是一槌子买卖。”
“了解得够透彻。”小北京说她。
“还行吧，你知道都是什么人在跟老东西赌？白领、老板级，这里包括私营和国企，机关干部，甚至大学教授。”
“全是高智商呀。”
“他们有两个特点，一是所在的环境和创造的财富，都走在社会的前列，是社会上先富起来的那一拨儿；二是你提到的智商极高，并非虚名，他们不但可以对复杂的社会变数加以适应和发挥，同时，对足球这个领域，达到了非凡的挚爱和钻研的程度。”
“球迷加赌棍。”
“你信吗？他们对世界各个顶级联赛，对各个俱乐部，对球星的家庭、球技、绯闻、健康状态以及从事的其他产业，都了如指掌，对球队和球员超专业化的分析，甚至可以利用自己的科学知识对赔率变化进行规律性的剖析，其水平并不在哪个名教头、评论家、专业主持人之下。”
小北京真的感叹：“不得了，真是跟谁学谁，跟谁像谁，小丫头，今非昔比呀。”
姜火菲还在支招：“把脑子好好动动，大气一些，提升个档次，做人，你比谁都会做。用你的仗义多结交社会精英，与他们打交道，你一点都不差，而且更容易融入他们当中，只要你不赌，两年，赶超老东西，手拿把攥。”
“我有点儿发烧。”
“更何况，我还是个超级卧底，把老东西的厉害客户，给你截杀过来。”
“这代价有点大，没法回报呀。”
“用你啊？”
赌球的人会享受，连看球带泡妞，潇洒刺激两不误。
欧洲五大联赛，小北京一周可以接到300多万的投注水平，坐庄生涯进入他自己认为相当辉煌的阶段，高兴之余，不忘姜火菲的教导，大大方方请客户玩耍。他会算账：喝死，能喝多少洋酒，包房和小姐小费那是死数。
奔儿头领着两人进包房：“包子，给你介绍俩哥们儿，刘处、小白子，银行的，这是蔡包子。”
刘处说：“奔儿头老提你。”
小北京道：“听他的两口子都分家，来，头一回见面，喝一个。”他往里让着，对自己身边的小姐：“把你们领班叫来。”
妈咪雪儿一身职业装，手拿对讲机：“蔡哥，有什么效劳的？”
“找俩精神点的，歪瓜裂枣的，免，活泛点，别跟死人似的。”
“您来，敢凑合吗？”她说的是实情，京城大的俱乐部，小姐的档次相当高，当然，小费也不菲。
女人到位，男人自然酒量上涨，话自然也就随意发挥，刘处说：“蔡老板坐庄生意兴隆啊。”
小北京轻松对答：“全是朋友捧场，嘴严实和讲究信誉，是兄弟的长处。”
“难得。”
“刘处，您看看在座的这帮人，全都是玩儿一个乐呵，既喜欢球，又愿意参一手，现在挣钱那么累，可在自己人的圈子里怎么折腾都成，什么娄子都没有。”
“兄弟，这事赖奔儿头，老雪藏人，早认识你，早成铁铁的哥们儿了，奔儿头，过来，罚你三杯。”
小北京坦坦然：“我这个人不多事，今儿就说今儿，事儿就说事儿，更不会给哥们儿找事儿，就说赌球吧，从不问钱的来路，把把清掉，承受还得负责任。”
“老弟，我的注接受吗？”
“求之不得，有特殊要求您提，尽我全力来满足。”
“痛快，相见恨晚。”
“今儿您玩儿痛快，那事单谈。”
尤宝怡心知绝不能让庄蕊看到自己的笑话，这些人是自己领出来的，输了钱既不光彩，也没面子，于是，就全心全意埋头苦干，相当有耐心地，一点一点往回打。
赌博，一旦心态放正，稳扎稳打，能静心蹲守，等待好路出现。
“小民子，把注儿打轻点。”
“哎，尤姐，这破牌一点亮儿都不给。”
“劳驾你回身，四周转一圈，哪一个不是想赢钱，心急吃不了热豆腐，不过，也有个例外，那就是你，钱太多，想烧。”
红叶一把将他的筹码拿过来：“走。”他特别听话。
上官舒说：“不错，真有降着的，姐们儿，我的杰作，如何？”
尤宝怡道：“他也该着了，四十大几，连个收成都没有。”
红叶说他：“瓢了？”
“没有。”
“还扛呢？赌球输的吧？”
“你怎么知道？”
“男人，有底气和没底气不一样。”
“女人真的很可怕。”
“废话，多简单的事，你的胡子就能说明一切，男人，春风得意的时候，很会修饰整洁自己，一旦走下坡路，就不拘小节。最瞧不起你们男人的，就是经不起挫折，抬不起头的时候，想想耀武扬威的神气劲儿，真男人，咬牙咽到自己肚子里，从头再来。”
小民子低头不语。
“心眼儿得留着些给自己用，那几位姐姐，拉出来一个比你强百倍，知道为什么吗？算计，留有余地，女人，和男人相比，最大的差别，就是心细，有韧劲。”
“人家手好。”小民子不服。
“我承认运气，那只是一方面，你发现没有？她们的每一个举动，每一次出击，都要确保旱涝保丰收，你，恰恰就缺少这个。”
“人家又没有害别人。”
“这年头，谁不贪利谁不起早，各扫门前雪，事不关己，高高挂起，表面上，都和和气气，其实，都算自己的账。”
“上官姐不是那样的人。”
“你看问题太浮浅，也许她帮你，是因为你有能力偿还，再者，有她用着你的时候，不信，咱们走着瞧，我不是挑事儿，人，吃亏得吃在明面上，可老吃亏，人，就得找找自己的毛病。”
小民子说：“从来没有人跟我说过这样的话。”
红叶道：“看你的笑话，就不是朋友了，你这个人不坏，当然，男人花心正常，但是，花心得有资本，民子，该改改啦，说鸡贼，只是议论你而已，一无所有，你可什么都不是。”
“我，想想。”
红叶头一次见他如此深沉，知道自己的话见了成效，决定加点量：“别着急，后面有我给你撑着呢，死不了人。”
庄蕊和从小义在西餐厅：“你低估了尤宝怡，女人的优点，在她的身上发挥的是淋漓尽致。”
“哼，只是侥幸而已。”
她非常惊讶从小义的态度：“各走各的路，你对尤姐有成见？”
“怎么会呢？”
“那为什么？输和赢不牵扯你的利益呀？”
“互不相干。”
“讲不通。”
“用事实来验证。”
“你是我的患难朋友，多说几句不介意吧？”
“您请讲。”
“你的经历很不平凡，你走的路历经磨难，非常人所能，给我的感觉，你对周围的人和事，都很平淡。”
“远离人群，我会活得长点儿。”
“谁都想活得时间长，以平常心来对待平常人和事，你有很多男人没有的优点，只是你自己不知道。”
“我没那么好，帮您的事，更不用去多想，我没有企图。”
“越来越走极端了啊。”
“你还说我，看事那么明白，自己一团糟。”
“揭我伤疤？没劲透了。”
“对不起，口误，她们还得继续。”
“我还是跟着去。”
“您去我也去。”
“当我的保镖？”
“忒贵。”
“砸锅卖铁也使。”
小北京像热锅上的蚂蚁急得团团转，急招姜火菲前来。
“蔡哥，着火啦？”
“还有闲心逗呢。”他低头看看表：“还有五分钟，再没戏，等于白干。”
“沉住点气行不行？你急，下注的比你更急，”姜火菲自己不慌不忙点上一支七彩。
“完，还有三分钟，不玩儿命进攻等什么呢？孙子，你换什么人呀？还是替补，主力全死光了？上俩棒槌，假球，完蛋。”
姜火菲绷不住劲：“你给我坐下。”
“还坐呢，钻了一大套儿，我他妈活该。”小北京提高了嗓门，扯着脖子喊的山响。
姜火菲气急了：“不听劝是吧？”她拿起切西瓜的刀：“拿着，球一结束。拿刀砍了自己。”
小北京着实愣了一下，瞬间，又贼心不死，眼珠子都要努出来了，脸也快要贴到电视屏幕上：“快，速度，过他，再快，传中呀。”他用尽全身力气：“中路包抄，进啦。”兴奋的他用脑门使劲地磕着：“牛×，水。”扭头又咬着牙：“小丫头，柳暗花明又一村，该着我赢钱，老天爷长面子。”
她还是很冷静：“哨没吹，不叫赢。”
“打住，也就这样了。”他哆哆嗦嗦点不着烟，“也就这样了。”边说边喘粗气。姜火菲给他打着。
哨响，平局结束。
小北京还在亢奋：“小丫头要什么，哥哥给你买，福星，好运气是你给的。”
姜火菲拿起矿泉水照着他的脸泼了过去。
冰水一激，小北京愣愣地站在那儿，一句话也说不出来。
足足傻站了一分钟，他才从呆板中反应过来：“给我败败火。”
“也许过分，但你现在需要清醒。”
“赢了钱痛快，爽。”他已恢复了状态：“哎，拿刀干什么？”
“你真没出息，让我失望。”
“不好意思，现眼了，也无所谓，哥哥什么德性，你也知道。”
“明知道玄，没把握，干吗还要往枪口上撞？你是好了伤疤忘了疼。”
“这单太诱惑我。”
“让人砸了庄，你抬头都很难，败了，这圈子你就消失了。”
听到这话，小北京的后脊梁骨都是凉的，长这么大，头一次有了这样的感受。
“人家的头一单，不接行吗？”
“还在嘴硬，你不会使点招儿，把风险转嫁出去？”
“请仙人指路。”
“你要牢记，赌徒就是神算子，到他死永远斗不过庄家，只要心态保持平衡，不贪，不去吃偏食，百分百的稳赚不赔。”
“我明白。”
“糊涂车子，我是为你好，千万别误会，以为我在你眼前耍大。”
“行了，奶奶，您赶紧吐真经吧。”
“今儿这出，名字叫犯二，天底下哪有你这样做买卖的，自己杀自己，自己搅和自己，昏了头，就凭你？什么斤两？跟国际赌博公司斗，有多少钱，照你们北京话讲得歇菜。”
小北京很殷勤地将西瓜递过去。
“自己接单的弊端，您已经尝试过了。”她又恢复您的称呼：“自己收盘不但资金周转不过来，还存在风险，一家伙搞不好，全军覆没，最稳妥的办法，就是当外围庄。”
“你不早说。”
“以前我认为您干些日子，有了原始积累就收手，去做正当生意，替您督着点，齐活，嘿，不成想，心越来越黑，敢自己接大单，您呀，从今儿开始，打住。”
“饭碗给砸了？”
“是给您金饭碗，拿出您今天的血汗钱，打到境外赌博公司的账户中，放心，人家是极其专业，官方认可的，不可能赖您的钱，说句不好听的，就这数，连人家的零头都够不上边，保证金一交，结算的专用账户建立，就可以在北京可着劲儿的翻跟斗，盘子就无穷大，举个随便的例子：赌盘总是要押双方球队的，是吗？”
“傻子都知道。”
“一方的总盘150万，而另一方280万，中间的差价有130万，按照您以往的精神，自己背，自己扛，现如今，情形就大不相同，小小的传真过去，平磅的资金您的任务就是倒过来倒过去，将数收齐，把账结清，将输钱的人兜里的钱，放进赢钱的人的皮包里，完事大吉，然后，按总数额提取您的佣金，一分钟都不差，一分钱都不少，稳赚的，只赚不赔，打过，省事吗？舒服吗？还着急吗？”
“原来如此。”
“您要是有能耐，有手段，您就把北京垄断了，真能做到，您是我大爷，亲大爷。”
小北京使劲地搓着手，热血沸腾：“干。”
“干可以，只能按此程序走，出圈就断了您的财路。信吗？”
“我要坏规矩，把我头给砍下来，我起誓……”
“别拿起誓当白玩儿，道，都点给您了，怎么走，您自己掂量。”
小北京忍不住上去抱住姜火菲：“小丫头，够意思。”
姜火菲尖叫：“蔡哥，您占我便宜。”嘴是这样说，而她自己却迎合小北京的动作，两个人相拥在一起。
姜火菲喃喃地说：“抱紧我。”
小北京激动地：“哎。”
冉球儿接电话：“尤姐，您好。”
“怎么回事？这两天停了？”
“风声挺紧的，避一避，动静太大了，那帮孙子的嘴忒欠，早就列入黑名单之列。”
“哪天再开呀？”
“得过几天。”
“没戏了。”
“真想玩儿啊？”
“关了还玩儿什么呀，单为我们开，不值。”
“您别生气，真想玩儿，咱就有玩儿的招，这样，您带着那些姐姐们过来吧。”
“又有鬼花招？”
“上有政策，下有对策，难不住您兄弟。”
“这是能耐。”
“您可别烧我，晚上见。”
从小义问庄蕊：“干吗呢？这些日子？”
庄蕊说：“天天在局里玩儿着呢。”
“我听说冉球儿的局不是关着呢吗？”
“你消息老是那么灵通，哎，练偏门的怎么那么多怪路数？”
“有什么可怪的，各走一路，就跟您似的，凭什么您一年挣个六七百万？还不是各自有发财的道行。”说到这儿，从小义突然转了话题，他说了一句：
“庄姐，跟耗子一起的那位，我怎么瞧着不对劲？”
“两个人不般配谁都看得见，只不过没人言语，你跳出来，莫非有想法？”
“想法不想法搁一边，您看她根本就不像玩儿牌的人。”
“人家跟耗子一起傍着，各有所图，你看着不顺眼，没用，她玩儿不玩儿牌，跟你好像应该没有多大关系。”
“反正不正常。”
“又发现你优点，疑神疑鬼，心虚是怎么着？管闲事管的也不是地方。”
“您现在是真厉害，把哥们儿说得一无是处。”
庄蕊一听知道自己有些过分，马上说：“开开玩笑，对于你，我永远都把你当成最亲近的人，沈小旭的事，真的让我伤心到极点，一想起来，委屈得很，凭什么倒霉的事全都让我赶上。”
“这回，您就换个活法儿。”
“不应该吗？女人，受男人的气，受够了，当家做主，重新翻身。”
“庄姐，您是个好人，也是个老实人，生活情感上遇到不幸，完全可以改变现状，当初选择人已经错了，恨的成分比较多，受的委屈也不少，当然付出的更是加倍，人，争口气，得活着自在，活的有滋有味，谈不上谁报复谁，最起码自己对得起自己，您本善良。”
“正因为我太善，才会犯傻。”
“现在的活法儿，您觉得有意思吗？”
“又在劝阻我，对于你，有很多的想不通。”
“您说。”从小义乐呵呵的。
“管我的那件事上，别看我不在社会上混，就火利子、皮五的名声，你能平了，不善，相当有分量，偏门上，你能知晓很多东西，经历非凡，而你又能从容面对，在背后，你控制着不少东西。”
“庄姐，我从小义败到这种地步，都是让赌害的，照您的思路，纯是想象，没有根据，只不过以前大家在一起混，给点面子，至于其他的，无稽之谈。”
“这么轻描过得去吗？”
“现如今，得凭实力说话，得拿钱砸人。”
“表面现象看不出实质。”
“您看啊，我是爱赌，喜欢，假如兄弟有底，保证比您疯，不对吗？”
“聊得挺投机呀？”尤宝怡突然现身。
两个人挺意外，起身让座。
尤宝怡面带笑容：“打扰你们的好心情了。”
庄蕊回应：“哪里，尤姐您喝点什么？”
“跟你们一样。”
尤宝怡问：“兄弟，我们这么玩儿，你也不心动？什么时候也参与一把？”
从小义仍旧带笑：“尤姐，真戒了。”
“像你这样的，翻身极其容易，而且起点也低不了，莫非，隐身的背后还有什么顾忌？或者说，等待机会。”
“年龄往上走，魄力越来越小，说白了，是怕死加心虚。”
“何必把自己压得这么低，痛苦不说，压仰太多，容易得病。”
“没那么严重，慢慢适应吧，尤姐，人，想通的时候，周围的一切也就什么都不存在了，也就那么回事。”
“可是你的行为与想法格格不入，不露头不食人间烟火，岂不可好？”
庄蕊在旁边一言不发，静静地听着。
“我知道您是为我好，出头谁都想，可是费心费神，干这偏门，伤天害理谈不上，最起码的狠心得有，就得得罪人，就得面对，事儿不可避免的会发生，现在的人，可跟以前大不相同，根本不讲究，没仗义，冲突出现，小命可就不值钱，您说，值吗？”
“说这话，跌你自己的面。”
“好自为之，这么多年，我恰恰缺少的就是这四个字。”
“难道，你真不想再煽起？”
“把自己架到这么高，摔得更很，况且，做偏门永远都是地下的，这不是长久之计，人，急了什么事都敢做，你不知道什么时候，哪个大爷发点威，拍你，跟捏个臭虫似的，人外有人。”
“算计到家，也未必，更何况你从小义的人品，招人恨的事，做不出来。”
“钱，这个东西，能让人变质，伤了元气，天王老子都不认。”
“你对赌球怎么看？”
“这玩意儿，跟其他的赌一样，换汤不换药，万变不离其宗。”
“挣钱的也不少，世界杯养肥了不少人。”
“可是，也有不少人死在它上面。”
“可靠消息，小北京坐着庄呢。”
“人家是人家，上线连下连，坐吃，而您呢，懂球吗？一无所知，那么好，把这野心收回去，玩儿点小牌打发日子。”
“你把我量身订做？”
“不敢，其实玩儿些小牌局，日子挺滋润的，不招灾不惹祸，干吗偏要往大了干？”
“老女人不甘寂寞呗，非得等到人老珠黄，拄拐棍，那就晚了。”
“你们玩儿牌，我看了，都挺敢上的，国外的赌场，也经历了，多少有些距离吧？”
“这，我还真不服。”
“让您服一回。”
“哪天去呀？”
“要玩儿就玩儿顶天的，能承受吗？”
“你挤兑谁呢？”
“我们去美国的赌城拉斯维加斯，不但可以参赌，同时观赏性极强，它那独具匠心、宏伟气派的设计，超豪华的装修，能使我们大开眼界。还有世界顶尖的娱乐表演，怎么样，去不去？”
“去。当然去，庄蕊，你肯定算一份。”
“她不去。”从小义突然道。
庄蕊深感意外，想反驳又找不到借口，不好意思给他下不来台，不过，她有种预感，他让自己闪，自然有其道理，这一趟，并不简单。
从小义舒了口气。
尤宝怡暗自偷着乐。
小北京热情招待投注的客户，美女加洋酒继续，话题自然围着球转。
“收手吧，总成绩已经上岸。”
“不收，人心不足蛇吞象，好容易抬头，正是兴点，也该顺顺气了，哥们儿，你老劝我，而你却死磕。”
“别跟我比，窟窿补不上，就是一块心病，怎么也得搏一把，死再说死的。”
“徐老板，上礼拜怎么样？”
“输，什么破消息，全是扯淡，甭信，指着它往回捞，做梦，我呀，这回也得长个心眼儿，死顶半天，到最后是自己死，跟着大家伙儿溜边，属黄花鱼，一点一点蹭，早晚会打回来。”
“醒悟的及时，瞄准一二场，狠打，铺着走准瞎菜。”
刘处推门而进，依旧笑容满面：“兄弟，我又来捣乱啦。”
小北京迎上去：“您客气，给兄弟捧场，得谢您呀！”
“有事相求。”
“您这边。”两个人坐到隔断：“怎么效劳？”
“倒个现金，你别介意，倒出的钱肯定是赌金，而且肯定在你这儿下单，要是觉着有风险，绝不勉强。”
小北京干脆：“您的事我应了。”
“够意思，那手续费不用省，人家就是吃这碗饭的，应该所得。”
“跟明白人做事，不累，明儿就给您办。”
“行，你办事我放心，咱们接着练。”