从老远的乡下扶贫回来，孟不觉就直奔办公楼，去找顾局长汇报一年来的扶贫工作情况，同时也是向领导报到，自己已经归队。
孟不觉是去年这个时候，顾局长亲自点将，让他下去扶贫的。离开局里前，顾局长还找他谈话，要他在下面好好干，多为当地百姓谋利益，出了成绩再回来向他汇报。顾局长并没明说，出了成绩领导才好提拔重用你，可弦外之音，还是听得出来的。在人教处做了多年副处长，跟领导打交道多，孟不觉了解领导的说话艺术。因此在那个叫做杨家村的扶贫点上的一年时间里，孟不觉风里来，雨里去，组织村里干部群众跑资金，要项目，修路架桥，改水办学，确实没少做实事，得到村里百姓一致好评。离开杨家村时，杨村长和村上百姓感激孟不觉的恩德，又是送特产乌米，又是送锦旗，还放着鞭炮，将他送出五里地。
没有辜负领导的殷切期望，工作干出了成绩，孟不觉去找领导时，底气就比较足。当然在人教处这样的地方待过，孟不觉也不是不知道，要想得到提拔和重用，仅有工作成绩是很不够的。可有成绩绝对不是坏事，至少领导要为你说话，也多一个冠冕堂皇的理由。那么自己扶贫扶出了成绩，是不是也会成为领导为你说话的理由呢？
走进局长室，只见顾局长正在低头翻看报纸。在孟不觉的印象中，顾局长从来就难得坐下来看会儿报纸。他是单位一把手，事务繁重，非看不可的材料和文件都看不过来，这些看不看都无碍工作大局的报纸，自然只得扔到一边。每次局办秘书到局长室来收拾旧报纸，拿去给领导换茶叶钱，见顾局长桌上的报纸从没动过，曾向办公室主任提议，反正顾局长没时间看报，下年局长室的报纸是否免订算了，也好为局里省一千多元钱。主任批评秘书道，局里还在乎这一千多元小钱？给领导订报纸，是让领导享受相应待遇，并非仅仅订给领导看的嘛。
不看报的顾局长看起报来了，估计不是闲来无事，而是在查找什么重要资料。要不就是局里或他本人有文章登在报上。现在时兴表扬与自我表扬相结合，报纸上的文章多为表扬稿，这也是领导和群众都不爱看报的原因之一，除非报上登了本单位或本人的表扬稿和自我表扬稿。孟不觉生怕影响顾局长看报，脚步放得很轻，像舞台上的杂技演员踩钢丝一样。但顾局长还是有所察觉，抬起头来。见是孟不觉，顾局长那张不拘言笑的青脸浮起一丝笑意，说：“是不觉哟，几时回来的？”
孟不觉很不适应顾局长的笑脸。在局里工作多年，他好像从没见顾局长笑过，尤其是在下属前面。领导的青脸见多了，自然就习惯了，有时甚至觉得那张青脸也有动人之处。现在这张青脸突然对你笑起来，确实让人感觉不太舒服，觉得还是那张青脸好。要么就是顾局长真在报上看到了局里和自己的表扬稿。也可能碰到了别的什么值得高兴的事。比如儿子娶了媳妇，女儿考上了硕士研究生。比如局里工作又上新台阶，得到市委充分肯定。对啦，市政府即将换届，顾局长可能已被内定为副市长人选。顾局长已快做满两届局长，上届局长任期快到的时候，就有传言说他要升任副市长的，后来被另一个局里的局长捷足先登，才落了空。皇帝轮流做，今年到我家，这一届轮也该轮到顾局长了。孟不觉发自内心地替顾局长高兴。他想自己下去扶贫是顾局长点的将，扶贫又扶出了成绩，顾局长主政市政府之前，肯定会给自己一个妥善安排的。这也是机关惯例了，哪个领导高升前，不要提拔重用一批自己的人？
孟不觉这么得意着的时候，顾局长拿出个一次性纸杯，给他倒了一杯热茶。这回孟不觉更加不适应起来。从来只有下属给领导倒茶的理，几时倒了过来，领导竟给下属倒起茶来了？孟不觉从进机关第一天起，就开始给领导倒茶，先是给科长倒，倒上几年，自己做了科长，便给处长副处长倒，等到自己也做了副处长，有了跟局领导接近的机会，便给局领导倒。给局领导倒茶这样的好事其实并不多，只有参加局务会，或陪领导外出，或领导到处里来视察检查工作，才可能有机会。就是有这样的机会，你不见机而做，动作稍稍迟疑，机会就会从眼皮子底下溜走，被别人抢去。
今天倒好，自己没来得及给顾局长倒茶，顾局长相反倒了茶，往自己手上递了过来。孟不觉浑身都不自在起来，不知是接还是不接顾局长递上的这杯茶，接吧，受之有愧，不接吧，又是不通情理。当然最后孟不觉还是红着脸，伸出了双手。只是双手不听话似的，有些打颤，差点将顾局长递上的杯子碰翻在地。好在及时稳住自己，才顺利将杯子接了过来。同时内疚地说道：“怎么能让领导倒茶呢？这个礼都倒过来了。”顾局长说：“哪里，你从乡下扶贫回来，辛苦了，给你倒杯茶，也是应该的嘛。”
这句话也是实情，孟不觉稍稍心安了些。这才感觉有些口渴，捧着杯子喝进一口茶水。不想茶水很烫，一只舌头好像都烫得卷了起来。张了张嘴，恨不得吐掉算了。不过孟不觉没有这么做，赶紧又将嘴巴闭紧，努力憋住，狠狠心，将热茶吞下喉咙。领导倒的茶水怎么能吐掉呢？何况领导又不是给你倒的毒药，就是毒药，你也得喝下去呀。
热茶是下了肚，泪水却不争气地被烫了出来。顾局长此时已坐回到桌旁，见孟不觉眼眶潮湿，说：“你怎么了？”孟不觉当然不能说是热茶烫的，领导给你倒上热茶，说明领导礼贤下士，对你热情，并不是有意要烫你的，怪只怪你口渴心切，等不及茶水散热，就急忙往嘴里灌。孟不觉反应还算快，忙掏出手绢，捂住眼睛，揉了揉，说：“可能是刚才进门时，一阵风吹来，将沙子吹进了眼里。”
等到拿开手绢，眼里的泪水已经不见。孟不觉笑望着顾局长，说：“扶贫工作已经结束，我刚从点上回来，顾局长有时间听我汇报几句吧。”顾局长说：“你的汇报我当然要听。你下去前我就说过，扶贫工作干出了成绩，回来向我汇报。”孟不觉心生感激，领导还没忘记当初的话，于是拿过包，取出在点上就拟好的汇报要点，开始汇报。
在人教处做副处长的时候，孟不觉经常要向处长和局里分管领导汇报这汇报那的，在工作水平不断提高的同时，汇报工作的水平也得到较大提高。所以这次扶贫工作，哪些该详细汇报，哪些该简单汇报，哪些该重点汇报，哪些只需点到为止，其分寸掌握得恰到好处。顾局长也就听得很专注，眼睛盯着孟不觉，不时还点点头，或插上两句。孟不觉受到鼓励，思路更加清晰，也就汇报得更加有水平。
然而到了后来，顾局长的注意力有些不集中了。目光飘忽，不再专注地盯着孟不觉，而是老往窗外瞟。打了两个哈欠，像是晚上没睡好似的。两只手仿佛没地方搁，一会儿在桌面上弹弹，弹出哒哒哒的响声，一会儿抓起杯子，举到嘴边，却没有喝水，又放回原处。孟不觉太了解顾局长，这可不是他的风格。他一向精力充沛，作风严谨，从来一是一，二是二。尤其是在下属前面，说话办事，干净利落，从不含糊。孟不觉受到影响，汇报的兴致没有先前足了，长话短说，很快刹了尾。顾局长这才回过神来，说：“不错不错，扶贫工作做得很出色嘛，当初我可没看错人。”
这便是顾局长给孟不觉此次扶贫工作下的结论。然而孟不觉并不是仅仅来讨这个结论的。现在回到局里，是去人教处继续上班，还是另有地方安排，顾局长总得给个说法。不想顾局长不置可否，依然是那几句肯定和表扬的话。孟不觉摸不清领导的意图，只得站起身来，准备告辞。只听顾局长又说道：“你是人教处副处长，人教处归李副局长分管，你看他有没有空，还得向他汇报几句。”
孟不觉有些诧异，想不到搞了半天，顾局长一脚将你踢给了李副局长。孟不觉不明不白，不知道问题是出在自己身上，还是另有原因。是不是局里班子会有变动？想起顾局长不看报纸的看起了报纸，一张难得一笑的青脸有了笑容，破天荒给下属倒起茶水来，听汇报时一副心不在焉的样子，孟不觉便疑虑重重，百思不得其解。
出了局长室，孟不觉不知道是回人教处，还是这就去找李副局长。机关里都是这样，工作上如果先向副职领导汇报过，副职领导做不了主，提出还得向一把手汇报，那么再去向一把手汇报，符合正常程序。现在倒了过来，已向一把手汇报过，还要向副手去汇报，哪里来的这个道理？何况当初自己下去扶贫，并不是李副局长提的名，李副局长也没有给你留过什么话，怎么去向他汇报呢？汇报又能汇出什么名堂来呢？
心里这么想着，孟不觉还是去了李副局长办公室。不想门是关着的，也不知李副局长去了哪里。当然可以去问问局办秘书，他们一般知道领导去向。或者干脆掏出手机，直接拨李副局长的号码。但孟不觉没这么做。领导如果没事，肯定待在办公室，既然不在办公室，肯定是在外面办事，领导正在办事，你打扰领导，或弄到领导去向，追过去向他汇报扶贫工作，他肯定不会高兴。
孟不觉转身上楼，准备到人教处看看，先跟处里人见见面再说。真是巧了，人教处的门也是关着的。是处里人提前下了班，还是上级或下属单位来人，陪客去了？孟不觉于是掏出钥匙，往锁眼里插去。还没插到一半，忽听里面有人小声嘀咕，好像还有李副局长的声音。这不正好逮住领导，向他汇报了吗？孟不觉当然不会这么想，他都在人教处做到副处长一级了，如果这么想，那他便是有病了。
顾名思义，人教处是负责局里人事教育工作的。想这堂堂政府机关，都是公务员和国家干部，谁也用不着谁来教育，人教处实际上就是人事处，只有人事工作，并无教育工作。人事放在哪里都是敏感话题，何况一人便为大，局里三百多号人，人事自然就是大得不得了的大事。凡大事必须格外谨慎，处里要研究人事工作，便常常把门关得铁紧，弄得非常神秘。关紧门还隔墙有耳，说起话来也就轻言细语的，像年轻人花前月下谈恋爱。这叫做小事要大声说，大事要小声说。街上那些大喊大叫，大打出手的，都是因为一些鸡毛蒜皮的小事，相互争闲气。倒是当年勃列日涅夫开会赶赫鲁晓夫下台时，大家都心平气顺，和风细雨，连性格暴躁的赫鲁晓夫都没了脾气。
正因如此，孟不觉直到钥匙插进锁眼，身子几乎贴着了门板，才听到里面有人窃窃而语。他后悔自己太孟浪，忙屏住呼吸，不声不响将半插在锁眼里的钥匙抽出来，悻悻然转过身子，下楼出了办公大楼。
孟不觉没住局里宿舍，住在老婆肖自然的单位——水文局宿舍楼里，因此等他赶到家里，肖自然已经下班进屋，正挽了衣袖，准备洗菜做饭。半个小时的样子，刚上小学的儿子也放学回来，一家三口上桌吃饭。这时肖自然才发现孟不觉神色有些不对劲，询问了几句，孟不觉不知从何说起，敷衍过去。
夜里儿子到小房里睡下，两人走进大卧室。也是久别胜新婚，肖自然朝孟不觉贴过来，在他脸上又舔又啄的，风情万种的样子。不想孟不觉的情绪却总是上不来，肖自然问他到底怎么了，孟不觉这才吞吞吐吐说了实话。
肖自然也帮不上丈夫什么忙，只得安慰几句，放弃刚才的冲动，兀自睡去。
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