第二天，忽然有个好消息，从湖边小镇卖鱼回来的肖寿芝说，他们在那里看到了郑干部，她在那里参加地区农业社现场会，得知他们就在横凌湖打鱼，很想过来看看。
肖寿芝与秦天商量，如果把钱交郑爱英带回去，岂不是又安全又省事？
秦天说：“你这想法对谁说过吗？”
肖寿芝说：“我还只放在心里呢。”
秦天拍拍肖寿芝肩膀，“那行。你今晚准备好，明天不声不响送到岸上去。”
得到这个消息，终于让秦天安安稳稳睡了一觉。打完“天光”回来，就叫芝爹带十春赶紧出发。两人走后，他们又打完一网，渔船还没近岸，忽然有人指着前面惊叫：“嗨，你们看！”
他抬头看去，只见渔棚前多了一个人，一个女人，一个他既陌生又熟悉的女人。
秦天心下猛地一沉，顿时一股无名火直冲上来，心中骂道：“肖寿芝，怎么把她带到这个鬼地方来了！你这没用的老家伙！”
许多双惊奇、诧异、猜疑的目光一齐投向秦天。
渔船靠岸，郑爱英一脸笑容朝他们走来。其他人虽然躲躲闪闪，仍不得不对朝他们热情打招呼的郑干部哼哼哈哈。秦天只管抬渔筐，卸渔网，总不转头。郑爱英早在上船时，听到肖寿芝讲过女人不能进渔棚的规矩。但她决心要来，怎么能够拒绝？现在她当然清楚秦天的心情。
郑爱英干脆脱下棉大衣，挽着衣袖一道搬运。
秦天和骆飞亮正抬最后一筐，郑爱英拉开骆飞亮：“让我来。”
秦天无奈，挤出一点讪笑道：“哦，郑干部。”
郑爱英却一脸灿烂地说：“秦社长，你好！祝贺你们好收成！”
秦天讪讪地笑道：“就这样吧。”也不顾郑爱英，径直一人抱住渔筐，“哼”地一声，两百斤的渔筐就被他端起，几步几挪，“咚”地跳到岸上。
肖寿芝赶紧过来帮忙，秦天低声吼道：“老糊涂！”
郑爱英提着网兜跟过来，两人才把话咽住。
郑爱英仍一脸微笑，蹲在鱼堆边，模仿别人把鱼分类挑选。她喜欢捡大的鲤鱼、草鱼、青鱼。这刚出水的活鱼还力气十足，七蹦八跳地，她总抓不住，一会就溅得满脸泥沙，惹起阵阵哄笑。
姚先喜故意将一条鱼鳍尖利的鳜鱼朝她跟前踢去。大家开心地偷眼觑着。
郑爱英欢喜道：“好可爱的一条鳜鱼啊。”说罢抬脚踩住鱼尾，伸出食指中指，从鱼嘴进去钩住腮壳儿，提了起来。
要看人难堪的他们一齐露出惊讶目光。肖十春高兴地说：“郑干部认得好多鱼啊。”
郑爱英笑笑，“看样子你是个爱学习的人，读过唐诗吗？唐诗里有一句：桃花潭水鳜鱼肥。鳜鱼可是名贵鱼种呢。”
肖十春嘿嘿笑着，“到底是干部读的书多。我们啦，大字不识一箩筐。”
姚先喜眯着眼阴阴地说：“不读书有么关系？只要认得秤，认得钱。”
郑爱英已留意姚先喜，知道他是灾后旱地调整会议上和秦天持相反意见的人，会上兄弟俩还争吵起来。她知道这人富于心机，就随便笑笑，没有搭理。
既然连秦天也故意避着她，她就干脆和几个年轻人聊天。
秦天把肖寿芝叫到渔棚里。
秦天虎着脸，“她进棚来了吗？”
“没有。她知道我们的讲究。”
“既然知道，怎么还要来？这是她能来的地方吗？”
肖寿芝叹了声，“你不知道，她是跟县长一起来的呢。那个县长说的北方话，一副大官模样……”
秦天吼道：“大官不大官，关我们屁事！”
肖寿芝摇摇头，“我没办法呀。我早跟她讲了，自古以来女人不能进渔棚……”
秦天叹了口气，“哎，这样吧，早些搞了中饭吃，吃完饭还是你和十春送她回去。请她把钱带走就谢天谢地了。她呆在这地方，我们负责得起吗？”
肖寿芝一屁股坐到铺草上，不吭声。
“怎么啦？你请的神，你不送？”
“她说了，要明天才走。”肖寿芝硬硬地说。
“叭！”秦天一巴掌拍在棚柱上，“乱弹琴！乱弹琴！”
已经挨在门口紧紧张张听了一阵的肖菊林突然尖声道：“呵，郑干部来了……”
渔棚的紧张空气郑爱英嗅出来了，却佯装不知，吃饭时直夸鱼好吃。一老一少陪着说话，其他人或者怯怯地讪笑，或者不阴不阳地调侃，有的干脆埋头扒饭。他们对这个虽然早已认识却并未有多少接触的女干部敬而远之，谁让她冒失闯入这个女人禁区呢。
郑爱英为了改变气氛，友善地对秦天说：“秦社长，我可以帮你们的忙。”
秦天想，帮忙？不就是送钱吗？多大一件事啊。“好，那就麻烦郑干部了。事不宜迟，吃过饭就送你走。”
郑爱英大度地笑笑，说声“谢谢”，放下碗，一本正经说：“今天是县委华书记送我来搞调查的，明天才能离开。”
她有意看看这些人的表情，果然一个个惊讶不已，张嘴吐舌，你瞧我看。郑爱英语气凝重，只顾说下去：“不过，我也知道你们的规矩，今天才知道的。照说，在新社会，一些老习惯应当改变。慢慢改吧。今天我还是愿意遵守你们的规矩。寿芝老爹可以作证，我没有跨进你们渔棚一步。至于过夜问题，我也想好了，不劳你们操心。总之，你们忙你们的，不给你们添麻烦。就这样。秦社长，行吗？”