秦天心底滚过一阵难言的激动。他的心沉沉地、隐隐地疼痛，又像那次划船一样，牙根忽然一酸。
明明白白看见一颗火星溅到她裤子上，也无法伸出他沉重的手拂去它。
郑爱英凄惶地偎紧芦苇，抱着胳膊，仍在断断续续地嘟囔着“不，不，不”。
秦天面向不可见的大湖长长嘘了口气。
“你恐怕冻坏了。”他变得平静地说。
仿佛提醒了似的，郑爱英俯身向前，贪婪地将手脚直往火焰上舞动。敞开的衣领那儿，秦天瞥见了深深的乳沟和胸衣里沉甸甸的晃动。
他下意识地猛挑一下火堆，火焰陡地高高扬起，轻轻的爆裂声中，火星、灰烬纷纷向他们脸孔扑来。
郑爱英猛一哆嗦，身子向后仰去。
“别烫着。”他说。
她忘了羞赧，眼光哀怜，声音怯怯：“我，我，怎么办？怎么办？”
“不要紧，没什么。把衣服烤干吧。”
郑爱英用力拧着湿沉沉的衣角，并未拧出水来。
“小心别受凉。明天请芝爹送你回去。”
“我的鞋没有了呢，我的鞋……”
秦天忽然笑了，“只要没被水漂走，天亮就给你捡回来。”
“能找到吗？好深的湖啊，好可怕的湖！”
秦天猛然感觉面对的原是个不大不小的女孩子，干部还是人，女干部还是女人，也不是多么威风。他抬头瞅着她，爽朗地笑了：“你不是特别喜欢洞庭湖吗？还没有真下洞庭湖呢，这算不得见识洞庭湖。”
“你讥笑我。”她忽然脸红了。
秦天摇摇头，脸色肃然，“我们，一年四季在水里滚，啸天湖，洞庭湖，就是个湖里人。”
郑爱英深思地盯着他，微微点头，“是啊，是啊，湖里人，湖里人。”她突然用锐利的眼直直地瞧着这个有两道浓眉，鼻梁高直，双眼皮下目光深邃的强健男人，一个清晰的思想就这样冒出：他，不像一个农民！他是一位船长，一位把人的智慧和大湖的力量稳稳装在胸中的船长，湖人船长。
她翻动大衣下摆，让它里外都烤到火。浸湿的衣服升起袅袅热气。
郑爱英渐渐从窘态中苏醒过来，突然说：“我要洗脸，怎么办？”
秦天想了想，起身说：“你等着。”
郑爱英冲他背影喊：“千万别让任何人知道！”
秦天拿来自己的手巾，提来一桶水，站着说：“那我走了。”
“哎，”郑爱英唤回他，脸上绯红，“你，你怎么会过来找我？……没有你，我今天，完了，真的完了。”说着，眼里又盛满泪花。
秦天望着别处，眼神忧郁地说：“我听到了风声。下湖打鱼怕就怕起风，一起风就要歇网。这才顺便过来看看。”
“你救了我的命，秦天。”
他无声地笑笑，“但愿早上能息风。”他径直出去，又抱回大捆芦柴，把寮棚四周再仔细加密，“湖区人有句老话：一层芦苇挡得雨，十层芦苇不挡风。也过半夜了，你不要睡着，烤干衣服就好了。”
她无奈地看着秦天的背影迅速消失在黑暗中。她想听一听脚步声，但是，没有，沙地的脚步不会有声响，却有风声，哗哗的水声。
无名的，更深的悲哀将她的心揪得更紧，更疼。
火光跳荡得更厉害了，寮棚的苇叶沙沙作响。
她猛地从地上跃起，抱住大捆苇柴抛向火堆。篝火猛然膨胀，劈剥作响，苇节爆出的火星烁烁四溅。她迅速脱下大衣，又脱下短呢上衣，将它们挂在寮棚苇秆上，向着大火，敞开她一片炫目的胸膛。
她压抑而狂热地呼唤：“来吧！来吧！来吧！”
她舞动双手，一蹬一起，希望自己尽快暖和起来。爆起的火星射到她身体上，轻轻地、辣辣地，又痛又刺激。身体渐渐发热了，胸膛绽出颗颗晶亮的汗珠，在她雪峰峡谷般乳沟中痴迷流淌。
终于累了。她气喘吁吁仰躺在苇叶堆里，让一双赤裸的脚底翘向火堆。
刚刚合了合眼，忽然，一个巨大的黑影出现在跟前。那是谁？
“谁？谁？”她猛地大叫。
秦天一走，恐怖的心灵之声立即唤醒了她。她弹身而起，搂住衣服紧抱胸前。
黑暗的巨影就在寮棚门口，就在漾漾忽闪的火焰身边。
有个男人在身边多么必要啊！但是……
在她陷入冥想时，篝火已低迷黯淡了。一阵冷风吹来，她倏然一噤。“嗨！嗨！”她连连摇头轻吼，驱赶着似是而非的梦魇。于是，干脆走出寮棚，抱来柴草，重新将火堆熊熊燃起。
当她在棚外临风而立，希望借大湖的寒夜之风将沉重的恐惧、由恐惧带来的亢奋和可怕的孤独，以及这一切形成的悲哀伤感统统赶走。直到又哆嗦起来，才回到寮棚，安静地坐下。
“我毕竟是我，我就是那个要洞察大自然的人，那个要对人类和自然有所了解的自命不凡的女人，郑爱英！”
她大声对自己说话，然后长长嘘了口气。
看到了那个男人拿来的毛巾。粗糙，油腻，破烂。但是，别无选择。
极其冰凉的湖水刚刚挨上白皙如膏的体肤，她禁不住一声凄厉的哀鸣。
终于变得温和安静起来。穿上大衣，将身体四周的芦苇搂成一个窝窝，安详地坐着，拿起肖老爹送来的那根木棍拨弄着火堆，不时舀起凉水拍拍脸颊。