30.在大地上生根
“老葛，这里有一个山洞！”不知谁呐喊了一声。
葛满康心中一喜，一边继续向敌人射击，一边命令身边的几个担架队员：“快！全部撤到山洞里去！”的确，撤到山洞里去是唯一的生路。敌人已经占据了西面的山岗，再往西奔突已经不可能了，后面的敌人正在紧逼而来，情况万分危急。后生们一边撤退一边还击敌人，向山洞转移。
敌人发现了他们的意图，枪声愈加密集了，火药味呛得人喉咙火辣辣地疼，眼睛异常酸涩。子弹呼啸着在空中飞舞，弹头落在洞口的岩壁上，溅起一簇簇蓝色或者橙红色的火花。
葛满康是最后一个退进山洞的，他马上找到了依托，继续射击敌人，他发现身边还有一个人，在沉着地点射。这是喜子，他打仗也显示出一种稳重的劲头。敌人的武器失去了射杀的目标，渐渐稀落下来了。
葛满康和喜子眼睛一眨不眨地望着外面黑黢黢的夜色。不时有一两个敌人闪出身来向洞里面射击，葛满康能够赶在敌人扣动扳机之前把他们撂倒在那里，这显然引起了敌人的恐慌，他们正哇啦哇啦地呐喊着什么！过一会儿，敌人也安宁下来了。世界一下子变得极为沉寂。
忽然，葛满康听到身后传来“扑通扑通”的响声，他吃了一惊。他安顿喜子注意敌人的动静，便爬起身退到山洞里面去了。他的几个兵士们正在一个个地倒下去，与此同时，山洞里响起了响亮的鼾声和疲惫不堪的呻吟声。
他弯下身摸了摸地面，地面潮湿而阴冷。“等一下，同志们！”他冲他们喊，“不能在这里睡……同志们，起来，坚持一下……”没有一个站起来。他跨过他们，摸索着岩壁向洞里面走。脚下有一两寸深的积水，空气中混杂着一种腐臭的气味儿。他转了一圈儿，又摸索着走出来——这是一个十几米深、四五米宽的山洞。没有一块干燥的地方，比起里面来，后生们躺下去的地方还算好一些。
他站在倒在地上熟睡的担架队员身边，心里像被什么东西堵塞着。他知道，他们是太累了。每个人都扛着弹药和武器，在崎岖不平的山间小道上跑了三十多公里，在敌人的围追堵截下没命地奔跑，不断进行战斗，即使是铁人也会累得倒下去。他不能不让他们休息，尽管他知道这对于他们是极端危险的。他把牙咬得“咯咯”响，摸索着整理他们的睡姿。他又回到了洞口，趴在喜子身边。
最近几天，战斗开始收缩进行，葛满康的担架队基本上完成了搬运伤员的任务。红军在临阳镇缴获了大量武器，一位红军营长命令葛满康的担架队转变为运输队，让他们跟随大部队往黄河岸边转移，从罗家川渡口把这些武器搬运到黄河西岸去。
出发以前，为了防备万一，红军营长派两个战士来教担架队员使用武器。在一个山坳里，担架队员练习了射击。来自马家崾岘的五个后生，除了绍平以外，其他四个人都在村子里练习过射击,那是他们追随在赤卫军后边，软磨硬磨才办到的事情。摸过枪和没有摸过枪就是不一样，所以，打靶的时候，喜子、双柱、友娃和狗剩都取得了很好的成绩，受到红军的称赞，葛满康也觉得脸上很有光彩。绍平趴伏在地面上，双手微微有些颤抖。
“不用害怕，”红军战士说，“第一次打枪就是很紧张，放松弛，放松弛就可以了……”
其实绍平不是紧张，他是因为突然得到这种以前想都不敢想的权利而激动——这说明他跟喜子、双柱他们没有任何区别，这说明他真正成为了这支队伍的成员，没有人认为把武器交给井云飞的儿子是什么不正常的事情，喜子他们甚至站在身边鼓励他指点他。他练习得非常认真，在红军战士的口令下，不断向“敌人”射击，打得越来越好。这一天对于绍平来说简直就是一个节日。
清晨，东方出现了鱼肚白，红军开始静悄悄向北转移，担架队被夹在红军队伍中间，离开临阳镇，踏上归程。和部队在一起，有了纪律约束，没有人敢于笑闹，但是，在即将回家的十二个后生心中，这是一个多么让人激动的迷人的清晨啊！他们回头看了看沉浸在浓厚晨雾中的临阳镇，心中荡漾着一种离开一个值得记住的地方的感觉。他们知道，这个从来没有听说过的地方，成为他们渡过黄河以来的转折点，从此，回家，回到安宁、甜蜜的故乡本土，回到自己的父老兄弟身边，就成为了他们的心灵目标。那是一个温馨的目标。
一开始路途很平坦，双柱扛着弹药箱，肩头上横放了四支步枪，但这并不影响表达他此刻的心情，哼着一支不成调儿的歌曲。喜子看了看走在身边的绍平，轻声问道：“回去以后，你第一件事要做什么？”绍平已经很善于跟同伴聊天，先是一笑，然后说：“我呀，我先得睡它三天三夜……”喜子开心地笑起来。
喜子心里想，绍平并不像许多人想的那样，心里藏着数不尽的弯弯绕绕，他很直爽，永远说的都是心里话。村里人把他想得太复杂了，尤其是那些对绍平抱有很大成见的人，总忘不了五年前绍平和双柱打架的事儿，总觉得这个不言不语的后生脑子里转着许多别人无法了解的念头。其实他不是这样的人。过河以来，他在任何事情上都没落在别人后边，他跟大伙相处得很好；眼下他跟双柱也已经非常要好，就像经过很长时间考验的朋友；呼三牺牲的时候，绍平多么伤心……喜子要把这一切都告诉马家崾岘人，他要让马家崾岘人知道：绍平是一个非常好的后生。
人们，包括喜子在内，仅仅把绍平的这一系列表现作为他们的一种发现，谁也不知道，这短短的十二天，绍平的思想发生了怎样的变化。他所有的行为，其实正是这种内心深刻变化的结果。所以，当担架队和红军一道踏上归程向罗家川渡口方向进发的时候，绍平比任何人都激动。一种比生命更加宝贵的东西使他浑身充满了永远也消耗不尽的活力。领取弹药的时候，绍平除了背两箱弹药之外，还试图再多背两支步枪，被葛满康严厉制止了——葛满康发现这个后生无论做什么事情都有一种拼死命的劲头。
但是现在，上路几个小时以后，绍平在前前后后照顾别人的过程中，肩膀上仍旧压了四支步枪，和双柱一样。绍平这样做已经没有任何要向别人证明自己的意思，自从呼三死后，他很少想到这个问题。他从一切方面依附在担架队这个群体上，心甘情愿地做着这一切……身体很疲劳，但是他的精神却无比舒畅，就向被沐浴了一样。
马上就要回到家乡了，就要回到那个现在对于他已经极为亲切的马家崾岘了，就要面对着那里的乡亲了！他有很多很多的话要说，要向妈妈说，向文香说，向所有的马家崾岘人说。说什么呢？绝不是要说：“你们看吧，我石绍平是怎样的一个人!”不是的，他要说：“我现在知道了，究竟该怎样做一个马家崾岘人……”他要坐在妈妈面前，把所有心里话都告诉她，把十二天以来经历的一切——包括每件小事在他心中引起的反响——都讲给她听。妈妈一定会高兴的，她正是这样期待他的呀！现在他知道了，妈妈怀里揣着一颗怎样的心。
蔚蓝色天空中飘浮着朵朵白云，天的极尽处，白云被压成一个狭长的条带，闪烁着藕荷色的光泽……阳光从白云层后面闪射出来，给大地镀上一层斑驳的亮色，在暖洋洋的阳光下，大地上的树木花草，土地和河流都蒸腾起一股强烈的春天的气息。春天真正地来了，它带给人们一种暖洋洋的睡意。
“真的，回去先得好好睡一觉，”喜子对绍平说，语气中充满了幸福和向往。“我不睡在家里，我要先跳到黄河里去，痛痛快快地洗个澡，然后躺在滚烫的沙滩上……那可真美呀！”
葛满康从队伍中走出来，停在半路，前后看着他的队伍。十二个人，一个不缺，一个不少。十二天来，他每时每刻都在担着心：不要出什么意外，他把他们从父母手中接过来，就要完好无损地还给他们的父母。这是他十二天以来坚定不移的信念。每当担架队遇到正在进行的战斗，年轻人好奇，想爬到前沿阵地去看，葛满康总是凶神恶煞一般把他们呵斥回来，他知道战争绝不是游戏，它的残酷只有亲身经历的人才能够理解。现在，这一切终于要结束了，他那颗总是悬着的心也要放下去了。尽管他外表仍然冷漠，可是在他的心里，却回响着比年轻人更加热烈的欢愉。
当喜子和绍平从葛满康面前经过的时候，他一把揪住了绍平的胳膊，不由分说从肩上拿下了两条枪。其实，葛满康身上已经有三条枪了。绍平试图争夺，葛满康严厉地瞪了他一眼，绍平只好走开。
“别争了，绍平，你背太多了，不行。”喜子说。“喜子，你是看不起我么？”绍平故意问。喜子马上缄口了——像以往一样，他总是回避看得起还是看不起绍平的问题，他知道绍平在这个问题上敏感。但是今天，绍平却露出洁白的牙齿，默默地笑了，或许笑的正是自己以前的敏感。他紧挨着喜子往前走，喜子侧过头看了看他，第一次感觉到他是那么漂亮。你不能不承认绍平是马家崾岘最漂亮的后生。
前面是一座小山，山上长满了各类树木，在向阳的坡地上，一些发芽早一些得树木，树叶正在变得繁密起来的，有的甚至已经能够遮掩山体了，小路正钻进那些树木之中。那里明暗交映，枯黄的落叶早就变成了灰色，老树的黑色树干虽然仍然很坚硬，但是那些柔软的枝条和鼓胀的芽苞，正在宣告春天已经加快了脚步。左下方的一条峡谷里，一条小溪通过它欢乐的闪光，消失到远方更茂密的森林深处去了。
太阳西斜了，颤动着耀目的白光，峡谷间泛起轻纱一样的乳白色暮霭，把黛色的峰峦衬映在灰色的暮霭之中，显示出巨大的轮廓，就像是一些巨人正在无尽的寂静中休息。空气中仍然像白天一样弥漫着使人感到愉快的温暖，仿佛这种温暖的气息永远不会消失了一样。四面八方都洋溢着柔和的不辨其貌的嗡嗡的响声，这响声既不是人声也不是黄河的涛声，那是大地之母的吟唱和感叹，只有特别敏感的人才听得到它。
正在这时，部队在距离罗家川渡口七公里的一条峡谷突然遭遇了敌人——敌人很显然料到了红军部队要从罗家川渡口西渡黄河，早早就潜伏在这条必经之路的峡谷两侧，因此，战斗一旦打响，没有防备的红军队伍马上陷入了被动。红军在坚决的抵抗中试图掩护担架队先走，但是，数倍于我的敌人根本容不得红军做这种调整，很快就把红军队伍冲散了。担架队中只有几个人冲了出去，跟随在葛满康身边的人急不择路，从一条支沟冲出去，匍匐在一片小树林里，身后的敌人不断向他们射击。
葛满康带领几个人掩护，让喜子和其他人放下弹药往北跑。喜子带人跑到山上，突然发现在跑出来的人中，只有他一个是马家崾岘村的人，意识到绍平、双柱、狗剩和友娃都还在葛满康身边，就让其他人继续往红军撤退的方向跑，自己则留了下来，占据一个有利的地形，用火力压制追击葛满康的敌人。
等到葛满康带人撤退到这里，看到只有喜子一个人时，既没有发火也没有责怨。他们摆脱了敌人的追击，爬上一条支沟西侧的山梁，往北奔袭。此时，他们离撤退的队伍已经很远。
葛满康冷静地想了一下，决定往西北方向转移——他感觉这里离罗家川渡口不远了，红军队伍一定是在向那里运动。目前关键的关键是要尽快与部队会合，只有在部队的保护下，才能够保证担架队员的安全。不幸的是在进发的过程中，他们又遇到了一小股敌人，发生了激烈的交火，经过一个多小时的战斗，他们才撤退到这个山洞里。
现在，附近的枪声已经稀疏，远远地传来枪炮声，说明离这里不远的地方，正在发生战斗，或者换一句话说，红军就在离这里不远的地方。这让葛满康地心里稍微踏实了一些。
“这里有四个人，”葛满康对喜子说，“加上你我一共六个人，也就是说，其他人都突围出去了。”“哦。”“他们是全部出去了吗？”“全出去了。”“你不该回来。”“他们知道怎么走。”
31.激愤
绍平被一阵清脆的枪声惊醒，一下子跳起身来。
曙色正从洞口漫延开来，洞里已经有青灰的亮色了。葛满康和喜子隐蔽在洞口的土堆后面，巧妙地反击敌人。不时有一两颗子弹打在洞壁上，又溅落在脚下，滴溜溜地转。人都起来了——这时，绍平才看清，山洞里除了喜子、双柱、葛满康之外，还有友娃和狗剩，也就是说，留在葛满康身边的全部是马家崾岘的后生。葛满康似乎也刚刚明白这一点，眼睛里掠过了一丝忧郁。这时候，友娃和狗剩正准备拿起枪趴到洞口去，葛满康回头制止了他们。
“叫双柱到这里来！”
葛满康一喊，绍平才想起来双柱仍然趴在地上睡着，用手拍打双柱。手的感觉像电流一样回传到了心里，他的心剧烈地紧缩了一下，赶忙跪下身子观察双柱。
“双柱！双柱！”双柱仍然没动静。绍平把双柱抱起来。所有人都惊呆了：双柱的前胸整个儿都被血浸染了，肩胛处巨大伤口上血还没有凝结，经绍平一动，又汩汩地涌流出来，落在地上，绽开了一朵朵殷红的血花儿。绍平把耳朵贴到他的鼻子和嘴唇上去，没有一点儿生命的气息，双柱的嘴唇僵硬而冰冷。
双柱死了，他没有惊动任何人，默默地死去了。他紧紧地闭着双眼，模样很安详，没有一点儿痛苦的痕迹，眉稍上还挂着他那特有的顽皮劲头。他的一个嘴角也凝固了褐色的血痕。
绍平托着双柱的尸体，晶莹的泪珠在双柱苍白的脸上聚集，然后又滚落下来，落在地上，和双柱的血融在一起。绍平没有哭出声，可他的泪水也一直没有止住。剧烈的痛苦使他的脸部完全变了形，就像给钉在地上了一般，直到葛满康和喜子跑来，才把双柱的尸体从他手里接过去。
绍平无法支撑自己，“扑通”一声跌倒在地上，内心深处涌起的巨大悲痛，像地震波一样撞击着声带，撞击着胸口，撞击着身体的每一个部位。喜子哭着把绍平拉起来。绍平伸出颤抖的手，抓住双柱的胳膊和结了厚厚硬茧的手。双柱手背上划了很多血口子，他把脸贴在这双手上，无声地饮泣。
葛满康用拳头抹去了泪水，开始劝慰双柱的同伴们。喜子面对岩壁站着，抽动着肩膀，慢慢转过身，和葛满康一起把双柱的尸体抬到一个干燥的地方。
绍平想到昨天晚上双柱叫冷的情景，嘴唇咬出了两道血印。他把自己的衣服轻轻盖在双柱身上，就拿起枪，趴到洞口去了。友娃和狗剩正在那里监视着敌人的动静。敌人退缩了，好像在想什么鬼花样。绍平把脸贴在冰冷的枪托上，闭上了眼睛。
双柱的突然离去，在他的心底里造成了一个极大的空缺。这空缺动摇了他所有的信念，他的一切仿佛都失去依托了，他想用一种东西来弥补它。可是，没有东西能够弥补，就连回忆——纯粹地忘记现实，只重现过去的回忆——也无法弥补这可怕的空缺。出现在绍平脑子里的总是五年前的那次打架。类似的回忆只能使那个空缺更加向大扩展。他回忆过河以来与双柱相处的每一天，每一个时辰，回忆他们怎样相互理解，怎样像亲兄弟一样在一起做同一件事情，怎样共同期望未来生活……如今他去了，撇下所有的人，到另外一个世界去了，回忆马上变得苦涩起来。仅仅是苦涩倒也罢了，不知怎的，他内心深处一直有一个声音呼唤着：你对双柱的死负有责任！是啊，悔恨，不仅仅是现在，过河以后没有几天，他就开始悔恨五年前那件事情了，但那时不像现在这样强烈。这样的事不止一件啊！就是昨天夜里，如果他不睡，如果他稍微细心一些……他的泪水又涌流出来了。
“轰！轰！”在离绍平他们三四米远的地方，敌人的手榴弹炸响了，泥土和石块飞迸起来，纷纷落在他们身上。绍平看到敌人爬到洞口上面去了，但是，山崖太高，角度又不合适，他们无法把手榴弹扔进山洞里面来。手榴弹爆炸的烟雾，形成了一个巨大的幕障。绍平估计敌人快出现了，探出半个头仔细观望。果然，敌人正依仗着树木的掩护，跳跃着向这里逼近。绍平、友娃和狗剩同时扣响了扳机。
十几分钟以后，敌人撂下三五具尸体，嗷嗷地叫着退回去了。经过这样一番战斗，绍平内心的悲痛多多少少缓解了一些。他把热得烫手的步枪放在一边，抬起头观察山洞外边。
正面，是一个不大的山包，正是这个山包成为威胁山洞的唯一制高点，敌人就是从那里发起进攻并溃退到那里的。山包左边是一片低地，长着一丛丛灌木；山包右边，天空显得十分开阔，好像所有山峦都一下子跌落到什么地方去了似的，在很远的地方才又看到陡峭的山崖，山崖上有影影绰绰的村庄。
村庄！那不是马家崾岘吗？！绍平揉了揉眼睛，仔细观望。没错！是马家崾岘！他认识村中央那棵高大的古槐。对！这个山洞正面对着黄河！面对着马家崾岘！他兴奋地大叫起来，让大家来看。友娃和狗剩经过仔细辨认也确认那里就是马家崾岘，他们激动得紧紧抱在一起。
葛满康和喜子匍匐过来看了看，彼此交换了一下眼色，便又退回到洞里。这意想不到的情况，使葛满康和喜子原来很暗淡的估计明亮了许多。他们商定：坚持过白天，如果仍然没有人来接应，晚上便向黄河突围，从黄河渡到西岸去。
“都会游水吗？”葛满康问。
喜子想了想，说：“都会——黄河畔上的孩子，水性好得很哩！”
“好！就这样。”
“你会游水么？”
“我？”葛满康难得地笑笑，“到时看吧，保证不会落在你后头。”
其实，葛满康一步也不会游。
玉兰和其他马家崾岘人是前一天傍晚听到河对岸枪声的。村上的娃娃们满街跑，高声叫嚷着：“快看哟！河那边打仗啦！”人们纷纷涌到村畔上去看。
一开始枪声是从山背后很远的地方响起来的，在黄河轰隆隆的涛声中听起来不很清晰。过一个来时辰，枪声转了过来，隐隐地看见了人影，但分辨不出是些什么人。子弹的尖叫声和手榴弹的爆炸声压过了所有声响，一下一下地敲击着马家崾岘人的心。不用说，对面有我们的人。马家崾岘人知道，这段黄河的东岸都是陡峭的山崖，连一条羊肠小路都没有，万一打得不顺当，想从这里过河都不可能……马家崾岘人着急了，赤卫军队员纷纷拿起了枪——尽管他们知道根本无法援助对岸的人。当时他们都以为和敌人发生战斗的是红军的东征部队。
玉兰听到第一声枪响心就陡然提升了一下——她好久没有听到枪声了。她也和村上人聚在一起，睁大了眼眼往对岸望。
夜色逐渐把大地包裹了，除了河对岸手榴弹爆炸的光亮之外，周围都是黑暗。马家崾岘人嘁嘁喳喳地议论着，各自说着自己的猜测。石玉兰什么都没说，呆呆地观望了一会儿——不知为什么，她觉得心里空落落的，很不是滋味儿，就如同饿到了极点一样。枪声逐渐稀疏了，马家崾岘人纷纷返回村里。
石玉兰顺着熟悉的路径走回家，想吃一点儿东西。把剩饭菜端到炕上，她又觉得非常恶心，一口也不想吃。她拉过枕头躺了下来。
绍平已经走整整十二天了。
听说罗家川渡口每天都撤回来很多人，她每时每刻都在盼望儿子回到自己身边。当然，她不说——村上好几户人家都把儿子送过去了，人家没整天挂在嘴上，她也不好意思唠叨。她也跟婆姨们一起说说笑笑地做这做那，和往常一样。然而，这一切都有一种强装的味道。实际上，她的心没有一会儿真正落到耍笑上——她惦记着儿子哩！她不相信其他的母亲不惦记自己的儿子，只不过马家崾岘人好强，不轻易流露出来罢了。她惦记着。
她开始默默地为迎接儿子凯旋归来做准备，破天荒从货郎那里买了三十颗洋糖——这在当时的崤阳可是个稀罕物儿——等绍平回来，她要亲手剥出一颗放到他嘴里。马家崾岘偏僻，买东西只能指望游乡串户的货郎担子。她还想给儿子买点儿什么，天天竖起耳朵谛听和寻找货郎鼓的声音。终于，在第十天头上，又来了一个货郎，却是个卖酒的。绍平从来不喝酒，她怏怏地走回家去。还没呆一袋烟的工夫，她又端起一个小坛坛，跳起身去追那个酒贩……酒贩子已经走出村子，她撵上他，打了半斤酒。儿子不会喝，可是，他该喝，他立功了，他是戴着大红花回来的，这酒不正是该这时候喝的吗？她把那个小坛坛放在窑掌的壁龛里，经常擦拭它……至于其它的东西，鸡蛋呀，白面呀，黄米呀，她都款款儿地放起来了。这一切都是她默默做的。她全心全意地准备着。
她一直非常紧张——紧张地等待着儿子突然站在她面前那一时刻的降临。和婆姨们坐在树底下做针线活儿，她总是下意识地不时望一下村北那条小路——绍平他们离去的那条小路。在家里呆着，她的耳朵也总是不自觉地捕捉着一切音响，院里只要出现脚步声，她准会扑到门外去看。
现在，她躺在炕上，又想起了儿子。他尔格在哪儿？他们该不该也去打仗么？……哦哦哦，这时她才找到了刚才感到内心的空落的确切缘由：她怕那枪声响的地方有绍平。
她一下子坐起来。四周非常宁静。她披上衣服来到院子里，也没有任何声息。不打枪了，咱们的人走了？还是把敌人打败了？怎么这么安静呢？星光灿烂，四野安宁，黄河不息的涛声溶在夜色之中，不仔细分辨就会听不出来……她笑了笑，又返回屋子。
她觉得自己很好笑，想办法让自己平静下来。她吃了一点儿东西，然后收拾家什，关好鸡窝，把第二天早晨要烧的柴禾抱到锅灶跟前烘烤……做完这一切，她又呆了一会儿，觉得有些乏累，就上炕去睡了。
……又是枪声！她觉得枪声大极了，好像就在耳朵边儿上响，她想坐起来，手脚却好像不听使唤似的无法动弹……能动弹的只有思想，而思想这时候是混乱的，它把回忆和梦想交织在一起了。
32.水深的地方看不到波澜
玉兰睁开眼睛，天已经亮了，远远地又传来手榴弹的爆炸声。此时此刻，正是绍平他们刚刚发现双柱已经牺牲，绍平和狗剩、友娃趴到洞口不顾一切打击敌人的时候。玉兰提上桶，到井边去搅水。她身体异常疲惫，也许是一宿没睡好的缘故，头重脚轻的。
不知道为什么，在过去了的这个不眠之夜里，丈夫井云飞老是出现在她眼前——他不说话，只是静悄悄地看着她，什么也不说。她从他那空洞的眼窝中看到凄凉的神色，好像在向他乞求什么，但是他什么都不说。她拉扯着他的棉袍，安慰他说：“绍平马上就回来了，云飞，你的儿子马上就回来了。马家崾岘的人不会再嫌弃他了……你放心，云飞……”井云飞缓缓地摇着头，就好像玉兰说的话不对，就好像她在欺骗他，就好像他知道事情正在朝玉兰说的相反的方向发展……他越这样玉兰越一遍又一遍这样对他说，她发现他的表情也曾经出现短暂的明朗，他甚至还冲玉兰笑一下，但是，那双显得有些浑浊的眼睛中流露出的分明是忧郁的神情，就好像目睹一件让人痛心的事情发生而又没有任何办法一样。玉兰也哭了，不顾一切地扑到他怀里，央求他：“别，你别这样，这样对绍平不好，这样对绍平是不好的呀！云飞，你千万不要这样……我们再有啥呢？只有我们的儿子了，我们只有他了……你千万别这样，我害怕，云飞，你这样我会感到害怕……”井云飞怅怅地叹息一声，什么都没说，就返转过身子走了，就像在躲避一件不愿看的即将发生的事实……玉兰拉扯住他，不让他走：“你怎么就这样走了呢？你不能走呀！云飞，你不能就这样离开我们，你把我们留在这里怎么办？我们该怎么办？绍平他该怎么办？”井云飞再次返转过身子，面对着玉兰，仍然用凄凉的眼神看着她，仍然什么都不说。玉兰清晰地听到他叹息一声，然后，就走了，无论玉兰如何哭喊着呼唤他，他再也没有回过头来……玉兰醒来的时候，发现枕头被泪水浸湿了。
她蓦然坐立起来，试图在坚硬的现实中重新唤回虚幻。窑洞里黑黢黢的，世界出奇的安静，就连黄河东岸也安静了下来，只听到浑厚的涛声。现实是一种出奇沉重的东西，在它面前，任何虚幻都会被撞击得粉碎。井云飞完全彻底地消失了，她面对的是一个必需凭借理性的力量进行料理的世界，这需要耐心，需要技巧，需要整个身心的投入……多么乏累呀！乏累就像潮水一样，不但从她肉体上漫延过去，同时也漫延过她整个心田，在那里留下泡沫和很多很多乱七八糟的东西。
当她站立在井边搅水的时候，她竭力把那个场面从脑海里重现出来，但是，脑海总不像以前那样干净，总是纠缠着很多莫名其妙的影子……这些影子弄得她心里很烦乱。
马家崾岘的井很深，玉兰用力摇着辘轳的时候，一双纤细的手攥住了辘轳把儿，跟随着她摇了起来。玉兰蓦然侧过头，才发现站在身边的是俊女子文香。
“兰婶，你怎么了？”文香看着玉兰，忧虑地说，“脸色可不好看呢。”
“是么？我没咋。”玉兰闻到了文香身上特有的少女气息。“今天咋会让你来搅水？你爸哩？”
“他下地了。早上凉快，他说可以多干一点儿活儿。我妈做饭哩。”
四只手攥住辘轳把儿，慢慢搅，辘轳发出了压压的响声。玉兰感觉到文香不住地看她，想说话儿，想说说关于绍平的话儿，可是，玉兰不开这个头。她已经听说了，桂芳这几天一直在训斥文香，不让文香跟绍平好……她还听说，桂芳已经托人在别的村给文香找婆家了。
她很想就这件事和桂芳好好谈一下，可是，她又预想不会有什么结果。如果把绍平和文香的事情扯开了，目前倒对他们不利。所以她忍住了，她决定不说这件事情。她打定了主意，绍平回来之前不向任何人谈这件事事情，哪怕是文香也不谈。一切都要等绍平回来以后再说。
她向文香家看了一眼，没看到桂芳。桂芳要是看见文香在帮助她干活，一定会招来一场数落，她不想让文香承担这种无端的指责，尽管她知道文香必定会成为她的儿媳妇。
文香忍不住，先开口问玉兰：“兰婶，你想不想绍平？”
文香眼睛里有一种朦朦胧胧的光彩，就像这早春的天空一样，喜盈盈地看着玉兰。玉兰正要说什么，桂芳就隔着院墙高声呐喊开了：“死女子，你耍喀了噢？快回来！我等着水做饭哩！”
文香笑着伸了一下舌头，很快搅满了水桶，担上肩走了。走出几步，文香还回过头对玉兰说：“兰婶，别着急，我约摸他们快回来了。”
玉兰连连点头，冲她笑——这女子！是谁在着急哟！墙那边，桂芳正满怀忧虑地看着眼前这幅她很不情愿看到的画面。玉兰拿起水担，却忘了用扁担钩挂起水桶。说来也奇怪，只要把文香和绍平在想象中连在一起，她就什么都忘了……她甜蜜地笑着。她听到桂芳正在高一声低一声地训斥文香：“你跟你兰婶好，我不说啥……只是那小子，你甭想……”
玉兰苦笑了一下，担起水桶回家去了。她的脚步显得比来时轻盈多了。哦，文香约摸绍平快回来了！女娃娃盼什么事情有准头，也许真的快了，绍平他们真的要回来了。
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危险的移动当青春成为往事“老葛，这里有一个山洞！”不知谁呐喊了一声。
葛满康心中一喜，一边继续向敌人射击，一边命令身边的几个担架队员：“快！全部撤到山洞里去！”的确，撤到山洞里去是唯一的生路。敌人已经占据了西面的山岗，再往西奔突已经不可能了，后面的敌人正在紧逼而来，情况万分危急。后生们一边撤退一边还击敌人，向山洞转移。
敌人发现了他们的意图，枪声愈加密集了，火药味呛得人喉咙火辣辣地疼，眼睛异常酸涩。子弹呼啸着在空中飞舞，弹头落在洞口的岩壁上，溅起一簇簇蓝色或者橙红色的火花。
葛满康是最后一个退进山洞的，他马上找到了依托，继续射击敌人，他发现身边还有一个人，在沉着地点射。这是喜子，他打仗也显示出一种稳重的劲头。敌人的武器失去了射杀的目标，渐渐稀落下来了。
葛满康和喜子眼睛一眨不眨地望着外面黑黢黢的夜色。不时有一两个敌人闪出身来向洞里面射击，葛满康能够赶在敌人扣动扳机之前把他们撂倒在那里，这显然引起了敌人的恐慌，他们正哇啦哇啦地呐喊着什么！过一会儿，敌人也安宁下来了。世界一下子变得极为沉寂。
忽然，葛满康听到身后传来“扑通扑通”的响声，他吃了一惊。他安顿喜子注意敌人的动静，便爬起身退到山洞里面去了。他的几个兵士们正在一个个地倒下去，与此同时，山洞里响起了响亮的鼾声和疲惫不堪的呻吟声。
他弯下身摸了摸地面，地面潮湿而阴冷。“等一下，同志们！”他冲他们喊，“不能在这里睡……同志们，起来，坚持一下……”没有一个站起来。他跨过他们，摸索着岩壁向洞里面走。脚下有一两寸深的积水，空气中混杂着一种腐臭的气味儿。他转了一圈儿，又摸索着走出来——这是一个十几米深、四五米宽的山洞。没有一块干燥的地方，比起里面来，后生们躺下去的地方还算好一些。
他站在倒在地上熟睡的担架队员身边，心里像被什么东西堵塞着。他知道，他们是太累了。每个人都扛着弹药和武器，在崎岖不平的山间小道上跑了三十多公里，在敌人的围追堵截下没命地奔跑，不断进行战斗，即使是铁人也会累得倒下去。他不能不让他们休息，尽管他知道这对于他们是极端危险的。他把牙咬得“咯咯”响，摸索着整理他们的睡姿。他又回到了洞口，趴在喜子身边。
最近几天，战斗开始收缩进行，葛满康的担架队基本上完成了搬运伤员的任务。红军在临阳镇缴获了大量武器，一位红军营长命令葛满康的担架队转变为运输队，让他们跟随大部队往黄河岸边转移，从罗家川渡口把这些武器搬运到黄河西岸去。
出发以前，为了防备万一，红军营长派两个战士来教担架队员使用武器。在一个山坳里，担架队员练习了射击。来自马家崾岘的五个后生，除了绍平以外，其他四个人都在村子里练习过射击,那是他们追随在赤卫军后边，软磨硬磨才办到的事情。摸过枪和没有摸过枪就是不一样，所以，打靶的时候，喜子、双柱、友娃和狗剩都取得了很好的成绩，受到红军的称赞，葛满康也觉得脸上很有光彩。绍平趴伏在地面上，双手微微有些颤抖。
“不用害怕，”红军战士说，“第一次打枪就是很紧张，放松弛，放松弛就可以了……”
其实绍平不是紧张，他是因为突然得到这种以前想都不敢想的权利而激动——这说明他跟喜子、双柱他们没有任何区别，这说明他真正成为了这支队伍的成员，没有人认为把武器交给井云飞的儿子是什么不正常的事情，喜子他们甚至站在身边鼓励他指点他。他练习得非常认真，在红军战士的口令下，不断向“敌人”射击，打得越来越好。这一天对于绍平来说简直就是一个节日。
清晨，东方出现了鱼肚白，红军开始静悄悄向北转移，担架队被夹在红军队伍中间，离开临阳镇，踏上归程。和部队在一起，有了纪律约束，没有人敢于笑闹，但是，在即将回家的十二个后生心中，这是一个多么让人激动的迷人的清晨啊！他们回头看了看沉浸在浓厚晨雾中的临阳镇，心中荡漾着一种离开一个值得记住的地方的感觉。他们知道，这个从来没有听说过的地方，成为他们渡过黄河以来的转折点，从此，回家，回到安宁、甜蜜的故乡本土，回到自己的父老兄弟身边，就成为了他们的心灵目标。那是一个温馨的目标。
一开始路途很平坦，双柱扛着弹药箱，肩头上横放了四支步枪，但这并不影响表达他此刻的心情，哼着一支不成调儿的歌曲。喜子看了看走在身边的绍平，轻声问道：“回去以后，你第一件事要做什么？”绍平已经很善于跟同伴聊天，先是一笑，然后说：“我呀，我先得睡它三天三夜……”喜子开心地笑起来。
喜子心里想，绍平并不像许多人想的那样，心里藏着数不尽的弯弯绕绕，他很直爽，永远说的都是心里话。村里人把他想得太复杂了，尤其是那些对绍平抱有很大成见的人，总忘不了五年前绍平和双柱打架的事儿，总觉得这个不言不语的后生脑子里转着许多别人无法了解的念头。其实他不是这样的人。过河以来，他在任何事情上都没落在别人后边，他跟大伙相处得很好；眼下他跟双柱也已经非常要好，就像经过很长时间考验的朋友；呼三牺牲的时候，绍平多么伤心……喜子要把这一切都告诉马家崾岘人，他要让马家崾岘人知道：绍平是一个非常好的后生。
人们，包括喜子在内，仅仅把绍平的这一系列表现作为他们的一种发现，谁也不知道，这短短的十二天，绍平的思想发生了怎样的变化。他所有的行为，其实正是这种内心深刻变化的结果。所以，当担架队和红军一道踏上归程向罗家川渡口方向进发的时候，绍平比任何人都激动。一种比生命更加宝贵的东西使他浑身充满了永远也消耗不尽的活力。领取弹药的时候，绍平除了背两箱弹药之外，还试图再多背两支步枪，被葛满康严厉制止了——葛满康发现这个后生无论做什么事情都有一种拼死命的劲头。
但是现在，上路几个小时以后，绍平在前前后后照顾别人的过程中，肩膀上仍旧压了四支步枪，和双柱一样。绍平这样做已经没有任何要向别人证明自己的意思，自从呼三死后，他很少想到这个问题。他从一切方面依附在担架队这个群体上，心甘情愿地做着这一切……身体很疲劳，但是他的精神却无比舒畅，就向被沐浴了一样。
马上就要回到家乡了，就要回到那个现在对于他已经极为亲切的马家崾岘了，就要面对着那里的乡亲了！他有很多很多的话要说，要向妈妈说，向文香说，向所有的马家崾岘人说。说什么呢？绝不是要说：“你们看吧，我石绍平是怎样的一个人!”不是的，他要说：“我现在知道了，究竟该怎样做一个马家崾岘人……”他要坐在妈妈面前，把所有心里话都告诉她，把十二天以来经历的一切——包括每件小事在他心中引起的反响——都讲给她听。妈妈一定会高兴的，她正是这样期待他的呀！现在他知道了，妈妈怀里揣着一颗怎样的心。
蔚蓝色天空中飘浮着朵朵白云，天的极尽处，白云被压成一个狭长的条带，闪烁着藕荷色的光泽……阳光从白云层后面闪射出来，给大地镀上一层斑驳的亮色，在暖洋洋的阳光下，大地上的树木花草，土地和河流都蒸腾起一股强烈的春天的气息。春天真正地来了，它带给人们一种暖洋洋的睡意。
“真的，回去先得好好睡一觉，”喜子对绍平说，语气中充满了幸福和向往。“我不睡在家里，我要先跳到黄河里去，痛痛快快地洗个澡，然后躺在滚烫的沙滩上……那可真美呀！”
葛满康从队伍中走出来，停在半路，前后看着他的队伍。十二个人，一个不缺，一个不少。十二天来，他每时每刻都在担着心：不要出什么意外，他把他们从父母手中接过来，就要完好无损地还给他们的父母。这是他十二天以来坚定不移的信念。每当担架队遇到正在进行的战斗，年轻人好奇，想爬到前沿阵地去看，葛满康总是凶神恶煞一般把他们呵斥回来，他知道战争绝不是游戏，它的残酷只有亲身经历的人才能够理解。现在，这一切终于要结束了，他那颗总是悬着的心也要放下去了。尽管他外表仍然冷漠，可是在他的心里，却回响着比年轻人更加热烈的欢愉。
当喜子和绍平从葛满康面前经过的时候，他一把揪住了绍平的胳膊，不由分说从肩上拿下了两条枪。其实，葛满康身上已经有三条枪了。绍平试图争夺，葛满康严厉地瞪了他一眼，绍平只好走开。
“别争了，绍平，你背太多了，不行。”喜子说。“喜子，你是看不起我么？”绍平故意问。喜子马上缄口了——像以往一样，他总是回避看得起还是看不起绍平的问题，他知道绍平在这个问题上敏感。但是今天，绍平却露出洁白的牙齿，默默地笑了，或许笑的正是自己以前的敏感。他紧挨着喜子往前走，喜子侧过头看了看他，第一次感觉到他是那么漂亮。你不能不承认绍平是马家崾岘最漂亮的后生。
前面是一座小山，山上长满了各类树木，在向阳的坡地上，一些发芽早一些得树木，树叶正在变得繁密起来的，有的甚至已经能够遮掩山体了，小路正钻进那些树木之中。那里明暗交映，枯黄的落叶早就变成了灰色，老树的黑色树干虽然仍然很坚硬，但是那些柔软的枝条和鼓胀的芽苞，正在宣告春天已经加快了脚步。左下方的一条峡谷里，一条小溪通过它欢乐的闪光，消失到远方更茂密的森林深处去了。
太阳西斜了，颤动着耀目的白光，峡谷间泛起轻纱一样的乳白色暮霭，把黛色的峰峦衬映在灰色的暮霭之中，显示出巨大的轮廓，就像是一些巨人正在无尽的寂静中休息。空气中仍然像白天一样弥漫着使人感到愉快的温暖，仿佛这种温暖的气息永远不会消失了一样。四面八方都洋溢着柔和的不辨其貌的嗡嗡的响声，这响声既不是人声也不是黄河的涛声，那是大地之母的吟唱和感叹，只有特别敏感的人才听得到它。
正在这时，部队在距离罗家川渡口七公里的一条峡谷突然遭遇了敌人——敌人很显然料到了红军部队要从罗家川渡口西渡黄河，早早就潜伏在这条必经之路的峡谷两侧，因此，战斗一旦打响，没有防备的红军队伍马上陷入了被动。红军在坚决的抵抗中试图掩护担架队先走，但是，数倍于我的敌人根本容不得红军做这种调整，很快就把红军队伍冲散了。担架队中只有几个人冲了出去，跟随在葛满康身边的人急不择路，从一条支沟冲出去，匍匐在一片小树林里，身后的敌人不断向他们射击。
葛满康带领几个人掩护，让喜子和其他人放下弹药往北跑。喜子带人跑到山上，突然发现在跑出来的人中，只有他一个是马家崾岘村的人，意识到绍平、双柱、狗剩和友娃都还在葛满康身边，就让其他人继续往红军撤退的方向跑，自己则留了下来，占据一个有利的地形，用火力压制追击葛满康的敌人。
等到葛满康带人撤退到这里，看到只有喜子一个人时，既没有发火也没有责怨。他们摆脱了敌人的追击，爬上一条支沟西侧的山梁，往北奔袭。此时，他们离撤退的队伍已经很远。
葛满康冷静地想了一下，决定往西北方向转移——他感觉这里离罗家川渡口不远了，红军队伍一定是在向那里运动。目前关键的关键是要尽快与部队会合，只有在部队的保护下，才能够保证担架队员的安全。不幸的是在进发的过程中，他们又遇到了一小股敌人，发生了激烈的交火，经过一个多小时的战斗，他们才撤退到这个山洞里。
现在，附近的枪声已经稀疏，远远地传来枪炮声，说明离这里不远的地方，正在发生战斗，或者换一句话说，红军就在离这里不远的地方。这让葛满康地心里稍微踏实了一些。
“这里有四个人，”葛满康对喜子说，“加上你我一共六个人，也就是说，其他人都突围出去了。”“哦。”“他们是全部出去了吗？”“全出去了。”“你不该回来。”“他们知道怎么走。”
31.激愤
绍平被一阵清脆的枪声惊醒，一下子跳起身来。
曙色正从洞口漫延开来，洞里已经有青灰的亮色了。葛满康和喜子隐蔽在洞口的土堆后面，巧妙地反击敌人。不时有一两颗子弹打在洞壁上，又溅落在脚下，滴溜溜地转。人都起来了——这时，绍平才看清，山洞里除了喜子、双柱、葛满康之外，还有友娃和狗剩，也就是说，留在葛满康身边的全部是马家崾岘的后生。葛满康似乎也刚刚明白这一点，眼睛里掠过了一丝忧郁。这时候，友娃和狗剩正准备拿起枪趴到洞口去，葛满康回头制止了他们。
“叫双柱到这里来！”
葛满康一喊，绍平才想起来双柱仍然趴在地上睡着，用手拍打双柱。手的感觉像电流一样回传到了心里，他的心剧烈地紧缩了一下，赶忙跪下身子观察双柱。
“双柱！双柱！”双柱仍然没动静。绍平把双柱抱起来。所有人都惊呆了：双柱的前胸整个儿都被血浸染了，肩胛处巨大伤口上血还没有凝结，经绍平一动，又汩汩地涌流出来，落在地上，绽开了一朵朵殷红的血花儿。绍平把耳朵贴到他的鼻子和嘴唇上去，没有一点儿生命的气息，双柱的嘴唇僵硬而冰冷。
双柱死了，他没有惊动任何人，默默地死去了。他紧紧地闭着双眼，模样很安详，没有一点儿痛苦的痕迹，眉稍上还挂着他那特有的顽皮劲头。他的一个嘴角也凝固了褐色的血痕。
绍平托着双柱的尸体，晶莹的泪珠在双柱苍白的脸上聚集，然后又滚落下来，落在地上，和双柱的血融在一起。绍平没有哭出声，可他的泪水也一直没有止住。剧烈的痛苦使他的脸部完全变了形，就像给钉在地上了一般，直到葛满康和喜子跑来，才把双柱的尸体从他手里接过去。
绍平无法支撑自己，“扑通”一声跌倒在地上，内心深处涌起的巨大悲痛，像地震波一样撞击着声带，撞击着胸口，撞击着身体的每一个部位。喜子哭着把绍平拉起来。绍平伸出颤抖的手，抓住双柱的胳膊和结了厚厚硬茧的手。双柱手背上划了很多血口子，他把脸贴在这双手上，无声地饮泣。
葛满康用拳头抹去了泪水，开始劝慰双柱的同伴们。喜子面对岩壁站着，抽动着肩膀，慢慢转过身，和葛满康一起把双柱的尸体抬到一个干燥的地方。
绍平想到昨天晚上双柱叫冷的情景，嘴唇咬出了两道血印。他把自己的衣服轻轻盖在双柱身上，就拿起枪，趴到洞口去了。友娃和狗剩正在那里监视着敌人的动静。敌人退缩了，好像在想什么鬼花样。绍平把脸贴在冰冷的枪托上，闭上了眼睛。
双柱的突然离去，在他的心底里造成了一个极大的空缺。这空缺动摇了他所有的信念，他的一切仿佛都失去依托了，他想用一种东西来弥补它。可是，没有东西能够弥补，就连回忆——纯粹地忘记现实，只重现过去的回忆——也无法弥补这可怕的空缺。出现在绍平脑子里的总是五年前的那次打架。类似的回忆只能使那个空缺更加向大扩展。他回忆过河以来与双柱相处的每一天，每一个时辰，回忆他们怎样相互理解，怎样像亲兄弟一样在一起做同一件事情，怎样共同期望未来生活……如今他去了，撇下所有的人，到另外一个世界去了，回忆马上变得苦涩起来。仅仅是苦涩倒也罢了，不知怎的，他内心深处一直有一个声音呼唤着：你对双柱的死负有责任！是啊，悔恨，不仅仅是现在，过河以后没有几天，他就开始悔恨五年前那件事情了，但那时不像现在这样强烈。这样的事不止一件啊！就是昨天夜里，如果他不睡，如果他稍微细心一些……他的泪水又涌流出来了。
“轰！轰！”在离绍平他们三四米远的地方，敌人的手榴弹炸响了，泥土和石块飞迸起来，纷纷落在他们身上。绍平看到敌人爬到洞口上面去了，但是，山崖太高，角度又不合适，他们无法把手榴弹扔进山洞里面来。手榴弹爆炸的烟雾，形成了一个巨大的幕障。绍平估计敌人快出现了，探出半个头仔细观望。果然，敌人正依仗着树木的掩护，跳跃着向这里逼近。绍平、友娃和狗剩同时扣响了扳机。
十几分钟以后，敌人撂下三五具尸体，嗷嗷地叫着退回去了。经过这样一番战斗，绍平内心的悲痛多多少少缓解了一些。他把热得烫手的步枪放在一边，抬起头观察山洞外边。
正面，是一个不大的山包，正是这个山包成为威胁山洞的唯一制高点，敌人就是从那里发起进攻并溃退到那里的。山包左边是一片低地，长着一丛丛灌木；山包右边，天空显得十分开阔，好像所有山峦都一下子跌落到什么地方去了似的，在很远的地方才又看到陡峭的山崖，山崖上有影影绰绰的村庄。
村庄！那不是马家崾岘吗？！绍平揉了揉眼睛，仔细观望。没错！是马家崾岘！他认识村中央那棵高大的古槐。对！这个山洞正面对着黄河！面对着马家崾岘！他兴奋地大叫起来，让大家来看。友娃和狗剩经过仔细辨认也确认那里就是马家崾岘，他们激动得紧紧抱在一起。
葛满康和喜子匍匐过来看了看，彼此交换了一下眼色，便又退回到洞里。这意想不到的情况，使葛满康和喜子原来很暗淡的估计明亮了许多。他们商定：坚持过白天，如果仍然没有人来接应，晚上便向黄河突围，从黄河渡到西岸去。
“都会游水吗？”葛满康问。
喜子想了想，说：“都会——黄河畔上的孩子，水性好得很哩！”
“好！就这样。”
“你会游水么？”
“我？”葛满康难得地笑笑，“到时看吧，保证不会落在你后头。”
其实，葛满康一步也不会游。
玉兰和其他马家崾岘人是前一天傍晚听到河对岸枪声的。村上的娃娃们满街跑，高声叫嚷着：“快看哟！河那边打仗啦！”人们纷纷涌到村畔上去看。
一开始枪声是从山背后很远的地方响起来的，在黄河轰隆隆的涛声中听起来不很清晰。过一个来时辰，枪声转了过来，隐隐地看见了人影，但分辨不出是些什么人。子弹的尖叫声和手榴弹的爆炸声压过了所有声响，一下一下地敲击着马家崾岘人的心。不用说，对面有我们的人。马家崾岘人知道，这段黄河的东岸都是陡峭的山崖，连一条羊肠小路都没有，万一打得不顺当，想从这里过河都不可能……马家崾岘人着急了，赤卫军队员纷纷拿起了枪——尽管他们知道根本无法援助对岸的人。当时他们都以为和敌人发生战斗的是红军的东征部队。
玉兰听到第一声枪响心就陡然提升了一下——她好久没有听到枪声了。她也和村上人聚在一起，睁大了眼眼往对岸望。
夜色逐渐把大地包裹了，除了河对岸手榴弹爆炸的光亮之外，周围都是黑暗。马家崾岘人嘁嘁喳喳地议论着，各自说着自己的猜测。石玉兰什么都没说，呆呆地观望了一会儿——不知为什么，她觉得心里空落落的，很不是滋味儿，就如同饿到了极点一样。枪声逐渐稀疏了，马家崾岘人纷纷返回村里。
石玉兰顺着熟悉的路径走回家，想吃一点儿东西。把剩饭菜端到炕上，她又觉得非常恶心，一口也不想吃。她拉过枕头躺了下来。
绍平已经走整整十二天了。
听说罗家川渡口每天都撤回来很多人，她每时每刻都在盼望儿子回到自己身边。当然，她不说——村上好几户人家都把儿子送过去了，人家没整天挂在嘴上，她也不好意思唠叨。她也跟婆姨们一起说说笑笑地做这做那，和往常一样。然而，这一切都有一种强装的味道。实际上，她的心没有一会儿真正落到耍笑上——她惦记着儿子哩！她不相信其他的母亲不惦记自己的儿子，只不过马家崾岘人好强，不轻易流露出来罢了。她惦记着。
她开始默默地为迎接儿子凯旋归来做准备，破天荒从货郎那里买了三十颗洋糖——这在当时的崤阳可是个稀罕物儿——等绍平回来，她要亲手剥出一颗放到他嘴里。马家崾岘偏僻，买东西只能指望游乡串户的货郎担子。她还想给儿子买点儿什么，天天竖起耳朵谛听和寻找货郎鼓的声音。终于，在第十天头上，又来了一个货郎，却是个卖酒的。绍平从来不喝酒，她怏怏地走回家去。还没呆一袋烟的工夫，她又端起一个小坛坛，跳起身去追那个酒贩……酒贩子已经走出村子，她撵上他，打了半斤酒。儿子不会喝，可是，他该喝，他立功了，他是戴着大红花回来的，这酒不正是该这时候喝的吗？她把那个小坛坛放在窑掌的壁龛里，经常擦拭它……至于其它的东西，鸡蛋呀，白面呀，黄米呀，她都款款儿地放起来了。这一切都是她默默做的。她全心全意地准备着。
她一直非常紧张——紧张地等待着儿子突然站在她面前那一时刻的降临。和婆姨们坐在树底下做针线活儿，她总是下意识地不时望一下村北那条小路——绍平他们离去的那条小路。在家里呆着，她的耳朵也总是不自觉地捕捉着一切音响，院里只要出现脚步声，她准会扑到门外去看。
现在，她躺在炕上，又想起了儿子。他尔格在哪儿？他们该不该也去打仗么？……哦哦哦，这时她才找到了刚才感到内心的空落的确切缘由：她怕那枪声响的地方有绍平。
她一下子坐起来。四周非常宁静。她披上衣服来到院子里，也没有任何声息。不打枪了，咱们的人走了？还是把敌人打败了？怎么这么安静呢？星光灿烂，四野安宁，黄河不息的涛声溶在夜色之中，不仔细分辨就会听不出来……她笑了笑，又返回屋子。
她觉得自己很好笑，想办法让自己平静下来。她吃了一点儿东西，然后收拾家什，关好鸡窝，把第二天早晨要烧的柴禾抱到锅灶跟前烘烤……做完这一切，她又呆了一会儿，觉得有些乏累，就上炕去睡了。
……又是枪声！她觉得枪声大极了，好像就在耳朵边儿上响，她想坐起来，手脚却好像不听使唤似的无法动弹……能动弹的只有思想，而思想这时候是混乱的，它把回忆和梦想交织在一起了。
32.水深的地方看不到波澜
玉兰睁开眼睛，天已经亮了，远远地又传来手榴弹的爆炸声。此时此刻，正是绍平他们刚刚发现双柱已经牺牲，绍平和狗剩、友娃趴到洞口不顾一切打击敌人的时候。玉兰提上桶，到井边去搅水。她身体异常疲惫，也许是一宿没睡好的缘故，头重脚轻的。
不知道为什么，在过去了的这个不眠之夜里，丈夫井云飞老是出现在她眼前——他不说话，只是静悄悄地看着她，什么也不说。她从他那空洞的眼窝中看到凄凉的神色，好像在向他乞求什么，但是他什么都不说。她拉扯着他的棉袍，安慰他说：“绍平马上就回来了，云飞，你的儿子马上就回来了。马家崾岘的人不会再嫌弃他了……你放心，云飞……”井云飞缓缓地摇着头，就好像玉兰说的话不对，就好像她在欺骗他，就好像他知道事情正在朝玉兰说的相反的方向发展……他越这样玉兰越一遍又一遍这样对他说，她发现他的表情也曾经出现短暂的明朗，他甚至还冲玉兰笑一下，但是，那双显得有些浑浊的眼睛中流露出的分明是忧郁的神情，就好像目睹一件让人痛心的事情发生而又没有任何办法一样。玉兰也哭了，不顾一切地扑到他怀里，央求他：“别，你别这样，这样对绍平不好，这样对绍平是不好的呀！云飞，你千万不要这样……我们再有啥呢？只有我们的儿子了，我们只有他了……你千万别这样，我害怕，云飞，你这样我会感到害怕……”井云飞怅怅地叹息一声，什么都没说，就返转过身子走了，就像在躲避一件不愿看的即将发生的事实……玉兰拉扯住他，不让他走：“你怎么就这样走了呢？你不能走呀！云飞，你不能就这样离开我们，你把我们留在这里怎么办？我们该怎么办？绍平他该怎么办？”井云飞再次返转过身子，面对着玉兰，仍然用凄凉的眼神看着她，仍然什么都不说。玉兰清晰地听到他叹息一声，然后，就走了，无论玉兰如何哭喊着呼唤他，他再也没有回过头来……玉兰醒来的时候，发现枕头被泪水浸湿了。
她蓦然坐立起来，试图在坚硬的现实中重新唤回虚幻。窑洞里黑黢黢的，世界出奇的安静，就连黄河东岸也安静了下来，只听到浑厚的涛声。现实是一种出奇沉重的东西，在它面前，任何虚幻都会被撞击得粉碎。井云飞完全彻底地消失了，她面对的是一个必需凭借理性的力量进行料理的世界，这需要耐心，需要技巧，需要整个身心的投入……多么乏累呀！乏累就像潮水一样，不但从她肉体上漫延过去，同时也漫延过她整个心田，在那里留下泡沫和很多很多乱七八糟的东西。
当她站立在井边搅水的时候，她竭力把那个场面从脑海里重现出来，但是，脑海总不像以前那样干净，总是纠缠着很多莫名其妙的影子……这些影子弄得她心里很烦乱。
马家崾岘的井很深，玉兰用力摇着辘轳的时候，一双纤细的手攥住了辘轳把儿，跟随着她摇了起来。玉兰蓦然侧过头，才发现站在身边的是俊女子文香。
“兰婶，你怎么了？”文香看着玉兰，忧虑地说，“脸色可不好看呢。”
“是么？我没咋。”玉兰闻到了文香身上特有的少女气息。“今天咋会让你来搅水？你爸哩？”
“他下地了。早上凉快，他说可以多干一点儿活儿。我妈做饭哩。”
四只手攥住辘轳把儿，慢慢搅，辘轳发出了压压的响声。玉兰感觉到文香不住地看她，想说话儿，想说说关于绍平的话儿，可是，玉兰不开这个头。她已经听说了，桂芳这几天一直在训斥文香，不让文香跟绍平好……她还听说，桂芳已经托人在别的村给文香找婆家了。
她很想就这件事和桂芳好好谈一下，可是，她又预想不会有什么结果。如果把绍平和文香的事情扯开了，目前倒对他们不利。所以她忍住了，她决定不说这件事情。她打定了主意，绍平回来之前不向任何人谈这件事事情，哪怕是文香也不谈。一切都要等绍平回来以后再说。
她向文香家看了一眼，没看到桂芳。桂芳要是看见文香在帮助她干活，一定会招来一场数落，她不想让文香承担这种无端的指责，尽管她知道文香必定会成为她的儿媳妇。
文香忍不住，先开口问玉兰：“兰婶，你想不想绍平？”
文香眼睛里有一种朦朦胧胧的光彩，就像这早春的天空一样，喜盈盈地看着玉兰。玉兰正要说什么，桂芳就隔着院墙高声呐喊开了：“死女子，你耍喀了噢？快回来！我等着水做饭哩！”
文香笑着伸了一下舌头，很快搅满了水桶，担上肩走了。走出几步，文香还回过头对玉兰说：“兰婶，别着急，我约摸他们快回来了。”
玉兰连连点头，冲她笑——这女子！是谁在着急哟！墙那边，桂芳正满怀忧虑地看着眼前这幅她很不情愿看到的画面。玉兰拿起水担，却忘了用扁担钩挂起水桶。说来也奇怪，只要把文香和绍平在想象中连在一起，她就什么都忘了……她甜蜜地笑着。她听到桂芳正在高一声低一声地训斥文香：“你跟你兰婶好，我不说啥……只是那小子，你甭想……”
玉兰苦笑了一下，担起水桶回家去了。她的脚步显得比来时轻盈多了。哦，文香约摸绍平快回来了！女娃娃盼什么事情有准头，也许真的快了，绍平他们真的要回来了。
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