朱昌怀着沮丧和愤怒的心情离开董家庄园后，一路上就在想回去该如何向武田交代，他一无所获地回到秦川，满心以为武田会怪罪下来，却根本没想到武田的态度会跟自己想象的完全不同。不过，虽然武田没怪罪他，他自己却对此行的结果大为光火，尤其是一想起董笑天对他的态度，还有董玉虎在他面前大吼大叫的样子，他就恨不得将董家庄园一把火烧了算了。
只顾发怒的朱昌没想到的是，当他离开董家庄园后，整个董家庄园陷入了一种前所未有的恐惧中，有些下人不知从哪里听说日本人凶狠异常，杀人不眨眼，这下知道董笑天得罪了日本人，一个个马上就被吓得掉了魂似的，都开始动了想要逃离董家庄园的打算。
小红听大伙儿都在谈论日本人的事，顿时也没了主见，她在董玉虎的门口站了很久，虽然不知道这时候是否该打扰二少爷，但最后终于还是鼓起勇气轻轻敲响了房门。
董玉虎斜躺在床上闭目养神，他其实已经有很久无法真正闭眼入睡了，虽然他不知道董家庄园上上下下已经闹翻天了，但他的内心从朱昌离开后也一直未曾平静过。
“二少爷，你在房里吗？”小红敲了敲门见没人吱声，又低声问了一声，董玉虎本来不打算起身，但听见是小红的声音才打开了门。
小红看见董玉虎满脸无精打采的样子时忙惊讶地捂住了嘴。
董玉虎懒洋洋地打开门后又退了回去，小红磨磨蹭蹭地跟在他身后进了房，她向房内扫视了一眼才脆生生地问道：“二少爷，你房里好几天没收拾了，让小红帮你收拾吧。”
董玉虎轻轻地摇了摇头，拒绝了她的好意，他不想看见任何人在他眼前晃来晃去，只想一个人安静。小红本来想问所有人都在传的关于日本人的事情，但一见董玉虎这个样子便不知说什么好了。
“你有事吗？”
小红愣愣地点了点头，却又摇了摇头。
“大少爷回来了吗？”董玉虎看了她一眼又问道，小红默默地垂下了眼皮。他其实也只是随口问问而已，本就没抱多大希望，却又绝望地叹息了一声。
“大少爷到底咋了，为啥这么久都不见回来呢？”小红自从进屋看到董玉虎那个样子时就已经忍不住要落泪了，此时一说起董玉山便再也忍不住，眼泪很快就吧嗒吧嗒地流出了眼眶。
董玉虎不知该怎么告诉她那一切，想了想才说道：“我也不知道大少爷到底去哪儿了。”是的，要是他知道董玉山的去向，此刻恐怕早就找他去了。
“那大少爷还会回来吗？”小红又怯生生地问道。
董玉虎失神地看着门外的山峦，那层薄薄的轻烟犹如一层细纱罩在山头上，让人心中对那里充满了无限憧憬。这么久都没有大少爷的消息，他的心开始冷，冷得他都不敢再去猜想大少爷身上到底发生了何事。
小红见他不说话，把进门之前想要问的问题在脑海里又过滤了一遍才敢开口道：“二少爷，现在外面都乱了，所有人都在说……说老爷得罪了日本人，董家要遭殃了……好多人都打算走了呢！”
董玉虎心里猛然一颤，眼里立即重新涌起了光泽，抬眼望着小红问道：
“你再说一遍，外面都咋了，他们都说啥了？”
小红满眼愧疚地说道：“都说日本人见人就杀，他们都怕得要死，连活都没心思干了，都在想那事，又不敢问老爷，我……我就来找二少爷来了。”
董玉虎沉沉地吐了口气，他现在一想起已经投降日本人的朱昌就不知该恨谁了，现在听了小红的话后更不知该如何回答，他怕自己的话会真的把小红吓傻，要是那些下人都慌了神，董家恐怕就真的人心涣散了。
“你别听他们瞎说，我爹他……跟日本人没结仇，你看朱昌不是也被我爹放回去了吗？要是日本人真想把我爹咋样，朱昌他还能活着回去吗？”董玉虎只得如此敷衍小红，他不知道她会不会相信自己的话，其实他甚至都不相信自己刚才所说的一切。
小红听董玉虎这样说，脸上立即便有了一丝笑容，她知道二少爷不会骗她，所以高兴得像孩子似的笑着说道：“那就好了，我回去就跟他们说日本人不会来，那他们就不会走了。”
董玉虎心里微微一动，沉吟了一会儿，却又盯着她的眼睛问道：“如果日本人真来了，你会跟着大家一起逃走吗？”
小红像在思考该怎样回答这个问题，董玉虎被她的样子伤了心，微微笑了笑，用一种令小红听不出真假的语调说道：“都走吧，总该要走的，要是日本人真来了，那我们就要遭殃了，趁早走，也许还能保住一条命。”
“不、不，小红不是要走的，小红也没打算要走。”小红从中明白了董玉虎的真意，忙摆手解释，急得脸都涨红了。
董玉虎没有半点恶意，他知道小红误会他了，却又不想多解释。
小红见他不说话，又问道：“如果日本人来了，二少爷你也会走吗？”
董玉虎目光一愣，茫然地摇了摇头道：“我还去哪里呢，这儿就是我的家，日本人就是一把火烧了董家庄园我也不会离开。”
小红使劲点头道：“那小红一直陪着少爷你。”
“你就不怕死？那子弹可不长眼睛呢，要是打中你可咋办？好痛的。”董玉虎心存感激，但故意想吓吓她，其实也是想探一下她的口气。
“你就别吓我了，吓我我也不怕！”小红羞涩地笑了，用简短的话语来代替了回答，她其实也没想好自己会不会离开董家，只不过当她看见二少爷那双充满期待的眼神时立即就没了主意。
董玉虎年轻的心在经历这一段时间的磨难之后已经坚强了许多，他看着小红的眼睛，满怀深情地微笑着说道：“小红，你真好！”
小红脸一红扭过了头去背对着了他，董玉虎心里涌起一种难言的感动，他再次看见了远处山上的点点薄雾，心中却又涌起点点悲凉。
许绍贵突然在董笑天的央求或者是命令下成为了董家庄园新的护院，他没有拒绝，也无法拒绝，因为他在短时间内是无法离开董家庄园的，因为他的事情还没做完，何况董家庄园正处于存亡之际，他也不忍心让董笑天失望，毕竟自己受过别人恩惠，他的信念是滴水之恩当涌泉相报。
董笑天随后亲口告诉许绍贵一件事，那是关于前任护院的：一个叫薛贵的年轻人，死在了跟刘二狗的交火中，自此以后，董家的护院便由董玉山亲自兼任。
许绍贵深知受命于危难之间，此时责任更加重大，就在他上任的第一天，董笑天向整个庄园的人宣布了这件事，也就在那天，许绍贵第一次无意中看见了董玉蝶，那一刻，他突然感觉眼前一亮，仿佛之前的几十年都虚度了。
董玉蝶也直直地望着这个新护院，她本不想出门，还是被陈四凤生拉出来透气的，当她看见这个年轻的新护院时，心里也顿时浮现出一种难以言语的感觉。
陈四凤能读懂男人跟女人的眼神，尤其是那种无事甚似有事的眼神，她一看见那两双年轻的眼睛时，心里立即有了数，可是当她问董玉蝶时，董玉蝶却装作没事人一样掩藏了自己的心思。
“玉蝶啊，你爹平日里就一直催我，让我帮他赶紧找个乘龙快婿呢，我看那个新护院不错，长得一表人才，做事又有能力，而且在这个当口儿还没打算离开董家，说明他人品极好，更巧的是跟你年纪也相配，这样的世道要想找到这样的年轻人恐怕不易了，我劝你还是好好考虑考虑吧。”陈四凤怎么都觉得那俩人相配，可董玉蝶却仍然不肯松口：“三娘，我还小呢，暂时不想这事。”
陈四凤一边绣着鞋垫，一边喜滋滋地说道：“我看老爷也欢喜新护院，八成就是想招他为婿，你也就别多想了，要是老爷有心凑合你们，那可是天大的喜事啊，你还摇头干吗？再说了，我看他对你也有意思呢。”
“我们都才第一次见面。”董玉蝶撅着嘴巴说道，“这事三娘就莫再说起了，玉蝶还想留在爹和你们身边多陪些日子呢。”
“看你说的，老爷又没说要把你给嫁出去，我刚才不是说老爷想招一个上门女婿吗？这样一来，你也照样可以陪着我们呢。”
董玉蝶沉默了，半晌没吱声，陈四凤突然回味出了她那话里的意思，缓缓地停下了手里的活儿，看着她的眼睛疑惑地问道：“你……难道不想老爷招上门女婿？”其实她这话的意思是问董玉蝶将来是否想嫁出去。
董玉蝶呵呵呵地笑了起来，她笑的时候更是好看，赛若天仙，陈四凤忍不住伸手去轻抚着她的头发艳羡地感慨道：“要是哪个傻小子有福气娶到你，那可是比待在糖罐子里还要甜呢。”她这话说得董玉蝶羞涩地低下了头，一个劲地痴痴直笑，但笑着笑着，脸色却又慢慢地阴了下来，连手里的动作也停了下来。
“玉蝶啊，你想啥呢，想得像个痴子。”陈四凤想解开董玉蝶隐藏在内心深处的想法，董玉蝶却轻声问道：“三娘，我听外面都在说董家要遭殃了，是不是遇到啥事了，你说给我听听吧。”
“谁瞎说的，再瞎说看我不告诉老爷，老爷指不定会把造谣的人丢到白虎崖去。”陈四凤很生气地斥责起来，但马上又说道，“那些下人都在瞎传，要是真有事，老爷会不跟我说吗？你也是老爷的心头肉呢，还有我这肚子里的孩子也是老爷的，老爷怎么会忍心看着我们遭殃呢，再说这董家庄园是了老爷一辈子的心血，老爷就是不要老命也不会不要庄园的。”
董玉蝶真像个没长大的孩子，一会儿哭一会儿笑的，很快就又摸着陈四凤微微凸起的肚子调皮地说道：“三娘，让我听听好吗？”
“还小着呢，身子骨都没长出来，咋听得见？”陈四凤洋溢着笑容，证明她内心是很幸福的。
“让我听听呗，说不定小东西正在偷听我们说话呢。”董玉蝶说着就把耳朵凑了上去，陈四凤被逗得呵呵直笑，但笑容突然消失得无影无踪，眼中充满了凝重的表情，一丝阴晦一闪而过，很快又恢复了先前的表情，像没事人一样。
董笑天表面上装作风平浪静，其实内心比任何人都急，当进城打探董玉山消息的管家余厚来空手而归时，他年迈的身体顿时失去平衡，摇摇晃晃地瘫坐了下去。
“老爷、老爷，您一定要挺住啊，现在董家闹成都这样了，要是您也倒下了，庄子可咋办啊。”余厚来担心地上前去扶住了他，董笑天平息了一下自己的心情，又长长地吐出一口气，满目颓废地问道：“你给我说说城里都咋样了？”
“城里……城里到处都是日本人啊，每天都有人死，就连黄县长都死了。”余厚来满面愁容地说道，“看来秦川真是要亡了啊。”
“啥？你说黄世安……黄县长死了？”董笑天听到这个消息时屁股下像长刺了一样弹了起来，两眼空洞地四处游离着，过了好一会儿才问道，“他咋死的？被日本人杀死的？”
“不是……我听说是自杀的，街上大街小巷都在传黄世安自杀的消息。”
余厚来从街上听到的传言，不过无从证实。
“自杀？他好好的为啥要自杀？”董笑天重新坐了回去，缓缓地摇了摇头，喃喃自语道，“我明白了，算是真的明白了。”
余厚来激愤地说道：“刚进城的那天，我亲眼看见日本人在街上当着秦川百姓的面枪毙了黄世安的家人，包括所有的下人，一个都没放过啊，那情形真是惨，我都不敢再看下去了。”
董笑天仰面而坐，他的心在剧烈地颤抖，想起朱昌来找他的原因，感觉胸口堵着一口闷气，他想畅快地呼吸，胸口处却突然一阵绞痛，几乎让他憋过气去。
“朱昌那个王八蛋还真成了日本人的走狗，黄世安当县长的时候帮他做了那么多事，虽然不是啥好事，但他……他居然也忍心下命令枪毙黄世安的家人，真是连畜生都不如啊。”余厚来叹息着骂了起来，话语中充满了无尽的悲愤和无奈。
董笑天联想起朱昌前来庄园找他出山帮忙管理秦川的事，顿时怒火中烧，厉声大骂道：“我就知道他没安好心，说什么日本人要他来找我，原来是黄世安自杀了，没人帮他做事了，想把老子拉出去给他当枪子儿，我现在算是真懂了，他是想让我去顶替黄世安那一角呢。”
“啥？朱昌来找过您？”余厚来惊讶地反问道，“他还想让您进城去帮他？”
董笑天点点头道：“是啊，一开始我还以为他真是看中我在秦川的威望，现在想来，那只老狐狸是想一门心思算计我呢。”
“那小子真不是个好东西，黄世安虽然是帮他做坏事，但总算也是在帮他，现在还想拉老爷您出去给他垫背，您可千万不可应了这事，否则您辛辛苦苦建立起来的董家庄园就真的完了。”余厚来一副语重心长的样子，“朱昌之前在秦川作威作福没人管他，现在帮日本人欺负秦川的百姓，我看他的命是真活不长了。”
“是啊，这事我是决计不能应的，要是应了这事，我这把老骨头就是死了也无颜见董家列祖列宗啊，但是我担心朱昌不会善罢甘休，一次没请动我一定还会想出新花样，他既然动了这个心，加上背后有日本人撑腰，他即使请不动我，也会想办法出了这口恶气。”董笑天对朱昌这个人实在是太了解，他不仅猜中了朱昌的想法，还想到了朱昌接下来会如何做，“如果我没猜错的话，他接下来会把日本人搬出来压我，说不定日本人现在已经打算上山来了，唉，我还真得罪不起日本人啊。”
余厚来了解事情的严重性，要是得罪了日本人，一个小小的董家庄园实在是经不起折腾的，但照目前的情况来看，朱昌要是请不动董笑天，接着还会第二次找上门来。他想了想，突然眉头一皱，小心翼翼地说道：“老爷，我有一个办法不知可行不可行。”
“说！”董笑天很干脆地说道，“只要能让日本人死心，怎么做都行。”
“如今之际，要想逃过日本人的骚扰，除非……”
“除非什么？”
“除非您……死了。”
“什么？”董笑天眉头一扬，眼中划过一道阴晦的表情，但脸上很快就浮现出一缕笑，若有所思地点了点头道，“你说得对，日本人想让我当炮灰，为今之计除非我死了，不然朱昌跟日本人是绝对不会放过我的。”
余厚来赞同地说道：“我的意思并非让您真的死，而是您可以装死。”
“装死？”董笑天干笑了两声，他并非不明白余厚来的意思。
“是的，只要您靠装死逃过朱昌的眼睛，只要让他相信您是真死，他就拿您没办法了，这样一来，您不就可以不用去替日本人做事了？”余厚来胸有成竹地说道，“但这事一定要绝对保密，不能让更多的人知道，包括您最亲的人，多一个人知道就越容易露馅，这事一旦泄露，我担心日本人会借口对庄子不利。”
“好，好办法，这一招瞒天过海之计确实是个好办法，那就这么办吧，朱昌那只狐狸再狡猾，也决计不会想到我会用死来骗他吧。”董笑天兴高采烈地说道，“就这么说定了，这事就你我知道，绝对不能让第三人知道，你赶紧下去准备一下，咱们再具体商量商量细节，我们现在剩下的时间恐怕不多了。”
余厚来转身离开时在门口顿了一下，董笑天眼中浮现出一缕自信的笑容。
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