第23章

　　只是年关一天天地迫近了。饥饿也似春天的温暖一般，悄悄地向村民百姓的身上扑将过来。照壁底下的人，一日多似一日。庞二臭的剃头摊子天见天红火，天见天热闹。因此上每到年关下来，庞二臭少说也有那二三十元的收入。

　　这日，腊月二十八日的傍晚，庞二臭忙乱了一整天，收拾了剃头摊子回家，绕过东头场院，即将走到家门前，看见一黑影蹲在家门口的碌碡上咳嗽。他挑着担子咯吱咯吱走近，问谁。那黑影立起说：“是我。”庞二臭一听口音，便知是村西的杨济元老先生。杨济元老先生身高七尺，肩宽背厚，面阔口方，走动起来，龙行虎步，大有古时的帝王气象。说起来此人也是鄢崮村绝无仅有的人物，没听人咋议论他的：“留着大背头，揣着风火炉。”形容的就是他独有的那一份清闲尊贵；更兼他继承得几件祖宗的济世救人的绝活偏方，因症施药，一妄胆大，像治牲口一样治人。几例稀茬怪病疑难绝症，竟都攻克在他的手里，村里老一辈人将他信奉得跟神面佛手一般，单是敬重得不得了的。

　　此人前来，庞二臭自是受宠若惊，忙放下挑子问他：“济元叔，你有啥事？”济元说：“有点淡事，麻烦于你，想向你打问一个去向。”庞二臭搁下剃头挑子，边开院门的铁锁边说：“咱到屋里说话。”说着二人进了院，走入窑里头。济元陌生，不敢轻易下脚，等庞二臭点着炕头油灯，这才走近炕沿坐了上去，只觉着窑里甚是清冷。又将周围扫视一番，心想，无怪乎庞二臭说的“一盘锅灶一只碗，一床薄被蹬不展”。

　　庞二臭取过水烟锅递他手里，说：“你先缓吸，等我将炕烘着，咱俩说话。”济元接过烟锅，凑着油灯扑噜噜地吸了起来。待庞二臭点着炕火之后，窑里有了烟火气息，这才觉有些暖意。庞二臭堵好炕门，说：“济元叔你鞋脱了，朝炕里头坐。”济元答应，脱了鞋，朝炕中央坐过去。庞二臭也坐过去，接过济元的烟锅说：“济元叔，有啥事你说出来。”济元迟疑了下，说：“也不是什么大事，只是到了年关，手头太紧，想托你找个路子，将祖先遗传下来的一件宝贝卖了。你这人办法大，门路广，说不定可以找个出手的地方，解救我一时的窘困。”庞二臭吸着烟，问：“是何宝贝？”济元道：“说来竟是一件异物，不大敢让常人知道。”庞二臭停住手，问：“是何宝贝？”济元道：“此宝非金非银非木非草，是人世间的罕见东西。”庞二臭急了，问：“你快说，是何宝贝？”济元缓缓说道：“八王遗珠。”庞二臭说：“八王遗珠是啥？得是皇帝老子的耍货？”济元点点头，庞二臭说：“皇帝老子使唤的谁买得起？再说这年头，那宝贝又抵不得食用，谁要它咋？”济元道：“道理是这，不过事到紧火之处，若不卖掉它，我这个年关怕是过不去了。”

　　庞二臭说：“你说得过头了，谁不晓得你家道殷实，是咱村数得着的万事不求人的富有人家。”济元道：“细说起来惭愧，今年里头，儿子结婚，婆娘去世，这一进一出的事情接踵而来，家中即使有金山银山，也抵不得如此开销。”庞二臭叹气说：“家家都有一本难念的经，这年头人人都顾了嘴顾不了身，顾了身顾不了嘴。”说着将烟锅递给济元。济元接过猛抽一个劲。庞二臭又说：“东西你带没？能不能让我开个眼，看看宝贝，日后遇着下家，也好说话。”济元又吸几口烟，仰脸说：“这宝贝是我杨家先人传下来的，且不说万事备细的历史典籍上没有记载，咱村里十朝八代统势无人晓得。这是到事头上了，叔让你看，也是你的眼福。”说着在怀里这摸那揣，半晌方掏出一个精致小盒。打开来，确是一只雀卵大小的圆物，小心翼翼地托在手中，亮在灯下，由庞二臭细看。庞二臭一看，果然玲珑剔透，甚是灵异。这里有诗为证：

　　传说天鹅之卵，又称老君之丹；

　　拳拳之石不足够，一味真灵却现。

　　人世只见稀罕，仙炉竟也难炼；

　　胡乱自许天外客，单待识者成全。

　　庞二臭看着看着，情不自禁地想要用手去摸。济元忙阻止道：“手甭胡伸，操心摸脏了。”庞二臭缩回手，说道：“我没摸着，我只是想凑近一点，看个清干。”济元道：“你也凑得太近了，把灯明全都遮住了。”庞二臭退回身子，缓了口气，问：“这宝贝有何灵验？”济元道：“听祖上人传，给你说，你也许不信。这是那远古之时，黄龙山下的黑水潭里，有一只千年的神龟，说是于一个初冬的月夜，看见天空中一道七彩亮光划过，紧接着只听扑腾一声，一只异物落进水潭里头。那神龟看那异物细致圆润，便知是一件承受了上天青黄之气的宝物，吞食肚里。谁料想，也是这千古绝少的偶然巧合。那物件在神龟肚里黏血贴肉地缓慢滋养，受了它往来无尽的元元之气的氲暖，万年之后，竟是合作成一件当今在你眼皮底下的这件天地精气无其不备的宝贝。”庞二臭更是稀奇，欲扑身上去再看，叫道：“哎呀，我的妈呀！你这一说，我这才看懂了些。”济元道：“说你懂了我看未必，你且坐好，听我细说。”庞二臭又坐正，拿起水烟锅，恭恭敬敬地说：“我听着。”济元道：

　　“对你说了便是泄了天机，但我眼下又在年关，衣食所迫，也着实是万不得已。”庞二臭忙说：“不怕不怕，我姓庞的但若与人胡传，天打五雷轰。济元叔，你说，我听着呢！”济元小心将那珠子收好，扬起手，拿足了架势，又说道：“此物前朝八代，不知何时，竟被一种田的病病老汉捡拾到了。老汉此时忙着犁地，搁地头怕遗了，装进兜里怕漏了，无可奈何之下便含在口里。谁知这一含便晓得此物的贵处。干了一晌午的活，竟是如年轻人一般无二，不知丁点的疲倦。此事后来风传，一直传到长安城内，被咱中国历史上的始皇帝给晓得了。始皇帝是个暴君，车同轨，书同文，焚书坑儒，养八千嫔妃，极是荒淫。正说人到老年，与那年轻的嫔妃们行房做事，甚是体力不支。不想得此宝之后，立刻缓过劲来，夜度十二女尚不足够。你道这是为何？”庞二臭问：“为何？”济元道：“此宝贝受那神龟的无尽元气氲暖，形成的一股万古不败的真味。平常人得的那阳痿早泄，大多是伤了元气所致。你想，将这宝贝琅琅在口，元气散射，能有那毬不硬的道理？”庞二臭听到这里，连连点头，搁下烟锅，愈发是坐立不安。想自己这些日子，跑了几个地方，情形和自己往年比较，已是疲软许多。自己倘若能得到此宝，岂不是畅快得和皇帝老子一般？想到这里，便问济元道：“济元叔，你这宝贝需多钱方能脱手？”

　　济元眼神一亮，低头说：“我心下哪里舍得，这是无价之宝。你不信我拿证据你看。”说着从怀里掏出宝贝盒子，打开来说：“你看这盒里头写有字。”庞二臭伸过头，果然盒盖上头写着几行蝇头小字。自己不识得便问：“上头咋说？”济元凑近灯光，读不出来，原是大篆所书。济元先生识得个别单字，大致意思估摸着了，原只道是：

　　皇皇天下，朗朗涮兮；

　　圆兮润兮，美人倩兮。

　　夼夼地上，漾漾掼兮；

　　悠兮曼兮，君子焕兮。

　　庞二臭不等济元说完，已是神魂不守，感慨万千地说：“果然是件宝贝。

　　这样说来，女人若含了它，也是那如狼似虎的了？”济元道：“说来也是。女人却有女人的道理，一般来说，不叫含叫孕。即置于下体之内的感受。其情形说也可怕，一日到黑尽想那事，爱战极了。”

　　庞二臭听到这里，手急心痒，抓耳挠腮，甚是轻薄，嘴上道：“济元叔你说个实在价，我想方子给你寻个出路。”济元道：“到现在了还说啥价不价，但遇识货之人，即使白送，也是它的结果了。”庞二臭道：“白送是不可能的，再说，让谁白白得了宝贝，他心里也承受不了。好赖都得有个价钱，钱来货往，两相情愿才对。”济元道：“这珠子经过八朝皇帝之手，因此上称作八王遗珠。要说卖，纵有那万贯家财，也难买得到手。无奈我到这种时候，家中急于用钱，若有合适人，百元便可。”庞二臭道：“一百元贵了点。宝贝虽说稀奇，却是一件富贵人手里的耍货，你说得是？”济元点头，庞二臭又说：“这年头人连肚皮都混不饱，哪舍得一百元购买这种耍货？”济元道：“说得在理。”庞二臭道：“不过你真要卖，我倒想接到手。”济元道：“万万不可，我知你也不是手头宽裕之人，让你拿出百八十元钱，也不是恁容易的。”庞二臭扬脸道：“这样吧，五十元，你要卖，我当下便接住。你不卖，等我日后给你寻人。”

　　济元作难起来，半日方道：“咱叔侄俩，你叫我该咋说，你还是甭要了吧。”庞二臭拽着济元的袖子，巴势求饶地使着眼色，说：“济元叔，我记你的恩典，给你五十元，权当你赐舍予我不成？”济元仰天叹道：“我的天啊，也只好如此了！五十元就五十元，给你了！”庞二臭高兴地立起，灯窝里炕头上风箱底板下，四处乱摸了一阵，抓出一大堆毛角票子，放在炕席上清点起来。这清那点，一共是三十六元八角五分。济元见此，面上先是不悦，挪了下屁股，说：“钱不够。”庞二臭说：“你甭忙，你先把这三十元拿到手，其余二十，我明儿个到镇上把我大丢下的羊皮袄卖了，临黑给你送去。”济元沉吟片刻道：“也成，不过你得打个欠条。”

　　二臭说：“看叔说的，我能赖了你的？”济元道：“要么这相，你明儿个凑足五十元钱，到我家来取货，我等你。”庞二臭哪里是那踌躇得住的下家？一听济元这话，害怕中途变卦，忙说：“不成不成，咱今黑灯底下就办妥。条子你写好，我把指印按了。”济元道：“你恁急得弄啥，叔几十岁的人了，难道哄你不成？这一夜你都等不得了？”庞二臭催促说：“快打条子，少说二话！济元叔啊，你咋是这相，以往办事都是清干利索，今日倒迟委起来。”济元这才掏出笔来，在二臭寻摸到的一张纸烟盒，背面写了欠条。二臭从炕头取过一只印色盒来，按了红头指印，由济元将钱和条子一齐收好，这才掏出宝贝盒子，递予了他。

　　庞二臭接过，喜形于色，灯下看了又看。这想那想，家里只是没有个配搁的地方。济元说：“你歇，我走了。”说着下炕，穿上鞋出门。二臭连忙随后相送，到院子当间，济元看了看天上的星星，低下头，也不说急于走了，半日不语。庞二臭说：“济元叔，你咋？身子不对劲得是？”济元捂脸，蹴下去小声哭起来，边哭边说：“宝贝你仔细照看，甭给外人知晓了，我祖先传了几十代人，想不到在我手里，竟给葬了。”二臭去搀他起来，说：“济元叔你甭伤心，宝贝在我手里，权当在你手里一样，咱叔侄俩分啥里外，你想宝贝，不论啥时来，我都拿给你看。”济元无比感激地拉拉庞二臭手说：“一物一主，毕竟有个远近。今日既然传到你手，我也不说朝三暮四了。快半夜了，咱都歇吧。”二臭说是。

　　济元走了，庞二臭这儿急忙收拾着吃了点东西，然后锁了窑门，怀揣着八王遗珠，兴致勃勃朝栓娃家里奔去。