“佛要金装，人要衣装，”这确乎是两句通俗哲理话。比如吴凤梧仍然像三个月前第一次着撤了差，逃回成都时那样，只穿了一件变白了的蓝洋布衫子，和一双有了通气孔的鞋子，即令他也和今天一样，身上揣有十来块白亮的龙洋，和黄澜生走进商业场一品香餐馆大门时，他的态度绝没有现在这么昂藏，而堂倌们也绝没有像现在这样奉迎他。
黄澜生志在要听他讲消息，并同他商量自己的大事，便带着他一直走到角落上一间光线不足，稍为有点闷气的小房间来，绝不听堂倌的奉迎，而到那大厅上去。他还以为像七月十五以前，大厅和其他较好的房间，全是那样进一伙出一伙，热闹不堪的样子。
堂倌请点菜。吴凤梧笑向黄澜生道：“澜生，请你帮忙点几样价钱贵的就是了。”又低声说道：“你不要方我。难道你还不晓得我是头一次买主吗？”
“那吗，我们只两个人，用不着大锣大鼓。来一份鲜爆蝦仁，和一份京溜填鸭肝好了。”
“菜太巧了，我早饭吃得早些，已经饿了，再点几样充饥的，还要一个鸡，在外州县简直没把鸡吃好过。”
“那就先来一份三鲜炒面。再加一份宫保鸡。这实在够了，它这里的菜，份量都很多。汤哩，来一份鸭腰汤。酒要陈年允丰正的缸面酒。”
堂倌摆上细瓷杯碟和牙筷，便放下门帘出去了。
黄澜生又才问道：“听说，邮政局天天都派有委员在检查信件，有一点消息的，全扣了起来，送到院上烧毁。他们的消息，又咋个来的呢？”
“这倒没问他们。说不定他们的信还是由大帮脚子捎带的。老陕的脾气，我晓得，他们守旧极了，老师傅定下的章程，他们是至死也不敢擅改一个字的。从前我在打箭炉，就看见他们寄信，宁肯多花钱，多等日子，交由大帮脚子捎带，凭你说得邮政局咋个好，好到不花钱，他们也不相信。所以我们四川人才叫他们做陕棒搥，又直，又硬，又不通，哈哈！”
“你不要笑他们，他们做的才是老实事哩。如今就看得见了，还是他们得到了消息。只是我不懂，革命就革命，为啥要把满人杀个干净？……”
三鲜炒面送了进来，黄澄澄的一大盘。
吴凤梧先就喝了声彩道：“大馆子的东西是不错，好香啦！澜生，请请，趁热。味道实在好！又没有明油。咋能一天吃一盘，才是福气啦！”
他一个人差不多就销缴了四分之三。接着虾仁上来，他也是那么大匙的舀来朝口里倒。直过了大半，他方发见黄澜生是拿着象牙筷子在一颗一颗的检。
“好鲜的东西，太好吃了！你咋个不用调羹呢？”
“还有菜哩，一则我不十分饿。如其革命党进了成都，满城里不是也会开红山吗？”
吴凤梧这才喝起酒来。点点头道：“我想，一定要开红山的。我听王文炳跟我讲过啥子《扬州十日记》《嘉定屠城记》，说满巴儿打到南方，杀了我们汉人不知有多少。凡是男的，不论老少，杀一个尽绝，女的便尽数抢去，老丑的当奴当婢，年轻好看的陪着睡觉，糟蹋死的也不少。所以讲革命的便要讲排满，替我们祖宗报仇，也得把满巴儿杀一个干净。说起来自然是惨一点，叫我来动手，我就没有这胆子。革命党大概都是杀人不眨眼的代王们，我们咋个赶得上！”
“这样说来，幸而我没有搬进满城去。内人的见解真不差，以后倒要听她的话了。只是凤梧，我再问你一句要紧话。依你看，革命党来了，像我这样的人，该不至于着啥子冤枉，吃啥子大亏嘛？”
这是极有干系的话，他又不是深知革命党的人，他如何能不假思索就断定呢？
他思索了又思索，末后说道：“这个，最好去找和革命党通气的人问问。我们全在黑处，革命党的为人行事，全是在过猜，到底猜得对猜得不对，全不晓得。”
黄澜生皱着眉头道：“晓得谁和革命党通气呢？我又隔了行的。”
“人倒是有的。和楚子材同学的那个王文炳，我看他一定和革命党通气。我同他在新津谈起来，他是五体投地的佩服革命党。革命党的书，他也看过不少，刚才所说的那两部记，他几乎背得。他并且说他曾经做过一篇文章，登在上海的革命报上。”
“着，着！你说的这个人，确乎像！他平日说话，就那们飞飞扬扬的。你不是已找过他，会着了没有？”
“没有，他的同乡说，倒是八月底回来的，却时常不在家。连几夜不回去的时候也有。恰恰昨夜回去过，今天一早又出门了。”
“你还去找他不？”
“咋个不呢？我现在虽说弄了几百块钱，像眼前用法，到年底就要光了。自己的前程，不能不打算。照你所说，和我到处听来的，革命这件事似乎是不可免的了。与其等别人干开了，自己才挤上去，那吗，好油汤都着别人先喝进了口，所以常话说的，挨刀也得挨头一刀，好在我还有点队伍，意思就打算找他找个路子，投靠着革命党，成哩，大小做个官，就不说封妻荫子，光大门庭，饭总有吃的。不成哩，拼着跑滥滩，也不过官还原职。”
他说得那么高兴，酒简直像水样灌进口去。
黄澜生的心好像也定了些，脸上有了笑容。举起酒来喝了一口道：“世道真不同了！造反的话，敢光明正大的拿到馆子里来说！如其在两月以前，我是不答应你去当反叛的，如今倒要喊赞成了。本来……”
隔壁大房间里有了客了，似乎有好几个人。堂倌争着在大声喊：“打热帕子来！泡龙井茶来！”
黄澜生低声问道：“你说你还有点队伍，有好多？”
“有八十多个人。你以为数目不大吗？哈哈！你不懂！我的人数虽少，家伙却硬铮，有二十六支新式五子快，有二十支九子枪，有十八支双响劈耳子，其余全是后鞘毛瑟，并且弹药都很够。这都是我千辛万苦，寻方觅计，巧取豪夺弄来的。人也硬铮，都是我在新津、大邑、蒲江，几县团防里用心用意挑选出来的。我敢这们说，不怕四方八面有多少了不起的强敌，只要我发出一声喊来，就是赴汤蹈火，他们也会去的。不容易啦！老哥！就是这个小队伍，也费了我好几个月的心血啦！所以在新津撑持时，说是周鸿勋担了大头，其实若没有我老吴，早就完事了。前后开了六次火，无一次没有我的队伍，幸而好，也只消耗了一些弹药。”
菜已吃来差不多，酒也喝过三壶，黄澜生遂问起他新津的事情。
新津的事情虽然没有成功，然而在吴凤梧的生活史上，占的地位究竟是很重要，值得他自喜和欣然向人叙述。因此，他便摸着酒杯，旋喝旋说起来：“说起新津的事情，不是我夸口的话，如其不是我老吴在中间撑住，那里会支持到二十多天，才让跟了朱统制，如其大家始终听我的话，恐怕新津到现还在我们手上。说起来，令人叹息！一伙人只晓得崇拜侯保斋，说是他的名气大，南路一带的哥老会非他出头不能号召，甚至于说赵尔丰也害怕他，把个侯保斋说得比关老爷还凶。其实，并不凶，那天估着抬他出来时，他急得要哭了，连连说他是大清朝的好百姓，不愿临到老死来当反叛。我早就向王文炳说过，与其把个不中用的侯保斋扛出来做招牌，倒不如把周鸿勋抓紧的好。他那时尚疑心老周不大可靠，不赞成我的话，滚在侯国治他们一路。还幸而老周和我同过事，向来就佩服我，肯听我的话，我切实招呼着他，才没有弄到跟他们翻脸。这也因为老周为人太直了，在雅州时带了一点过失，害怕被调上省，着赵尔丰鸩治他，不得已才加入同志会。既加入同志会，更是赵尔丰的对头，他如何又好倒过去呢？及至跟官兵抵敌了两阵，大家看出了老周的力量是比他们大得多。王文炳倒信了我的话，要想把局面变一变，却不行，侯国治他们已不听他的吩咐，并且还嫉妒起老周来。我同王文炳老周等相商，最好是我们退出新津，朝彭山开，明知官兵的大队全在南路，济河一带是没有好多人马的，我们从这面跟他一搅扰，他必然手忙脚乱，要把南路大兵移过来的。那时，新津也保守住了，我们的声光也更大了，澜生，你说这主意该是对的？……”
隔壁吃酒的已八马五魁划起拳来。
吴凤梧继续说道：“他妈的，那般人又生怕我们走了，他们支不住。因此，就老呆在新津，天天拿油火、鸦片烟、姐儿、子，把老周弄得迷迷胡胡。及至朱统制派人来接头，他们答应了，还不等老周晓得。我猜他们的意思，一定是把我们留在后头，跟他们断后，他们好清清静静的逃躲。说不定还把我们卖跟官兵了。因此，到开花炮打进城来，楚四爷才跑来通知我们，说他们已要走了。那时真跟了我们一个措手不及，我的队伍不大，并且驻扎在一块，倒还容易拖起跑，我就先跑了一步。老周自然生了气，听说他一到城门，碰见侯保斋他们，登时就变了脸，一个口令，弟兄伙就乐得开了枪，并打了个大启发。”
“打了个大启发？”
吴凤梧哈哈笑道：“把你考着了吗？这是袍哥话，抢人钱财就叫打启发。侯保斋因此而死，料不到楚四爷也因此而伤。”
“目前周鸿勋在那里？”
“在邛州和雅州府一带。”
“你的队伍呢？”
隔壁划拳声音中，忽杂有一种又秀气，又有点放娇的媚声。
吴凤梧便凝神一听道：“好腻呀！这又不像唱小旦的破竹篙声音，定然是那一个子娃娃。”
他急忙起身出去，约有五分钟之久，才笑着进来道：“硬着我猜准了，原来是王念玉这个娃娃！”
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