孙雅堂一面吃着饭，一面说道：“东校场的陆军，只算是哗噪，所以军政府的人还镇静，没有走。实则今天军政府的人也就不多，因为诸公又定在江南馆大各同志的首领孙泽培，吴庆熙，侯国治等，有几十桌，连我们的科长都去了。要不是庶务局一个同事匆匆忙忙走来说：‘巡防兵变了！我们局里已听见了枪声！你们还不走吗？’大家还是不晓得，说不定这时节还静静悄悄的老呆在里头。及至庶务局的同事一说，大家才慌了，以为巡防兵一定会来按皇城的，啥都顾不得，一齐朝外面跑。”
黄太太问道：“不是全都跑光了？”
“也还有不跑的，却也不晓得他们是啥子心思。我顶后走，三道洞子门，关了两道，只留下中间一道，驻守的陆军已把机关枪架起了。看那形势，若果巡防兵按去，说不定要血战一场了。到底守兵太少，才一连人，都督等人又没有在府，连调兵的人都没有一个。并且陆军因要饷哗噪过，到底听不听调，也难说哩。我看皇城这地方，如其我所料不差，那就不说，不然，却是个险地！”
黄澜生道：“你看，我们这里该不致波及罢？”
“我想，不会的……我出来时，本想奔回家去，街上铺子关完了，轿子没有一乘。”
“就有，也不抬了，我今天上午已领教过。”
“不错，我连到几家轿铺去雇，他们都不肯开门，我只好走。刚刚走到东华门，就听见枪声打得很密。人都向西头在跑，说巡防兵正在抢银行抢银号，见人就开枪，大十字一带，不晓得打死了好多。然后，我才转身朝你们这里来。越朝西跑，真个越清静，我起初就该一直到你们这里来的，连枪声都不会听着了。澜生，洋枪声音确实有点骇人，我算是听头一次。”
振邦早已吃完，正站在他的旁边听，便道：“我不害怕。我还看过打仗。若是有枪，我也会打的。”
他们果然相信孙雅堂的推测，尚不十分惊惶，把饭吃完，都洗了脸，漱了口，一齐到书房来时，黄太太尚说：“楚子材回来，更有些消息可听的。孙大哥，你今夜不要走了，就跟子材同床罢，我去跟你取一床干净铺盖出来。”
孙雅堂抽着水烟道：“不必，不必，我已说过，巡防兵之变，志在抢钱，既把银行银号抢了，就会散的。陆军和警察，到底跟巡防兵是水火，那里尽让他们横行；不久，秩序一定就恢复了。我还是得回家去，你大姐的胆子，你是知道的，恐怕这时候已经骇了个半死了！”
已是黄昏时候，他起身要走，黄太太终于不放心。他说：“这怕啥子？你听，外面那们清静的。照我的计算，一定没有事了，也和澜生说的一样，气已出了。”
到底先喊罗升开门出去打听了一下，也说街上很是清静，没有什么。于是他又抽了一袋水烟，正要起身，忽然听见震耳的砰呀訇几声，似乎就在门外。
“枪声！”他一下就伏在地上。
黄澜生也本能的跟着他伏在地上。他的太太则睡在美人榻上，婉姑骇得哭了。振邦却是笑嘻嘻的道：“这是九子枪的声音！”
接着又响了十几下。
有好几分钟，黄太太先站了起来道：“难道满巴儿打出来了？……罗升！菊花！”
何嫂跑了进来道：“太太，起火了！你看，南门那边的天，通红了！”
这下，就连振邦都骇得说不出话来，跟着大人们奔到后面院子当中。果见断黑的天边，红光直冒，并且四面八方都起了枪声。
黄澜生又搓手，又踢脚的道：“打起来了！说不定陆军警察同巡防兵打起来了！这火，一定是巡防兵放的。放了火，必要杀人，这咋个办呢？”
“罗升跑到那里去了，叫他出去看看。”
“枉然，枉然，起先才回来说清静，就打了起来，还要叫他去看啥子？”
但是罗升确是从外面看了回来道：“老爷，街上乱得很，街口上的当铺正在着抢，起先的枪声，就是巡防兵才去时放的。”
“把我们的大门赶快顶好！该不会抢到我们这里来嘛？”
孙雅堂道：“这火呢？”
罗升默然了，大家也在恐怖中默然了。
夜色越深，火光显得越红，东边天上也红成了一片。枪声时远时近，倒没有起初那样密。
“这样烧法，成都不是要烧光了？”黄太太忍不住，说了这么一句，却是没有人答应她。
街上的人声也是那么嘈杂。
孙雅堂道：“这一定是逃难的。”
“咋个没有哭声呢？”
厨子老张奋然而作道：“等我出去看看。”
大家挡不住他，只好跟他走到大门边。这更把街上的人声听清楚了：“弟兄，不照，不照！”“你妈的，好东西不拿，把些布衣裳了这一捆！”
“哦！原来是抢东西的！”大家都这么舒叹了一声。老张更其要出去，大家更其不准他出去。生怕大门一开，抢人的便进来了。
街上的脚步声更烦了，“快点，快点，副爷们说是放了火了！”
果然一阵黑烟，遮蔽了天空，骇人的赤焰，跟着就伸了出来。
大人们全打着抖道：“这下，只好开门逃命了！”
老张道：“等我上房子去看看，到底是那里放了火。他龟儿的，抢人就抢人，还要放火！”
罗升也跟着他从梯子上爬上房顶。“啊哟！才好看啰！是当铺里起了火！延烧不出来的，四面风火墙！他妈的，都在抢财喜，全是滥人们，那里有巡防兵！”
当铺仅仅隔半条街，自然那火势太惊人了。院子里的一草一木，都映得明明白白，与厢房正对的那堵白粉墙，竟自成了红粉墙了。
婉姑紧紧握住她爹爹的手，颤声的说：“我害怕！”她爹爹则正在吩咐房顶上的人道：“你们好生看着，若是延烧出来，我们就好逃啦！街上还有没有巡防兵？……没有了？枪声还在响哩！”
菊花出来说道：“太太，原先我们看见的火光，萎下去了。”
孙雅堂道：“二妹，这一定也是烧的当铺，那倒可以放点心了，可见并没有打起来。”
当铺一烧，大门外反而清静了许多。房子上的人说是抢东西的滥人全走了，只一般街邻们站在外面看火。
老张的确胆大，终于从大门房顶爬到墙头，伸手抱住墙外一根电线木杆，溜了下去。他说，他也近乎是滥人，他不怕，要出去看看。
火焰渐渐在弱了。罗升从梯子上爬了下来道：“当铺烧光了。风火墙真经事，还是那们笔立着在。”
大人们似乎稍为放宽了一点心，都进了侧门，到敞厅上坐下。他们直觉的判定这一夜必然全在烧抢中度过的了，或许到明天早晨，陆军警察才能出来维持秩序。他们这时顶害怕的，就是那砰呀訇的枪声，他们没有听习惯，就是远远的响一枪，他们也要心跳一下。他们以为那枪或许不完全是朝着天在虚放，若把七月十五制台衙门的先例来说，至少砰訇两声，总有一个活鲜鲜的人躺了下去。
因此，神经较为更脆弱的黄太太，才叹了一声道：“只要没有枪声，光是抢，倒还不要紧呀！”
她的丈夫就从而说道：“太太，如其巡防兵真个抢上门来，我们便一齐躲到柴屋子里去，让他们抢就是了，再不要顾东西了，性命要紧。”
“那还待你说？……倒也是的，是祸躲不脱。孙大哥，你看，上月澜生要搬家，我还打算把东西放到当铺里去，幸而没有呀！这一关既躲过了，或者不致于再着抢。就着抢光，我也不呕气，为啥呢？是祸躲不脱的，我只求不要再放枪就好了。”
孙雅堂叹道：“我看你们运气还高，要着抢，在起初抢当铺时，就着了的。现在你听，街上已清静多了，枪声也只远远的几声。你们这里并不当道，如其不是那个当铺，连这场虚惊也不会有的。就只我那个家才难说哩，我又没有回去。你大姐急也会急死了。我现在只望早点天亮。澜生，看看你的表，可到半夜没有！”
黄澜生把表摸出，就着灯光一看：“啊！还早得很，才十点半哩！”
何嫂来问少爷睡不睡？振邦只管打呵欠，却不肯走。他妈妈说：“小孩子熬不得夜的，都去睡。叫菊花来把小姐也招呼去睡了。只是都不要脱紧身袜子，如其有啥子事情，喊你们起来时，只穿大衣裳就是了。”
三个大人很寂寞的守在敞厅上。淡淡的月影，蒙在院子当中，大家都不大说话。只是水烟抽过了，又喝茶。枪声还是那么时远时近的间或放几声，渐渐也听惯了，不像起初那么震惊。
倒是看门老头子、何嫂、菊花几个人，似乎很放心，都睡得那么浓。只罗升一个，还时时来经管一下烟茶。
要不是枪声，真是一个很好的夜。到处都是寂静的，连最爱吠夜的狗，也怪，一声都听不见，它们一定也骇着了。
这样的静坐，是容易疲倦的。孙雅堂一个欠伸道：“还是到书房里去罢！这里一则有点冷，二则……”
大门上猛的打得蓬蓬的响。三个人登时跳了起来，不约而同全朝上房跑，并且一齐喊着：“完了！”
罗升奔了出去。
黄澜生道：“再加一根杠子！若是打不进来，我有重赏！”
黄太太把婉姑从睡梦中抱了起来，正待朝后面跑时，罗升已飞奔进来道：“老爷，是老张回来了！”
“杂种！没心肝的东西！这时候，这样的打门！叫他进来，我问他！”
“他还在门外，要问清楚老爷，开不开门？”
黄太太已把婉姑重新放在床上，出来道：“等我去问清楚了再开。”
大家一齐来到大门边，正听见看门老头子隔着门板同老张在说话，确是他的声音，再三问清楚，只他一个人，并且说是街上很清静。然后才叫看门老头子先开了牛尾锁，再取下杠子，把门打开了半扇。大家从黑处看出去，果然街上只有一片朦胧的月色。不过大家的心里终是害怕的，等老张一进来，赶快又关锁了。
老张提了个大包袱，笑嘻嘻的跟着大家来到敞厅中道：“托老爷的福，我也检了一点小财喜。”
黄太太骇然道：“老张，你也去抢了人呀！快把东西跟我丢出去，不要拿进来害我们。”
“太太，我那里是抢人，只算是检来的。商业场总府街的铺子，全开着，凭你啥子人都可进去检东西。好的早着人检完了。我是在顺城街，跟着人在一家大公馆检了这几件衣裳。大捧的银元，我没有拿着一个，都着警察兵拿走了。”
孙雅堂道：“警察也变了吗？”
“都变了，陆军也变了，还有同志军，还有穷人，还有妇人家，不过都不及他们有家伙的；他们抢的是银子，是皮货，是好东西，正明光大的排着队伍，叫轿夫跟他们抬起走。街上热闹得很，只要你说个不照，又没有人挡你，有的是东西，凭你气力拿。我是知足的，只拿了这一点，算了罢，命里有时终须有，若果再去拿，还是来得及的。”
“到底打死了好多人？放了这半夜的枪。”
“半个人都没打死，通通是朝着天在打。他们叫作威武炮，动手时放几响，仗仗胆子。太太，你没看见啰，不说是在着抢的地方，稍为次点的东西，遍地都是，就是街上也这样。多少小娃儿提着箩筐的检，还检不完哩。连城外检狗屎的都进来了。”
“不是没有关城？”
“像是没有。”
孙雅堂道：“我再问你一句，街上的栅子可是全打开的？像我这样的人，可不可以走？”
黄澜生道：“你打算回去吗？”
黄太太道：“太险了！我不准你走！”
“孙大老爷这样的人倒走不得。就是像罗二爷，鞋袜俱全，穿着长衫，斯斯文文的人，我也没有看见过。”
“老张，你看我们的公馆该不会着他们来抢嘛？”
老张眨着眼睛，好像故意要如此的说道：“我咋个敢打包本？只看军队来了，警察兵指不指示跟他们，如其他说一句：这家肥，你就是铜墙铁壁，他们也打得进来。”
大家本是倦极了的，也只好强熬着坐以待旦了。
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