随着宣判的临近，另一个人也忙碌了起来，这个人就是孙民。他常常网开一面，允许陈佐松和李百义在工作时间之外的时候见面。陈佐松利用这个机会和李百义讨论关于他父亲失踪案的调查。在正常的工作时间里，有很多人会出现在陈佐松和李百义的谈话场所，使得陈佐松的谈话变得期期艾艾，他总是怀疑有人偷听。而现在，只有孙民一个人在场。在陈佐松眼里看来，他大约是可以信任的人了。因为他摸到了这人的良心。
但事实也许和陈佐松的猜测有出入。这并不是说孙民充当了间谍，但他这样对陈佐松和李百义网开一面，的确也不是完全为了他们，而是为了他自己。一个不为人知的秘密展开了。
就在前一周，有一个女人来到孙民家里。这个人的到来让孙民心中的不安重新唤醒。他已经猜到这个人会来，但孙民本想通过调任看守所把李百义案完全甩掉，但事实证明此事并没有过去。这个来找他的女人就是钱家明的老婆王梅。
王梅来找孙民是有理由的。在李百义父亲失踪案发生当时，孙民正好在钱家明所在派出所当刑侦中队长，案情发生后一周，孙民调任市局副大队长。他亲眼目睹和参与了对李百义父亲的审讯。虽然后来他没有介入失踪案，但他接受了对李百义案的侦察。
他看到了那个老人瑟瑟发抖的身影。大约有五六个人来对付他。三个公安和三个联防队员。孙民只掌了老人几个嘴巴。他感到恶心。有联防队员跳起来用手猛斫老人的后颈。最后一棍是钱家明下手的。孙民看到老人的后脑有一股像雾状的血喷出来。这时他才知道，血喷的时候有时会像一团雾那样好看。
孙民真的吐了。他看过很多死人，但那天却吐了。他走的时候老人还未断气。但凭他的经验，他可以保证老人会在半小时内死亡。死因一定是钝性外力致人颈椎错位引起呼吸中断，以及后颅脑破裂伤。他迅速离开了现场，很早就回了家。第二天，他听到了老人失踪的消息。
当时他接手李百义案时，恨不得马上将他捉拿归案。因为这样会尽快结束这件事情。但李百义却像一段历史那样消失了。在李百义消失的这十年里，孙民变了。他变得更加内向。他用了好多时间来思考这件事儿，他经常想象那个叫李百义的青年，现在在什么地方，做什么事。孙民从来没见过他，但似乎和他神交已久，甚至结成了朋友。孙民要承认，李百义真的在有些地方的表现是很奇怪的。他专偷贪官劫富济贫的行为也令他对孙民产生致命的吸引力，因为他颠覆了孙民对罪犯一词的认识。
这就是孙民从黄城一路过来对李百义特别注意的原因。也是他调任看守所长之后继续关注本案的原因。要他罢手，只有等到尘埃落定宣判结束。可是现在，一个让他忧心忡忡的新情况发生，王梅来找他的原因就在于此。随着陈佐松调查的深入，钱家明刑讯逼供案的真相渐渐浮出水面。孙民感到自己仿佛一个潜水已久的人慢慢露出水面，感到了水面彻骨的凉风。
王梅要他快想办法，因为她的弟弟也参与了此事，她不想赔上丈夫又搭上弟弟。孙民一筹莫展。他草草把王梅打发走，自己陷入了恐惧的深渊。
他一次又一次地谛听陈佐松和李百义的谈话，好像看到了那个秘密渐渐浮上来。有一次，当陈佐松离开后，孙民把李百义留了下来。他拿来一盘花生米，说，来，吃点花生米。
李百义已经习惯孙民对他的优待，他把孙民的举动视为一种好意。他们聊了一会儿陈佐松，又聊了聊李百义的女儿。孙民问，有什么证据肯定你父亲不是失踪？
直觉。李百义说。
那你后来为什么要跑呢？孙民问，是害怕吗？
李百义摇头，不是。
那是什么？孙民说，我找了你好久。
自由。李百义回答。
自由？孙民站起来思忖。你在黄城已经自由了。如果没有你女儿，我们真的很难找到你。可是你已经自由了，为什么又要回来？
也是自由。李百义说。
自由？孙民说，你解释解释。
李百义说，没什么解释的，起先是要外面的自由，后来是要心里的自由。
我知道了。孙民笑道，你是为了心里的自由，可以放弃外面的自由。你很有个性……在和李百义谈话后的一周内，孙民魂不守舍。周一上午，陈佐松来看守所时，竟然找孙民询问关于那天晚上老人失踪的事情，理由是孙民当时任该派出所的中队长。
我是中队长，但我没介入这个案子，这个案子从头到尾是钱家明负责。孙民辩解，当时我在负责桐江的另一个无头案。
陈佐松说，我没有怀疑的意思，我只是来向你询问一下有关情况。
但这已经让孙民浑身不舒服。那天，他很早就回了家，躺在床上。好像有些发烧的样子。妻子给他量体温，是正常的。她给他熬了碗姜汤。
孙民睡得迷迷糊糊。这个案子给他带来了从未有过的压力。他好像做梦了，又好像在现实中。晃来晃去总是李百义的影子。孙民有一种很奇怪的想象，好像李百义是他的兄弟，他用手一拍孙民的肩膀，说，我们是兄弟，你怎么会打自己的父亲呢？那是误会，一笔勾销。过去的都过去了。孙民心中的石头落地，他觉得有李百义这么个兄弟，太幸福了。他醒了，发觉只是个梦。孙民心中竟涌起一丝淡淡的失望。
望着你愤怒周渔的喊叫我和上帝有个约公路上的灵魂但事实也许和陈佐松的猜测有出入。这并不是说孙民充当了间谍，但他这样对陈佐松和李百义网开一面，的确也不是完全为了他们，而是为了他自己。一个不为人知的秘密展开了。
就在前一周，有一个女人来到孙民家里。这个人的到来让孙民心中的不安重新唤醒。他已经猜到这个人会来，但孙民本想通过调任看守所把李百义案完全甩掉，但事实证明此事并没有过去。这个来找他的女人就是钱家明的老婆王梅。
王梅来找孙民是有理由的。在李百义父亲失踪案发生当时，孙民正好在钱家明所在派出所当刑侦中队长，案情发生后一周，孙民调任市局副大队长。他亲眼目睹和参与了对李百义父亲的审讯。虽然后来他没有介入失踪案，但他接受了对李百义案的侦察。
他看到了那个老人瑟瑟发抖的身影。大约有五六个人来对付他。三个公安和三个联防队员。孙民只掌了老人几个嘴巴。他感到恶心。有联防队员跳起来用手猛斫老人的后颈。最后一棍是钱家明下手的。孙民看到老人的后脑有一股像雾状的血喷出来。这时他才知道，血喷的时候有时会像一团雾那样好看。
孙民真的吐了。他看过很多死人，但那天却吐了。他走的时候老人还未断气。但凭他的经验，他可以保证老人会在半小时内死亡。死因一定是钝性外力致人颈椎错位引起呼吸中断，以及后颅脑破裂伤。他迅速离开了现场，很早就回了家。第二天，他听到了老人失踪的消息。
当时他接手李百义案时，恨不得马上将他捉拿归案。因为这样会尽快结束这件事情。但李百义却像一段历史那样消失了。在李百义消失的这十年里，孙民变了。他变得更加内向。他用了好多时间来思考这件事儿，他经常想象那个叫李百义的青年，现在在什么地方，做什么事。孙民从来没见过他，但似乎和他神交已久，甚至结成了朋友。孙民要承认，李百义真的在有些地方的表现是很奇怪的。他专偷贪官劫富济贫的行为也令他对孙民产生致命的吸引力，因为他颠覆了孙民对罪犯一词的认识。
这就是孙民从黄城一路过来对李百义特别注意的原因。也是他调任看守所长之后继续关注本案的原因。要他罢手，只有等到尘埃落定宣判结束。可是现在，一个让他忧心忡忡的新情况发生，王梅来找他的原因就在于此。随着陈佐松调查的深入，钱家明刑讯逼供案的真相渐渐浮出水面。孙民感到自己仿佛一个潜水已久的人慢慢露出水面，感到了水面彻骨的凉风。
王梅要他快想办法，因为她的弟弟也参与了此事，她不想赔上丈夫又搭上弟弟。孙民一筹莫展。他草草把王梅打发走，自己陷入了恐惧的深渊。
他一次又一次地谛听陈佐松和李百义的谈话，好像看到了那个秘密渐渐浮上来。有一次，当陈佐松离开后，孙民把李百义留了下来。他拿来一盘花生米，说，来，吃点花生米。
李百义已经习惯孙民对他的优待，他把孙民的举动视为一种好意。他们聊了一会儿陈佐松，又聊了聊李百义的女儿。孙民问，有什么证据肯定你父亲不是失踪？
直觉。李百义说。
那你后来为什么要跑呢？孙民问，是害怕吗？
李百义摇头，不是。
那是什么？孙民说，我找了你好久。
自由。李百义回答。
自由？孙民站起来思忖。你在黄城已经自由了。如果没有你女儿，我们真的很难找到你。可是你已经自由了，为什么又要回来？
也是自由。李百义说。
自由？孙民说，你解释解释。
李百义说，没什么解释的，起先是要外面的自由，后来是要心里的自由。
我知道了。孙民笑道，你是为了心里的自由，可以放弃外面的自由。你很有个性……在和李百义谈话后的一周内，孙民魂不守舍。周一上午，陈佐松来看守所时，竟然找孙民询问关于那天晚上老人失踪的事情，理由是孙民当时任该派出所的中队长。
我是中队长，但我没介入这个案子，这个案子从头到尾是钱家明负责。孙民辩解，当时我在负责桐江的另一个无头案。
陈佐松说，我没有怀疑的意思，我只是来向你询问一下有关情况。
但这已经让孙民浑身不舒服。那天，他很早就回了家，躺在床上。好像有些发烧的样子。妻子给他量体温，是正常的。她给他熬了碗姜汤。
孙民睡得迷迷糊糊。这个案子给他带来了从未有过的压力。他好像做梦了，又好像在现实中。晃来晃去总是李百义的影子。孙民有一种很奇怪的想象，好像李百义是他的兄弟，他用手一拍孙民的肩膀，说，我们是兄弟，你怎么会打自己的父亲呢？那是误会，一笔勾销。过去的都过去了。孙民心中的石头落地，他觉得有李百义这么个兄弟，太幸福了。他醒了，发觉只是个梦。孙民心中竟涌起一丝淡淡的失望。