小春道：“我在家里不出门，难道他还能叫一班人打进我的家来吗？”赵胖子看到大家僵坐在这里，自己也透着难为情，因道：“三小姐说要休息一天，让她休息一天也好，看看今天晚上什么情形？”唐大嫂见大家都商量不出一个什么办法来，强拉着他们来出主意也是枉然，于是先站起来，把手挥了两挥道：“好了，好了，不要这些诸葛亮出主意了，我姓唐的在秦淮河住了二三十年，也没有人敢把我推走一步，现在世界还没有大变呢，我们住在这里，作安分良民都作不过去吗？我就关上大门在这里睡上两天看看，是不是真有祸从天上来？”说着，她一板脸子，扭身进屋去了，进去的时候，顺手把桌上的一听香烟拿着，很快的走了进去。那三个男客都感到无趣，赵胖子搭讪着说，我们吃茶去罢。等他们走了，唐大嫂复又走到堂屋里来，向汪老太道：“老太，你看，赵胖子这东西，平常有了芝麻大的事，就说得天花乱坠，好像天倒下来了，他也能顶住。今天和他们商量起事情来，他们就摆出那一副瘟神的样子出来。”说时，挨了汪老太坐着，皱着眉，叹了一口气。汪老太道：“他们知道什么，只有歪戴了帽子，卷上两只袖子，作成一种打架的样子，叫女人去对付男人的事，他们怎么会知道？你把我的话，想一想，我先说的那个办法错了吗？”唐大嫂道：“你老人家说的是对的，无如我家这个小春小姐，一点不懂事，她哪把自己当一个卖艺的，以为是名门闺秀呢？今天是什么主意也不能打，我陪她在家里闷坐一天罢。”汪老太点点头道：“那也好，等她受一点委屈之后，大概也就相信我劝的这些话是有见地的。”唐大嫂的阅历，虽没有汪老太那样深，可是就着她的聪明说，并不在汪老太之下。把昨晚的情形，和今天赵刘说的话参透一下，也就守在屋子里没有出去，到了晚上九点钟上下，悄悄的到清唱社里去张罗一下，却见茶座上又坐了十几个尴尬情形的人，心里自微侥一下，好得小春今天不来，不然，又要吃一场眼前亏。走出清唱社，有一个人由电灯暗影里迎上前来，低声道：“唐家妈！你今晚上还来作什么？”看时、是大狗站在一边，因道：“小春没来，是我一个人来看看。”大狗近身一步，低低的道：“这些家伙，手段越来越辣，他们身上带有竹子作的唧筒子，三小姐来了，说不定他们还要下毒手，千万小心！”唐大嫂道：“多谢你……呀，街那边站了一个人望着我们呢。”说明，那个人索性走了过来道：“唐家妈，是我，为了大狗这东西，做出不长进的事情，我总也不好意思来见你。”唐大嫂道：“呵，徐二哥，你怎么说这话！”徐亦进道：“大狗是我把弟兄，又同住，你看，他做出这样对不起府上的事来，我实在有很大的嫌疑。”唐大嫂道：“不要说这过去的话了。就是大狗，我也不怪他。”亦进道：“我给你老人家打听过了，那姓杨的恐怕还不肯随便休手，我怕三小姐出门，会在街上遇着什么事，约了大狗来，在路上保护着，我送你老人家回去罢。”
唐大嫂听他们说的话比较严重，并不怎样推辞，就同了他们走。走到一截电灯比较稀少的地方，见有一个穿短衣的人，仿佛手上拿着了什么，横着身子抢了过去。王大狗向后一缩，让唐大嫂向前，她前面是亦进，恰好把她夹在中间。大狗突然把声音提高一点，叫道：“二哥，你想想罢，我王大狗是作什么的，不会含糊人，我就是大粪坑里一条蛇，人让我咬了，又毒又臭，哪个要在我太岁头上动手，我咬不了他，也溅他一身臭屎！”说着，他卷了袖子，手一拍胸脯道：“哼！哪个动动我看，我是白刀子进去，红刀子出来！”口里说着，已上前几十步，见有两个人紧靠了电灯杆子站着。亦进到了这里，故意把步了走缓些。唐大嫂的心房，只管是扑扑乱跳，偷看了那两个人一眼，就把头低着。这样缓缓的走过去四五户人家，也没有什么动静，自己也以为是冲过了这难关了，却听到啧的一声，有一条唧筒打出来的水，向身边直射过来。究竟因为相隔路远，那水标并没有射到身上。大狗跳起来大喊一声，作个要进扑的样子，只听得电灯下扑扑扑一阵脚步声，那两个人全都跑了。亦进回转身来道：“唐家妈，你看怎么样？若不是我两个人跟了来，也不知道是什么脏水？岂不洒了你老人家一身。”唐大嫂道：“我真不懂？我和他们有什么仇恨，他们要这样和我为难？”大狗道：“不用说了，我们回去再商量。”唐大嫂一个字不响，低头走回家去。到了家里，把这话告诉小春，小春也有些害怕，大狗和亦进两人，怕当晚还有事故，就在河厅里搭了一张铺睡着。次日一大早上，朱三毛匆匆的由外面进来，看到亦进大狗，因道：“也罢，也罢，有你二位在这里，我为这里担了一晚的心。”唐大嫂在屋子里先应着声道：“又有了什么花样了吗？”说着，她开了房门出来，两手扣着长夹衫的纽绊，朱三毛站在堂屋里前后看了一看，因道：“我听说那姓杨的要下毒手，发帖子请三小姐吃饭。等三小姐去了，就不放回来。若是三小姐不去，恐怕他也不会善罢甘休。”唐大嫂听了这话，又是心里一阵乱跳，可是她嘴里还说：“不去怎么样？只要我们一天不卖唱了，就是良家妇女。青天白日，他敢抢劫良家妇女吗？”说着，脸上就随了青一阵白一阵。三毛在身上掏出一盒纸烟来，抽出来一根慢慢的点着火，衔在嘴角上，两手环抱在怀里，斜伸了一只脚，站在堂屋中间，翻了眼皮望着屋梁，似乎很替唐大嫂担忧。亦进道：“若说抢人呢？南京城里，也还不至于发生得出来；但是要说三小姐藏在家里不出去，他们就休手了，也保不得这个人险。”朱三毛道：“那末我想，最好是，唐家妈带了三小姐到上海去玩几天，那姓杨的是个南北乱窜的东西，在南京不会久住的，等他走了，再回来罢。”唐大嫂靠门站着出了一会神，因道：“这个主意，虽然表示我们无能，但是既抗他不了，那只有走开。”说时，二春端着一盆舱水，送到茶几上放着，笑向亦进道：“徐老板，请洗脸罢。那磁缸子里的牙刷，是新的没有用过。”亦进连说多谢。看看脸盆上，盖着雪白的毛绒巾，掀开手巾，盆水中间，放了一只瓷杯和牙刷，望了一望，回头向大狗道：“你先洗。”大狗谦虚着，向后退了两步。唐大嫂道：“二春，你为什么也是这样昏头昏脑的，家里来两位客，你只打一盆水，拿一把牙刷来。”
二春闪在旁边站着，红了脸将头一扭，因笑道：“你看，你们怕事，打算逃到上海去，把我抛在家里，我有什么能耐来对付那姓杨的这班人？”唐大嫂道：“你怕什么？你又没在外头露过面，也没人知道你是唐二春。无缘无故，更不会和你为难了。”大狗没有理会她母女的话，向亦进道：“你洗脸罢，这是二小姐敬客的意思，我不用牙刷，手指头裹上手巾角，就是自造的牙刷。”二春到没有法解释自己只预备一份漱洗用具的意思何在，捡拢桌上几只茶杯，低头走了。这里徐王漱洗之后，随着赵胖子刘麻子也来了，赵胖子在天井那边就摇着头，刘麻子拿了一方大手绢，擦着额头上的汗，红了脸道：“鹿嬷的，在南京土生土长，没有想到有今天，刚才由正义报馆门口经过，看到一大群不三不四的人，拥进去打报馆，这家报馆向来很公道，什么有力量的人，也对他客气，不想现在也挨打了。”唐大嫂道：“我们自己的事都没有法子解决呢，不去管这些闲事。”赵胖子将肉泡眼连连映上几下，将右手搔了褪，嘴里吸上一口气道：“你老人家有所不知，打报馆的这班人，也就是叫小春倒好的那班人。他们到了这里，无所不为，捧他就有饭吃，不捧他的就要砸饭碗。”唐大嫂道“为什么就一没有人和他拼一拼呢？他们全是八臂哪吒吗？”大狗笑道：“唐家妈，我又要夸句海口了！怎么没有人和他拼一拼呢？我就敢！他找的那些人，不是力气不够，就是贪生怕死之辈，落得跟丁他摇旗呐喊，讨一碗不要脸的饭吃。我王大狗，不怕死，也没有什么顾忌，我有我的本领弄钱，不用得捧他的场，你想我为什么不敢和他拼！”赵胖子把脸一偏，哼了一声，刘麻子翻了眼，左手卷了右手的袖子，冷笑道：“你也不拿镜子照照，你是一副什么鬼相？”大狗很从容的向刘麻子点了一个头，笑答道：“刘老板，你不要性急，让我慢慢的告诉你，我不用照镜子，我知道我是一条狗命，我知道我是一副贼骨。可是那有贵命的人，有仙骨的人，尽管满口忠肝义胆，实在是树叶子落下来都怕打破头。为什么呢？他怕引起芝麻大的祸事，会坏了他的妻财子禄。人家打他两个耳光，就让人家打他两个耳光，人家踢他两脚，就让人家踢他两脚。为了是忍得一日之气，免得百日之忧。我王大狗今天有饭今天吃，明天的饭在哪里，我根本不用打算，有什么一日之忧，百日之忧，他要找着了我，我把他拼倒了，那我是加倍的挣钱，拼不倒他，我这贼骨头，根本不值钱，也不算回事。刘老板，你叫我照镜子，对的，我不照镜子，我就没有这大的胆子。”亦进皱了眉道：“你闭了你那臭嘴罢。唐家妈家里，正是有事的时候，哪个有工夫，听你这些闲话。”大狗道：“也并不是闲话，唐家妈若有用得着我的地方，我愿卖命。”唐大嫂对刘麻子赵胖子朱三毛各各看了一眼，然后回转脸来向亦进微笑道：“不要嫌他多嘴，自从有了事情以来，请了许多人设法子，还没有听到过这样痛快的话！这年月平常会要嘴劲的倒不算为奇，事到临头，还能耍嘴劲的，这才是本领。”刘赵朱听了这话，仿佛是挨了一个嘴巴子，正透着有点不好意思，在天井里却有人叫了一声：“小春在家吗？”
亦进看时，是个三十来岁的汉子，身穿元青绸夹袍，圆胖的脸儿，间杂了一些酒刺，厚厚的嘴唇皮子，向外撅着，把嘴巴周围的胡桩子，修刮得精光。那么一个中等胖子，总穿有八寸的腰身，下面却穿了长脚淡青湖绉裤子，花丝袜，配一双窄小的青缎子浅口鞋，透着倒有点女性美。这倒看不出来，是哪一路角色？唐大嫂忽然哟了一声，起身道：“石先生来了，怎么有空得来呢？”这一句石先生，把亦进提醒了，他叫石效梅，是一个四五等会务员，因为在南京玩票，唱得一套好梅腔梅调，人家都叫他南京梅兰芳，也就因为他票友有名，小春拜他为师，学两句梅调。心里也就想着，既叫南京梅兰芳，必定是个美男子，倒不想是这样一个痴肥人物。他走到堂屋里，取下帽子，露出向后一把梳的油光乌亮头发，透出来一阵香气，他对着大家看了一眼，因道：“这都是邻居吗？”唐大嫂道：“小春闹了乱子了，石先生应该知道吧？这都是我请来想法子的。”石效梅道：“我昨天就听到说了，咳，你母女二人的交际手腕，我是很知道的，无论到哪里也说得过去，怎么偏偏遇到这么一位魔星呢？”说时，小春也出来了，穿了一件旧淡蓝竹布长衫，脸上不抹一些脂粉，无精带采的，对他点着头，叫了一声老师。石效梅倒不谦让，在旁边一张椅子上坐下，向小春招招手，指着下面这椅子叫她坐下，因低声道：“你真要提防一二，听说他那边，要拿一封公事来，带了你去检验，名说是检验身体，其实是要把你关在一个地方，到了那时，叫天不应，叫地不灵，你有什么法子可以逃脱他的罗网呢？他有公事，而且是你不能不去。”小春听说，脸色立刻变青了，眼圈儿一红道：“他们是强盗吗？就这样欺侮人！”说着，两行眼泪，顺了脸盘儿直流下来，唐大嫂道：“你看，说得好好的，哭些什么？哭也了不了事！”说着，把衣袋里放的一条大手绢，掷到小眷怀里，靠近石效梅站着，弯了腰低声道：“他们出主意，叫我走，我想带小眷到上海去，躲开一下也好，只是多少时候能回来呢？我正踌躇着。”石效梅将手上拿了的帽子在茶几上一放，突然站起来，两手一拍道：“我也正是这样的想着，你们有这个打算就更好了。事不宜迟，吃了午饭就走。我想着，今天小春再要请假不上台，明灭上个，他们就要出花样的，小春的意思怎么样？”小春擦着眼泪道：“我为什么不赞成呢？我到上海去，可以另找出路，免得在这里受人家的冤枉气。”效梅笑道：“到上海去，倒是正合了你的心意，不过要造成在南京这样一个局面，可不容易呵！”徐亦进站在一边望着，先是微微的笑，然后走上前，沉着脸道：“我该说一句了，唐家妈，大家没想到姓杨的是从上海来的吗？”这句话却引得大一家又是一呆。
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