“好，现在谈你的工作，县里研究决定让你当卫生局长，任务是设法立刻筹建一所公立医院，准备接收从朝鲜前线运回来的伤员。周边几个县都能接受伤员，就辽泉没有医疗条件，这实在说不过去，县委下决心克服困难攻这关，希望你充分发挥是本地干部又是医生的优势，尽快建起县医院。”
相礼很能理解这项任务的重要性和紧迫性，他向县里表示一定全力以赴，完成任务。
在建国初期，一个县建个医院是非常困难的，专业医护人员奇缺，医疗器械药品也奇缺。相礼带一个助手上省卫生厅请求支持。厅里认为辽泉是理想的后方医院地区，给予大力扶持，从省人民医院抽调一对医护夫妇支援，又将所有医药厂店单位介绍给他们，以便联系器材药品。
省里这么重视才能给一医一护，可见这方面人材太少了，而要接受伤员，最需要的是外科医护人员。相礼决定先成立一个护士培训班，从社会招收有初中以上文化的女学员，由省里支援的医护夫妇当教员，先培养一些护理人员解急。
找医生是最难的问题，他想到女儿在京读医大，岳母曾在协和医院工作，于是便进京想想办法。
秀月说她不好请假，她在相礼刚回来的那天已经给弟弟拍去电报了，而且春天开学时她送小燕上学曾去过北京，所以她这次不陪相礼一起去了。
彼此相见，没有伤感，只有高兴。秀北哈哈大笑：“我看看，我看看，这是谁？哎呀，你真是福大命大造化大！地狱人间天上你都去过，现在又回到家乡当卫生局长，轮回一圈又回到了医门，你真神了，我们大伙都乐不过来了。”
“你也够神的，坐在京城，我的事你全知道了。”
“对，我姐又是电报又是信，昨天接到她电报说你筹建医院，来京找医护人员，让我们出主意，我们大伙商量一些办法，不能让你空手回去。”
女儿小燕起了很大作用，她在医学院念大三，是学生会干部，与院领导很熟，她把为抗美援朝建后方医院的事和领导说了，请求支援。那个年代真好，全国一盘棋，革命的需要，大家都无私的帮助。毕业生是国家统一分配，学院没有自主权，但毕业班实习生可以照顾安排一部分到辽泉。新中国培养的大学生就是觉悟高，充满革命激情，都争取为抗美援朝做出自己的贡献。
秦秀北更是神通广大，建国前他在北大读书，是学生运动领袖，参加了地下党，现在在团中央大学部工作。他找在北京市工作的老同学帮忙，竟然从协和医院挖来一位主任医师吴昊。
相礼太高兴了，在他脑海里这个医院已经成形了，吴昊当然是院长材料，有大学实习医生，护士已由县里自己培养了，县里再派个党委书记，这架子就算搭起来了。先干起来，以后再陆续想办法找医生。
真是奇迹，不到三个月这医院建起来了，就坐落在山青水秀的辽河岸边龙首山下，这里的风景气候简直是疗养圣地，医院有九十多张病床，比邻县的医院规模还大。
这是新上任县委书记栗禹时抓的第一项工作，没想到这马相礼这么快就给建成了，有了这个医院，辽泉在上级面前腰板也硬了，他非常高兴。栗禹时是五常县人，在文津区工作显示了出色的工作能力，被越级提调到县里当一把手，他有风度有资历有魄力有眼力，知人善任。是他发现并引导秦秀月走上革命道路，也由于这个原因他和相礼关系很亲，他很钦佩相礼的为人和工作作风，认为马相礼同志工作能力强，能者多劳，让相礼兼医院党委书记，全力抓好医院工作。
医院开始接收伤员了，第一批就送来五十四名，院长吴昊带着实习生忙得不可开交，而伤员大多需要手术，甚至手术不及时就失去治疗机会。相礼和吴昊商量，挑选有条件的实习生上手术台主刀，经过实战发现人才，医院决定将三名实习生提升为主治医师，缓解了外科缺医生的局面。同时，设立中医科，相礼请来早前中医研习所的老中医坐堂门诊，分流了老百姓来看病的压力。
医院逐渐开始正常运转，到年底先后接收三批伤员，已有百分之八十陆续康复交给军代表，军区首长非常满意，说从北京来的医生就是水平高，治愈率高，奖励一面“模范后方医院”的锦旗。
县领导很高兴很重视，特意开了个表彰大会，给全院人员每人发一个硬皮笔记本和一支金星钢笔。然后与志愿军举行联欢晚会，大学实习生、护士、伤愈的志愿军这些年轻人欣喜若狂，禹时书记兴致很高，在他带动下，县领导、军区干部也蹒跚起舞，相礼有在苏联训练的功底，舞姿格外潇洒，难得他这么轻松愉快。舞会吸引了县机关人员来参与和观看，礼堂挤得满满的，人们只顾紧张工作，好久没这么热闹了，玩得尽兴、看得尽兴，直至夜阑方散。
相礼刚刚可以喘口气了，又一个紧急任务在等着他。
在全国人民总动员捐献飞机大炮的热潮中，中国空军的战机多起来了，上级决定在邻县东丰修建军用机场，这距朝鲜很近，由东丰、辽泉两县负责完成这个任务。马相礼被任命为辽泉民工大队总指挥，还是高部长跟他谈的：“相礼同志，县委认为你是一员战将，能啃硬骨头打硬仗，所以把这个攻坚战任务交给你完成，这是禹时书记点的将。我也很赞成，我考虑你有三个有利条件，你当过劳工打山洞，就懂点土石工程，你在苏联训练跳伞，就懂点飞机场是怎么回事……”
天哪！这理由真让人啼笑皆非，当劳工和会跳伞就能懂得修建机场？太牵强了。不过也确实没有专业人才，都是军人出身，刚刚掌握政权，各行各业专业人才奇缺，比较而言，相礼的有利条件也许有用。相礼对第三点有利条件是很认可的，修机场专门请了苏联专家，而相礼会俄语，这在施工中沟通起来方便多了。相礼向领导表示的还是那句话：“一定全力以赴，完成任务。”
三月，东北大地刚解冻，机场工程正式开工了。
马相礼总指挥率领辽泉一万民工、三百辆大车开赴东丰，会同东丰的民工一起，在缺少专业施工机械的情况下，开展一场与美国佬抢时间争制空权的人海大战！
小雪心里越来越不平，主要是替兰玉姐不平。法律保护军婚，而常吉安太无情，兰玉姐可苦了，必须救她！
虽然自己也在等常育，那是因为她爱他、他也爱她。而一个不在意你、不爱你的人，当然没必要等！应该劝兰玉下决心别再犹豫折磨自己。不是说男方本人同意就可以解除婚约吗，咱有办法。她想把常育那封信给兰玉，就说是吉安留给兰玉的解除婚约字据，反正那信没落款。她知道这是冒险行为，弄不好还会触犯法律，可是为救姐妹她不怕！她这个想法已经酝酿好些天了，她觉得这会儿兰玉姐心里会更苦了，干妈肯定会拿军婚这条来镇她。小雪找机会把兰玉领到自己家，把自已的想法和兰玉说了，并把那封信拿给兰玉。
兰玉惊奇地看着这信，热泪夺眶而出，进而竟抽咽起来。
兰玉这个反应让小雪大出意料：“咳！我当时看到这信是受不了啦，可你哭什么？这又不是常吉安写给你的！”
“六年了，没有他的信息，没跟我说句话就走了，今天我总算听到他跟我说话了，尊敬的好姑娘，尊敬的好姑娘……”兰玉哭着说。
“兰玉姐，你怎么了？说些什么？”
兰玉说：“这是常吉安写给我的，这字体我太熟悉了。怎么会在你这儿？”
小雪说：“我倒真希望是常吉安留给你的信，那样我的心就静了。可这是不可能的，这是在马常育的书里夹的，是常育写给我的。”
“你不要说了，我和他是同学，我低他一班，他的字我还能不熟悉？那几年他给我写了不少信，连信纸都一样的。你熟马常育的字吗？你找找他的笔记，对比一下你就知道了。”
小雪还真是没太注意过常育写的字，她翻到常育一个小楷本，一对比，字迹确实是不同的两种风格，看来这信真不是常育写的。这太好了！常育没那么狠心，他不会忍心让我离开他。太好了！太好了！小雪激动得哭了。在她心里此刻更觉得常育是个好男人，而吉安写下这种无情的留言，算不上好男儿，不值得爱他等他。她说：“兰玉姐，是常吉安写的就更好了，你可以理直气壮地离开他，是他常吉安本人提出的，我干妈他们也没话说的。”
兰玉哽咽着说：“小雪，我今天太高兴了！我没有看错他，这些年我曾多次怀疑自己的判断，觉得我在爱一个不爱我的人，我曾经无奈地想过放弃。真谢谢你让我看到了他的信，是在我要崩溃的时刻看到的，我和他有缘分！有缘分！”
“兰玉姐，你说些什么？你忘了他的无情？别再折磨自己，有这信，更应该当机立断，免得后悔。”
“不！有了这信，让我又找到了他，我原以为他很无情，看这信才知道，他走时是多么痛苦，他不忍心让我面对死讯或残疾，他太善良太能忍痛，才写出这滴血的心声！这样的男人，别说等他，就是为他去死我也心甘！”兰玉哭得一句一抽咽。
小雪被感动了，兰玉在这信里读出这么美好的心灵，这两个人有这么深的爱情，简直让她羡慕。她觉得这信太美好了！她重又拿起那信看，按在心口，竟孩子般地哭起来，说：“这是马常育写给我的！我不给你了。”她又对比小楷本，字真不一样，她生气地摔了小楷本，抱着兰玉哭起来。
兰玉拍拍小雪：“别哭了，马常育是有情有义的好男人，咱俩一起等这吃一奶的俩兄弟。”
小雪还没过来这个劲儿：“那你说，这信为什么会在常育这儿？”
“我刚才想了，吉安不想和我告别，那肯定是他让常育转这信。而我赶到的时候队伍已经出发了，我哭得昏死过去，我判断常育不忍心再伤我，就把信收起来了，常育也是很心软很善良的人。”
这话小雪爱听，心也顺过来了：“臭马常育，他是挺会疼人的，他当时若交给你这信，准够你哭三天三夜的！”
“那时我还小，肯定承受不住，什么事都可能发生。所以我觉得常育这个人真不错，无论是对吉安还是对我，他都做了一件很够朋友的决定！将来你们俩团圆时你告诉他，我很感谢他。”
“你还得感谢我，是我发现的信，是我把信给你的。”
“刚才你还舍不得给我呢！”
“反正这封信挺折磨人的，没想到对你那么宝贵。”
“走！小雪，陪我一块去常家，让他们看看这信，我要告诉他妈，我等吉安，让她放心！”
“那李响哪？”
“我没有任何承诺，我一直说我在等常吉安，他不甘心，我会了断的。”
夏天，县人民医院迎来第五批伤员，签收的名册上有常吉安，职务是营教导员。现在他全身浮肿，处于昏迷状态，艾克斯光片显示他体内有两块弹片，一块嵌入右肩，一块似灼贴在心脏外壁，虽未伤及血管，但挤压心脏振幅，影响血液循环，所以全身浮肿。且心跳时与弹片摩擦，疼痛致休克，时间长有磨破血管的危险，必须立即手术。
胸腔手术，由吴昊院长做，当然很成功。两个星期以后又做了右肩手术，弹片把肩胛骨削掉一半，臂和肩的连接只靠肌肉软连接，这右臂活动很受影响。
摆脱了伤痛的折磨，常吉安像获得了新生一样痛快，好多天没这么轻松舒适了，让他能够想些问题了。自从离开家就没有机会和家里通信，想不到受伤了却回到家乡治疗，好在没死没残，能对得起家乡父老的是我常吉安从国民党军投诚变成解放军，变成中国人民志愿军，这就无愧家人，也无愧于她，我尊敬的好姑娘。她现在好吗？会等我吗？自己留下那狠心的信，她会受不了的，会恨我的，六年了，人家有理由另寻知己。
给家里捎个信吧，她要是能来医院看我，就说明她在等我。啊，这真是奢求！他请院方帮助和家取得联系，第二天下午，他心里最想见的人都来了，爹妈、兰玉，常家来了不少人，还有堂兄常吉平，他现在是货栈经理，院方就是通过他联系的。
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