汪、汪——
小黑狗的叫声显得那么脆弱，叫了两声还就偃旗息鼓没下词了。赵国强趴在炕头的被窝里抽烟，看着烟灰一截一截掉在地上。他怪心疼小黑狗。这是才从旁人家抱来的小狗。原来家中的大黑狗进了腊月就不吃食，饿了一阵子就咽了气。大黑狗是老死的。赵德顺很伤心，说狗都老死了，自己这把老骨头恐怕也该到时候了。赵国强对家里旁的事都没上心，对这个事他可当了回事，立刻到处找小狗，而且非要只黑色的，意思是让老爷子看那大黑狗没死，又脱生回来了……
前屋里赵德顺老汉咳嗽了一阵子，喘着粗气又睡着了。
后院屋里，赵国强心里像压了块大石头，说啥也睡不着。按理说，这大冷天的，他们爷俩该合到一个屋住，夜里也能照顾照顾老爷子。但德顺老汉说啥不让，他说他一个人习惯了，有旁人睡不着。国强考虑到自己这没黑没白的总有人找，住到一块反倒影响老爷子休息，于是，这爷俩就各住一个院，各守一个屋，空荡荡的，甭说旁人看，自己看着心里也发凉。赵国强深知咋才能改变这局面，那就是需要一个女人，女人在家庭中的作用是男人无法代替的。
赵国强忽然觉得自己鼻子发酸。他实在想念离自己而去的桂芝。桂芝活着的时候，一天到晚总爱磨叨，磨叨得国强挺烦的，说下辈子你非得托生个呱呱叫不停的蛤蟆……唉，咋能那么咒人家呢……现在要是听桂芝的一顿磨叨，该有多好呀！比一个人冷冷清清钻被窝强上一百倍……
“丁零零……”
电话铃响了。铃声在夜里显得格外刺耳。赵国强跳下炕从柜上抓起电话，他以为这时来电话，准是镇里或县里有啥急事。有好几回，上级要来三将村检查工作，都是半夜打电话通知的。
“是国强吗……我是秀红呀……”电话里传出的声音让赵国强吃了一惊。
屋里毕竟温度底，赵国强又没有穿衣服，猛地就打了个激灵，他忙抓着话筒又钻回被窝，身上哆嗦着问：“有，有啥事？”
“我想找你说说话……”
“这么晚了，都睡了，有啥话明天再说吧。”
“不！我憋了好多日子啦。你白天太忙，我今天非跟你说不行，要不然，你明天就别想见到我了。”
“你要干啥？别干糊涂事！”
“不是我干糊涂事，是你糊涂，让人家给蒙了，我公公和福贵……”
电话忽然没了，耳朵里听到的是嘟嘟的声音。
赵国强噌地跳起来穿衣服。他心里有一种不祥之兆，高秀红深更半夜打电话，并点出来她公公李广田在背着自己干啥勾当，电话被掐断，说明是有人在她身边，难道是……他不敢往下想，登上鞋连鞋带都没来得及系，就往前街跑、这会儿，他脑子里全是电视电影里的那些可怕镜头：一个女人在打电话，一双大手从背后慢慢伸过去。
前街竟然有好几家亮着灯，国强知道他们在干啥。这几户都是过日子会算计的人家，到年根儿了，家里也该把一年的开销归拢归拢，把过春节的开支安排一下，再把来年的大事合计合计。白天乱哄哄嘻嘻哈哈静不下心来，只有夜里才能平心静气地理理这些家庭大事。俗话说不怕吃到用到，就怕算计不到。庄户人家如今支配自己行为的空间太大了，日子过好过赖，全靠自己的头脑……
李广田家的大门紧闭着。赵国强知道高秀红肯定在这里，因为这村里个人家安电话的没有几户，李广田这个电话，还是果茶厂为了业务出钱给安的。赵国强顾不上多想，上前就拍门。好半天，就听屋里喜子问：“谁呀？深更半夜的。”
赵国强说：“找你爹，商量点要紧的事。”
时间不大，喜子把门打开。东屋里，李广田已经披着衣服坐起来，李广田问：“啥事呀？这么急？”
赵国强听听西屋，一点动静也没有，便进了东屋：“我想问问电力的落实情况。”
李广田说：“一点问题也没有，春节一过就能落实，设备那边也联系了，人家答应赊给咱们。”
赵国强说：“我考虑再三，果茶前景不看好，咱们应该改上新的产品。”
李广田说：“那原先的设备不是全没用了吗？损失太大。”
赵国强说：“要是产品没销路，损失更大。”
李广田说：“可我们已经和厂家商量好了，一半天人家就把设备送来了。”
赵国强说：“不行，立刻通知他们不要送。那天咱们在会上不是说这事往后放放再办，你咋说定就定呢？”
李广田说：“是福贵决定的。”
赵国强知道喜子已经进了西屋，可那屋还是没有半点高秀红的声音。赵国强试探着问：“天冷了，都住在这边了。”
李广田点点头：“嗯，两下起火，合不来。”
赵国强说：“秀红睡下了吗？我想问她个事。”
李广田问：“问她啥事，这么晚。”
赵国强说：“想问她……销售的事……”
李广田说：“她才进厂没两天，她知道啥。”
赵国强说：“不，我一定要问问她……”
李广田沉下脸：“国强，你这就不对啦，深更半夜的，跑我家来找我儿媳妇，这要是传出去，你怎么解释？”
赵国强顾不上许多，朝西屋喊：“高秀红，你起来一下。”
西屋没有高秀红的答声，却跳出喜子，手里拿着把亮锃锃的杀猪刀，冲着赵国强扑过来，嘴里喊：“赵国强，今天我跟你拼啦！你挑唆我们两口子不和，你勾引我媳妇，我杀了你！”
赵国强把眼一闭，心里说完啦，遇见这鲁小子，有理说不清，今天非死这不可……
李广田摆摆手，把喜子拦住，他拉拉赵国强的袖口说：“坐呀！”然后又冲喜子骂：“滚回去！谁叫你这么胡来！”
赵国强睁开眼，慢慢坐在炕沿上，心里扑通通还在紧跳。他说：“这叫干啥？咱们有啥仇？犯得上下这黑手！”
李广田反倒很平静地说：“你别跟喜子一般见识，他有毛病，你踏实坐好，他不会伤着你。”
赵国强说：“我得回去歇着了。”
李广田说：“等我把话说完了，再走也不迟……国强呀，你待我不错。这二年，给我挺大的面子，让我到厂子里干些事。这些，我都记在心上。可是，你不该惦着我家的秀红，你勾引她，弄得她神魂颠倒的，我们爷俩的脸面往哪搁？还咋见人？家里的日子咋过？”
赵国强听了这话并没心慌，他说：“这件事呀，我早想跟你说明一下，秀红确实对我不错，但我绝没有那心。老天爷做证，我要有那歹心，我就不配做个人。”
李广田说：“发誓没有用，你俩之间的事，秀红都说了。她非要跟喜子离婚，非要嫁给你，这事你说咋办吧？”
赵国强说：“这事好办，你把她叫来，咱们当面说。咋样？”
李广田说：“她已经吃了秤砣铁了心啦，没办法往回收了。”
赵国强说：“不行，说啥也得让她把心往回收，你把她叫过来，我跟她说，我一定要说服她。”
李广田说：“她不在这儿，她跟喜子生气，天黑时跑了。”
赵国强吃了一惊：“跑啦？跑哪去了？她刚才给我挂电话，说到半道上，电话没了，我担心她出啥事，才上你这来。”
李广田说：“我说呢，你半夜跑这来干啥。你以为我要害巴她吧？你拉倒吧，我就是再有气，也不会动她一根儿汗毛，法律上的事，我懂，我不会干那蠢事。”
赵国强仔细盯着李广田，觉得他说的是真话。如果撒谎，从表情上是可以看出来的。而且李广田说的也合情理，他是个善于使心机的人，太简单的作法，与他的性格不相符。赵国强要走，他放心不下，他担心高秀红出什么差头。
李广田突然长起精神说：“国强，你再听我几句。秀红这孩子命挺苦的，不瞒你说，她在我家一点也不快乐。喜子那样儿，你也看见了，确实是跟秀红不般配……”
赵国强很惊讶地问：“你说这些话，是啥意思？”
李广田一拍炕沿：“咱挑明了吧，我把秀红当闺女聘给你。我家喜子，可以另寻一个，咋样？”
赵国强猛地向后退了两步，摆摆手说：“不行，我宁愿打后半辈子光棍，也不干那种事。何况，人家不少人都给我提着亲，我又不是找不着媳妇了。”
李广田苦笑一声说：“国强，你要说这话，可就对不起自己的良心了。你把秀红的心给撩拨乱了，你又不要她了。到时候，你可别怪我不客气，我告你个第三者插足，你吃不了就得兜着走。”
赵国强心里突然像明白了些啥：“老兄，一晃五年啦，咱们之间和平相处，还能在一起共同给村里干事。现在，你是不是有啥想法呀？有啥想法，你只管说，别跟我转弯抹角，我听着费劲，更别拿秀红当引子逗我，咱男子汉大丈夫，犯不上拿个妇女当挡箭牌。”
李广田咬咬牙：“好，痛快！那我就说。过去，我没咋往别处想，就想跟着你干把子死活就算啦。可是呢，人家都是咋干的？人家谁不是在琢磨自己家发财，自己家挣钱……我这可好，钱没多挣一个，连儿媳妇都要搭进去，我心里不平衡，不平衡！”
赵国强说：“你小点声，别把邻居吵醒，还以为咱们怎么啦。”
李广田说：“我不怕，我怕啥？瞅瞅三乡五里各村支书，当初跟我一块当支书的，哪个不是肥得流油？哪个不是口袋里鼓鼓的？也就是我呀，落成这个穷样，这么叫人瞧不起……国强呀，你现在大权在握春风得意，你不理解我们下来的干部，你不理解我的心，我没法在人前抬头呀……”
李广田越说越激动，眼里竟然流下泪来。这是他的心里话，有时，他就想，算了吧，人走时气马走膘，五年前该着自己倒霉，不让当支书，倒也省心，别看他们有些人折腾的欢实，早晚有出事那一天。可有时候又想，人家折腾来折腾去，也没见谁倒了霉。可人家个人都肥了，这是真的。自己论能力不比他们差，甚至比一些人强海了去了，凭啥自己就窝在这喝凉风呀。要是不当官，像钱满天那样有产业，也行啊。可自己只是在国强手下当个跑腿的，论荣誉论好处都到不了自己头上，也真是够窝囊的了……
话说回去，晚上点灯那会儿，福贵来了，本来是说给厂子购置设备的事，说着说着就说起钱家集钱这档事。坐在炕头抱着腿眯着眼的李广田一听就炸了。因为他听说赵国强过河西去了。他断定国强肯定和钱满天串通好了，一个明里一个暗里合着干这事。李广田想想说咱们也不能当傻子了，也得想法赚点钱，咱不是要买设备吗，咱不能白干了，得让那头给咱回扣。福贵说这能行吗，这要是让国强和柱子知道了可咋办。李广田说柱子那不用担心，柱子看不懂账，你说啥是啥，惟有赵国强那不好对付，他心细，又明白设备的情况，他能看出来。不过，只要咱和厂家商定好了，一口咬定多少多少钱，赵国强也没咒念。他们正合计呢，没想到高秀红进屋来倒水，高秀红也不客气，说你俩刚才说的那事可不咋着，那么做太对不起国强支书了，人家对你俩不错，你们不能干缺德的事。福贵当时就彻底醒过酒来。李广田还不服软，问高秀红你都听见啦。高秀红说我在外屋烧水，没留神就听见了。李广田说你听见也好，咱们李家和国强他赵家，你选哪一头。高秀红说若论人品，我当然选人家赵国强。不过，那就是随便说说。要达到那个目标，除非我和喜子离了婚，不知您能成全不。李广田一听就火了，说你真是个吃里扒外的坏女人，我早就看出你和赵国强眉来眼去的。高秀红说我就是看上他了，你们又能把我咋样了。喜子从那屋跑过来说我宰了你。高秀红说杀了我你们全家也就别想得好了，公安局不抓你，我娘家人也得把你们整弄死。福贵吓坏了，上来左挡右挡把喜子与高秀红隔开，高秀红扭头跑了，福贵说广田呀咱就当啥事也没说，麻溜走了。
赵国强哪知道这里还有这么多事呀。但他凭着感觉，隐隐察觉到李广田绝非一时性起才道出这些话，这肯定是在心里想了好一阵子了，才有这些内容。看来，三句话两句话还不能解决问题，赵国强说你说了不少了，我得回去消化消化，回来咱们再谈。李广田说啥时候都行呀，不谈也没关系，你要觉得我说得在理，你就按我说的去做……
“你要干啥？”
“让我当果茶厂厂长。”
“想掌握实权？”
“保证能掌好。”
“这事我可做不了主，咱有村民代表会开会才能定下谁当厂长。”
“你把厂长让给我吧，你抓全面，也省省心。”
“你不想省心啦？”
“省够了，想多操点心。”
赵国强点点头，说我明白了，便离开了李广田家。
夜风清凉，吸进肚子里浑身轻松。赵国强被李广田弄得发热发蒙的脑袋渐渐清醒，他用双手揉了揉肌肉发僵的脸，暗道你这一晚上都忙个啥呀，差点让人家当第三者给捅了……
一个黑影跟在他的身后。拐过一个弯，那黑影也跟过来，而且很快地追上来。赵国强心里顿时紧张起来，好在是在自己的一亩三分地上，还不至于太害怕，他猛地转过身问：“谁呀？”
“是，是我，福贵。”
福贵看上去比赵国强更紧张。两只手互相搓着，显出很冷的样子。
“你咋不睡觉呀？”
“睡不着，想跟你汇报个事。”
“啥事？”
“那个……那个……”
“哪个？快说。”
“那个，高秀红那会儿……是在我家打的电话……”
“在你家？咋回事？”
“她在家生气，跑出来。我怕出事，拉她到我家。”
“她公公知道不？”
“不知道。”
“现在人呢？”
“走了，打完电话走了。”
“去哪了？”
“不知道。”
“这么晚了，乱跑个啥……”
“赵支书，如果高秀红说啥，你可别信，她跟喜子生气，有点发昏。咱厂里的事，我都安排妥了，设备、销路都有主了，就等你拍板了。”
赵国强摆摆手：“工作的事回头说，回家吧。要是见到秀红，让她快回自己的家，别闹出事来。”
福贵答应着转身往回走。赵国强也就到了后街，从侧门回到自己的屋里。屋里漆黑一片，他不想开灯，就伸手摸着炕沿儿坐下，甩了鞋，转身上炕脱衣钻进被窝。被窝还是热的，很舒服，他使劲翻了两个身，让胳膊腿都尽情地放松一下，心想，所有的事，都得天亮再说了。他刚要闭眼睡觉，忽然发现炕梢有个黑乎乎的东西，好像是个人……赵国强汗毛直竖起来，伸手就抓灯线。随着灯光大亮，他看清了，是高秀红抱着腿坐在炕梢……
“你！你咋上这来啦！”赵国强赶紧又钻回被窝。
“你别喊。谁都不知乌你一喊，反倒都知道了。”高秀红小声说。
“你从福贵家出来？”赵国强问。
“对，我没处去，只能来这儿。”高秀红说。
“你来这……也不能这个时候来……这个时候……旁人会咋想呢……”赵国强有点不知所措了。
“我想告诉你，我公公他对你不满意了，你得加着小心，特别是买设备时，你要自己跟厂家谈。”高秀红说罢，身子朝炕下挪。
“你要去哪儿？”赵国强问。
“我回去……要么，找谁家呆一会。你睡吧，不打扰你了。”高秀红说。
“不……”赵国强内心一阵羞愧，不由地暗骂自己：你还是个男子汉吗？连个弱女子都不如，人家不避危险来告诉你重要的事，可你却瞻前顾后言不由衷，对得起人家吗……
赵国强猛地把灯拉灭，很快穿上衣服，伸手拉高秀红：“来，这头热乎。”
高秀红身子软软地挪过来，一股热气喷到赵国强脸上。赵国强把被子盖在她身上，小声说：“刚才……我不该撵你……我没想到你在这里，不知道该咋办……”
高秀红伸手搂住赵国强的脖子：“我公公知道我喜欢你……”
赵国强轻轻吻了她一下：“你累了，歇着吧。”
高秀红把身子向后仰去……
赵国强愣了一阵，摇了摇头说：“不能呀……”
高秀红叹口气说：“你是个好人，又是个傻人。”
赵国强说：“我守着你，你睡吧，外面可能要起风啦。”
窗外果然哗哗啦啦。这些日子，西北风总是后半夜刮起，把赵国强刮醒过两回，所以，他知道这时要起风。他守着这么一个熟悉而又陌生的女人，感到屋里格外的温暖。高秀红使劲抓着赵国强的手，感到那手是有力量的，忽然，她明白了，男女之间，除了那件暗中做的事之外，应该还有其他的事，而后者则明显的表现出人格的高下。或许，赵国强就是乡亲们所说的高人，而自己呢？到底算是哪一种人呢……
玉琴天没亮就到了东庄，她不愿意大天白日里过来，那样，必然要和街上的人啼几句嗑，可她现在一点话都不想跟外人说。那个缺了八辈德的孙二柱，自打从医院回来就没安生一小会儿，非逼着去省城或北京检查，说县医院设备不行，得到大医院去复诊，大医院要是说不行，才能死心。玉琴当然不听他那一套，玉琴说就是没结扎，这么大岁数养孩子也不是啥光彩的事。
就这么打打闹闹，弄得玉琴精神特别紧张，眼看过年了，家里一点啥都没做，连牛场的工作都受影响，货主已经提出警告，说如果肉牛出口的某些指标再达不到，就要以违约罚款。
玉琴到娘家来，是想跟国强合计一下，让村里出面震唬震唬孙二柱，别让他再那么闹了。玉琴只有这么办了，老娘已经没了，跟老爹不能说这事，跟玉芬玉玲说，她们能帮着出点主意，但不能从根本上解决问题，孙二柱这家伙没脸得很，他才不在乎谁损他几句，哪怕是给他两下子。
玉琴进了后院，隔着窗户就喊哥。屋里赵国强叽里咕喀就出来了，眼睛眯着问：“这么早，你来干啥？”
玉琴说：“屋里说吧。”
赵国强说：“屋里臭烘烘，有啥事在这说吧。”
玉琴朝屋里瞥了一眼：“你得给拿个主意了，要不，我得让他给折腾死了。”
赵国强问：“二柱子还闹？”
玉琴说：“闹得更邪乎了，说一定要把指标用上。要不然，来年还得花钱买指标。”
赵国强说：“好吧，回头我找他。你回去吧。”
玉琴愣了一阵，心里说国强这是咋啦，这么三下五除二就把我打发了。但当妹子的一般不敢跟哥争俄，哥说啥妹子都得听着，他让走，你就得走。
玉琴从侧门出去，蔫不唧又到了前院，进了老爹的房子。德顺老汉已经醒了，穿上衣服在屋里坐着。见玉琴进来，便哼了一声：“来啦。”
玉琴小声说：“来看看您。”
赵德顺点点头说：“我挺好的。你那咋样？二柱着调不？”
玉琴停了一下说：“还算着调。”
赵德顺说：“我听谁说来着，说二柱非要养个儿子，有这事吗？”
玉琴说：“他想养，我才不依他呢。”
赵德顺说：“这就对啦。计划生育都搞这些年了，当初拆房子拔大锅，不长点记性，也得长点觉悟，你不能给咱赵家丢人。”
玉琴说：“可要是他非要不可呢？他那鲁人，您也知道，认准一条道走到黑。”
赵德顺叹口气，恨恨地说：“他非要，要他找旁人养去……咳咳……”
玉琴忙上前给爹捶背，捶了几下，老人缓过来。玉琴听到后院门响，她忙到外屋，扒着后门缝望。她那会儿就猜，二哥干啥不让自己进屋，又急火火撵自己走，这跟他以往的做法完全不一样。国强对两个妹子从来都是很关心的，无论大事小情跟他说，他都认认真真地听，帮助拿个意见。眼下，他这个狼狈样，说不定是屋里有人，而且是个女的。
玉琴很兴奋。她早就希望二哥快点再成个家，不仅二哥自己不孤单了，连老爹也能有个人照顾。可这么长时间了，这事也没少说了，人也见过了，二哥就是没个准信儿，总也定不下来……看来，他自己早有心上的人了，怪不得旁人说的都不成呢……
这个未来的二嫂是谁呢？
前屋的后门缝挺严的，将将能看到后屋的半拉门。玉琴憋住气，使劲朝外瞅，就见人影一闪，从二哥屋内出来个女人。由于那女人走得太快，头脸根本看不清，只看见头上包着红头巾，旁的就啥也看不着了。
玉琴麻溜从前门跑到院里，她想，只要你往前街后街一走，你就是包裹得再严，我也能辨出你是谁来。可是，等呀等，等了好一阵，竟不见有人从侧门旁的道上过来。
“坏啦！”
玉琴明白了，那个女人上了后山了。后山下是果茶厂，这么早，还没到上工的时候，不妨追上去看看。她心里想着，脚下就动起来，噌噌噌地就奔向后山。
后山脚下就是村办的果茶厂，面积不是很大，贴着白瓷砖的厂房像一朵朵白云停在那里。那里原本是块荒山坡，后山每年下来的水把土都冲走了。自从把果茶厂建在那里，不仅荒山利用了，修了明渠，把水也治了，这水被引到大块地以东的地方，使那些旱田变成了水浇地。
果茶厂的大铁门紧闭着，玉琴推开小门，里面有人问你找谁呀。玉琴看见，从传达室里走出高秀红。她俩一般大，玉琴比秀红大两个月，高秀红说：“是玉琴姐呀，这么早到这来有事呀？”
玉琴没想到在这见到高秀红，她倒是听说高秀红进厂里来干活了。玉琴说：“你上夜班？不是晚上不干活吗？”
高秀红心里踏实不少，上前说：“让我搞销售，我哪会呀，就得加班学习学习。走，到我办公室瞅瞅。”
玉琴朝四下瞅瞅，除了传达室有个男的，别处根本没个人影，她小声问：“秀红，告诉我，刚才有没有个包红头巾的女的过来？”
高秀红摇摇头：“没留神，大门一直关着，外面有人也看不见。”
玉琴说：“也是。那我走啦。”
高秀红说：“别走呀，咱在一块唠会儿，你找那女的干啥？”
玉琴笑笑，不愿意说。
高秀红精得很，立刻说：“咋着？是找你家二柱相好的吧？”
玉琴说：“不是。是找我二哥……”
高秀红说：“放心，我不会走嘴的。你二哥一个人的日子，过得可够揪心的了。”
玉琴点头：“可不是嘛，我们都让他快点找一个，总这么着也不是事呀。”
高秀红说：“你二哥咋说？”
玉琴说：“他说……嗨，你咋一个劲套我的话呢？秀红，咱俩关系不错，你在东庄，又在这厂里，你可得替我把着点，要是有那不三不四的女人缠着我哥，你要么挡住，要么给我个信儿……”
高秀红心怦怦跳：“哟，瞧你说的，跟你哥好的人，肯定是你哥相中的人，你哥相中的人，还能差啦？”
玉琴说：“那可难说，老爷们在旁的上都加小心，在这上就爱走眼。何况，有的娘们她会装呀，是不是？”
高秀红脸发热：“啥叫会装呀。要是没有感情，装也装不像……算啦，咱们不说这个，跟我到厂里转转。”
玉琴说：“我可没那个闲空，我还得给我爹和我哥那收拾收拾，快过年了，他们这连房都没扫呢。”
高秀红乐了：“可说是呢，他们家没女人。走，今天我有时间，我帮你去干。”
玉琴说：“用不着，还是我自己干吧。你去了，村里人会说闲话……”
高秀红说：“说啥闲话！一个村住着，谁还帮不上谁一把。”
玉琴摆摆手说：“不行不行，你该干啥干啥去吧。”
玉琴扭头走了。玉琴对高秀红印象不咋好。当然，这也是村里妇女们拉老婆舌头说的。可令人奇怪的就是，一旦有了不好的印象，就总也甩不掉，特别是女的对女的，更像烙印一般印得死牢死牢的。
高秀红很尴尬地站在门口，望着玉琴远去的身影，不由地叹了口气，扭头就朝自己的办公室走去。传达室的人说你的头巾。她接过红头巾，想了想，很大方地包在自己的头上，转身走了。越走她脚步越轻松，因为她想起自己可以去办一件事，那就是外地欠厂里一笔货款，已经欠了好几年了，如果追回来，也算是件不小的成绩。她叹了口气，自言自语道：“没有办法呀，人家看来都不待见咱，咱只有自己争这口气了。”
赵国强想到前街给老爹打些豆腐脑吃。过去村里没有卖早点的，现在好几家饭馆早上起来炸大果子，卖豆浆豆腐脑馄饨啥的，吃早点方便得很。
没等他去买，玉琴在前屋招呼，说买来大果子啦，你过来吃。国强过来说：“你没走呀，我还以为你回沟里了。”
玉琴抱怨地说：“人家大老远过来想跟你合计个事，你三八两句话，就打发了，是不是厌烦我。”
赵国强低头边吃边说：“那，那会儿迷乎，脑瓜子跟粥似的，忘了跟你说啥……你放心，二柱那事，我一准管。”
玉琴给老爹撕大果子，看看国强的表情说：“我那的事，你得管。可我当妹子的，是不是也得管管你的事……”
听话听音。赵国强有所察觉：“吃吧，吃了饭，我办了村里的事，就上你那，可别让他走了，把他留在家里。”
玉琴说：“别打岔。哥，你实话实说吧，那会儿，从屋里出来的那位是谁？”
赵国强装糊涂：“你说啥，我咋听不明白。别闹啦，快吃吧。”
玉琴说：“我可都看见了，戴个红头巾，个头不矮……”
赵德顺问：“你说啥？哪个娘们找来啦？”
玉琴以为爹知道这事，便说：“没错，我哥有相好的了，这回，有人给你们做饭啦。”
咣噹——
热河大兵多彩的乡村乡村英雄年前年后穷县小黑狗的叫声显得那么脆弱，叫了两声还就偃旗息鼓没下词了。赵国强趴在炕头的被窝里抽烟，看着烟灰一截一截掉在地上。他怪心疼小黑狗。这是才从旁人家抱来的小狗。原来家中的大黑狗进了腊月就不吃食，饿了一阵子就咽了气。大黑狗是老死的。赵德顺很伤心，说狗都老死了，自己这把老骨头恐怕也该到时候了。赵国强对家里旁的事都没上心，对这个事他可当了回事，立刻到处找小狗，而且非要只黑色的，意思是让老爷子看那大黑狗没死，又脱生回来了……
前屋里赵德顺老汉咳嗽了一阵子，喘着粗气又睡着了。
后院屋里，赵国强心里像压了块大石头，说啥也睡不着。按理说，这大冷天的，他们爷俩该合到一个屋住，夜里也能照顾照顾老爷子。但德顺老汉说啥不让，他说他一个人习惯了，有旁人睡不着。国强考虑到自己这没黑没白的总有人找，住到一块反倒影响老爷子休息，于是，这爷俩就各住一个院，各守一个屋，空荡荡的，甭说旁人看，自己看着心里也发凉。赵国强深知咋才能改变这局面，那就是需要一个女人，女人在家庭中的作用是男人无法代替的。
赵国强忽然觉得自己鼻子发酸。他实在想念离自己而去的桂芝。桂芝活着的时候，一天到晚总爱磨叨，磨叨得国强挺烦的，说下辈子你非得托生个呱呱叫不停的蛤蟆……唉，咋能那么咒人家呢……现在要是听桂芝的一顿磨叨，该有多好呀！比一个人冷冷清清钻被窝强上一百倍……
“丁零零……”
电话铃响了。铃声在夜里显得格外刺耳。赵国强跳下炕从柜上抓起电话，他以为这时来电话，准是镇里或县里有啥急事。有好几回，上级要来三将村检查工作，都是半夜打电话通知的。
“是国强吗……我是秀红呀……”电话里传出的声音让赵国强吃了一惊。
屋里毕竟温度底，赵国强又没有穿衣服，猛地就打了个激灵，他忙抓着话筒又钻回被窝，身上哆嗦着问：“有，有啥事？”
“我想找你说说话……”
“这么晚了，都睡了，有啥话明天再说吧。”
“不！我憋了好多日子啦。你白天太忙，我今天非跟你说不行，要不然，你明天就别想见到我了。”
“你要干啥？别干糊涂事！”
“不是我干糊涂事，是你糊涂，让人家给蒙了，我公公和福贵……”
电话忽然没了，耳朵里听到的是嘟嘟的声音。
赵国强噌地跳起来穿衣服。他心里有一种不祥之兆，高秀红深更半夜打电话，并点出来她公公李广田在背着自己干啥勾当，电话被掐断，说明是有人在她身边，难道是……他不敢往下想，登上鞋连鞋带都没来得及系，就往前街跑、这会儿，他脑子里全是电视电影里的那些可怕镜头：一个女人在打电话，一双大手从背后慢慢伸过去。
前街竟然有好几家亮着灯，国强知道他们在干啥。这几户都是过日子会算计的人家，到年根儿了，家里也该把一年的开销归拢归拢，把过春节的开支安排一下，再把来年的大事合计合计。白天乱哄哄嘻嘻哈哈静不下心来，只有夜里才能平心静气地理理这些家庭大事。俗话说不怕吃到用到，就怕算计不到。庄户人家如今支配自己行为的空间太大了，日子过好过赖，全靠自己的头脑……
李广田家的大门紧闭着。赵国强知道高秀红肯定在这里，因为这村里个人家安电话的没有几户，李广田这个电话，还是果茶厂为了业务出钱给安的。赵国强顾不上多想，上前就拍门。好半天，就听屋里喜子问：“谁呀？深更半夜的。”
赵国强说：“找你爹，商量点要紧的事。”
时间不大，喜子把门打开。东屋里，李广田已经披着衣服坐起来，李广田问：“啥事呀？这么急？”
赵国强听听西屋，一点动静也没有，便进了东屋：“我想问问电力的落实情况。”
李广田说：“一点问题也没有，春节一过就能落实，设备那边也联系了，人家答应赊给咱们。”
赵国强说：“我考虑再三，果茶前景不看好，咱们应该改上新的产品。”
李广田说：“那原先的设备不是全没用了吗？损失太大。”
赵国强说：“要是产品没销路，损失更大。”
李广田说：“可我们已经和厂家商量好了，一半天人家就把设备送来了。”
赵国强说：“不行，立刻通知他们不要送。那天咱们在会上不是说这事往后放放再办，你咋说定就定呢？”
李广田说：“是福贵决定的。”
赵国强知道喜子已经进了西屋，可那屋还是没有半点高秀红的声音。赵国强试探着问：“天冷了，都住在这边了。”
李广田点点头：“嗯，两下起火，合不来。”
赵国强说：“秀红睡下了吗？我想问她个事。”
李广田问：“问她啥事，这么晚。”
赵国强说：“想问她……销售的事……”
李广田说：“她才进厂没两天，她知道啥。”
赵国强说：“不，我一定要问问她……”
李广田沉下脸：“国强，你这就不对啦，深更半夜的，跑我家来找我儿媳妇，这要是传出去，你怎么解释？”
赵国强顾不上许多，朝西屋喊：“高秀红，你起来一下。”
西屋没有高秀红的答声，却跳出喜子，手里拿着把亮锃锃的杀猪刀，冲着赵国强扑过来，嘴里喊：“赵国强，今天我跟你拼啦！你挑唆我们两口子不和，你勾引我媳妇，我杀了你！”
赵国强把眼一闭，心里说完啦，遇见这鲁小子，有理说不清，今天非死这不可……
李广田摆摆手，把喜子拦住，他拉拉赵国强的袖口说：“坐呀！”然后又冲喜子骂：“滚回去！谁叫你这么胡来！”
赵国强睁开眼，慢慢坐在炕沿上，心里扑通通还在紧跳。他说：“这叫干啥？咱们有啥仇？犯得上下这黑手！”
李广田反倒很平静地说：“你别跟喜子一般见识，他有毛病，你踏实坐好，他不会伤着你。”
赵国强说：“我得回去歇着了。”
李广田说：“等我把话说完了，再走也不迟……国强呀，你待我不错。这二年，给我挺大的面子，让我到厂子里干些事。这些，我都记在心上。可是，你不该惦着我家的秀红，你勾引她，弄得她神魂颠倒的，我们爷俩的脸面往哪搁？还咋见人？家里的日子咋过？”
赵国强听了这话并没心慌，他说：“这件事呀，我早想跟你说明一下，秀红确实对我不错，但我绝没有那心。老天爷做证，我要有那歹心，我就不配做个人。”
李广田说：“发誓没有用，你俩之间的事，秀红都说了。她非要跟喜子离婚，非要嫁给你，这事你说咋办吧？”
赵国强说：“这事好办，你把她叫来，咱们当面说。咋样？”
李广田说：“她已经吃了秤砣铁了心啦，没办法往回收了。”
赵国强说：“不行，说啥也得让她把心往回收，你把她叫过来，我跟她说，我一定要说服她。”
李广田说：“她不在这儿，她跟喜子生气，天黑时跑了。”
赵国强吃了一惊：“跑啦？跑哪去了？她刚才给我挂电话，说到半道上，电话没了，我担心她出啥事，才上你这来。”
李广田说：“我说呢，你半夜跑这来干啥。你以为我要害巴她吧？你拉倒吧，我就是再有气，也不会动她一根儿汗毛，法律上的事，我懂，我不会干那蠢事。”
赵国强仔细盯着李广田，觉得他说的是真话。如果撒谎，从表情上是可以看出来的。而且李广田说的也合情理，他是个善于使心机的人，太简单的作法，与他的性格不相符。赵国强要走，他放心不下，他担心高秀红出什么差头。
李广田突然长起精神说：“国强，你再听我几句。秀红这孩子命挺苦的，不瞒你说，她在我家一点也不快乐。喜子那样儿，你也看见了，确实是跟秀红不般配……”
赵国强很惊讶地问：“你说这些话，是啥意思？”
李广田一拍炕沿：“咱挑明了吧，我把秀红当闺女聘给你。我家喜子，可以另寻一个，咋样？”
赵国强猛地向后退了两步，摆摆手说：“不行，我宁愿打后半辈子光棍，也不干那种事。何况，人家不少人都给我提着亲，我又不是找不着媳妇了。”
李广田苦笑一声说：“国强，你要说这话，可就对不起自己的良心了。你把秀红的心给撩拨乱了，你又不要她了。到时候，你可别怪我不客气，我告你个第三者插足，你吃不了就得兜着走。”
赵国强心里突然像明白了些啥：“老兄，一晃五年啦，咱们之间和平相处，还能在一起共同给村里干事。现在，你是不是有啥想法呀？有啥想法，你只管说，别跟我转弯抹角，我听着费劲，更别拿秀红当引子逗我，咱男子汉大丈夫，犯不上拿个妇女当挡箭牌。”
李广田咬咬牙：“好，痛快！那我就说。过去，我没咋往别处想，就想跟着你干把子死活就算啦。可是呢，人家都是咋干的？人家谁不是在琢磨自己家发财，自己家挣钱……我这可好，钱没多挣一个，连儿媳妇都要搭进去，我心里不平衡，不平衡！”
赵国强说：“你小点声，别把邻居吵醒，还以为咱们怎么啦。”
李广田说：“我不怕，我怕啥？瞅瞅三乡五里各村支书，当初跟我一块当支书的，哪个不是肥得流油？哪个不是口袋里鼓鼓的？也就是我呀，落成这个穷样，这么叫人瞧不起……国强呀，你现在大权在握春风得意，你不理解我们下来的干部，你不理解我的心，我没法在人前抬头呀……”
李广田越说越激动，眼里竟然流下泪来。这是他的心里话，有时，他就想，算了吧，人走时气马走膘，五年前该着自己倒霉，不让当支书，倒也省心，别看他们有些人折腾的欢实，早晚有出事那一天。可有时候又想，人家折腾来折腾去，也没见谁倒了霉。可人家个人都肥了，这是真的。自己论能力不比他们差，甚至比一些人强海了去了，凭啥自己就窝在这喝凉风呀。要是不当官，像钱满天那样有产业，也行啊。可自己只是在国强手下当个跑腿的，论荣誉论好处都到不了自己头上，也真是够窝囊的了……
话说回去，晚上点灯那会儿，福贵来了，本来是说给厂子购置设备的事，说着说着就说起钱家集钱这档事。坐在炕头抱着腿眯着眼的李广田一听就炸了。因为他听说赵国强过河西去了。他断定国强肯定和钱满天串通好了，一个明里一个暗里合着干这事。李广田想想说咱们也不能当傻子了，也得想法赚点钱，咱不是要买设备吗，咱不能白干了，得让那头给咱回扣。福贵说这能行吗，这要是让国强和柱子知道了可咋办。李广田说柱子那不用担心，柱子看不懂账，你说啥是啥，惟有赵国强那不好对付，他心细，又明白设备的情况，他能看出来。不过，只要咱和厂家商定好了，一口咬定多少多少钱，赵国强也没咒念。他们正合计呢，没想到高秀红进屋来倒水，高秀红也不客气，说你俩刚才说的那事可不咋着，那么做太对不起国强支书了，人家对你俩不错，你们不能干缺德的事。福贵当时就彻底醒过酒来。李广田还不服软，问高秀红你都听见啦。高秀红说我在外屋烧水，没留神就听见了。李广田说你听见也好，咱们李家和国强他赵家，你选哪一头。高秀红说若论人品，我当然选人家赵国强。不过，那就是随便说说。要达到那个目标，除非我和喜子离了婚，不知您能成全不。李广田一听就火了，说你真是个吃里扒外的坏女人，我早就看出你和赵国强眉来眼去的。高秀红说我就是看上他了，你们又能把我咋样了。喜子从那屋跑过来说我宰了你。高秀红说杀了我你们全家也就别想得好了，公安局不抓你，我娘家人也得把你们整弄死。福贵吓坏了，上来左挡右挡把喜子与高秀红隔开，高秀红扭头跑了，福贵说广田呀咱就当啥事也没说，麻溜走了。
赵国强哪知道这里还有这么多事呀。但他凭着感觉，隐隐察觉到李广田绝非一时性起才道出这些话，这肯定是在心里想了好一阵子了，才有这些内容。看来，三句话两句话还不能解决问题，赵国强说你说了不少了，我得回去消化消化，回来咱们再谈。李广田说啥时候都行呀，不谈也没关系，你要觉得我说得在理，你就按我说的去做……
“你要干啥？”
“让我当果茶厂厂长。”
“想掌握实权？”
“保证能掌好。”
“这事我可做不了主，咱有村民代表会开会才能定下谁当厂长。”
“你把厂长让给我吧，你抓全面，也省省心。”
“你不想省心啦？”
“省够了，想多操点心。”
赵国强点点头，说我明白了，便离开了李广田家。
夜风清凉，吸进肚子里浑身轻松。赵国强被李广田弄得发热发蒙的脑袋渐渐清醒，他用双手揉了揉肌肉发僵的脸，暗道你这一晚上都忙个啥呀，差点让人家当第三者给捅了……
一个黑影跟在他的身后。拐过一个弯，那黑影也跟过来，而且很快地追上来。赵国强心里顿时紧张起来，好在是在自己的一亩三分地上，还不至于太害怕，他猛地转过身问：“谁呀？”
“是，是我，福贵。”
福贵看上去比赵国强更紧张。两只手互相搓着，显出很冷的样子。
“你咋不睡觉呀？”
“睡不着，想跟你汇报个事。”
“啥事？”
“那个……那个……”
“哪个？快说。”
“那个，高秀红那会儿……是在我家打的电话……”
“在你家？咋回事？”
“她在家生气，跑出来。我怕出事，拉她到我家。”
“她公公知道不？”
“不知道。”
“现在人呢？”
“走了，打完电话走了。”
“去哪了？”
“不知道。”
“这么晚了，乱跑个啥……”
“赵支书，如果高秀红说啥，你可别信，她跟喜子生气，有点发昏。咱厂里的事，我都安排妥了，设备、销路都有主了，就等你拍板了。”
赵国强摆摆手：“工作的事回头说，回家吧。要是见到秀红，让她快回自己的家，别闹出事来。”
福贵答应着转身往回走。赵国强也就到了后街，从侧门回到自己的屋里。屋里漆黑一片，他不想开灯，就伸手摸着炕沿儿坐下，甩了鞋，转身上炕脱衣钻进被窝。被窝还是热的，很舒服，他使劲翻了两个身，让胳膊腿都尽情地放松一下，心想，所有的事，都得天亮再说了。他刚要闭眼睡觉，忽然发现炕梢有个黑乎乎的东西，好像是个人……赵国强汗毛直竖起来，伸手就抓灯线。随着灯光大亮，他看清了，是高秀红抱着腿坐在炕梢……
“你！你咋上这来啦！”赵国强赶紧又钻回被窝。
“你别喊。谁都不知乌你一喊，反倒都知道了。”高秀红小声说。
“你从福贵家出来？”赵国强问。
“对，我没处去，只能来这儿。”高秀红说。
“你来这……也不能这个时候来……这个时候……旁人会咋想呢……”赵国强有点不知所措了。
“我想告诉你，我公公他对你不满意了，你得加着小心，特别是买设备时，你要自己跟厂家谈。”高秀红说罢，身子朝炕下挪。
“你要去哪儿？”赵国强问。
“我回去……要么，找谁家呆一会。你睡吧，不打扰你了。”高秀红说。
“不……”赵国强内心一阵羞愧，不由地暗骂自己：你还是个男子汉吗？连个弱女子都不如，人家不避危险来告诉你重要的事，可你却瞻前顾后言不由衷，对得起人家吗……
赵国强猛地把灯拉灭，很快穿上衣服，伸手拉高秀红：“来，这头热乎。”
高秀红身子软软地挪过来，一股热气喷到赵国强脸上。赵国强把被子盖在她身上，小声说：“刚才……我不该撵你……我没想到你在这里，不知道该咋办……”
高秀红伸手搂住赵国强的脖子：“我公公知道我喜欢你……”
赵国强轻轻吻了她一下：“你累了，歇着吧。”
高秀红把身子向后仰去……
赵国强愣了一阵，摇了摇头说：“不能呀……”
高秀红叹口气说：“你是个好人，又是个傻人。”
赵国强说：“我守着你，你睡吧，外面可能要起风啦。”
窗外果然哗哗啦啦。这些日子，西北风总是后半夜刮起，把赵国强刮醒过两回，所以，他知道这时要起风。他守着这么一个熟悉而又陌生的女人，感到屋里格外的温暖。高秀红使劲抓着赵国强的手，感到那手是有力量的，忽然，她明白了，男女之间，除了那件暗中做的事之外，应该还有其他的事，而后者则明显的表现出人格的高下。或许，赵国强就是乡亲们所说的高人，而自己呢？到底算是哪一种人呢……
玉琴天没亮就到了东庄，她不愿意大天白日里过来，那样，必然要和街上的人啼几句嗑，可她现在一点话都不想跟外人说。那个缺了八辈德的孙二柱，自打从医院回来就没安生一小会儿，非逼着去省城或北京检查，说县医院设备不行，得到大医院去复诊，大医院要是说不行，才能死心。玉琴当然不听他那一套，玉琴说就是没结扎，这么大岁数养孩子也不是啥光彩的事。
就这么打打闹闹，弄得玉琴精神特别紧张，眼看过年了，家里一点啥都没做，连牛场的工作都受影响，货主已经提出警告，说如果肉牛出口的某些指标再达不到，就要以违约罚款。
玉琴到娘家来，是想跟国强合计一下，让村里出面震唬震唬孙二柱，别让他再那么闹了。玉琴只有这么办了，老娘已经没了，跟老爹不能说这事，跟玉芬玉玲说，她们能帮着出点主意，但不能从根本上解决问题，孙二柱这家伙没脸得很，他才不在乎谁损他几句，哪怕是给他两下子。
玉琴进了后院，隔着窗户就喊哥。屋里赵国强叽里咕喀就出来了，眼睛眯着问：“这么早，你来干啥？”
玉琴说：“屋里说吧。”
赵国强说：“屋里臭烘烘，有啥事在这说吧。”
玉琴朝屋里瞥了一眼：“你得给拿个主意了，要不，我得让他给折腾死了。”
赵国强问：“二柱子还闹？”
玉琴说：“闹得更邪乎了，说一定要把指标用上。要不然，来年还得花钱买指标。”
赵国强说：“好吧，回头我找他。你回去吧。”
玉琴愣了一阵，心里说国强这是咋啦，这么三下五除二就把我打发了。但当妹子的一般不敢跟哥争俄，哥说啥妹子都得听着，他让走，你就得走。
玉琴从侧门出去，蔫不唧又到了前院，进了老爹的房子。德顺老汉已经醒了，穿上衣服在屋里坐着。见玉琴进来，便哼了一声：“来啦。”
玉琴小声说：“来看看您。”
赵德顺点点头说：“我挺好的。你那咋样？二柱着调不？”
玉琴停了一下说：“还算着调。”
赵德顺说：“我听谁说来着，说二柱非要养个儿子，有这事吗？”
玉琴说：“他想养，我才不依他呢。”
赵德顺说：“这就对啦。计划生育都搞这些年了，当初拆房子拔大锅，不长点记性，也得长点觉悟，你不能给咱赵家丢人。”
玉琴说：“可要是他非要不可呢？他那鲁人，您也知道，认准一条道走到黑。”
赵德顺叹口气，恨恨地说：“他非要，要他找旁人养去……咳咳……”
玉琴忙上前给爹捶背，捶了几下，老人缓过来。玉琴听到后院门响，她忙到外屋，扒着后门缝望。她那会儿就猜，二哥干啥不让自己进屋，又急火火撵自己走，这跟他以往的做法完全不一样。国强对两个妹子从来都是很关心的，无论大事小情跟他说，他都认认真真地听，帮助拿个意见。眼下，他这个狼狈样，说不定是屋里有人，而且是个女的。
玉琴很兴奋。她早就希望二哥快点再成个家，不仅二哥自己不孤单了，连老爹也能有个人照顾。可这么长时间了，这事也没少说了，人也见过了，二哥就是没个准信儿，总也定不下来……看来，他自己早有心上的人了，怪不得旁人说的都不成呢……
这个未来的二嫂是谁呢？
前屋的后门缝挺严的，将将能看到后屋的半拉门。玉琴憋住气，使劲朝外瞅，就见人影一闪，从二哥屋内出来个女人。由于那女人走得太快，头脸根本看不清，只看见头上包着红头巾，旁的就啥也看不着了。
玉琴麻溜从前门跑到院里，她想，只要你往前街后街一走，你就是包裹得再严，我也能辨出你是谁来。可是，等呀等，等了好一阵，竟不见有人从侧门旁的道上过来。
“坏啦！”
玉琴明白了，那个女人上了后山了。后山下是果茶厂，这么早，还没到上工的时候，不妨追上去看看。她心里想着，脚下就动起来，噌噌噌地就奔向后山。
后山脚下就是村办的果茶厂，面积不是很大，贴着白瓷砖的厂房像一朵朵白云停在那里。那里原本是块荒山坡，后山每年下来的水把土都冲走了。自从把果茶厂建在那里，不仅荒山利用了，修了明渠，把水也治了，这水被引到大块地以东的地方，使那些旱田变成了水浇地。
果茶厂的大铁门紧闭着，玉琴推开小门，里面有人问你找谁呀。玉琴看见，从传达室里走出高秀红。她俩一般大，玉琴比秀红大两个月，高秀红说：“是玉琴姐呀，这么早到这来有事呀？”
玉琴没想到在这见到高秀红，她倒是听说高秀红进厂里来干活了。玉琴说：“你上夜班？不是晚上不干活吗？”
高秀红心里踏实不少，上前说：“让我搞销售，我哪会呀，就得加班学习学习。走，到我办公室瞅瞅。”
玉琴朝四下瞅瞅，除了传达室有个男的，别处根本没个人影，她小声问：“秀红，告诉我，刚才有没有个包红头巾的女的过来？”
高秀红摇摇头：“没留神，大门一直关着，外面有人也看不见。”
玉琴说：“也是。那我走啦。”
高秀红说：“别走呀，咱在一块唠会儿，你找那女的干啥？”
玉琴笑笑，不愿意说。
高秀红精得很，立刻说：“咋着？是找你家二柱相好的吧？”
玉琴说：“不是。是找我二哥……”
高秀红说：“放心，我不会走嘴的。你二哥一个人的日子，过得可够揪心的了。”
玉琴点头：“可不是嘛，我们都让他快点找一个，总这么着也不是事呀。”
高秀红说：“你二哥咋说？”
玉琴说：“他说……嗨，你咋一个劲套我的话呢？秀红，咱俩关系不错，你在东庄，又在这厂里，你可得替我把着点，要是有那不三不四的女人缠着我哥，你要么挡住，要么给我个信儿……”
高秀红心怦怦跳：“哟，瞧你说的，跟你哥好的人，肯定是你哥相中的人，你哥相中的人，还能差啦？”
玉琴说：“那可难说，老爷们在旁的上都加小心，在这上就爱走眼。何况，有的娘们她会装呀，是不是？”
高秀红脸发热：“啥叫会装呀。要是没有感情，装也装不像……算啦，咱们不说这个，跟我到厂里转转。”
玉琴说：“我可没那个闲空，我还得给我爹和我哥那收拾收拾，快过年了，他们这连房都没扫呢。”
高秀红乐了：“可说是呢，他们家没女人。走，今天我有时间，我帮你去干。”
玉琴说：“用不着，还是我自己干吧。你去了，村里人会说闲话……”
高秀红说：“说啥闲话！一个村住着，谁还帮不上谁一把。”
玉琴摆摆手说：“不行不行，你该干啥干啥去吧。”
玉琴扭头走了。玉琴对高秀红印象不咋好。当然，这也是村里妇女们拉老婆舌头说的。可令人奇怪的就是，一旦有了不好的印象，就总也甩不掉，特别是女的对女的，更像烙印一般印得死牢死牢的。
高秀红很尴尬地站在门口，望着玉琴远去的身影，不由地叹了口气，扭头就朝自己的办公室走去。传达室的人说你的头巾。她接过红头巾，想了想，很大方地包在自己的头上，转身走了。越走她脚步越轻松，因为她想起自己可以去办一件事，那就是外地欠厂里一笔货款，已经欠了好几年了，如果追回来，也算是件不小的成绩。她叹了口气，自言自语道：“没有办法呀，人家看来都不待见咱，咱只有自己争这口气了。”
赵国强想到前街给老爹打些豆腐脑吃。过去村里没有卖早点的，现在好几家饭馆早上起来炸大果子，卖豆浆豆腐脑馄饨啥的，吃早点方便得很。
没等他去买，玉琴在前屋招呼，说买来大果子啦，你过来吃。国强过来说：“你没走呀，我还以为你回沟里了。”
玉琴抱怨地说：“人家大老远过来想跟你合计个事，你三八两句话，就打发了，是不是厌烦我。”
赵国强低头边吃边说：“那，那会儿迷乎，脑瓜子跟粥似的，忘了跟你说啥……你放心，二柱那事，我一准管。”
玉琴给老爹撕大果子，看看国强的表情说：“我那的事，你得管。可我当妹子的，是不是也得管管你的事……”
听话听音。赵国强有所察觉：“吃吧，吃了饭，我办了村里的事，就上你那，可别让他走了，把他留在家里。”
玉琴说：“别打岔。哥，你实话实说吧，那会儿，从屋里出来的那位是谁？”
赵国强装糊涂：“你说啥，我咋听不明白。别闹啦，快吃吧。”
玉琴说：“我可都看见了，戴个红头巾，个头不矮……”
赵德顺问：“你说啥？哪个娘们找来啦？”
玉琴以为爹知道这事，便说：“没错，我哥有相好的了，这回，有人给你们做饭啦。”
咣噹——