读者还记得当年的那一幕，1985年5月10日，中国远洋渔业船队在大西洋上兵分三路，分赴塞内加尔、几内亚比绍和塞拉利昂。
由福建省国际技术合作公司、福建省海洋渔业公司派出的“闽非”1号、2号由此离开船队，单独行动，前往塞拉利昂，与OKEKY渔业代理公司合资成立“闽非渔业有限公司”。
1989年底，经省政府与中水总公司协商，“闽非公司”并人中水。
1990年2月，原舟山海洋渔业公司经理、党委书记汤坤铭奉总公司之命，出任驻塞拉利昂代表处代表、“闽非公司”经理。2月18日，汤坤铭从北京飞赴拉斯帕尔马斯，然后转赴达喀尔，在中水修船基地主持整修从“闽非公司”接管的四艘渔轮。3月初，四艘渔轮修理完毕，返回塞拉利昂海域，汤坤铭同时赴塞拉利昂代表处上任。
与此同时，总公司派上海水产大学渔业学院教师季星辉赴塞拉利昂，协助汤坤铭工作。
重上战场
季星辉是1985年随中水第一批远洋渔业船队奔赴西非的“元老”之一，在事业初创的艰难时期，曾为渔具、渔法的改造，生产的扭亏为盈，作出了不可磨灭的贡献，也因此积劳成疾，于1987年3月回国治疗、休养，并继续任教。两年之后，他的糖尿病基本得到控制。
两年里，他的心一直挂念着西非，时时关注着从遥远的大西洋上传来的信息。中水在西非的经济效益不断上升，合作规模不断扩大，使他兴奋不已，那里面也有他的一份心血和汗水。然而，当初领导多次强调的“捕捞品种少而精”的目标，直至他回国之前还没有达到，西非海域丰富的高价值对虾和墨鱼还未能有效地捕捞，还使他感到一种“负债”般的内疚。多少次，他在梦中听到大西洋的涛声呼唤，“墨鱼的汛期到了！”他兴奋地叫喊着一跃而起，醒来才发觉身在上海滩。大西洋的涛声远在万里之外，哪里能听得到呢？他深深地叹息，再也难以人睡了。重返西非的念头在他心中萌动，他渴望着回到那片难忘的海域，实现两年来耿耿于怀的抱负！
夜深人静，上海滩熟睡了。黄浦江畔，一扇小小的窗户亮着灯光。
台灯下，季星辉抚纸命笔，在写一封充满激情的长信，收信人是中水副总经理、驻拉斯办主任吕洪涛。
1989年夏，中水总经理张延喜来到上海水大，商调季星辉。
中水和水大，一笔写不出两个“水”字，共同的事业把他们连在一起。双方领导经过协商，作出决定，派季星辉重返西非。
实现夙愿的机会终于来了，季星辉兴奋不已。然而，当初在西非的两年艰苦劳作和回国后的两年病中执教，已使他深知自己的身体状况不复有当年之勇，“廉颇老矣”，还能再与船员们一样风里来、浪里去吗？临阵之前，不免又有些胆怯……
张延喜也是知识分子出身，他深知：知识分子最珍惜的不是身家性命，而是胸中的学问和才能；为知识分子创造条件，使他们的知识充分展露，经世致用，才是对知识分子最好的使用。
“季老师，我代表总公司聘请您担任西非船队的副总工程师，主要从事技术工作，以后不必再跟班劳动了！”
“噢！”季星辉出乎意料的一声惊叹，年过半百的布衣学者第一次有了“官职”，似乎有些“受宠若惊”。但他并没有说些“鄙人才疏学浅，恐难堪重任”之类的客套，因为心里明白：若没有这个“官职”，他即使到了西非，自己的主张也难以施展，那又有何意义？
张延喜又说：“您到了那边，住在达喀尔，生活条件比比绍要稍微好一些。西非的同志不是有个说法嘛：‘拉斯是天堂，达喀尔是人间，比绍是地狱’……”
季星辉笑了：“不，我倒不这样认为！比绍虽然很穷，但民风纯朴，风景优美，我在那里生活了两年，还是很有感情的，离开之后经常想念呢！”
“唔！”张延喜饶有兴致地点了点头，“看来，个人的苦乐观点也不尽相同！我也去过比绍，和您的看法很一致。您这次去，恐怕每个点都要跑一跑，常住还是达喀尔吧，这是老吕的一片心意，他希望尽可能地让您生活得好一些……”
“谢谢！”季星辉便不再推辞，握着张延喜的手，说，“但愿我这次能为公司多做一点事，不然，此心难安啊！”
是年8月，季星辉便踏上征程，重上战场。
到达西非之后，季星辉接受的第一项使命是前往尼日利亚，把这个自1988年建立以来一直处境艰难、严重亏损的点“整活”。季星辉并非神人，焉有此无边法力？重任在肩，他苦苦思索：此战欲胜，必须扬长避短。短者，大量捕捞低价鱼类，劳而无功；长者，重点捕捞昂贵的对虾，以一当十，以少胜多。而捕虾正是他的兴趣所在，早已成竹在胸，跃跃欲试了。
他到达之时，在尼日利亚的中水人正在争论：捕捞对虾，大网慢拖和小网慢拖哪种作业方式为好？现在的季星辉，已非当年人微言轻，如今作为副总工程师，权力在握，便断然决定“小网快拖”。理由是：几内亚湾鱼类资源相对贫瘠，高口慢拖不利于捕捞分散的鱼虾。
新方案在“海豚”1号实施。投产后，奇怪的是虾产量并未见增多，而鱼产量却成倍增长，真个是“着意种花花不发，无心插柳柳成荫”。船员们和当地合作伙伴在困境中突然见到这么多的鱼，已经很知足了，但季星辉却怅然若失，他要捕的是虾而不是鱼，虾比鱼的价值要高得多！
一个偶然的机会使他受到了启发。“海豚”1号的船员在作业中嫌网太短，操作起来不方便，自己动手将网袖接长了两米，再次投网，虾产量略有升高。船员们没有想到这和网袖的长度有什么必然联系，季星辉却由此恍然大悟：呀，症结找到了！捕虾产量的高低不在于拖网速度的快慢，而在于网口的大小！加大袖网的长度，就加大了网口的水平扩张，加大了扫海面，这是提高捕虾产量的关键！
第一个航次结束之后，他亲自为大船“海豚”3号设计了一顶新网，有意伸长袖网，你接两米，我接出它三米去！同时为不丧失快速而增加的渔获量，大胆采用大网目细线长袖虾拖网，在“海豚”3号投产试验。结果，第一网便见成效，捕获的鱼虾大幅度增长！
自此，群情振奋，连获丰收，“海豚”3号当月的产值从原来的4万美元增长到5.6万美元。季星辉抓住这个机会，将四艘船的网具统统按此方案改型，生产普遍好转，总产值比原来的增长了88%，终于扭亏为盈。
季星辉在此四个多月，大功告成，1990年2月回到驻地达喀尔。
3月，便又接到吕洪涛之命，前往塞拉利昂，与汤坤铭会合，攻克新的难关。
中水驻塞拉利昂首任代表汤坤铭，也是1985年最早来到西非的“元老”之一，曾在塞内加尔组建“中塞公司”，此番也是二度出山，两员老将因而联手，共谱新篇。
老将联手，再造闽非
塞拉利昂，大西洋畔的一个风光秀美的热带国家。它的北部和东部与几内亚接壤，东南部与利比亚为邻，国土面积72326平方公里，海岸线长340公里，人口338万。首都弗里敦，人口21万。和所有的非洲国家一样，它的历史是一部被强国欺凌蹂躏的历史。自从1462年起，葡萄牙、荷兰、英、法等国相继人侵塞拉利昂，1821年沿海地区沦为英国殖民地，1896年内地沦为英国“保护地”。直到20世纪中叶，不愿意做奴隶的人们终于奋起反抗，于1961年4月27日赢得民族独立，但仍为“英联邦”成员国之一。1971年4月19日改为共和国，同年7月29日与我国建交。
塞拉利昂66%以上的居民从事农业，经济作物以油棕、咖啡、可可为主，粮食作物主要为稻米、木薯，出口则以金刚石等矿物为主。渔业，特别是海洋渔业，在这个国度还处于极其落后的原始状态……
弗里敦港湾旁边，一个面临大海的院落，长满齐胸深的荒草，草丛中一座灰色的二层小楼，很旧了。小楼旁边是几间平房，里面黑黑的，终年不见阳光。院子的角落有几棵椰子树、木瓜树，从荒草中伸出长长的脖子，百无聊赖地探望着废墟。汽车开进来，像是坦克驶进了庄稼地，草丛遮没了车窗。
这就是“闽非公司”的驻地，现在也就是中水代表处了。
汤坤铭、季星辉以及其他新来的工作人员住进了这座“百草园”，与老“闽非”人马会合，开始了再度创业。
过去只听说老“闽非”效益不佳，现在进了“闽非”，才知道了他们的艰难。虽然住在塞拉利昂的首都，但由于整个国民经济的落后，连起码的水、电供应都不能保证，停水停电是家常便饭。一年四季的气温高达30℃以上，惟一的降温设备是电风扇，没有电自然也就不起作用了。为了一日三次的和海上联络，必须配备柴油发电机组，自己发电。而在弗里敦又买不到柴油，还要开船到邻国去买“进口货”。此地虽地处港湾，却远离码头，公司的渔需物资、生活物资和海上渔船的补给，完全靠小舢板人力驳运。
每当海上运来了物资或者鱼货，要靠岸卸货了，周围的居民便呼啦啦围将上来，不分男女老少，拉家带口，一拥而上，半裸着身体，直勾勾地睁大眼睛，贪婪地望着从船上搬运下来的充饥之物。如果粮食、鱼货不慎撒落在地，那便给他们提供了各取所需的最佳机遇，毫不客气地拿了就跑。即使是防守森严，不给他们顺手牵羊的可乘之机，人家也毫不畏惧，敢于明目张胆地扑过来抢夺！这些人可不是海盗，不是贼，而是当地的普通居民，代表处的“邻居”。这些在贫困线上挣扎的人们，为了衣食而顾不得廉耻，铤而走险，专抢中水代表处这个“大户”。抢了你又怎么样？他们知道中国人和气、忍让，不好意思对他们动武，于是就更加有恃无恐。
中国人惟一的对策是严加防守。船一靠岸，代表处便如临大敌，全体紧急出动，排成两列纵队，把船上的物资运到岸上，再由雇来的当地民工扛着，穿过两列纵队之间的通道，搬进代表处仓库。这两列“人墙”密不通风，人人的眼睛紧盯着前面的货物，严防哄抢。直到物资完全人库，才能喘一口气。往船上装货，也是如此，所不同的只是两列纵队面朝大海，眼睛盯的方向变了，其紧张程度却是一样的。
每当这时候，你便可以看到一位五十多岁的胖汉，赤着长满痱子的上身，头戴草帽，手持一把芭蕉扇，沿着那两堵“人墙”跑来跑去，热得满头大汗，嘴里还在不停地发着各种指令，唯恐搬运中的物资受到损失。这便是“闽非公司”经理、中水代表处代表汤坤铭。如果你认定国外的合资公司经理一个个都是西装革履、口吐洋文，到了塞拉利昂就对不上号了，经理并不都是一种模式，至少汤坤铭独具风采，和别人绝不雷同。
汤坤铭生性节俭，他舍不得花费大量的资金去租用码头、装卸器械的运输车辆，到任以来，仍然继承了老“闽非”这种原始而又辛苦的装卸方式；公司有了发电机组，解决了供电问题，他却舍不得安装空调，经理的办公室也仅用电风扇而已，而且供电只到晚上9点为止，夜间照明还要点蜡烛。
当然，如果单靠节俭，也难以成大事，他还有另一面：凭着长期做政治工作的丰富经验，及时地与中国驻塞拉利昂使馆、经参处以及中国专家取得联系，尽可能地争取他们的帮助，并且与塞方代理和海军建立良好的合作关系；由总公司调配相应的人员，逐步顶替服役已久的老船员，以注入新的活力；在生产技术上，则仰仗捕捞专家季星辉谋划良策，并且在海上指挥捕捞。
季星辉背负着沉重的使命，对这块陌生的地方进行了考察……
在简陋的经理办公室里，汤坤铭光着膀子，摇着芭蕉扇，两眼紧盯着墙上那张塞拉利昂地图，专注地倾听季星辉的分析。
“塞拉利昂地处低纬度地区，介于西北非和几内亚湾交界地带，涌升流不发达，带有热带海域的海况特征，依靠捕捞低价值鱼类不可能取得好的效益，而这正是老‘闽非’长期亏损的症结所在！”
季星辉说到这里，停顿了一下，眼望着汤坤铭，要听听他的意见。
“啪！”汤坤铭一个大巴掌打在自己那肥胖的肩膀上，拍死一只吸饱了血的硕大的蚊子，若有所思地说：“嗯！毛主席讲过：‘看菜吃饭，量体裁衣’，‘到什么山上唱什么歌’，就是讲，做什么事情都要因地制宜。我们当年刚到塞内加尔，不熟悉当地情况，把不值钱的蓝圆鰺当成好东西，拿到岸上却卖也卖不脱，苦头吃煞！吃一堑，长一智，现在不能再做那种吃力不讨好的事了！依我看，若要发，捕对虾！对虾这东西，经济价值高啊！”
“是的。”季星辉说，伸手在地图上指着塞拉利昂的西南部海域，“在这里，歇尔布罗岛附近就有一个著名的虾场，在西非五个虾场中名列第三。老‘闽非’守着这么一个‘摇钱树’、聚宝盆，却不知利用，舍本而逐末，把主要力量用在捕捞廉价的鱼类上，岂不是最大的失策？我们要想扭亏为盈，别无他路，必须转产捕虾！鱼类只能放在兼捕的地位，不再作为重点……”
“好！”汤坤铭完全赞成，“就这么办！”
季星辉继续说：“如果转产捕虾，现有的单拖作业方式也必须相应地改变，改变双支架拖网！”
“这是当然的，”汤坤铭说，“‘工欲善其事，必先利其器’嘛！我们这里有的船已经改装了舷臂，没有改的，也要改，我支持你！”
方针已定，季星辉在已经改装的渔船上进一步匹配了捕虾拖网，随船出海探捕。
这项工作，说起来顺理成章，做起来举步维艰。老“闽非”的船员从未搞过这种新的作业方式，掌握起来力不从心，并且怀疑它是否能够成功，加之不少人已经服役三年，思乡心切，不愿再做耗时费力而又未必有什么成效的试验。季星辉的满腔热情竟然得不到应有的响应，试验几乎难以进行。
“你看怎么办？”他问汤坤铭。
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