轮船上的电灯，照例是不怎么的亮，照着屋子里昏昏沉沉的，王妈坐在行李卷上，靠了舱板壁打盹，那轮船的水车叶，在水里鼓浪前进，全船微微摇撼着，带些催眠性，正好助长王妈的睡眠。她那靠在板壁上的身体，也是抖抖擞擞的，钩着头不住地下沉。冰如手上拿了一本书，就着灯光，半侧了身子看，听听舱门外人语嘈杂的声音，却比较的清静些。江洪连哼了两声，冰如便放下书向他看着。江洪道：“嫂嫂，几点钟了？我真病起来了，怎么办？”冰如道：“现在已经七点多钟了。船外边，你是睡不得。我也计划好了，就在这外面有一位六七十岁的老头子，也是身体不大好。我和他家属商量好了，让他也搬了行李卷进来，睡在舱板上，我和王妈就挤在上铺上歪歪，好在明天一大早，就可以到汉口的。这屋子里加上一位老人家，你就可以不必避嫌了。”江洪道：“那倒让嫂嫂受了委屈，但不知道嫂嫂吃了晚饭没有？”冰如道：“茶房送过饭了，你倒还为我们操心。”江洪哼着，又问长又问短。冰如皱了眉笑道：“就为了我们，把你累病了。再还要累你，我们就过意不去了。你安安稳稳地睡着吧。到了汉口，我们还有许多事要你替我们办呢。”江洪听了这话，倒有些警惕。
心想，不要船到了汉口，自己起不了身，那可要牵累这两个女人，还是先休养休养的好，这样也就侧身睡了。等到醒来时，耳边听到鼾声大作，向外看时，果然，有一个老人，展开被褥，睡在铺下舱板上。心里也就想着，孙太太倒也用心良苦。不过彼此都是青年人，要不如此，也很容易引起别人的闲话。虽然这透着麻烦一点，也只好由他了。江洪睡了大半下午，又睡了大半晚，出一身热汗，精神爽多了，这就再睡不着。睁开了两眼仰面在枕上，只管想着心事，忽然冰如在上铺大声道：“清者自清，浊者自浊，那是不怕什么人说话的。”江洪倒吓了一跳，以为她在责备自己多心。可是她突然说着这句话，也是突然把那话中止，说完了一点声息没有。因轻轻喊了两声王妈，回答的也是微微的鼾呼声。原来冰如是在说梦话，这也只有搁在心里。轮船是继续着摇撼地前进，冰如同王妈都睡得很甜，江洪也昏昏地睡了过去。再睁眼时，却见王妈在收拾网篮，船舷上纷纷的人来人往，在舱板上借住的那个老头子也搬出去了。因问道：“靠了码头了吗？”王妈道：“老早就靠了码头了。太太说，江先生还没有退烧，让你多睡了会子，她上岸找旅馆去了。
”江洪道：“我真想不到，我随便在床上躺一下子，就病得爬不起来了。”王妈道：“已经到了汉口了，你还怕什么？至多是到旅馆里去睡上两天。东西我都收拾好了，你不必动了。”江洪将身子撑起来望了一望，结果还是一阵天旋地转的坐不起来，随后还是躺下去。好在是不到半小时，冰如就匆匆回船了。她摇摇头道：“像样一点的旅馆，大概都没有了房间，问也不用问，他们账房门口就挂了一块牌子，上写着，房间已满，诸君原谅。我想，船上是不能久住的，只得在这码头上，找了一爿小旅馆，我们先搬到那里去住下再说。有了落脚的地方，总可以慢慢想法子。”江洪道：“这真是对不起，本来要我一路照应嫂嫂的，不想到了汉口倒要嫂嫂找旅馆来让我住。”冰如道：“这有什么关系呢？于今全国人都在同舟共济的时候，凡是中国人，只要有力可出，就可以拿出来帮助别人。何况我由南京出城起，一路都受着江先生的卫护，现时我可以出力了，我也应该‘得当以报’。”江洪听她说这话，倒不由在枕上点了两点头说道：“人生在世，是不可违背人情的。在嫂子一方面说，也许觉得要得当以报才对，那我就谨领受教。望嫂嫂只在‘得当’这两个字上照应我，不要过分了。
”冰如听了这话，先顿了一顿，然后笑问道：“难道江先生起不了床，我上岸去代找找旅馆，这就过分吗？”江洪道：“这当然可以。但愿上了岸以后嫂嫂自去料理嫂嫂的事，不必问我。我不过受了一点感冒，我相信睡一天就好了的。”王妈在一边听着，也懂得了一点，因道：“江先生真是客气。”大家就都一笑。在一笑里结束了辩论，找着夫子来搬着行李上岸。江洪勉强地起了床，由王妈挽着他过了趸船。上岸以后，他连王妈挽扶也不要，扶着人家墙壁走。好在一转弯就到旅馆，路还不远。这旅馆是个小铺面，一座直上三层楼，除了迎街的那屋子，都不能开窗户。冰如找的两间房，都在楼后身，白天兀自亮着电灯。屋子里除了一副床铺板，就是一张小桌子，墙壁上乱糊了些破旧报纸，实在简陋得很，冰如看着王妈替江洪铺了床，因向他道：“这旅馆哪里能久住，我找朋友去，留王妈在这里照应着你。不然的话，这爿旅馆里的茶房，恐怕不大听指挥。”江洪因这话也是实情，就允可了。冰如出去了大半天，在下午回来，人在楼梯上就高声道：“江先生，我们这问题解决了。”说着，高高兴兴地走进屋子来。江洪正清醒了些，斜靠在床头板壁上，因道：“那很好。我看这旅馆里外一点防空设备都没有。
假使有了警报，那是心理上求不得安慰的，嫂嫂是早一点离开了这里好。”冰如笑道：“不但我有了办法，就是你呢，我也给你找了一个安顿的地方。我这个房东，他就是医生。他那医院里可以住院，我们一块儿走，好吗？”江洪笑道：“听嫂嫂这一连串地说着，想必是房子很满意。可是房子在什么地方，嫂嫂还没有说出来。”冰如笑道：“呵！我忘记告诉你这最要紧的一句话。房子在法租界亲仁里。那房东的太太，和我是老同学，他不好意思说价钱，让我照普通市价给钱。”江洪道：“我看还是说明了吧。汉口法租界的房子，每间月租一百元，也并不稀奇。”冰如道：“我还是楼上大小两间呢。”江洪道：“若不是嫌房租的负担会过大的话，这倒是在汉口最幸运的事。既然说定了，那就赶快搬了去。我的看法，倒不是怕有别人抢这房子，只担心房东会变卦。”冰如道：“照说，老同学是不会这样对待我的。不过这旅馆里实在住得不舒服，没有什么可以留恋的。”那王妈也正因这旅馆像黑牢，住得实在不耐烦。江洪又说有了警报危险，想到在轮船上所受的那次轰炸滋味，更是愿意离开这里。江洪说后，这就忙碌着收拾行李。在一小时后，江洪就坐着车子把她们护送到了法租界。江洪一看这地方，果然合用。
屋在楼上，前面是走廊，已经装上了玻璃隔扇，也等于一间小屋子，屋后是洗澡间。她主仆二人，吃饭睡觉洗澡的所在都有了。最好的还是家具现成。原因是住在这里的上批房客到香港去了，也留下了让房东租人。走廊上有三张大小沙发，一张小茶桌，正好款客。太阳由玻璃隔扇穿了进来，这里还相当暖和。冰如向房东讨了茶水，就安顿江洪在大沙发上坐了。不多一会，房东太太来了，两手拿了竹针，绒袍岔袋里拖出一根绿毛绳来，手里正结着毛绳褂。看她二十多岁年纪，长长的烫发，没有抹什么油水。身穿一件八成新旧的绿绸驼绒袍子，趿了一双拖鞋，颇像一位富家太太。在她那瓜子脸上，配着一双黑溜溜的眼睛，透着十分精明。江洪正要起来打招呼，她倒先点了一个头，笑道：“这是江先生了。听到孙太太说，江先生为人侠义得很，我很是佩服。”江洪起身相迎，连说不敢当。转请教了一番，她笑道：“我们先生姓陈，我姓陆，同孙太太在北平中学里同学。光阴似箭，现在我们都是中年人了。上月接到孙太太的信，我就给她留意房子了。慢说是多年老同学，就素昧生平，这抗战军人眷属，我们就应当竭力帮忙。江先生身体好些了吧？我家里还有点治感冒的药丸子，送给江先生吞两粒。
这走廊上就可以搭铺，江先生可以在这里屈居一宿，明日再作道理。”她嘴里说着话，手上结着毛绳，眼望了人，江洪倒有些望之生畏，连说是是，手扶了沙发要坐不坐的。陈太太笑道：“请坐请坐。名不虚传，江先生真是多礼。孙太太，今天不必预备晚饭了，就在我家里吃顿便饭。明天买好了厨房里用的东西，你再开始起伙食吧。”说着话，突然她把身子掉过去，望了冰如。江洪这就很放心。有了这样一位八面玲珑的主人，是无须和她顾虑到生活方面去的。当日依了房东太太的话，在走廊上睡了。次日早上起来，精神就恢复了十分之七八。一大早就把铺盖卷了，睡的行军床也折叠了。冰如开着房门出来时。见他整齐地穿着制服，挺了胸脯子坐在沙发上，因笑道：“也罢，江先生病好了。怎么就是这种穿着，这就要去报到吗？”江洪道：“我们那只船被炸，总部里是知道的。我虽在九江托人打了一个官电，也不知道办到了没有！我应当快些去报到。”王妈也由屋子里抢出来道：“江先生这就走了吗？一路上都得你照应。我们倒相处得像一家人样的。”她说这话，望了江洪。冰如倒让她这句话引起了别情，不由得手扶了房门，把头低下去，看了自己的鞋尖，踢着走廊上的地毯。
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