一面问道：“江先生，听说我们的南京丢了，是吗？那怎么办呢？”江洪道：“你有什么人在城里吗？”王妈道：“亲戚朋友总是有的。那些没有逃出来的人，还会有命吗？”江洪站起来，接过她手上的茶壶，皱了眉向她道：“不要提南京了，你不知道你太太心里难受吗？”这时，隔壁屋子里那位刘太太，站在自己房门口，手里有一下没一下地结着毛线手套。手掌里握着三根铁针，眼睛虽看在手套上，却也同没有看到一般，针尖在手指上，倒扎了好几下。耳朵里是在探听江洪所说的南京消息。因为彼此不熟，又未便问话，只有站在一边等机会。现在听到江洪说不必谈南京的话，这就是想冒昧问两声，也有所不可了。听话的人寂然，谈话的人也就寂然，王妈被江洪拿过了茶壶，没有意思，悄悄地走了。江洪只是端起杯子来，连连地喝着茶。冰如将手撑了头，半斜地坐在沙发上，半晌，微微地叹一口气。江洪看了一看手表，因道：“嫂嫂我陪你到大街上去走走吧？”冰如回来之后，还不曾进房，那手提包还放在茶几上呢。这就把手提包拿着站了起来，笑道：“好哇！我们一路走吧。
”于是二人一路走了。那个要听消息的刘太太还是站在那里，一两分钟，打一针手套。忽听王妈问道：“刘太太，真的，我们的南京丢了吗？”刘太太回头看时，见她站在茶几边，自己斟了茶喝，也在望了杯子出神。刘太太道：“报上都登出来了，怎么会假？这位江先生，是你们孙先生的好朋友吗？”王妈道：“是的。孙先生托他把我们带到汉口来的。他为人好极了，就像我们太太自己的兄弟一样。”刘太太顿了一顿，才道：“他好像是特意来安慰你们太太的。”王妈道：“一路上他总是安慰着我们太太。”刘太太道：“他自己有太太吗？”王妈笑道：“他还没有太太。在九江遇到一个唱戏的王小姐，倒很有点意思。这王小姐原来也是一位太太，还有孩子呢，和我们太太是朋友。在九江遇到她，才知道她离婚了。”王妈倒不管刘太太愿不愿意听，继续着向下说。刘太太道：“怪不得他邀你太太去看戏，他是另有意思的。你太太和我就不同，我一点也想不开，今天你教我陪人去看戏，我就办不到。”王妈还道：“我们太太在南京，就不是这样，心里有一点事过不去，就急得不得了。
”刘太太道：“急呢，本来也是无用。可是心头总放不下来。我倒很欣慕孙太太为人了。”说着，长长地叹了一口气。有一部分女人，是喜欢管着别人家的闲事的。刘太太和冰如住着隔壁，也就注意着她的态度。在每日早上，她看过几份报之后，或者在走廊沙发上坐着晒太阳，或者在屋里睡觉。但到了下午两点钟，她就换了一个样子了。风雨无阻，那位江先生必定来坐上一二小时，用许多话来安慰她。有时也陪了冰如出去，或者看戏，或者看电影。这样有了一个礼拜，南京失陷后的情形，由外国通讯翻译转载回来的消息，的确是十分凄惨，只看那死人估计的数目，都是说在二十万以上。凡是有亲人留陷在南京，没有出来的人，都在不能保险之列，至于军事上不利的传说，自然是比前更甚。那刘太太随了这些消息，另变成了一个模样，脸上瘦削得像黄蜡塑的人，两只肩膀向下垂着，挂不住衣服，把衣服都要坠了下来。可是冰如倒不像她这样难堪，依然逐日整齐地修饰着。
这一个晴天的当午，阳光由玻璃窗子里穿了进来，很是暖和，将走廊上的窗子推开，屋子里空气流通，倒是把连日屋子里的郁塞滋味，一扫而空。刘太太手里捧了一杯茶，靠在撑开玻璃窗户的窗栏杆上向楼底下望着。冰如也是由屋子里出来，靠了窗栏杆站定，向刘太太笑道：“今天的天气，倒不像冬天了。我们到江边上去散散步好吗？”刘太太皱了两皱眉头，接着微笑道：“也不懂什么缘故，这几天干什么事都不感到兴趣。心里热烫得，就像害了烧热病一样。”冰如道：“不要那样想不开。我们有人在南京没有出来，那是一重损失，把我们的身体急坏了，那更是两重损失。我们总应当留着我们这个身子来做些没有做完的事。”刘太太慢慢地喝着那碗茶，出了一会神，因点点头道：“那也好，我带着小贝贝出去走走。”小姑娘听到母亲要带她出去走走，早是由屋里一跳一跳地跑了出来，抓住母亲的衣襟道：“我们走哇，妈妈。”刘太太本来就喜欢这个小姑娘，自从和丈夫分别以后，越是把这女儿看成宝贝一样。小手一拖住了衣襟，她就丝毫不能勉强，顺手摸了她的头道：“好，我们到江边上看看船去。
”贝贝道：“我爸爸坐了船回来呀。”刘太太和姑娘说着，本来带了笑容。听了这句话，像是胸面前受了一小拳头，微微地痛了一下，望了贝贝没有做声。冰如过来牵了她的手道：“好孩子，你跟了孙伯母去，不要多说话。”于是她牵了贝贝先走，刘太太跟在后面走出来。她们所住的这地方，正是江岸后面的一条马路。随便走着两步，就是眼界一空。马路旁的草地，像是狼狗皮的毛毯，铺在地上。夹路的树木，落光了叶子，阳光穿过那枝丫的树枝，照在水泥面的人行道上，越是觉得干净，偶然还有一两片焦枯的落叶，铺在路面，是表示着江边还有一点风。江水是太浅了，落下去和江岸悬殊十几丈，而对岸的武昌，仿佛是邻近了好多。轮船停泊在一条宽沟似的冬江里，那轮船上的烟囱比码头上的栏杆还要矮得多，这正可以向下俯视一切。挂着白布帆的木船，在江心里顺流而下，小贝贝看着很有意思。尤其是那最小的木船，挂了丈来见方的白帆，在水浪里漂荡，贝贝看着有些像玩具。
她就穿过马路外边的草地，伏在石岸的铁链栏杆上，向江里看着，两个大人随在后面站定，贝贝指着问道：“妈妈，那小船是到南京去的吗？”刘太太微微笑着摇摇头。就在这江岸下边，有一只中型轮船，靠了趸船停泊着。码头上的搬运夫，抬着货物，由坡上下来，向轮船上去。刘太太随便问道：“这是到长沙去的船呢，还是到宜昌去的船呢？”冰如道：“大概是到宜昌的。到长沙去的货物，多半是走粤汉路。”贝贝回转身来，牵了刘太太的衣襟道：“妈妈，我们也上船去吧。我们坐船到南京找爸爸去吧。”她这么一句不懂事的话，却把刘太太刚刚排解的情绪，重新郁结起来，手扶了栏杆，望了江里的浪头，只管发痴。很久很久才道：“到南京去吗？除非变一条鱼，随了这浪头一块儿流了去。”冰如见她低了头，简直抬不起来，便抱了小贝贝，把话扯开来，指着对岸道：“你知道那里是什么地方，你去过吗？”她絮絮叨叨和小孩子说着，刘太太再也不说什么话，只望了江里的浪，见那浪一峰盖着一峰向东推了去，便想到这样向前推去，自然有一日到了南京下关。
再又看到江边水上，浮了一层草屑，又想，假如自己是这草屑，不也就几天到了南京吗？草屑是没有人注意到它的，它可以太太平平地赏鉴这时候的南京是什么样子。正在这样出神呢，忽听到有人叫道：“太太，快回去吧，先生回来了。”她始而没理会，继而觉得这是自己家里女仆声音，回过头来时，那女仆已经奔到了面前，笑道：“太太，我们先生回来了。”刘太太怔了一怔，问道：“真的？”那女仆道：“真的真的，快回去吧。”刘太太也忘了贝贝，扯腿就跑，贝贝由冰如怀里挣下来，站在地上叫妈妈。刘太太已是跑过了马路，听到这种喊叫声，又突然地跑了回来，抱着她笑道：“快回去吧，你天天盼望的爸爸回来了。”说着，将孩子扛在肩上，就顺了码头边的行人路走。路有了缺口，就是走下码头去的石头坡子。刘太太走到这坡子上，未曾怎样介意，顺了向下的坡子就一层层地走去，还是那女仆在码头上叫道：“太太你向哪里走，要到哪里去？”这句话才把她提醒，才啊哟了一声道：“我怎么往江边上跑？”说了这一声之后，才抱着孩子跑上码头来。她大概不大好意思，头也不抬，就回去了。这把冰如一个人留在码头上，站着怔怔地望了江心。
她想到刘太太所说，只有变了鱼才可以随了这江里的浪头东去。那是实在的话，除了男子预备去冲锋陷阵，谁能够径直向东去呢？她想到了这里，不免随了这念头，只管向东看去。这江里的水，虽是枯浅得成了一条深沟，可是向东一直看去，正是江流的路线，两岸平原，一点没有阻隔。越远就越觉得地平宽阔，船帆像白鸟毛，一片片地飘着。天脚下白云被日光照着，略带了金黄色，把地平线围绕了。这长江二条水翻着白浪头，就流到这云里去，且不问这云是多远，南京是在这白云以外。
志坚在这白云以外活着呢，还是……她不敢向下想，遥遥地看到水面上天底下，冒出一缕黑烟，像一条乌龙似的在半空里盘绕着，那是一只轮船，在地平线以下，快要升出来了。且不问这轮船大小，所带来的人，到了汉口，又有不少像刘太太的少妇要喜欢得认不出路来，自己不知道有这么一天没有。这是一个可玩味的境遇。正在幻想着，身后有人笑问道：“嫂嫂看着这大江东去，又在想志坚兄了？”冰如回头看时，是江洪站在草地的露椅边。他今天换了一套西服，外套着花呢大衣，斜斜地戴了一顶盘式呢帽，那姿态颇有点电影明星的味儿，因笑道：“我早不做那个痴想了，那有什么用呢？”虽然她心里觉着自己撒谎，但她表面上却装着很自然，随了这话微微地一笑。
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