第18章

　　火的肆虐随着风的转向远了又来了，胡杨林和芦苇丛的燃烧突然凌空而起，把火焰一浪一浪地送回到了鼎新驼行的废墟上。许多骆驼正在废墟上发呆，来不及散开就被火焰轰然覆盖。驼毛燃烧起来，一峰峰都是火骆驼了，踏踏踏踏--惊慌失措的蹄音成了危险的信号，所有的骆驼都朝这边狂奔而来，这边是通往弱水河的必经之路。不想被烧死的骆驼，被惊痛驱使而失去理智的骆驼，不顾一切地扑向了唯一能够挽救它们的滔滔不绝的河水。

　　母驼香日德首先意识到了危险，跳过去用自己的身体严严实实挡在了女儿马海身前。察汗乌苏一把拉起刚刚喂完了奶的娜陵格勒，闪到了五步之外。

　　娜陵格勒爆喊一声：“你拉我干什么？”甩开丈夫，跳过来，以骆驼妈妈的姿态满怀抱住才出生不久的小骆驼伊克雅乌，横挡在了惊惧疯狂的驼蹄面前。奔涌的火骆驼顿时分岔而去。忽啦啦的火焰就像旗帜，随着火骆驼的奔跑猎猎不休。

　　着火的骆驼们跑向弱水河，卧在平阔的河湾浅滩里，差不多卧成了一道土黄色的骆驼坝。被阻拦的水流顿时升高了，漫向了骆驼的脊背，火咝咝地响着，很快小了。还有水流漫不到的燃烧的驼峰，骆驼们就大口吞咽着河水，再把河水吐出来，喷洒到别的骆驼身上。好像它们早已有约在先，互相的帮忙就像实现一种训练有素的承诺一样准确而及时，火灭了，连些许焦烟也没有了。骆驼们从水中站起来，忍着皮肤烧伤的痛苦，走向了靠近骆驼客的地方。

　　骆驼客们走向驼群，一边查看着骆驼的烧伤，一边猜测着这场大火的起因。有人说是嘎嘎一驼的灵魂点着的，他用自己的死结束了鼎新驼行在巴丹吉林沙漠的历史，又断绝了后代们稽留不去的念头：你们要房子干什么，有了骆驼就有了一切，剩下的就是走了，走向额尔德尼布勒的狼山蒙古--整整一年才能到达的娜陵格勒的老家。有人说是四女驼神不保佑鼎新驼行了，驼神对她曾经保佑过现在不必保佑的地方一概要烧掉，免得成为魔怪的居所。

　　只有察汗乌苏说出了几句令人吃惊的话：“火是谁点着的我看见了，真的看见了，要不是亲眼看见谁说我也不相信。”

　　谁啊，谁点着了火？所有人都问他。

　　察汗乌苏挤出几滴眼泪说：“还是息事宁人吧，反正阿爸已经走了，我们也要走了，烧掉了驼行，就更是无牵无挂了。”

　　娜陵格勒哪里是个息事宁人的主，她是嘎嘎一驼惯大的公主，别说是放火烧房，就是损失一根针的委屈也是不受的。她伸手一把揩掉丈夫的眼泪说：“怎么我们两个颠倒了，我是男人，你是女人？你让我看不起了，察汗乌苏你知道吗？”

　　察汗乌苏不想让新婚的媳妇看不起自己，就说：“喇嘛湾的唐卡喇嘛老边巴来过了，放了一把火，就悄悄地走了。”

　　娜陵格勒吼起来：“你为啥不抓住他？”

　　察汗乌苏说：“你知道他是来干啥的？他是来说服阿爸响应喜马拉雅大招募的。他不知道我们要去额尔德尼布勒，以为我们会死守在巴丹吉林沙漠祖宗的基业上，就点着了驼行，想逼着我们走西藏。”

　　娜陵格勒说：“那我就更要会会他，让他知道，就算烧了鼎新驼行，我们也不会跟他去。察汗乌苏你这个窝囊废，见了放火的强盗都要忍，我还能指望你什么？”说罢朝前走去。她要骑着香日德，去追撵唐卡喇嘛老边巴了。

　　察汗乌苏没有阻拦，心里突然就变得十分踏实：往后也应该这样，不管遇到啥事，谁的主意大就听谁的，怕什么夫妻错位，男女颠倒。娜陵格勒炕上是女人，炕下是男人，倒省了他的心了。

　　但是他不知道娜陵格勒并不这么想，她想的是：男人一是要有好身板，二是要有大主意，缺了哪一样都是残废。大主意让女人拿，你一个男人不害臊啊？什么息事宁人，息事宁人就是让人家当狼你自己当羊，愿意当羊的男人是男人吗？男人要么就是老虎就是狼，要么什么也不是。

　　走出去没多远，香日德就停下了。它围绕着一座沙丘转啊转。驼背上的娜陵格勒立刻明白这个地方埋着什么。她仔细寻找，却发现香日德的鼻子是指向它无法走上去的沙丘顶端的。她溜下驼背，爬上沙丘，才看到疏松的沙丘顶端，暴露着一颗黑黝黝的头和两只枯巴巴的手，一个人软塌塌地趴着，穿着红色袈裟的身子全埋在沙漠里头了。

　　娜陵格勒不禁在心里沉沉地叫了一声：唐卡喇嘛老边巴？

　　老边巴以为，既然嘎嘎一驼已经不再了，他就可以给嘎嘎一驼做主了，而点燃鼎新驼行便是嘎嘎一驼现在的唯一愿望。他想的依然是他给江永活佛的保证：“我说服不了鼎新驼行的掌柜，这辈子就不再见你了。他要是不听我的，我就给他念经，我不吃不喝不睡不走把太阳念成月亮，再把月亮念成太阳，直到他说，鼎新驼行的骆驼啊，你们上路吧。”他觉得驼行一烧，保证就已经实现，自己就应该回去了。他徒步走来，又要徒步走去，实在太累，走到这里就走不动了。他趴下来，想休息一会儿，结果睡着了，又被流沙掩埋了。

　　香日德在沙丘下面大声哞叫着。

　　娜陵格勒说：“我知道你的意思，你说你认识这个人，你让我把他赶紧救出来。”

　　香日德承认了，弯曲着脖子点着头。

　　其实香日德自己并不知道，它在乎这个人的原因并不是它脑子里有着关于这个人的牢固记忆，而是遥远的过去曾经呼吸过的一种人味儿轻轻刺激了它的神经，而作为天然灵性的骆驼，神经受到刺激之后的本能反应就是这样：找到他，找到他，他正在危险当中我一定要找到他。虽然在它童年的记忆里，唐卡喇嘛老边巴和它的生活并没有太密切的联系，他甚至都没有正眼看过它。但是香日德却清晰地记得那些出现在鼎新驼行的唐卡，记得那些斑斓的色彩是怎样进入了骆驼客的生活，记得跟这些唐卡有关系的那个红袈裟、黄披风的喇嘛，当他从它身边经过时，那种和鼎新驼行的所有人不一样的特殊味道，就牢固地留在它脑子里，再也抹不掉了。它是骆驼，人可以忽视骆驼，骆驼怎么可以忽视人呢？

　　察汗乌苏一见驼背上的唐卡喇嘛老边巴，就双手把眼睛蒙上了。香日德赶紧卧下，意思好像是让察汗乌苏看清楚：人家还没死呢，你紧张啥？察汗乌苏看到唐卡喇嘛老边巴还在喘气，赶紧抱住他，要把他从驼背上抱下来。

　　娜陵格勒说：“不用了，不用了，你把他抱下来往哪里放？驼行已经没有了。”

　　察汗乌苏说：“阿爸的恩人就是我们的恩人，我们不能不管他。”

　　娜陵格勒说：“你把他抱下来就算管他了吗？察汗乌苏你听着，恐怕我们要分开了。”

　　察汗乌苏说：“为啥要分开？我们不分开。”

　　娜陵格勒说：“你还是个当家作主的男人呢，怎么就不动动脑子，他都成这个样子了，你不把他送回去，死在这个烧焦的地方怎么办？”

　　察汗乌苏地说：“我知道我们得把他送回去，但是我们不分开。”

　　娜陵格勒瞪起光光亮亮的眼睛说：“那你说怎么办吧。”

　　没等察汗乌苏想出主意来，卧在地上的香日德就不耐烦了，瞪着察汗乌苏和娜陵格勒呼呼吹气，仿佛是埋怨：你们怎么光说话不管人家，人家已经不行了，很快就要死了。

　　香日德的感觉没有错，唐卡喇嘛老边巴真的就要死了，他的身子稍稍一沉就把走向死亡的信息传达给了香日德。它站起来就走。它不在乎主人管不管这个勾起他记忆的红袈裟喇嘛，它在乎的是自己的感觉。骆驼的感觉，完全是扩张的神经触摸外界时的条件反射，它触摸到了老边巴的垂危，它要去了。发达的感知能力左右着它的潜意识，让它在来不及思考如何救人的时候，就已经正确选择了救人的办法：朝着喇嘛湾，走啊。走了一会儿，又开始跑，不跑不行了，它想挽救的这个人眼看就要断气了。它用驼峰紧紧夹住阔脊上的老边巴，尽量平稳地奔跑着。

　　娜陵格勒喊道：“回来，回来，香日德你给我回来。”一看喊不回来，就推了一把察汗乌苏：“还愣着干啥，你骑上一峰快驼追上去把香日德换回来，小骆驼还要吃它的奶呢。”

　　察汗乌苏跳起来，扑向驼群，一把抓住了一峰健壮骆驼的缰绳。

　　分开了，分开了，察汗乌苏和他的新娘子娜陵格勒不得不分开了。他一次次地回头，一次次地想着勒驼停下，但最终还是一任骆驼奔驰，把分开的距离越拉越大，大得一眼望不到边了。命里头注定要让察汗乌苏牵肠挂肚的娜陵格勒，刚刚跟他分开，就已经使他肝肠寸断，泪流满面了：

　　娘娘山下的清泉，

　　车轱辘大的牡丹，

　　想你的眼泪拿桶担，

　　尕骆驼驮给了九天。

　　娜陵格勒一直瞩望着远去的察汗乌苏，在看不到骆驼背上丈夫的身影之后半个时辰，她才看到了被换回来的香日德，心里禁不住惋叹一声：哎，老边巴。

　　唐卡是寺庙里的布帛画。老边巴七岁就开始在喇嘛湾画唐卡，为了使他画的唐卡具有禳解厄运的功能，他拜了一个法术极好的御邪咒师做师傅，并受了近事戒。师傅待他很好，让他感恩不尽，圆寂的时候，他对着师傅的灵体发了一个弘愿：画十万幅五方佛的唐卡，送给巴丹吉林沙漠的所有骆驼客，以此来扶掖师傅早日转世成佛。弘愿一发，他就骑着骆驼来到了鼎新驼行。

　　那时候的鼎新驼行正在流行乏驼病，所有属于鼎新驼行的骆驼都乏了，乏得驮不动东西，走不出巴丹吉林沙漠了。每年都有乏驼，每一峰骆驼差不多都是四年一小乏七年一大乏，但是很少有所有的骆驼一起乏的，而且一乏就是连着三年。

　　骆驼一乏，接替死去的阿爸当上驼行掌柜才两年的嘎嘎一驼也乏得起不来了。没有人知道他得的是什么病，连医道精湛的江永活佛的前世也不知道。不知道的病是没办法治的，嘎嘎一驼就一天到晚躺在炕上，吃很少的饭，喝很少的水，差不多已经乏成瘫子了。

　　人蔫了，骆驼乏了，鼎新驼行眼看就要败了，没有了营生的骆驼客被嘎嘎一驼一个个撵走了：“去吧去吧，你们都去吧，鼎新驼行是一棵就要枯死的胡杨树，没有多少荫凉了。”嘎嘎一驼只对唐卡喇嘛说着挽留的话：“你别走啊，来了就别走，我死了还要靠你念经超度呢。”

　　边巴喇嘛说：“不走，不走，我就是冲着乏人乏驼才来的。”

　　唐卡喇嘛边巴就在这个病乏之秋开始了他向弘愿迈进的第一步。信奉佛法的嘎嘎一驼为他提供了所有的颜料和布帛。他埋头画着，画走了一千多个月落日出之后，突然直起腰来，问一直陪伴在他身边的自己的骑驼：今天是什么日子？看骑驼哞叫了几声，他就拍了拍自己长发披纷的脑袋说：“三年前来的日子就是三年后走的日子，不画了吧？我们回喇嘛湾去吧？”

　　他来到嘎嘎一驼的炕前，挂着一脸的伤别说：“把你的骆驼客都叫回来吧，一人一幅唐卡是拿不完的，剩下的就让他们送给亲戚朋友。”

　　嘎嘎一驼说：“你要走了吗？我还没死，你怎么就走了？”

　　唐卡喇嘛说：“你怎么这么说，你不知道我圆寂的师傅是一个御邪咒师吗？他用尖锐的无形钢锥早已把祛病法咒刻在了我手上，我画一幅唐卡就等于念了一千声祛病法咒，看看那些唐卡你就知道，三年来我一共念了多少声法咒。你有我师傅的祛病法咒保佑，怎么会现在就死呢？你是信佛的，为善的，你要是这么年轻就死了，不光我师傅没面子，连佛也没面子了。殃就要尽了，你资助我画唐卡的功德就要显灵了，我走以后你的病就会好了。”

　　唐卡喇嘛的话不是谵语是预言，果然就好了，他走后的第二天，嘎嘎一驼就能站起来走路了。他来到驼行的院子里，看到无数阳光正在直立着从地上长出来，一些骆驼在阳光下踱步，驼峰饱满，被毛浓密，目光炯炯，鼻息响亮，一点儿乏倒的样子也没有了。他走向驼行门外，观望已经多日不见了的沙漠，发现海海漫漫的丘波之上，黄灿灿的驼群正在慢跑，两峰青春激荡的美驼离开驼群激动地对驰而来，突然就拧在了一起，不知道为了哪峰可爱的母驼它们显示活力似的打起来了。嘎嘎一驼发呆地看着，禁不住呵呵呵笑起来：不乏了，不乏了，乏劲过去了，骆驼不乏了，人也不乏了，鼎新驼行又要好起来了。

　　嘎嘎一驼大步流星往回走，径直走向了厨房，冲着呆坐在锅灶边唉声叹气的女人说：“饿了，饿了，我今天饿了。”

　　女人吃了一惊，忽地站起来：“佛祖保佑，你下炕了，你怎么不喊一声自己就下炕了？”说罢赶紧舀水挖面做饭。

　　等嘎嘎一驼饱饱地吃了饭，再次来到门外时，就见被他撵走的许多骆驼客都回来了。他惊讶地问道：“你们回来了？你们怎么知道我好了，骆驼不乏了？”

　　骆驼客们说，唐卡喇嘛见人就说，见人就说，五方佛的唐卡，骆驼客的贴身汗褡，该是你们回去的时候了，鼎新驼行病恹恹的日子已经结束了。

　　嘎嘎一驼无比真诚地说：“恩人啊，唐卡喇嘛是我的恩人，是骆驼和鼎新驼行的恩人，也是你们这些靠骆驼吃饭的骆驼客的恩人。”

　　现在恩人出事儿了。娜陵格勒琢磨着恩人老边巴这个时候来鼎新驼行的原因，突然感到十分庆幸：如果老边巴是精神矍铄的，如果阿爸没有去世，如果老边巴希望阿爸把响应喜马拉雅大招募看成是对恩人的报答，义重如山的阿爸该怎么办呢？幸亏他早早地去了，他去了就不用报答了。我们，鼎新驼行，就可以不管不顾地走向北方--蒙古高原的尽头--她的老家--额尔德尼布勒的狼山蒙古了。