第16章 卷四(3)

　　七郎想，这些脱毛的虎皮终究不能报答他的恩情，又背着干粮进了深山。经历了几天几夜，到底打到一只老虎，就把整只虎送给了武承休。武承休很高兴，置办酒宴，请七郎在家里住三天。七郎一再告辞，他就锁上大门，使七郎无法出去。他的宾客们看见七郎穿着俭朴而又敝陋，就在背后议论武承休乱交朋友。但是武承休接待田七郎，和接待别的客人完全不一样。他要给七郎换新衣服，七郎不接受；他趁着七郎睡觉的时候偷偷给换上，七郎迫不得已才接受了。回家以后，七郎的儿子奉奶奶的命令，又把新衣服送回去，并要讨回七郎的破衣服。武承休笑笑说：“回去告诉姥姥，破衣服已被拆做鞋衬了。”从这以后，七郎就天天给他送兔送鹿。他招呼七郎，七郎就再也不去了。一天，他到七郎家，正赶上七郎打猎没回来。老太太迎出来，关着一扇门，一脚门里、一脚门外地堵在门上说：“再也不要招引我的儿子了，你心里决没有好意！”武承休向她施礼道歉，很惭愧地退了出来。大约过了半年，家人忽然向他报告说：“七郎为了争夺一只猎取的豹子，打死了人命，被抓到官府里去了。”武承休大吃一惊，急忙跑去看望，七郎已经戴着手铐脚镣押在监狱里。七郎看见武承休，默默无言，只是说：“从此以后，请你抚恤我的老母吧。”武承休心情悲痛地出了监狱，急忙用很多金钱去贿赂县官，又用百金贿赂七郎的仇人。过了一个多月，县官就把七郎放回来了。七郎的母亲很感慨地说：“你的身体发肤受恩于武公子，不是受之于父母，不需要我来爱惜了。但愿武公子无灾无祸地活到一百岁，就是我儿的幸福。”七郎要去感谢武承休，母亲说：“去就去吧，见了武公子不要感谢他。小的恩惠能感谢，大恩大德是不能感谢的。”七郎见了武承休，武承休温言暖语地安慰他，他只是唯唯诺诺地应答着。家人都责备他对待恩人不亲切，武承休却喜欢他老实厚道，更用厚礼款待他。从此他就经常在武承休家里，一住就是好几天。送给他东西就接受，不再推辞，也不说报答。

　　一天，赶上武承休过生日，客人和客人的随从人员很多，晚上家里住得满满的，武承休就和七郎一起睡在一个很小的房里，三个仆人就在床下铺着乱草当床铺。二更快要结束的时候，三个仆人都睡着了，他们两人还没完没了地聊天。七郎的佩刀挂在墙壁上，忽然自己从刀鞘里蹿出好几寸长，铮铮作响，光闪如电。武承休惊讶地爬起来。七郎也爬起来，问道：“睡在床下的都是什么人？”武承休回答说：“都是仆人。”七郎说：“这三个人中一定有坏人。”武承休向他询问原因，他说：“这把佩刀是从外国买来的，杀人不沾一线血丝。到现在已经佩带三辈子了。砍下的人头，数以千计，还像新从磨刀石上磨过的一样。它见到坏人就铮铮作响，自己从刀鞘里蹿出来，眼下该是离杀人的日子不远了。公子应该接近君子、远离小人，也许还有幸免的希望。”武承休点了点头。七郎心里始终不愉快，在床上翻来覆去地睡不着觉。武承休说：“灾难和吉祥，都是命里注定的，何必过于忧虑呢？”七郎说：“我别的没有什么害怕的，只是因为还有个年老的母亲活在世上。”武承休说：“你怎么突然说出这样的话呢？”七郎说：“没有坏人就好啊。”

　　床下的三个仆人：一个叫林儿，是最受主人宠幸的，很能得到主人的欢心；一个是书僮，十二三岁，是武承休经常驱使的；一个叫李应，性格最执拗，经常因为一些很小的事情，就和武承休瞪着眼睛争论不休，武承休经常对他很恼火。当天晚上武承休默默一想，怀疑七郎所说的坏人，一定是李应。第二天早晨，他把李应叫来，好言好语地把他辞退，让他走了。

　　武承休的大儿子名叫武绅，娶王家的女儿做媳妇。一天，武承休出门了，留下林儿看守书房，当时书房的院子里，正是菊花灿烂的时候。新娘子认为公公出门了，书房的院子里该是很寂静，就去采菊花。林儿突然从书房里跑出来勾引调戏她。新娘子想要逃跑，林儿硬把她挟进了书房。她哭喊着抗拒，脸色气变了，嗓子也喊哑了。武绅听到声音跑进来，林儿才撒手逃走了。武承休回来听到这件事，气得到处寻找林儿，林儿竟然不知跑到哪里去了。过了两三天，才知已经投靠到一个御史家里去了。那个御史在京里做官，家里的事情都委托给弟弟经管。武承休从前和那个御史是很有交情的，就给他弟弟写了一封信，往回要林儿。御史的弟弟竟然当做耳边风，不把林儿放回来。武承休越发怀恨在心，就写了状子，到县官那里告状。县官虽然把捕人的拘票发出去了，但是衙役不去捕人，县官也不过问。武承休正在愤怒的时候，恰巧七郎赶来了。武承休说：“你的预言已经应验了。”就把遭遇到的事情告诉了七郎。七郎的神色变得很凄惨，始终没说一句话，转身就走了。

　　武承休告诉干练的仆人，出去巡逻搜捕林儿。林儿晚上回家的时候，被巡逻的仆人抓到了，拉回家里去见武承休。武承休就用棍子拷打他。林儿出口不逊，侵犯武承休。武承休的叔叔武恒，是个忠厚的老头儿，害怕侄儿在暴怒之下闯下大祸，就劝导侄儿不如把他送进官府，用官法制裁他。武承休听从了叔叔的劝告，就把林儿捆起来送进公庭。但是御史家给县官寄来了名帖和书信，县官就放了林儿，交给御史的管家领回去了。这么一来，林儿的态度更加放肆了，在人群里大讲特讲，诬蔑主人的儿媳妇和他通奸。武承休拿他毫无办法，愤恨得要死。就跑到御史家的大门外，跺着脚大骂。邻居们跑来安慰他，把他劝回去了。过了一宿，忽然有个家人向他报告说：“林儿被人剁成了肉块，扔在空旷的野地里。”武承休又惊又喜，才稍微出了一口冤气。但是时隔不久，听说御史的弟弟告他叔侄二人杀了林儿，他就和叔叔一起，到公堂上去对质。县官不容他们申辩，就想把他叔叔拉下去动刑。武承休大声抗议说：“诬告我们杀人，那是莫须有的罪名！至于辱骂当官的，那是我干的，和我叔叔没有关系。”县官根本不听。武承休瞪着眼睛要上去替叔叔受刑，一群衙役把他拽住了，不让他上前。拿棍子打人的衙役都是御史家的走狗，武恒又年老体弱，签票上的数目还没打到一半，已经气息奄奄地死了。县官看他叔叔已经死了，也就不再追究。武承休一边哭一边叫骂，县官像是没听见。于是他就把叔叔抬回家里。心里虽然很悲痛、很气愤，但却没有办法可想。武承休想和七郎商量商量，七郎更是一次也不来吊唁。他心里暗自念叨：我待七郎不薄，他为什么像个过路的人呢？他也怀疑林儿是七郎杀掉的，可是转而一想：如果真是七郎杀死的，他为什么不来商量呢？于是派人到七郎家里探听消息，到那一看，门上锁着锁，屋里屋外寂静无人，邻居也不知道七郎到哪里去了。

　　一天，御史的弟弟正在后衙和县官通关节。正赶上早晨往衙门里进柴进水的时候，忽然有个打柴的樵夫来到两人跟前，放下柴担，提出锋利的钢刀，直奔御史的弟弟。御史的弟弟惊慌失措，用手来架刀，钢刀往下一落，砍断了他的一只手，又一刀，才砍下他的脑袋。县官大吃一惊，撒腿就跑。樵夫还在慌慌张张地四处寻找，衙役们急忙关上大门，操起棒子大声疾呼。樵夫就抹脖子自杀了。衙役们纷纷跑来辨认，有认识他的人，知道他是田七郎。县官镇静下来以后，才转回来查看尸体。看见田七郎直挺挺地倒在血泊里，手里还握着那把钢刀。县官刚刚停下来要仔细查看，七郎的尸体突然跳了起来，竟然抡刀砍下了县官的脑袋，然后又倒在血泊里。衙里的官吏去逮捕他的母亲和儿子，祖孙俩已经逃走好几天了。武承休听说七郎死了，急忙跟进衙门，哭得很悲伤。衙里衙外都说七郎杀人是他主使的。武承休倾家荡产巴结当政的官才得以幸免。七郎的尸体被扔在荒郊野外三十多天，鹰犬都来围在四周守护着。武承休把他拉回去，用厚礼埋葬了。

　　七郎的儿子逃亡外地，住在登州，改姓为佟。长大以后，在军队里建功立业，因功被授予同知将军。回辽阳故乡的时候，武承休已经八十多岁了，才指出他父亲的坟墓。

　　异史氏说：“一文钱不轻易接受，正像不忘一饭之恩的韩信。贤德呀，七郎的母亲！至于七郎，仇恨没有全部洗雪，死后还能伸冤报仇，他是什么神仙呢？假使荆轲能够做到这一步，那就千古没有遗恨了。如果真有七郎这样的人，就可以补上天网上的漏洞。世道茫茫，只可惜七郎这样的英雄太少了。可悲呀！”

　　狐谐

　　万福，字子祥，山东博兴人，从小就攻读诗书，但家境贫寒，命运不好，已经二十多岁了，连个秀才也没有捞到。乡里有个很坏的习俗，多由富户推荐出任里正，忠厚的人往往因此而倾家荡产。碰巧万福也被推荐充当这个差司，担心赔不了应征的税款，便逃到了济南，租了一间房子住下来。一天夜里，有个私奔的女子到他那里，长得很漂亮，万很喜欢她，就跟她同居了。问她姓甚名谁，那女子自己说：“真的我是一只狐狸精，但不会伤害你的。”万非常高兴，从不怀疑。女嘱咐他不要与别的人住在一起，于是每天都来，跟万福过着恩爱的夫妻生活。所有日常的必需品，无一不是狐女供给的。

　　过了不久，几个相识，不断前来拜访，常常要住上两晚才走。万讨厌他们，但又不好拒绝，不得已把实情告诉了他们。客人们都希望一睹狐女的芳容，万把客人的要求告诉了狐女，孤女说：“见我有什么意思？我还不是跟人一样。”客人只听到她的声音，却不见她这个人。客人中有个叫孙得言的，喜欢说俏皮话，一再请求见一见，并说：“听到那娇滴滴的声音，令人魂飞魄散。何必吝惜你那芳容，空使人闻其声而思其人呢？”狐女笑着说：“好孙儿，你想给老祖母画个‘行乐图’吗？”大家都笑了起来。狐女说：“我是狐，让我给客人讲一讲有关狐的故事，不知道大家愿不愿听？”大家都说好得很。狐女说：“过去某村有个旅店，一向多狐，常常出来作怪。客人知道了，都互相转告不要到那里去投宿，半年来，店里冷冷清清，谁也不愿上门。主人十分忧虑，非常忌讳说狐。忽然来了一个远方客人，自称是外国佬，看到这个旅店就想在那里投宿。主人非常高兴，刚想邀客人进门，就有人悄悄地告诉客人说：‘这一家有狐。’客人害怕起来了，把这话告诉了主人，打算换个地方住。主人极力说明那是瞎话，客人这才住了下来。走进卧房，正要躺下来休息，只见一群老鼠从床下跑了出来，客人大惊，连忙跑了出来，气急败坏地喊着‘有狐’！主人惊讶地问他出了什么事，客人大发脾气说：‘这是狐的老窝，为什么骗我说没有狐？’主人又问：‘你看到的狐是什么模样？’客人说：‘我刚才看到的，小小的，一点点大，不是狐的儿子，也应当是狐的孙子！’”说罢，座上的客人都为之哑然失笑。孙曰：“既然不肯让我们见一面，我们就留在这儿过夜，叫你们做不成云雨巫山的美梦。”狐女笑着说：“在这儿借宿没有关系，倘有冒犯，请不要介意。”客人们唯恐她来个恶作剧，便都起身走了。然而每隔几天，总要来一次，讨狐女一阵笑骂。狐女十分诙谐，常常一句话逗大家笑得前俯后仰，就连最滑稽的人也不能压倒她，大家风趣地称她为“狐娘子”。

　　一天，设宴大会宾客，万福坐了主位，孙得言和另外两位客人分别坐在左右两边，上头摆了一个小几请狐娘子来坐，狐娘子推说不会喝酒，大家又请她坐在那里讲笑话，她愉快地答应了。酒过数巡，大家掷着骰子，行着瓜蔓的酒令。一个客人正好碰上瓜色，该罚一杯，客人风趣地把杯移到上座说：“狐娘子太清醒了，暂且请你代我喝了这一杯吧。”狐娘子笑着说：“我从来不喝酒，愿意讲个故事，以助诸位的酒兴。”孙得言连忙捂了耳朵，表示不愿意听。客人都说：“骂人的就要罚酒。”狐娘子笑着说：“那我骂狐怎么样？”大家说：“可以。”于是大家都侧着耳朵来听。狐娘子说：“过去有一位大臣，出使到红毛国去，戴着一顶狐皮帽子去见红毛国王，国王见了他所戴的帽子，觉得很稀奇，问：‘这是什么毛，怎么这么柔软，这么温暖？’大臣告诉他是狐皮。王说：‘这东西我从来没有听说过。狐字是怎么个写法？’大臣一边用手在空中书写，一边解释说：‘右边是一大瓜，左边是一小犬。’”逗得宾主哄堂大笑。另外两个客人是陈氏兄弟，一个叫所见，一个叫所闻，看到孙得言很狼狈，就插嘴说：“雄狐哪里去了，纵使雌狐在这里如此肆无忌惮。”狐娘子说：“刚才讲的那个故事还没有完，就被大家乱叫乱闹地打断了，请让我讲完吧。国王看到使臣骑的骡子，觉得很奇怪，使臣告诉他说：‘这是马生的。’国王更加觉得奇怪了。使臣说：‘在中国是马生骡，骡生驹。’国王详细问了驹的形状，使臣说：‘马生骡，是臣（陈）所见，骡生驹，是臣（陈）所闻。’”满坐又大笑起来。客人自知不是她的对手，相约今后谁第一个开玩笑，就罚谁做东道主。

　　过了一会儿，大家都有些醉意了，孙得言对万福开着玩笑说：“我有一幅上联，请你把下联对起来。”万说：“上联是什么？”孙说：“妓者出门访情人，来时‘万福’，去时‘万福’。”大家思索了半天，没有一个对得上。狐娘子笑着说：“我已想好了。”接着就说了下联：“龙王下诏求直谏，鳖也‘得言’，龟也‘得言’。”满坐的人都被逗得前倾后倒地大笑起来。孙得言却大发脾气说：“刚刚和你订了约，怎么又违反了？”狐娘子笑着说：“这回确实是我的错，但除此以外，就无法准确地对好你的上联啊。明天由我设宴，以赎我的过错。”大伙又互相取笑了一阵就散了。狐娘子的诙谐故事，简直说不完啊！

　　过了几个月，狐娘子便与万福一同回到博兴。到达边境时，狐娘子对万福说：“我有一个远房的亲戚在这里，好久不通往来了，不能不去问候一下。天快黑了，带你一同去住一晚，到明天再走吧！”万福问她在什么地方，她用手指着说：“不远。”万福怀疑，因过去这里从来没有什么村落。姑且跟着她走吧！走了大约两里多路，果然看到一个村落，是他生平以来从未到过的。狐娘子走上前去敲门，一个老仆把门开了，进门后，只见千门万户，楼阁相连，好像一个官宦人家。不一会儿，主人出来了，一翁一媪，向万福施礼请坐。接着摆出了丰盛的筵席，像至亲一样招待了万福，那晚就睡在翁媪家里。狐娘子又对万说：“我突然同你回去，恐怕要引起别人的惊异。你应当先走一步，我随后就来。”万福依了她的话，先走了一步，预先把情况告诉了家里。不久狐娘子也来了，跟万又说又笑，家里人都听见了，就是看不见人。

　　过了一年，万又因事到济南去，狐娘子也跟他一同前去。忽然来了几个人，狐娘子跟他们谈了一阵，互相问候，十分热情。这才对万福说：“我本来是陕西人，与君有一段夙缘，所以与你同居了这么久。现在我的兄弟来了，打算跟他们一起回去，不能侍奉你一辈子了。”万福想挽留她，她不同意，终于去了。