第25章 卷五(4)

　　第二天晚上她又来了，和昨天一样的痛哭。到第七天晚上，安幼舆忽然苏醒过来，翻来覆去地呻吟着。家人全都吃了一惊。那个女子进了他的卧室，面对面地哭泣着。安幼舆举起一只手，挥了挥，叫家人退出去。花姑子拿出一把青草，煎成药汤，约有一升左右，就在床上叫他喝下去，顷刻之间他就能说话了。他长叹一声说：“第二次害死我的是你，第二次叫我重生的也是你！”就把自己的遭遇告诉了姑娘。花姑子说：“这是蛇精冒充我。你前一次在山里迷路的时候，看见一箭之外的灯光，就是这个蛇精。”他说：“你怎能起死回生，叫白骨生出肌肉呢？莫非是个神仙吧？”花姑子说：“很久以前就想告诉你，怕你受到惊吓。五年以前，你不是曾在华山道上，从猎人手里买来一只獐子放了吗？”他说：“是的，这是有的。”花姑子说：“那只獐子就是我的父亲。过去说的大恩大德，指的就是这件事情。你前天已经托生到西村的王主政家里去了。我和父亲到阎王那里告状，阎王不愿给你办好事。父亲愿意毁掉自己的道行替你死去，哀求了七天，阎王才叫你复活。今天和你偶然相会，真是幸运。但你虽然复活了，下体一定麻木不仁，必须得到蛇精的血，合到酒里喝下去，才能除掉病根。”

　　安幼舆对蛇精怀着切齿仇恨，却忧虑没有办法可以捉住它。花姑子说：“这个不难。只是多残害生灵，会累我百年不能成仙。它的洞穴在一个古老的山崖里，可在下午申时，把茅柴堆在洞口里，点火烧它，派人在洞外用强弓硬箭严加戒备，就可能捉住那个妖怪。”说完，又向他告别说：“我不能终生服侍你，实在是无奈。但是为了你的缘故，道行已经损失了十分之七，希望你能怜悯饶恕我。近一个月来，感到肚子里略微有些震动，恐怕是你的孩子。不管是男是女，一年以后当托人给你送回来。”说完就流着眼泪走了。

　　他过了一宿，觉得腰下完全失去了知觉，用手抓挠抓挠，毫无痛痒。他就把花姑子的嘱咐告诉了家人。家人到了山里，按照他的指教，在洞穴里烧起了大火。有一条粗大的白蛇，冒烟突火地冲了出来。几把弓箭一齐发射，就把它射死了。大火熄灭以后，进到洞里一看，大大小小几百条毒蛇，都被烧得焦臭。家人回来以后，把蛇血献给安幼舆。他合到酒里喝下去，过了三天，两条腿逐渐能够转动了，半年以后，才能站起来走路。后来，独自走在大山谷里，遇见一个老太太，抱着一个用衣被包着的婴儿，交给他说：“我女儿让我把孩子送给你，并向你问候。”他刚要打听花姑子的情况，一眨眼的工夫，再也看不见老太太了。打开襁褓一看，是个男孩。他把孩子抱回家里，一辈子没再娶老婆。

　　异史氏说：“人和禽兽不同的地方几乎很稀少，这不是定论。一只香獐子蒙受救命之恩，怀着报恩的思想，竟至没齿难忘，人也有愧于禽兽了。至于花姑子，起初把聪明寄托在憨态上，最后把爱情寓于漫不经心的行动之中。才知道憨态是聪明到了极点，漫不经心是对爱情最诚挚的表现。真是飘飘然的仙女啊！”

　　伍秋月

　　江苏高邮有个王鼎，表字仙湖，慷慨好义，勇力过人，交游也很广。十八岁时，还没有结婚，他的未婚妻就死了。每次外出游览，常常一年半载不回家。他的哥哥王鼐，是江北的名士，兄弟之间的情谊很深，劝他不要在外远游了，打算给他找个满意的对象。他不听，搭了船到镇江去探访朋友，正好朋友外出了，他便租到一个客店的楼上住了下来。只见窗外江水澄澈，金山在望，心里非常高兴。

　　第二天，他的朋友来了，请他住到家里去，他贪恋这里的山光水色，婉言谢绝了。在那里住了半个多月，一天夜里，梦见一位女子，大约十四五岁，容貌端庄美妙，上床和她同睡，醒过来后，竟然遗了精，觉得很奇怪，又认为这不过是一个偶然的现象。到了夜晚，又梦见了那位女子。接连三四个晚上，都是如此。心里觉得十分惊奇，不敢熄灯，身子虽然躺在床上，心里却提高了警惕。刚合上眼睛，又梦见那个女子来了。正在亲昵欢狎的时候，忽然清醒过来，急忙睁开眼睛，只见一个美丽如仙的少女，分明拥抱在自己的怀中。看到他醒来了，顿然感到又羞愧、又胆怯。王君知道她不是一个普通的人，觉得这也很好，顾不得多问，便和她狂热地相爱起来。那少女像是很受不了似的，说：“这么样的狂暴，难怪别人不敢在明里见你啊！”王君这才询问她的身世，少女回答说：“我姓伍，叫秋月，先父是个有名的学者，精通《易》理。非常爱我，但说我不能长命，所以不让我许配别人。活到十五岁，果然夭折了。就把我暂时埋在这个楼的东边，使坟和地一样的平，也没有一块墓志铭，只在我的棺材旁边，立了一块石头，上面刻着：‘女秋月，葬无冢，三十年，嫁王鼎。’如今已有三十年了，正好你来了，我很高兴，急于想和你相好，心里又感到羞怯，所以托梦来和你相会。”王君也很高兴，要求继续和她相欢，秋月说：“我只须得到一些阳气，就能复活，实在经不起你那样的狂风暴雨。今后合欢的日子长着呢，何必一定在今天晚上。”说罢便起身走了。第二天夜里，她又来了，面对面地坐着，有说有笑，像老相识一样。熄灯上床，跟活人完全相同。

　　一天晚上，皓月当空，明洁如晶，两人在院子里闲步，王问女说：“阴间也有城市吗？”伍说：“跟阳世一样嘛。阴间的城市，不在这里，离开这里还有三四里路，不过它是拿黑夜当白天罢了。”王又问：“活人能看得见吗？”伍说：“也可以。”王君便请求让他前去参观，女子答应了，于是二人趁着月色前去。女郎轻飘飘地像风一样的快，王跟在后面，竭力追随，不多时，来到一个地方，伍说：“不远了。”王君往四下一看，什么也没有发现。女郎用唾沫涂了涂他的双眼，再睁开一看，觉得自己的视力比过去好得多了，看夜间的景色像白天一样。很快就看到城墙的垛子，出现在云雾迷蒙之间。路上的行人，来来往往就像赶集一样。一会儿，有两个差人捆绑着三四个人走了过来，最后一个就像是他的哥哥。王君赶忙走拢去一看，果然是他的老兄。惊异地问道：“哥哥怎么来了？”他哥哥看到王鼎，不禁涕泪交流，说：“我也不知道为什么事，硬把我抓了来。”王君很生气说：“我哥哥一向是守法执礼的好人，为什么要这样把他捆起来！”便请两位差人，把他哥哥放了。差人不肯，对他也很傲慢，王君非常气愤，就和差人争执起来。他哥哥急忙劝阻说：“这是官府的命令，我们应当遵守法纪。只是我手头缺乏钱用，他们多方向我索取贿赂，真苦恼极了。你回去后，给我筹措一些钱来。”王君拉着哥哥的臂膀，恸哭失声。差人大怒，猛的用力拉着系在他哥哥脖子上的绳索，哥哥随即摔倒在地。王君见了，怒火填胸，再也控制不住了，马上拔出佩刀，一下砍下了一个差人的脑袋，另一个差人嘶着喉咙大喊大叫，王君又一刀把他砍了。伍秋月见了，大吃一惊说：“杀了官府的公差，是不可饶恕的罪过。晚了就要遭殃，赶快雇条小船，迅速北上。回到家里，不要摘掉挂在门前的丧幡，关着门藏在家里，七天之后，就不要担心了。”

　　王君于是拉着哥哥，当夜雇了一条小船，火速回北方去了。到了家中，只见吊唁哥哥的亲友还没有散去，知道哥哥果真死了。关了门，落了锁，才进了家。回头来看哥哥，已经不见人了，走进屋里，死去的哥哥已经复活了。正在喊着：“饿死了，快给我拿点吃的喝的来。”到现在，他哥哥已经死了两天了，忽然闹着要东西吃，家里人都吓倒了。王君告诉了他们的全部经过，这才转悲为喜。过了七天，敞开大门，撤掉丧幡，人们才晓得哥哥已经复活了。亲友们前来探问，王家就编造一套假话来应付他们。

　　王君转而想念秋月，想得心烦意乱，实在耐不住了，便又坐船南下，住在原先那个客店的楼房里，点上灯，等了好久，但秋月竟然没有来。朦胧间打算就寝，忽然来了一个妇人，说：“秋月小娘子让我告诉你，日前因为公差被杀，凶犯在逃，官府便把小娘子捉了去，如今押在牢狱里。监守她的狱卒，对她很虐待。天天盼望你来，希望你想个办法。”王君听了，又悲伤，又气愤，便随着那妇人去了。到了城里，入了西门，那妇人指着一条门说：“小娘子暂时被关在这里。”王君走了进去，看到院内的房间很多，羁押的囚犯也不少，只是没有见到秋月。又进了一个小门，小房子里点着灯火。王君靠近窗子去偷看，只见秋月坐在床上，捂着脸在啼哭。两个狱卒站在旁边，摸她的下巴，捏她的大腿，正在逗引她、调戏她，秋月哭得更加厉害了。一个狱卒搂着她的脖子说：“已经成了罪犯，还守什么贞操？”王君大怒，顾不得说话，拔出佩刀冲了进去，一刀一个，杀了两个狱卒，拉着秋月走了出来，幸好没有被别人发现。刚到客店，猛然惊醒了。正在惊异自己做了一个这么凶恶的梦，只见秋月泪眼盈盈地站在床边。王君吃惊地坐了起来，拉着她坐下，并告诉她刚才所做的那个恶梦。秋月说：“这是真的，不是梦呀。”王君吃惊地说：“那该怎么办呢？”秋月叹了一口气道：“这是天意。我本来应该到月底，才是复活的日子。如今已经到了这个地步，哪还能再等待！赶快到我的墓上，刨出我的尸体，载着上船，一道回去。每天不断地呼唤我的名字，三天之后，便可以复活，只是还没有满三十年的期限，骨软足弱，不能给你干家务活罢了。”说完，匆匆忙忙要走，又回过头来对王君说：“我几乎忘掉了，要是阴间派人来追赶，我们该怎么办呢？我活着时，父亲传授我两道符，说三十年后，夫妇都可以佩戴。”于是索取笔砚，飞快地画了两道符，说：“一道你自己佩着，一道请贴在我背上。”

　　王君把她送了出去，仔细记下了她消失的地方。刨了一尺多深，就看到了棺材，但棺材已经腐烂了，旁边有一块小碑，上面刻的果然像秋月所说的一样。打开棺木一看，只见秋月的颜色像是活的一样。便把她的尸体抱进房里，穿的衣裳随风都化了。王君在她的背上贴好了符，拿着被子把她严严实实地包裹起来，背到江边，喊了一只船来，假说妹妹害了急病，要送她回婆家去。幸好刮起南风，刚天亮就到了家门。王君抱着秋月的尸体，在床上安顿好了，才告诉哥哥和嫂嫂。全家人都惊异地观望着，也不敢当面直接说他中了邪。王君解开被子，连连呼唤着秋月的名字，到了夜里，就抱着她睡在一起。她的体温一天比一天都有上升，到了第三天，果然复活了，到了第七天，便能走动了。于是换了衣服，拜见嫂嫂，只见她体态轻盈，真和仙女一样。但走到十步以外，必须有人搀着才行，否则随风摇摆，仿佛要跌倒似的。看到她的人，以为有这样的病态，反而更加增添了她几分妩媚。秋月常常劝告王君说：“你的罪过太多，应该广积阴德，多诵佛经，以表示忏悔，赎轻罪过，不然的话，恐怕不能长寿啊！”王君素来不信佛，从此却成了一个虔诚的佛教徒，后来也就平安无事了。

　　异史氏说：我想向上边建一个议，定一条法令，“凡是杀了公差的，就要比一般人减轻三等罪。”因为这些家伙，没有一个不该杀的。所以能够杀掉害人的差役的，就是善良的人，即使对他们稍微苛刻一点，也不算什么残暴。何况阴间本来无法可依，如果发现恶人，上刀山，下油锅，也不算残酷。只要人们感到痛快，就是阎王所要褒奖的。要不然，难道所犯的罪，招致阴司的追究，而可以侥幸地避开灾难吗？

　　武孝廉

　　有个姓石的武孝廉，带着很多银子去京都，要去谋求官职。到达德州的时候，突然得了重病，大口大口地咯血，卧床不起，长期躺在船舱里。仆人看他病卧不起，就夺去他的银子逃走了。他恨得要死。病越来越重，钱粮盘缠完全断绝了。船户想要抛弃他。恰巧有个乘船的女子，夜间来到这里，靠近他的船舱停下了，听到他的消息以后，自愿用自己的船把他载走。船户一听高兴了，马上把他扶起来，上了女子的船。他抬头一看，妇人四十多岁，衣装鲜艳华丽，神采仍然很美。他便呻吟着向她致谢。妇人到他跟前，看着他说：“你从前就有痨病的根子，现在魂魄已经游历丘墟坟墓间了。”他一听这话，就放声大哭起来。妇人说：“我有一丸药，能够起死回生。假若把病治好了，你可不要忘了我。”他流着眼泪向她发誓。妇人就拿出丸药给他吃了，过了半天，他感到好了一点。妇人让他躺在床上养病，供给他香甜可口的食物，其恳切深厚的情意，胜过夫妻。他更加感激她。

　　过了一个多月，痨病完全好了。他便跪在地下，一步一步地爬到她的跟前，像对待母亲似的恭敬她。妇人说：“我没儿没女，无依无靠，若不嫌我容颜已经衰老，愿意永远服侍你。”他当时三十多岁，死了老婆已经一年多，一听这话，真是大喜过望，于是就结成了夫妻。妇人拿出私藏的金子，叫他进京谋求职位，互相约定，等他回来的时候，两个人一起回去。

　　他进了京都，到处拉拢关系，巴结当权的上司，就被选派担任本省的司阃。他把剩下的金钱买了鞍马、冠服伞盖，威威赫赫。因为有了地位，就想妇人已经很老，终究不是好配偶，因而花了一百金，聘娶一个姓王的姑娘做二房夫人。他心里胆怯，害怕妇人知道，就避开德州，绕道去上任。过了一年多，也没给妇人去封信。

　　他有一个中表亲，偶然来到德州，住的地方和妇人正好是邻居。妇人听到消息，亲自登门打听石孝廉的情况。那个人就把实情告诉了妇人。妇人痛骂石孝廉忘恩负义，就把治病和结成夫妻以及互相约定的实情告诉了那个人。那个人也替她愤愤不平，安慰她说：“也许衙门里事务繁忙，还没有闲空给你写信。请你写封信，我给嫂子送去。”妇人就照他说的，写了一封信。那个人毫不怠慢地把信送给了石孝廉。石孝廉根本没有放在心上。又过了一年多，妇人亲自去找他，住在一家旅店里，托衙门里接待宾客的衙役进去给她通报姓名。石孝廉告诉那个衙役，他拒绝接见。

　　一天，他正在安闲自在地喝酒，忽然听到一阵喧闹吵骂的声音；他放下酒杯侧耳静听，妇人已经撩起门帘进来了。他大吃一惊，立刻面如土色。妇人指着他骂道：“你这个薄情郎！你很安乐吧？试想一下，你的荣华富贵是从哪里来的？我和你情分不薄，就是想要纳婢娶妾，和我商量商量，有什么妨害呢？”他并着脚站在地下，大气不敢出，再也说不出话来。过了很长时间，直挺挺地跪在地上，自己认错，用虚伪的假话请求饶恕。妇人的怒气稍稍平息了。他和王氏商量，叫她用妹妹的礼节去拜见妇人。王氏心里很不愿意，他一再哀求，王氏才去拜见。

　　王氏拜她，她也回拜。她对王氏说：“妹妹不要害怕，我不是刁悍嫉妒的人。从前的事情，实在是人情上叫人忍受不了，就是妹妹也当然不愿有这样一个丈夫。”于是就把过去的事情，从头到尾，详详细细地向王氏讲了一遍。王氏也很愤恨，就和妇人一递一句地骂他。他感到无地自容，只是要求赎回自己的过错，于是就互相安定了。