◎刘孝子

    《先正事略·孝义门》载：近世孝子寻亲远道，备历诸艰，至十余人之多，或负骨归葬，或奉以还乡，诚感神明，卒遂其志。然考其出门，年皆在二十、三十。独康熙间毕节刘孝子，以十四龄童子，至性勃发，只身孤行，阅十年之久，足迹遍天下，果得其父于万里之外，奉之以归，其事尤旷绝千古，而李氏事略未及采，亦一阙也（按：李氏所失载远道寻亲，如钱唐陆寅、单父刘宏甲、山阴杨宾、溧阳潘天成辈尚多）。孝子名琪，生四岁，父出贾不返。孝子时涕泣思父，辄依母陈，问父形貌奚若，及父平日言动，谨志之。既而请于母，欲求父所在。母曰：“儿幼稚何能为，姑待之。”至年十四，泣谓母曰：“儿行决矣。”母亦泣曰：“若父始客滇，今十年，不知所往，儿能大索天下邪？慎无去我。”孝子跽而曰：“儿幸有兄弟可奉母，母无念儿。儿不得父，不可为子，儿行决矣。”则先求之滇，不得，则之蜀，之楚，西逾桂林，北走秦陇，险阻寒饿，屡濒于死。时距父客游时已辽远，传闻疑似，必踪迹达其地，望绝而后之它。悲思凄怆，为诗四十章传于人，冀有来告者。既又之吴越，之齐鲁，之燕，之赵，如是十年。一日，忽于京师之国舅厂，闻有乡音者，审里居姓名，则其父也。道家常旧事悉符合，相持大恸，道路闻者皆流涕。长洲沈文悫公歌诗纪其事，从而和者百十人。孝子侍父归，母犹无恙。家故贫，竭力营甘旨，孝养二十余年。及遭忧，孝子四十余矣。子五人，一举于乡，孙曾并著文行。元孙侍御史晟昌，始以孝子事实上于朝，覆按得实，乃命有司坊其县而祠祀焉。吁，天祚完人，国旌至行，食报之厚，理极寻常。顾夷考二十四史独行、卓行诸传中，如彼其纯且挚者，几人哉！几人哉！