◎陈文恭抚吴时逸事

    吴俗崇信巫鬼，汤文正公抚苏，攘斥异端，觉牖忄昏诞，其革除五通神，至今妇稚能道之矣。乾隆问，陈文恭公开府吴中，亦有一二轶事，与文正前辉后光者。郡有北禅寺，僧为坛九成，置佛于颠，号于众曰佛升天，众施金钱亡算，积薪将焚之。公闻之，微服诣坛视佛，乃阴敕有司收寺僧，而自谓吴民曰：吾欲奉养佛，以公舆舆之。数日始能言，则吴江人为僧所闭，绝其饮食，豢以膏，使不能言，而状貌肥白瑰异如佛像然也。论僧极刑，火其居。石将军者，吴人以镇不祥，云古之石敢当也。或祷焉如响，士女坌集，奸盗并作。公至，谓吴民曰：“吾闻石之灵者，入水不沉，果尔，吾当为立庙，盍从我试之乎？”众忻然从之。公命武夫乘高投诸渊，弗起也。公曰：“嘻，是弗灵也已。”众乃爽然尽散。迹公此二举，若出于机谲权变之所为，究其厉俗化民，志除奸宄，则与文正同一作用也（康祺按：活佛升天一事，他书有属之某太守、某县令者，第考顾耕石学士元熙所撰公祠堂碑铭，于公道谊经纶，概从其略，而是单独详哉言之。学士长洲人，且建祠距公殁不远，必非讹传）。

    顾学士又纪文恭抚吴日，每鞫吏之舞文者，得其实，则集群吏于庭曰：“是不独一人一事矣，某月日某人舞某弊，吾以事小，且不忍发也。今发矣，后有若此者，诛无赦。”由是吏人屏息，其于民之作奸犯科者亦然。按：此即古人所谓勤于察、慎于发，刃其一而仆者百也。有驭下之责者，尚其取以为则。