○方城石

    鬻工林旺携一玉砚求售，上圆下方，色淡紫，温润有光，背有文曰：紫玉古篆书也。予向日视之，其莹如鉴，以墨磨之，腻而不滑，墨随手下，即有范生语之曰：“此非玉也，乃方城石耳。”林问故，曰：“此石出方城县葛仙公岩内，石理如玉，莹如鉴光，著墨如沈泥不滑，稍磨之墨即下而不热，发泡故细，良久墨发生光，如漆如油，有艳不渗，岁久不乏，常如新成。故米元章谓其有君子一德之操，磨之声平有韵，比他石绝异。亦有淡青白色者。此砚虽非玉，亦石中上品也。”林曰：“何砚最贵？”曰：“玉为贵，玉出光为砚，著墨不渗，发墨有光，故贵。俗云：磨墨处不出光者非也。”林曰：“何为出光？”曰：“琢而弗砻，故不能光。砻而光之为出光。”曰：“琢而弗砻。大抵砚贵发墨为上，色次之，形著工拙又其次也。文藻绿色虽天然，失砚之用。玉虽出光，大能发墨，故最贵。使不发墨，虽玉亦奚以为？”林曰：“何以谓之发墨？”曰：“磨墨不滑，停墨良久，墨汁发光，如油漆，明亮照人，此非墨能如是，乃砚石使之然也。故发墨者为上。”林曰：“生泡者何谓也？”曰：“此膈力也。古墨无泡，胶力尽也。李廷珪墨磨之无泡。若石滑，磨久墨下，迟则两刚生热，故胶发生泡也。”林曰：“此砚不滑，何以亦有细范？”曰：“此石不熟，但墨胶太重，故亦有泡，泡亦细小，乃墨之病耳，非砚责也。”