答贺兰友书

    前者吾子不以仆之暗钝猥垂教，士[枚庵校本作示]大相开发，若非许与深至，谁肯如是。甚善甚善。然其所道者，正中仆尝所自病者也。仆少而羇窘，自出山二十年，所向推沮，未尝有一得幸于人。故同进者忌仆之名，同志者忌仆之道，无有不如吾子之所诲也。然仆之所学者，不徒以竞科级于今之人，盖将以窥昔贤之行止，望作者之堂奥，期以方寸广圣人之道，可则垂于后代，不可则庶几致身于无愧之地，宁复虞时人之罪仆者欤？夫礼貌之于人去就流俗，不可以不时。其进于秉笔立言，扶植教化，当使前无所避，后无所逊，岂以吾道沉浮于流俗者乎？仲尼之于春秋，惧之者乱臣贼子耳。未闻有不乱不贼者疑仲尼于笔削之间。况仆求试京师，随波而上逐队而下，亦有年矣。家在江表，岁一宁觐，旨甘所资，桂玉之困，何尝不以事力干人？苟利其出处，则僶俛从事，亦人之常情也。在不枉其道而已矣。道苟不枉，以之流离可乎？冠衣不能移人之迹，顾所履何如耳。言不忠行不信，谓之君子可乎？言忠而行信，谓之小人可乎？吾子视仆复苟合于不信不忠[枚庵校本作不忠不信]者乎？非仆之不可苟合，道义之人皆不合也。而受性介僻，不能方圆。既不与人合，而又视之如仇雠，以是仆遂有狭，而不容之说。吾子果复发言及此，是不以众人见待也。而今而后，敢不安其所自然一科一级多难也，有如是哉！彼山也水也[枚庵校本自介僻至水也七十二字阙注云原本有阙文]性之所适也，而眷眷不去者，以圣明之代文物之盛，又安可以前所忌者移仆初心？苟不得已，仆亦自有所处。大凡内无所疾，外无所媿，则在乎命也天也，焉在仆与时人乎！唯吾子勿惮相规之数也。