宓羲氏以龙名官，神农氏以火，黄帝以云，少昊氏以鸟。自颛顼已降而名以民事，又以五行为官。贲作司徒，敬敷五教；禹作司空，以平水土。周则以春夏秋冬配为官名。伏以古者命官以天地、四时、五行、云龙为号者，皆上禀天时，下达人事。见圣人垂意，未有不急於惠民者也。后代不究深旨，率尔命官，仆射、侍中尤为不可。秦有侍中、仆射，其初且非官名，唯供奉左右，是其职业。侍中，当西汉掌乘舆服御，下至亵器虎子之类。虎子，溺器也。武帝以孔安国为侍中，以其儒者特许掌御唾壶。朝廷荣之云侍中本丞相吏也。五人来往殿内奏事，故曰“侍中”。又仆射者（射音夜，尤寡其义），在秦有周青臣。孔衍注云：“仆射，小官，扶左右者也。”亦曰“主射”，乃守门之夫。在汉为武士，在宫门则曰宫门仆射。在永巷，则曰永巷仆射。盖言仆御，执射之夫也。如今官竖之首耳，皆因权幸，渐峻官名。开元元年，改左右仆射为左右丞相，是官号之不正也。又则天宠侍御者张昌宗，其官号曰“控鹤监”。向五王未复唐德，则控鹤亦占丞相之名也。以是而言，皆因权幸渐窃相权。我唐分职设官，必先旧典，苟踵斯弊，曷范将来，今请遵周故事，以司徒、司空为正宰相。或无勋德元臣则宜暂虚其位，兼置中书而不用。
刊误