《何典》是一部用吴方言写的借鬼说事的清代讽刺小说。成于清嘉庆年间，翻刻于光绪四年(1879年)，而真正流传开来则在1926年。1981年，工商出版社印行“内部发行”版，2005年，学林出版社再出新注彩绘本。《何典》编著者“过路人”原名张南庄，清代上海人；评者“缠夹二先生”原名陈得仁，清代长洲（今江苏吴县）人。一九二六年六月，刘复（半农）将此书标点重印，鲁迅曾为作题记（后收入《集外集拾遗》）。
《何典》是一部很怪异很奇特的章回体小说，共10回。该书以滑稽幽默、口无遮拦的吴方言，虚构了一部鬼话连篇的鬼世间的鬼故事，通过鬼的故事来讽刺人间的现实，在中国古典小说中可谓别具一格。
通篇故事都安排在鬼蜮世界里，说的是阴山下鬼谷中三家村有一财主名活鬼，中年得子，不料在谢神还愿之际，有人因斗殴死了，遂被当方土地饿杀鬼讹财，气病而亡。其子活死人少小无依，为舅母逐出行乞，得遇仙人指点，从鬼谷先生学艺，后因平息黑漆大头鬼等反叛有功,被阎罗王封为蓬头大将，并奉旨与臭花娘成亲，安居乐业。
《何典》的出世，至少也该有四十七年了，有光绪五年的申报馆书目续集可证。我知道那名目，却只在前两三年，向来也曾访求，但到底得不到。现在半农加以校点，先示我印成的样本，这实在使我很喜欢。只是必须写一点序，却正如阿Q 之画圆圈，我的手不免有些发抖。我是最不擅长于此道的，虽然老朋友的事，也还是不会捧场，写出洋洋大文，俾于书，于店，于人，有什么涓埃之助。
我看了样本，以为校勘有时稍迂，空格令人气闷，半农的士大夫气似乎还太多。至于书呢？那是：谈鬼物正像人间，用新典一如古典，三家村的达人穿了赤膊大衫向大成至圣先师拱手，甚而至于翻筋斗，吓得“子曰”店的老板昏厥过去；但到站直之后，究竟都还是长衫朋友。不过这一个筋斗，在那时，敢于翻的人的魄力，可总要算是极大的了。
成语和死古典又不同，多是现世相的神髓，随手拈掇，自然使文字分外精神；又即从成语中，另外抽出思绪：既然从世相的种子出，开的也一定是世相的花。于是作者便在死的鬼画符和鬼打墙中，展示了活的人间相，或者也可以说是将活的人间相，都看作了死的鬼画符和鬼打墙。便是信口开河的地方，也常能令人仿佛有会于心，禁不住不很为难的苦笑。
够了。并非博士般脚色，何敢开头？难违旧友的面情，又该动手。应酬不免，圆滑有方；只作短文，庶无大过云尔。
中华民国十五年五月二十五日，鲁迅谨撰
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