南方的天气湿润而溽热，第二天傍晚，我们终于到达湖北省洪湖市螺山镇，又是搬家又是卸车，忙得不亦乐乎。
嘟嘟嘟……嘟！值班员紧凑的哨声忽然响起，是紧急集合。
“穿救生衣，带铁锹，马上集合！”连队值班员大声喊道。所有的人都迅速放下手里的活，穿衣提锹朝值班员站立的地方奔去。一分钟后集合完毕，蚯蚓已经站在队列前：“兄弟们，跟我来，我们边前进边传达任务！”
这就是蚯蚓聪明的地方，不像某些领导，都火上房了还要像模像样地召开一个战前会议，做个战前动员，搞个情绪激昂的演说，外加虚假的、雷鸣般的掌声……那样不仅耽误时间，而且还告诉所有人，他是个傻子。
蚯蚓带着我们边跑边传达任务，大概意思是说前面有个地方发生了漫堤，上级命令我们迅速赶到。
“不会吧，我还没有心理准备呢，还没安家这就开干了？”欧文明问道。
“准备个锤子！亏你还是个当兵的，敌人砍你脑袋时还事先对你通报一声？”陈林回道。
“别说了，看好前面的路，别再来个狗啃泥！”我的提醒是很有必要的，因为所谓的路早已被洪水冲得七零八落，前面根本没有路。但我话音未落，欧文明已经被倒在地上的一棵树绊了个大马趴，等我和陈林把欧文明拉起来时，他已经满脸是血。我猜如果他没当兵，如果此刻他妈在他身边，这家伙肯定会咧着嘴大哭，可惜他不是在家里，他的母亲也不在身边，他现在穿着军装，小孩子称他为叔叔，老百姓称我们为最可爱的人！
部队已经离我们三个越来越远，不能怪他们不折回来帮我们，这是蚯蚓的命令，我们的第一任务是赶往漫堤处，此刻大堤比什么都重要。
鼻子出血并不是什么大伤，我顺手撕下迷彩服上的止血棉给欧文明塞上。欧文明看了看我和陈林，叹口气说：“唉，这就叫战事未开，先折大将啊！”
“你个锤子，”陈林骂道，“你算哪路大将？充其量就是个虾兵蟹将级的小兵崽子！”
“快点赶上吧，别第一次处理情况就掉链子！”我说道。
我们一阵猛跑，好容易才赶上大部队。老天爷就是老天爷，下起雨来半点不含糊。“爷们儿们，大家顶住！还有不远就到了！”蚯蚓边带队边大声喊。
雨越下越大，风也越来越狂，呼吸开始困难，视线也严重受限到只能看清前面那人的屁股，然后跟着它往前跑，也不知道第一个带队的是谁，他可真让人佩服，在这么恶劣的条件下竟还能带着我们狂奔。路面凸凹不平，时不时有人摔倒，然后连滚带爬地起来继续跑，有时甚至遇到一棵被风吹倒的树，一下就绊倒一个班，前面那人还没爬起来，后面的便就又扑倒上去，那场面真是壮观极了，而部队前进的整体速度却并没因此而受到任何影响。
奔袭约三十分钟后，我们终于到达目的地。摆在面前的是一条已经被江水冲刷得破败不堪的大堤，江水仍然在肆无忌惮地把战果扩大化，有生以来我第一次感到恐惧。
就我们这些人，行吗？
我从小时候看小人书起，就十分鄙视那些在战场上怕死的狗汉奸，钦佩那些大义凛然、慷慨就死的英雄，比如黄继光、董存瑞。可当事情降临到自己头上时，别说让我堵枪眼、炸桥梁，仅仅是一江泛滥的江水就让我心惊胆寒。想想那些英雄们牺牲的年龄基本和我现在差不多，刘胡兰就义时只有十五岁，我心里顿生愧疚，同时也有着一丝疑问：他们当时真像描述的那样不怕死吗？
我想只有两种可能，一种是这些事儿都是虚构出来糊弄人的，另外一种就是他们是圣人！他们可能是圣人，但我绝对不是，而且我还知道陈林和欧文明也绝对不是。
从他们的表情来看，比我有之过而无不及，欧文明甚至有两股战战、几欲先走的意思。我强作镇定地走上去，拍拍他肩膀：“看把你小子吓的，出息样！”
“别自己一身白毛还说别人是妖怪了！”欧文明没说话，陈林倒是把话头捡了过去，“你就不怕吗？”
“他不是怕，是晕水！”欧文明咧咧嘴，斜着眼看我说。他无意中说出了一个事实：我真晕水。晕水的意思是不晕湖水、河水，而是晕像这样一望无际的江海水。看着眼前奔流不息、波涛滚滚的江水，我甚至有种想往里跳的冲动。我之所以没说出这个事实，仅仅觉得不能让那两个臭小子把我给看扁了，毕竟我是他们的精神领袖，现在可不能跌份儿，领袖总得有个当领袖的样吧！
当然，在我们对话的同时手里可没闲着，我们不能在别人忙得不可开交时却站在江边侃大山，我们三个每人扛起一个装满沙土的袋子往大堤上运，然后按照蚯蚓的指示放在该放的地方。我忽然想起当兵以前在电视里看到的那些场景，无数身穿迷彩服的战士在洪水泛滥的大堤上来回运沙袋，他们那时候是我最佩服的人。而现在我终于成为他们中的一员，此时的我除了感觉累之外，还有内心深处的一种恐惧，是对于死亡的恐惧。然而我又想起了蚯蚓所说的那个“练”字！
我相信这种恐惧深藏于每个人的内心最深处，但它并没有弥漫开来，所有人只是大声叫喊着，把一个个沙袋往大堤上运。
雨不知什么时候停了，风也住了，当你专心致志做一件事时，常常会忽略周围的环境变化。我无意中抬起头，繁星点点镶嵌于砖青色夜空，一种极致的浪漫在我心头涌起，是谁说的：死亡是人生极致的浪漫？我不喜欢这种浪漫，相信很多人也和我一样不喜欢。
不知道干了多久，也不知到底扛了多少沙袋，我们早已失去肉体的痛感，一个个好像钢铁制成的机器人。沙袋由每次扛一个变成每次扛两个，最后干脆扛三个，但我们却一点也不觉得累，请相信绝对没有那种什么豪迈情怀、英雄主义支撑着我，连我自己都不知道自己在做什么，我只知道见了装好的沙袋就去扛，就像《摩登时代》里那个工人，在工厂里拧惯了螺丝，到大街上见了行人的纽扣都想上去拧两下。
晨光熹微中，蚯蚓大声喊道：“休息！”
这声喊叫仿佛惊天一雷，刚才背沙袋的兄弟们如梦初醒一般在原地瞬间停住，并于两秒之后全部倒地。我们保持着各种各样的姿势，有的手里拿着锹，有的背沙袋背到大堤半路，有的正在装土，还有的正在码沙袋。除了人瘫软在地之外，我们基本上保持着原来的位置和姿势，当然我们没有死，只是太累了。
作为死党，有三个人是躺在一起的：我、陈林和欧文明，我们浑身上下的器官除了眼珠子会动之外，其他基本处于休克状态。说实话，我连转动眼珠的劲都没了，但我却看见陈林的眼睛朝我转动了一下，意思是说让我朝那边看。我便朝他瞪眼的方向望去，原来我以为大堤上只有我们一个连，谁知放眼望去大堤上躺的全都是人，原来我不是一个人在战斗，原来我并不孤单。
大堤上前不见头、后不见尾地被用白色塑料袋装土搭成的子堤堵着，几乎与子堤平齐的是缓缓流过的长江水，它终于被我们驯服了。同时我也明白了一个道理，豪言壮语都是事后人们杜撰的，我们只是感觉到累。
接着我们沉沉睡去，我再次走进梦境，梦见了和欧文明、陈林一起走在无边无际的大草原上，然后我们越走越快、越走越快，最后我们都飞奔起来，跑着跑着，竟然真飞上了天空。我们抚摸着身边掠过的白云，俯视着身下那一簇簇羊群，我们说着、笑着、飞着。
太阳刺疼了眼睛，我慢慢从梦中醒来，动了动自己的手脚，终于能动了，我一阵惊喜。会动我也不动，就让太阳晒我吧，晒不死就行。
我又慢慢把眼睛闭上，直到蚯蚓那粗犷的喊叫声再次响起：“兄弟们！
吃饭了！”大家这才懒洋洋坐起身来，朝送饭而来的炊事班走去，我们已经没了饥饿感。
直到包子的香味飘进我们鼻孔时，这才发现原来自己已经二十个小时没吃饭了。食欲和性欲一样，一旦被开发出来其能量惊人。金融危机时，平时温文尔雅的美国人也会为了买点减价食品而被人踩死，作为中国人的我们也好不到哪儿去，二十五屉包子在不到两分钟时间内被疯抢一空，当然我说的疯抢是指在蚯蚓注视下，一个挨着一个吃完了再拿。
看到刚才还是堆积如山的包子转眼间成了一个个空屉，我的心情非常沉重。沉重的原因是：就这么几十个人吃起饭来都这么疯狂，中国十三亿人如果一起吃饭该是什么感觉？我由衷感觉到，中国的领导人还真是不容易啊！
欧文明在边上一个劲催促我快点，我用手指了指远方一摞空屉说：“吃得再快也没用，那边已经没有了。”
欧文明顺我手指的方向看去，这才不甘心地放慢吃包子的速度。陈林这个老奸巨猾的东西，自从拿到第一个包子到现在半个字都没说，我明白他的心思，多说一句话，就少吃一口包子啊。
常言说：哑巴吃饺子心里有数。我们心里也有数，欧文明干掉九个，我干掉十个，陈林最多，一口气吃掉十六个大包子，惊得豆腐皮在旁边瞪着眼珠子，聚精会神地盯了陈林半天。
如果有机会你可以试一下，在饿至几乎没感觉的时候一口气吃掉十六个包子，那是什么感觉！陈林同志用实际行动告诉我和欧文明，他的感觉是想吐。
陈林同志本来以为闷头不说话，一下干掉十六个包子是占了便宜，现在倒好，那些包子们在他肚子里转了一圈，甚至连皮都没破，又原封不动地被陈林吐了出来。确实是原封不动，因为陈林吐出来的包子都是囫囵个的，真难为他当初怎么咽下去，估计现在他连包子是什么馅都不清楚。
这就是我们到达湖北洪湖后的第一次抗洪经历，原本我们以为抗洪不光是扛着沙袋在大堤上来回跑，而且还要下到水里翻江倒海什么的。到现在才知道后者并没发生，甚至于不可能发生，对于我们这帮旱鸭子，蚯蚓的狠话早就撂出来了，谁要是不经过他的允许下水，就永远不要再上来。
毕竟我们年龄都不大，还都想多活几年，所以没有人会违抗蚯蚓的命令。
我们不知道蚯蚓为什么会下这样的命令，来抗洪却不让下水？这真有点不可思议，其实很多时候也真不用下水，装扛沙袋在大堤上修筑子堤是完全不用下水的。但你应该知道，在三十七度高温的情况下，那冰丝丝的水对我们意味着什么？诱惑，绝对的诱惑！
我们回到营地，好像被抽去骨头的癞皮狗，一个个倒在地上，那些刚才负责装土的家伙们惊诧地伸开双手，两手互相摩挲着那一个个硕大无比的水泡。而刚才负责往大堤上运送沙袋的家伙，比如我们三个人则脱下外套背心，摩挲着肩膀上血红血红的水印子，一种火辣辣的感觉透过皮肤直刺骨髓。
“爽吧？”我问欧文明和陈林道。
“爽，真他妈的爽！我都快被爽死了！”陈林说。
“早知道是这德性，我就不来了，”欧文明发着牢骚，“没当兵以前，看着当兵的抗洪还挺酷的，又是签名、又是宣誓，谁知道亲临现场之后是这种感觉，还不如把我杀了呢！”
“长江烂了个口子，你不堵、我不堵，最后总得有人来堵，咱当兵的，干的不就是这事？”蚯蚓的声音从身后传来，我们连忙抬头，蚯蚓不知什么时候已经站在我们身后。我们期待着他继续往下说，可他并没有，却转身走了！蚯蚓的话很粗糙、很朴实，也很有理，就连跟在后面的豆腐皮都连连点头。
吃过晚饭，蚯蚓给我们做了个简单的动员，并告诉我们这群北方佬应该注意的事项，比如他说：洪湖之野产异蛇，黑质而白章，触草木，尽死；以啮人，无御之者。
意思是说南方有那种特别毒特别毒的蛇，让我们上厕所时一定要两个人同去，如果一个人不幸被蛇咬到，另外的人好回来报信，或者直接将其背回来。我怀疑蚯蚓还有另外的意思，他之所以强调上厕所时必须两人同去，是不是说如果一个人被毒蛇咬死，另外一个人就直接把他给埋了，因为他还强调必须要带着铁锹！
如果你上厕所的时候，后面始终有个面目可憎的家伙，像夜郎神似的拎着大铁锹，瞪眼瞅着你的屁股，你肯定会感觉很不爽。
那就干脆三个人同去。天快亮的时候，欧文明便在这种逻辑支持下推醒了我和陈林，我从帐篷外拎了把大铁锹跟着欧文明往外走。我们本来是要在一个废弃的棉纺厂安家的，不过后来领导临时决定，还是让我们搬到大堤上支帐篷来住比较好，部队的帐篷有个最大的优点：冬凉夏暖，搞得我们三个一晚上不但没睡好觉，还长了满身痱子。
陪欧文明上厕所是次要的，出来放风才是我真正的目的，像陈林这种卑鄙小人，估计他的想法也比我高尚不到哪里去。我们三个朝大堤下的一大片沙滩走去，听附近老乡们说，这里本来有良田千顷，就因为很久很久以前长江决堤，从此良田变成了沙滩。
沙滩虽然不能再种庄稼，但却可以上厕所，我用锹给欧文明挖了个坑，然后拉着陈林朝旁边两棵树走过去。接近黎明下的沙滩，笼罩着一种特有的神秘气息，很安静、祥和，这一切似乎与那个随时都会淹没整个江汉平原的长江无关，但它确确实实存在，就在离我们不到一百五十米距离内。
我和陈林站累了，便自然朝树上靠过去。这树怎么软哄哄的？我心里想着，便问陈林道：“南方人就是比北方人温柔，连树都是软的。”
陈林大惊，连忙来了个大跳，骂道：“锤子哟，那是树吗？你看你靠在哪里了？”
我也吃了一惊，赶忙离开那棵树，应该说我刚才靠的确实是树，只不过树上多了两条花红柳绿的东西。那是两条蛇，陈林是四川人，对于南方毒蛇之毒还是非常清楚的。
我吓得浑身发抖，靠近陈林小声问：“它们刚才怎么没咬我？”
“咬？如果咬了你，就现在这地方，离最近的医院也得走八百个小时，靠小泽圆的本事？你小命早没了！”陈林说道，“没看见这两条蛇在做不要脸的事吗？”
听陈林这么一说，我的额头更渗出冷汗。听老人们说，越好看的蛇越毒（这句话也可以用在女人身上），所以北方的蛇基本都是黄不拉几的，充其量就是条赤练蛇，就是咬上你三百口也没什么。而南方这群畜生可不一样，有时细得像火柴棍似的小蛇给你来一口，你以后吃什么东西就再也不香了。
所以刚才我应该感谢大自然，是它挽救了一个最可爱的人，那两条正在专心致志交配的毒蛇此刻也抬起头来，用无比愤怒的眼神看着我和陈林。以人推蛇，我对它们这种愤怒表示充分理解，并给予深深的同情，同时对自己刚才的鲁莽向它们表示自责，我保证在把它们弄死之后，会躲在一边进行深刻的自我批评和反省，祈求它们在天之灵的谅解！
陈林还告诉我一个更可怕的事，南方很多蛇都会“飞”，是指在极短时间内凌空跃起，向冲撞它的人发动致命攻击。以我刚才的行为，绝对算得上冲撞了。
“你们干什么呢？也不管我，万一我的屁股被蛇咬了怎么办？”欧文明在旁边二十米远处说道。我和陈林没空搭理他，依然注视着在树上盘绕着的那两条蛇，我手里紧握铁锹，时刻准备着它们会突然飞过来。
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