老旦不知该感激这家伙还是该啐他一口，这手榴弹口袋足有二十颗，和半个碾盘似的重，他一下就心凉了。看了眼二子，身上也多了不少物件，嘴撅出驴那么长。其他新兵也大多如此。老旦记着马烟锅的话，发狠介跑去他后面，咬牙跟着他。跑的时候他回头看了看，见两千多人都这么狂奔着，心下便多了些侥幸，只是从没有连着跑过这么远的路，累得太阳穴直跳，真是七死八活，后面就有几位老兵轮流帮他坚持下来了。跑了约摸几十里地，一路上的村子都火光冲天，就快到的时候，炮弹和讨债鬼似的又带着响追过来，不时落在队伍里，火光一起就是一片惨叫，几个兵就四分五裂地飞了。前面三丈左右的地方炸起，几个人闹鬼似的就不见了，老旦震得头皮发麻，却没倒，只觉得下雨了，还有雹子，可都是热乎乎的，手一抹，却是血和骨头渣子。一条胳膊悠悠飞来，啪嗒落在他肩上，热乎乎地挂着呢，手上还攥着个木头观音呢。老旦的头发嗖地立起来，诈尸般惊跳了。他缩肩夹脖地想甩开那个东西，它却像长在身上了，几下没甩掉，就紧跟上来一阵恶心，胃里就翻江倒海了，中午吃的馒头全吐出去，有一口还吐在马烟锅屁股上。马烟锅倒不在意，只帮他扔掉那只冒烟的胳膊，再给他灌下一口凉水，拽着他继续跑。
老旦真希望马烟锅能停一下，可他一直往前跑着，连口气都不喘，他怎么能有这么多力气呢？路上死人不少，都呼呼地冒着血，他们的装备马上被兄弟们拿走，伤兵就被拉到路边等着后面可能有也可能没有的担架队。行军路上惨叫不断，时而还有飞机飞得很低，声音很大，把老旦等新兵吓得趴了。老兵们满地踢着这些胆小鬼，说那只是鬼子侦察机，不会下蛋的。经过一个大村子时，老旦看到路旁百十具死尸横陈，男的女的有不少光着腚，而且大多血肉模糊，肢残体缺，有的烧得只剩一点皮肉，将就看出是个人。老兵边跑边说，这些都是周围村里的，没来得及跑，有的是被日本鬼子飞机炸的，有的是抢东西被打死的，这一大排估计是被鬼子机枪突突了。老旦抖着双腿跑过去，他只见过炕上翠儿白花花的身子，哪里见过这么多不穿衣服的死人，想到有天自己的女人会否遭此厄运，后背就一阵发凉，开始哇哇吐了。他吐了二子就吐，其他新兵也跟着一起吐了。这一路吐得狼狈，直吐到黄澄澄的胆汁都没了，腿脚也软了，仍是奔命地跑着。老兵们跑得轻松，冲他们哈哈大笑着，说这帮夯货真他妈的没用，没到战场就得被吓球死了。
这是去打仗吗？南腔北调的老兵们还笑得出来哪，几个老兵欢呼着从着火的房子里掏出两只被炸得半熟的鸡，拔了毛就啃，剩下血红呲啦的还要拴在腰上。大嗓门的长官骑马追了上来，他袒胸露怀满头大汗，挥着鞭子和手枪，像赶羊一样赶着连队。马屁股上挂着一个巨大的杠子头烧饼，这真让老旦大开眼界——河南这地界儿可没有这么大的饼，烙出这么大一张厚饼，估计找遍板子村也没这么大的锅，听闻只有山东有这玩意，那这长官就是山东人了。
大嗓门长官有点声嘶力竭了：“禁恁妈的！还不赶紧快点儿，赶不到那个地场咱全得吃枪子儿，把恁****的劲头都给我拿出来！这个时候不发死狠就是死路一条！俺山东老家已经被鬼子占了，有口气儿的都在这个地场，恁要是不跟上劲儿，禁恁妈的，就跟俺一个下场，杀了鬼子吃他们的肉！后面就是恁家，把恁炕头上的劲头儿都拿出来，恁要是不想恁老婆恁闺女叫日本人操了，禁恁妈的，就往前杀！”
大嗓门长官刚喊完，嘴还没合上，一颗炮弹悠着哨音落在他的不远处，轰的一下就把他掀下来了。那马和纸糊似的也翻了，圆滚的肚子炸开个大口子，下水哗啦洒了一地，这畜生疼啊，叫得那个瘆人。大嗓门长官打了几个滚儿，居然没事样儿地站了起来，还骂骂咧咧地找那杠子头，可他只找到了几块碎饼，显是气急了，见马还没死，他抽出大刀照着马脖子就是一下，却没砍死，马喷着血沫子看着他，他就又是一刀。
马血飞溅，染了他一身一脸，他便站在那儿了，哼哧哧喘着气。二子瞪着大嗓门长官半天，拉了下老旦的衣服说：“他哭了。”
在这条死亡之路上，老旦竟也慢慢习惯身边的人被炸上天，也习惯了天上鬼子的飞机掠来掠去。在炮火的间隙里，他还从一个只半截身子的兵身上掏了一包烟，堆着笑脸孝敬给了老兵。炮火掀起迷尘，遮得昏天黑地，日头看不见了，闷热却有增无减。裤裆里像堆着柴火烧，汗水和尘土和了泥，从两颊流进脖子里，把湿透的军服粘在了身上。嘴里的土腥和鼻子里的血腥味混在一起，像吃了牙碜的生肉。不管轻伤还是重伤，能动的都不敢停，谁知道哪里又落下来一颗不长眼的炮弹？路边的重伤员哭爹喊娘，四处乱爬，担架队连个鬼影都看不见，八成也都炸死了吧？老旦迈着沉重的腿脚，死死盯着马烟锅的背，跑死也要跟着他。
二子也是个蛮狠的，在他身后寸步不离。就在他们真的要跑死的时候，油大麻子的声音传来：
“到啦，原地趴下，找掩护，等待命令！”
老旦已是眼冒金星，再也坚持不住，和二子扑通栽倒，眼皮上翻，狗一样地喘着气。马烟锅回过头来，照着他的腚踢了一脚：
“起来！不想活了？跟俺赶紧找坑！”
老旦挣扎起来，拉起二子，跌跌撞撞地跟着马烟锅向一个弹坑跑去。在坑里喘了会儿气，马烟锅又抽起烟。大地微颤着，老旦缓了缓神，从坑里抬眼向前望去。冲天的炮火就在前方二里多地，绵延的地平线上，炮弹此起彼伏地炸响，这让他想起过年时大户人家挂在门口噼噼啪啪的炮仗。浓烟像天上降下的乌云，低低地趴在地面，锅盖一样扣在前方阵地上。烟雾中爆起的火光像黑夜里的闪电，大地都像要震塌了。
老旦哆嗦着趴回坑里，闻到弹坑里刺鼻的死人味儿。马烟锅把块破布猛地一掀，就看到那个死人了。缺了左胳膊少了右腿，还熏得灰头土脸。
奇怪的是衣服和老旦的不一样，裤子也被扒掉了。马烟锅在他身上翻东西，翻出个漏斗一样的酒瓶子，马烟锅打开喝了一口，又呸地一口吐了，骂道：“日本人的酒和尿差球不多，咋就稀罕喝这东西哩？你喝不喝？”他举着酒瓶伸过来。
老旦忙摇头，老人说吃喝死人的东西肚里要长虫子的。
马烟锅把酒壶扔到了一边，继续在那人身上掏。老旦斗胆去看这日本鬼子。袁白先生说那东洋兵都是小个子单眼皮，肚脐眼都长成了活口，着急了能喘气儿。这还不算啥，最出奇的是他们的命根子，前面是分着叉的。老旦战战兢兢地扳过他的身，一看吓了一跳。子弹在他左眼打了一个洞，深不见底；另一只眼瞪得像条死鱼，眼眶都裂了，硬是裂出无数层眼皮，嘴也大张着，青黑的舌头四边不靠地伸将出来。这么狰狞的面孔让老旦浮起一层鸡皮疙瘩。鬼子肚子上还有三个窟窿，都骡子眼那么大。
“这鬼子刚死不久，你看还流血呢。”二子指着那几个窟窿说。一个窟窿在肚脐眼旁，老旦无从判断日本兵的肚脐眼是否可以喘气儿。而日本兵赤裸的下面，那东西居然是白的，这与老旦的常识大相径庭，再仔细一看，其末梢也并没有如袁白先生所言那般分着叉，心里不禁嘿嘿一笑：看俺回去咋埋汰你这老秀才。
“他杀了三个咱们的人！”马烟锅轻轻地说，“他这儿有三个士兵的胸章，有的鬼子喜欢弄这个存着。”
马烟锅拎起那三张胸章，似乎还可以攥出血来。二子拿过鬼子的钢盔，试了试觉得很贴。马烟锅一巴掌已经抽上去：“想死啊？戴这么个东西，自己人就敲了你。”
马烟锅取下鬼子的步枪，试了试塞给老旦，说：“用这个，鬼子的枪好使，子弹在鬼子身上多掏点，别嫌脏。”说罢就爬去坑边儿了。
老旦去掏鬼子的子弹匣子，发现被血泡得满满的。他把那些子弹都倒出来，一排排和二子擦着。鬼子的枪看着是威武，崭新崭新的，老旦将一排新子弹压进去，按李兔子说的那样调了射程，既然要打远点的，就一百米吧。
大嗓门长官跑回来了，大声嚷嚷着：“集合，快点给老子集合！”
趴在各个隐蔽地方的士兵们重新跳出来，几个连队在低洼处排起了长队。大嗓门长官看来是这个连的头，只对这边喊着话：
“命令下来了！咱们配合3连和7连攻打右侧的机枪火力点。那个地方上午还是咱们的，鬼子撂下两百多条命才打下来，现在还有一百多个守在那儿……咱们要去收拾他们，把阵地抢回来……禁恁妈的，咱们拼死拼活地跑了几十里地，还死了几十个弟兄，恁都给老子赚回来。鬼子投降的不要，禁恁妈的全宰了！怎么宰都行，老子告诉恁，这一仗打输了，咱们又得退回五十里地，恁的腿儿跑不过日本鬼子的汽车，跑不过日本鬼子的飞机，要想活命，就禁恁妈的往前冲！”
每个人将重物卸下。老旦的包袱被马烟锅一把丢了。大家只带着枪支弹药进入了出发阵地。老旦头一次听到炮声从自己这边传来，纳罕地回头伸脖子看。老兵们叫起了好，说是兄弟炮兵部队开始轰击日本鬼子了。果然，一阵弹雨落在前方几十丈左右的阵地上——鬼子原来这么近啊？炮弹里也有红色的烟雾弹，在地上慢悠悠地冒起来。只片刻，整个阵地前方就烟雾弥漫了，像板子村外红色的黄昏。
“你俩就跟在我们几个后面，别往前愣跑！”马烟锅在老旦和二子身上挂了一串手榴弹，又让每人多背了一支步枪，说，“这手榴弹你们不会用，我要的时候就给我。”马烟锅帮他俩紧了紧，又检查了他的装备，他抽出大刀看着，在刀刃上吐了口唾沫又插回去了。他吐了口气，突然看着老旦发愣，眼珠子转来转去，然后从怀里掏出那把牛角梳子，按住老旦的头给他梳着。老旦惶恐地不动，眼前落下梳下来的碎肉和污泥。马烟锅又自己梳了梳，再小心翼翼地把梳子擦了，揣进里面的兜，看着老旦的脑袋发愣，半天才歪着头问：“你到底叫个啥？”
“就是……叫老旦……”
“不管老不老，把你的旦夹紧了。”马烟锅指了他那儿一下，老旦的腿发起抖来。
喇叭猛地响了，吹得和要死人似的。大嗓门长官大喊一声：“杀！”
就跳出战壕去了。他的嗓子真是不赖，整个阵地上都听得见这把嗓子。一条战壕立刻动起来了。马烟锅也不理会老旦了，也冲着大伙大喊一声：
“5排的人，跟俺宰日本猪去啊！”
战士们哇啦一声，一个个蹿了上去。老旦和二子也跟着喊，跑了几步就心虚起来，因为他们听见日本人的炮又开始响了。战场上的动静骤然大了很多。老旦才跑了十几步，不远处就炸了一颗，他习惯性地就滚进一个坑里了。他就像一只钻进大鼓的耗子般心惊胆颤，裤裆里突然觉得温热，估计又他妈尿了。
马烟锅像是早料到了，一把将死猫一样的老旦拎出来，抡圆过来两记耳光。
“跟俺来！上刺刀！”
老旦分明看到，马烟锅眼里已经冒着火了。
日本人的机枪开火了，连绵的枪声像炒豆子一样。老旦跌跌撞撞地跟在马烟锅后面，恨不得用双手扶住他那硕大的腚来做一面盾。他听到子弹从耳朵边嗖嗖地掠过，干硬的地被子弹打得石头乱蹦。他还能听到子弹扑扑地穿过人体的声音，前面的背影一个个在飞溅的血雾中倒下。
空中像是下起了毛毛血雨，在脸上蒙来一阵湿意。前面横七竖八的尸体总是把老旦绊倒，却绊不倒马烟锅，他边跑边射击，子弹打光了就把枪一扔，拿过二子递过去的枪。老旦见二子有了感觉，也就咬牙跟着，直到没有人绊自己了，他才发现已经冲到了前面，前方已经没剩下多少活着的人了。他看到马烟锅在一个个弹坑里跳动着射击，也学着他拎起枪来往前瞎打。战友们一个个冲上前去，一个个又各式姿势地倒下，倒下就不再动弹了。后面的人踩过他们的身体，仍然大叫着拼死往前冲……鬼子的火力没有想象中那么猛烈。几轮冲锋过后，马烟锅把他身上的手榴弹都扔完了，终于带头冲上去了。几团火光掀起了一阵烟尘，一拨人蜂拥进了敌人的阵地。老旦跟着马烟锅往前跑着，和上百个战士跨过了鬼子的战壕，一些老兵在跳过去的时候又往战壕里扔了手榴弹，那些还动弹的鬼子就被炸成饺子馅了。过了这条沟，前面空荡起来。马烟锅猛地停了，噌地就把大刀拔出来了。一阵野兽般的叫声从浓烟里传来，几十个鬼子端着刺刀，戴着钢盔，就这么直冲过来了。大嗓门长官怒目圆睁，枪也扔了，拔出大刀就砍上去。他看准个冲在前面的鬼子，一个侧步，刀身隔开了鬼子的枪，紧接着半个转身，手起刀落就削掉了鬼子一条小腿。鬼子只剩下一条腿了，却没服软，一边蹦一边端着枪扎他。马烟锅跟上去，灵巧地转了半个身，刀横着砍进了鬼子的肚子，这鬼子终于倒了，竟还龇牙咧嘴地要拔那刀。一个老兵却不容，一刺刀就扎进这鬼子的头。老旦听见清楚的咯嚓声，就像柴刀切进了熟透的瓜，这个鬼子总算是完球了。
战场乱了套，大刀和刺刀满眼乱晃。马烟锅砍了几个，招呼着老旦蹲在一个矮处，端枪打着嚷得最凶的鬼子。二子兴奋地给他递枪，还给他指鬼子。马烟锅枪法真不错，一枪就是一个呢。老旦却吓得六神无主，端着枪不知该打谁，谁是自己人谁是日本兵他都分不清了。眼前的个个都是血葫芦，都吱哇乱叫，武器也用乱了。有的弟兄拿着鬼子的枪乱扎，也有的鬼子拿着大刀在砍，还有什么都不拿的，抱着一个在脸上咬。马烟锅打了一阵，想是觉得寡淡了，又拎着大刀去了。他一走，一个满脸是血的鬼子端着刺刀冲老旦来了，真是发疯一般来了。老旦哎呦妈地叫着，先是看了看两边，没错，二子已跟马烟锅去了，这家伙定是冲自己来的呀。
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