女人们看似细弱，却多是干活的好手，尤其那几个岁数大些的，胸大嘴大嗓门大，本事也大，她们能手把手地教战士们砍树削桩搭草房，柴刀抡得忽忽带风，彪悍得战士们都怕，这可是地道的男人手艺。胳膊粗的竹子砍下来，战士们一捆捆背下来削尖了，在地上打成三排结实的桩子，桩子上再搭上网状的木架子，再一层层扎上去，就成了个蝈蝈笼样的悬空房子，编的草席子盖上去，再扎上一簇簇干草，就是房顶和四壁了。战士们对这些灵巧坚韧的女人们钦佩不已，没多久钦佩就变成稀罕，稀罕再变成垂涎，垂涎很快就变作不要脸的溜舔，纷纷找着各自的目标伺机歼灭，帮她们挑水煮饭抱娃，自任了一堆干爹干哥干弟弟。阿凤定也有不少人盯着，二子就不怀好心，时常和老旦聊起她。老旦不上这个当，没事就走出去溜达，到杨铁筠那儿说说事情。他见阿凤让战士们在山脚下挖了三个很深的坑，丢入很多长满小洞的石头，蓄积起山上下来的水，能喝能用的，战士们不用在半夜到湖边打水，鬼子巡逻艇神出鬼没的，被发现就糟了。
这天，老旦一早醒来，雨还在下，山里沙沙地响，像大片的蝗虫在啃地里的庄稼杆子。窗是暗的，却是绿的，雨虽然烦，却把那些绿浇得鲜嫩。这破屋里一切都蒙着潮气，衣服和床褥发着潮臭的霉味，一拧都恨不得出水。愈合的伤口十分娇气，在这潮湿天气里奇痒难耐，身上的痒勾起了心里的痒，心里的痒弄得无处不痒。老旦抓不到挠不着，床上床下地别扭，出门更是无趣，连二子都懒得过来，谁还想出门溜达呢？
老旦在屋里走来走去，一会看看天，一会……还是看看天，烟斗早就没了烟，烟叶子不得晒，早早发了霉，嘴里心里乏味如寡淡的米汤，着实没有滋味。
老旦望着一溜竹木房子，隐约听见男女的嬉笑，笑也是抠着嗓子的，不敢大过雨声的。老旦宽慰地叹了口气，杨铁筠的房子静默无声，窗也没开。老旦昨天没去找他，他需要安静，等着腿伤长好，等着心情康复，等着一个合适的计划冒出来。而死里逃生的战士们想不了这么多，他们没人比杨铁筠伤重，他们无人比杨铁筠心焦。那些无家可归的女人们早已过了悲伤，看见这些天降的男人，更觉得是可贵的希望。他们朝夕相处，患难与共，竟相依为命呢。而这命也是从阎罗殿门口捡回来的，亲友与战友不断死去，他们只能在沉默里或者坚强，或者死去，或者拉着手往前走。几个兄弟已经在和女人们眉来眼去，也有的动手动脚了，开始你情我愿了。杨铁筠看得分明，却没吱声。老旦看得仔细，也没干涉，劫后余生的男女，谁在乎那扎不住的篱笆？破了就破了，弄了就弄了。大家都等着沉默的杨铁筠说出成算，条件一允许，他一定会带大家离去。带她们一起走是妄想，就像盼着麦子地里长出水稻，一个都不可能。这深山里的苟且，并非这些军人既定的命运。
杨连长呢？会稀罕上一个么？这问题颇为有趣。大家你一嘴我一嘴猜过，女人一个个量过，竟挑不出个合适的。乌龟吃了萤火虫，老旦心里亮堂得很。跟连长可不能比！人家出身就好，读过大书留过洋，委员长身边最忠诚的部队骨干，必是将军的料，元帅的材。杨连长好像有女人，却不是乡下人眼里的“女人”，那定是头发梳得干干净净、裙摆毫无皱褶、皮鞋晶亮、走路便能醉人的美妮子；美还不够，一定是读书识字，拿笔便可挥毫，细皮嫩肉里藏着大家气韵，是知书达礼的娇娃子；又美又娇也还不够，定还有三分飒爽，八成就和杨铁筠一样，抬手一枪就能敲个麻雀啥的。老旦越想越羡，站在窗前鼓着腮帮。一个女人光脚走来，披头散发咧着嘴，过去时挠了挠屁股，抠了抠屁眼儿。老旦一口气全喷了，转身时却又想起，这里有几个女人很看得过，比如阿凤，比如阿果，还比如那个半大不大的潘寡妇。这都是板子村必会抬举的姿色了，这几个也都算得上干净，阿凤尤其是手不沾泥的，衣服上有片叶子都要摘去的。那些他记不起名字的，大多是破衣烂衫的，虱子一胳肢窝的，喂孩子更不避人的，擦屁股还用草棍的。但即便如此，这些村姑仍比板子村不知强了多少，几个月洗一次澡的山西女人来了必定羞愧得跳了湖，翠儿来了也要在小竹房子里闭门思过的。杨铁筠当是不把这些女人看上眼，看几眼也是假的，那是城里人的礼貌，和看你家门口那只友好的狗是一个意思。弟兄们可是真的看，恨不得看到衣服里去肚子里去，老旦对阿凤的看更是真的看，每天都盯着看，梦里剥光了看，一天看不见心里还有些抓挠了。袁白先生说过，管天管地，任谁也管不了男人的蛋，女人的裆，男人女人爬上炕。中华文化博大精深，一日就是五千年。这边是干柴，那边是烈火，凑在一起棺材里都能烧起来。这都是两厢情愿的事，这又有啥不好的哩？一个个朝不保夕的命，一天天擦来蹭去的人，哪还顾得了那么多？山沟子里的国仇家恨，压不住肚子里的烈火干柴。阿凤日日来照料自己，伤都好了她还是每天过来，而自己见了阿凤，也是个心里长草毛糟糟的，她一推门进来，就像鸡毛掸子捅进心里了。
让纪律喝尿去吧！今天她会来么？
阿凤帮他清理伤口的时候从不主动说话，不管把他弄疼了还是舒服了，她只是看着伤口，脸上就算红白黑绿地变来变去，也只看着伤口。
她断不会问一句什么，大多是老旦说一句她答一句，老旦问半句她就答半句，老旦胡问一嘴，她也胡答一嘴，答完了该答的也就没什么了。老旦没见过这样的女人，总想多和她说说自己的……光荣。他身上那些伤疤，有枪眼儿有刀口，还有烧的呢。他一直等着她问出关于那个伤疤的故事。但她从不，那些伤疤就像蚊子包一样不值一提。而老旦却看见她的痕迹，她低头摆弄时，时常露出胸前奶间那条红色的蜿蜒下去的胎记。老旦常想象它的长度，将它想成红色的带子河，翻山越岭地流到一个隐秘之地。想到这结果时他血流加速，呼吸仓促，手心也出了汗，七八个兔子在心里乱蹦。他大腿内侧有个洞穿的枪眼儿，不知哪个鬼子打出这么玩笑的一枪，再抬一寸老旦就成了小旦或是扁旦。这地方好得快却痒得很，每次阿凤要收拾它都会深吸口气，小手抓耗子似的小心探下。每逢此刻，老旦埋伏在旁的东西就起身敬礼，隔着裤衩和她打个招呼。这感觉顶得上两针麻药，盖住了换药的疼，驱走了心里的痒。阿凤每次定看在眼里——躲也躲不过去啊，就像老旦躲不开阿凤那条胎记。
虽不言语，阿凤的脸会浮起红晕，手脚反倒麻利起来，并不会如老旦的期望那样碰触什么。老旦不说话，她就不搭理，换完药就收拾篮子走人，出门的时候也就是笑笑，像对他笑，也像是对这房子笑。最近天气潮，洗过的绑带她便挂在屋里。关在屋里也干不了，她自己的衣服也是湿乎乎的呢。
老旦正想着，竹门吱呀就响了，阿凤拎着筐钻进来，穿着绿色的露肩对夹小麻布褡裢，下面是条灰色灯笼裤，她对他笑了下，在桌边放下了手里的筐。
“又来了……”老旦说。
“嗯，来了。”她笑了笑。
“差不离好利索了。”
“嗯，再看一眼，天儿不好，怕复发。”
“真劳烦你……”
“不说了，躺下吧，再换一次。”阿凤在盆里倒了水，洗手。
老旦坐在床上，脱去上衣，撩起肥大的裤腿。
“这儿还有点肿。”阿凤摸着他背后一处，抹了抹，按了按，用一块小布擦着。
“没啥事了，就是自个挠的，你莫再费心了，俺可以收拾自己。”
老旦挺直了腰。她的手在几个疤上游走。他知道她会怎么摸，先是后背，从上到下，然后是腰，然后是腿，最难堪的那处总放到最后。
“天气不爽快，口子容易烂，你别老挠啊。”
老旦应了一声，说：“这次小意思，俺在武汉伤得重，肿得多了十几斤肉，绑得像个粽子，不也活过来了？俺命大着呢！”老旦故意扭着脖子，摆出神鬼不畏的劲儿。
“这儿什么药都没有，见那大黑蚊子了么？毒大着呢，在你伤口上叮几下，肉就会烂的！”阿凤第一次自己说这么多，老旦暗喜，忙不住地点头。
老旦上半身的伤口都结了痂，有的已露出白嫩的新肉。腰上那个弹片钻的小窟窿凹了进去，瘪进去指肚大一块儿。虽然有脓，毕竟合了口。唯独右大腿下侧方这个仍然肿胀，窟窿不大却难伺候，虽然摸得到，老旦却看不着，脑袋总不能伸到裆里去。裤子揪上来，那里撅乎乎的像个小嘴，仿佛和谁怄气。老旦知道做梦时常不老实，挠那玩意的时候顺道就摸过来，长好的又抓烂。这无关大碍的伤口并不影响那玩意儿，动不动就撅起来，更别说被阿凤在旁摸那么几下。
“阿凤，你们住在一起，听谁的？听哪个大姐的？”老旦见她要下手了，忙问句别的话，“都是女人，会不会也有个头儿？比如俺们杨连长？”
“哪有啥头儿，女人和男人不一样……”阿凤顿了下，又说，“男人的事命令着来，女人的事商量着来，商量不通，就各来各的。”
“俺们好利索了就走，不给你们添麻烦。”老旦说。
“不是麻烦呢，你们在这儿，我们心里倒踏实，原来每天哭丧个脸，哪也不敢去，什么吃的都逮不着，你们来了是我们的造化。”阿凤给伤口上用酒擦了，糊了层草根子药。她用布轻轻地划着边，擦去流下来的药糊。
“你有娃么，阿凤？”熟悉的感觉又来了，老旦忙转移注意力，可话一出口便觉得不妥。
“有两个，大的前些年得了病，没救过来……小的本来这次背进山来的，鬼子在后面追，我们拼命跑……”阿凤说着说着住了口，手也停了。老旦顿时不知所措，可又不能沉默，她就要倒出心里的苦，要拿个盆子接着。
“路上俺觉得好像中了一枪，当时只顾拼命跑，没敢停下来细看。
好容易歇口气，放下来孩子，摸着子弹就钉在我的背上，挨着脊梁骨没钻进去，可孩子竟已经死了……”阿凤两手绞在一起，头含在胸口上，浑身抽搐起来。老旦看见了她的眼泪。
“他连个气儿都没出就死了……他还替我挡了子弹啊……为什么不是我替他挡呀……啊啊……”
阿凤猛地哭起来。老旦的心也跟着栽了个跟头，他受不了女人的眼泪，痛恨自己为啥哪只驴叫牵哪头，把她惹得哇哇大哭，也弄得自己心里怯怯的。阿凤一反常态地大哭，让他浮上新的不安，似乎看到翠儿背着有根奔向山上，后面的鬼子乱枪齐发。他不敢再想下去，双手也抖个不停，见阿凤满是眼泪的手就在一旁，便笨拙地捉了，抱着那只手也哭起来。阿凤只抽了一下，却没有拒绝。这手冰凉，却满是滚烫的泪水。
见他哭了，阿凤倒不哭了。
“大哥……别……”阿凤说，她的手乖乖留在他的双手里，并没有别的意思。
老旦被她的话叫醒，抬头时抹掉了泪。他见女人脸上湿痕密布，就伸手去抹。阿凤低着眼避开了，右手去推老旦。老旦再不犹豫，一把便抱住了，拱在阿凤的胸前。阿凤大惊，却没叫，只用手死掐老旦的头。
她的褡裢是湿透的，她一双奶子被紧紧地压在这满是伤痕的头上。他听见她心头乱跳，呼吸起伏，嗅到她温暖的味道。挣扎之间，他感到脸上火烫，不知为何已泪如泉涌，它们热辣辣地浸满了她的胸脯……二人相拥而泣。阿凤捧着他的脑袋，抚摸他头顶的伤痕。他的手掐进了她光滑的背，他们向对方无声地敞开着。
“老哥！”门口有人轻声喊道，是陈玉茗。
二人弹簧般地跳开，老旦一头撞在床架上，军刀和烟锅叮当乱撞，腰上的伤口险些又崩了。
“啥事？进来！”老旦用被单胡乱擦了把脸，大声问道。
“有鬼子！”帘子掀开，陈玉茗的脸却没进来，说完帘子就合上了。
老旦的脑袋嗡地响起来，忙跳下来穿上衣服，摘下刀枪要往外走。
动得猛了，头就晕了。阿凤扶住他的胳膊。老旦惊讶地看着她，这女人眼中溢满柔情，泪水比雨水还要清澈。
“小心点儿，把衣服穿好！”她怔了一刻，已恢复常态，慢慢地帮老旦系上皮带，又用手摸了摸她刚才掐过的地方。他感动极了，拿出牛角梳子，梳着她散乱的头发，见她羞得笑了，便将梳子放在她手里。
“收好喽，俺要是回不来，就算是个惦记物了……别怕！”不等她说话，老旦就掀帘子出去了。
战士们拎着枪等着他。陈玉茗见老旦出来，立刻招呼大薛和二子过来。
“大概有七八个鬼子，背着东西，正在往这边来。”大薛喘着气说。
“在搜咱们？”老旦问道。
“不像，就几个人，也没有重武器，都是步枪。”二子一张脸全是汗，看样子跑了很远的路，“望出去四五里地，后面也没有。”二子看了眼大薛。
“我也没看到。”大薛说。
“才几个鬼子……过这儿来干什么？”战士海涛一头雾水。
“要不……别招惹，放他们过去？”二子惴惴地说。
“不行！他们只要上了这山，必会发现我们，那可就被动了！”老旦说完，看了眼立在屋前的阿凤。
“去干掉他们！”背后传来杨铁筠的声音。这是他原本的声音，如从前那样镇定。他单腿站在满是泥巴的地上，一手支拐，一手捏着半支烟。
“连长你咋出来了？别淋着，你的伤口动不得，俺们应付得了这几个鬼子。”老旦忙过去要扶他。杨铁筠摆了下手。
“大薛画个图，让我看看他们在哪。”
杨铁筠的脸像打了黄蜡，半个月瘦去一圈，胳膊下的拐杖颤巍巍的。他哆嗦着抬起烟，费力地吸了口，吐烟却很从容。他看着大薛在泥地上画的图，雨水从紧皱的眉头流下。他的拐杖扎进泥里，浮肿的独脚泡在一个小水洼中。这一切并不妨碍他在思考，看了图，他立刻说：“不是来找我们的，走得这么暴露。但也不能放任他们，否则祸不旋踵。”
他抬头看了看天，舒展了眉头说，“这雨天好，正好打个埋伏。”
“俺带人去，你等消息。”老旦还是扶了他一下。他半个身子是凉的。
“抓两个活口，咱们要想办法出去，切记!”杨铁筠盯着老旦。
弟兄们拿起枪，披上伪装，一下子又变成军人了。老旦在犹豫要不要带上军刀，见二子在往身上挂着手雷，竟紧张起来。见老旦在看他，二子苦笑了一下。老旦不明白他的苦笑，只点了点头。女人们熄灭了炉火，拿出竹叶包好的菜团子。战士们快步奔向苍郁的大山，快拐过山坳的时候老旦回头望去。阿凤正站在竹房的台阶上看着这边。雨已停歇，乌云却还没有散尽，几缕单薄的阳光钻过云隙，落在松石岭的山上树上和水上，也落在阿凤裸露的肩膀上，那两条光洁的胳膊细长喜人，像板子村老人们说的能在月圆之夜成仙的藕。
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