亡命天涯的退役特种兵肖克，有着极其专业的侦察与反侦察能力，在犯下命案后，怀揣数十万现金，专择小路，穿丛林过深山，一路迂回奔波，在警方的围追堵截下，潜逃到了离越南边境只有数百公里的广西小城——桂水。
这让负责追踪侦察的杜超和刘二牛，以及担负抓捕任务的各地警方始料不及。也使得杜超和刘二牛在找寻了二十多天后，黯然决定打道回府。
逃亡的这段日子里，肖克变得无比冷静，他知道自己身背几条人命，已经罪无可恕，并且十分后悔自己当初的冲动。
本来，他并不想杀了这个平常对他还不错的老板，可是，在利益面前，特别是但这个纵横黑道数十年的黑老大，感觉到自己的权威受到了挑战，自己的利益受到了威胁，他就要想方设法地将这个潜在的对手处之而后快。
肖克敏感地察觉到了老板的不快，但胖子最后一次将十万元扔在他的面前，并且色内厉茬地警告他的时候，他就知道，如果不尽快逃离胖子的魔掌，自己迟早将会沦为刀俎，将会死无葬身之地！可是谁又能想到，胖子会如此绝决？就在他酝酿着远走高飞的时候，胖子设下了圈套，将他当作了替罪羊。如果不是侥幸逃脱了警方的抓捕，那么他现在肯定在高墙之内，一辈子与铁窗相伴。
这是个阴谋，是个男人都无法坦然的阴谋。肖克决定干掉胖子前，在小酒馆里喝下了一瓶老白干，怀着玉石俱焚的悲壮，然后在那个他曾经干过保安的小区地下车库里整整守候了一天一夜。
但胖子倒在林肯车旁，脖子上突突往外冒着血水的时候，肖克想到了自杀，他甚至已经将匕首抵在了自己的胸口，只要往里递进两公分，这个世界上所有的纷扰就将永远离他而去。
肖克没有选择自杀，他突然觉得，这一切都不值得，包括杀了胖子和他那两个罪不该死的随从。他在逃离现场之前，冷静地打开了胖子座驾的储物箱，将那把本该属于他，却被胖子毫无理由收缴回去的五四式手枪揣在了怀里……
人生无法重来，摆在肖克面前的只有两条路，选择继续逃亡，或者，向政府自首。他无法说服自己选择后者，那将意味着失去了活下去的机会，失去了所有的尊严。
壮志未酬，他甚至还没有尝过爱情的味道，他不甘心自己年轻的生命就这样划上一个耻辱的句号。活下去，从了他最大的人生目标，哪怕是暂时苟且偷生，也要继续证明给那些曾经藐视他的人看——肖克，从来就不是一个孬种！
栀香围，原名牛粪山，一个在中国地图，甚至在广西自治区的版图上都无法找到的小山村。这里四面环山，三十多户人家错落有致，遍布在这块范围不过两公里的天然盆地里。因为每到初夏，这里满山遍野地盛开着一种在广西很少见的淡黄色野栀子花，整个山村都弥漫着栀子花香，故而得名。
诗意的地名和如画的风景，并没有给这个几乎与世隔绝的山村带来任何商机。这里的人们憨厚、善良而又愚昧、顽固，封建流毒和重男轻女思想深入骨髓。千百年来，这一带一直沿袭着一个恶俗，人们拼命地生男孩，却视女婴的生命如草芥。
直到上世纪八九十年代，仍然不时有不幸出生的无辜女婴被他们狠心的父母悄悄溺死。附近甚至流传着一句大人用来吓唬小女孩的话：“再哭，再哭把你送到牛粪山去！”
这里的人们，最津津乐道的就是，半个多世纪前，山村里曾经走出了一个参加革命的年轻人，这个年轻人解放后，在省城教育系统里当了个不大不小的官，但他衣锦还乡后，召集了全体村民，宣布将这个千百年来一直叫着“牛粪山”的小山村正式更名为“栀香围”。
如果不是那个采药的农夫引路，肖克恐怕一辈子也不会知道，这里还有一个群山环绕的世外桃园。来到栀香围的时候，正是栀子花开的季节，但他站在牛粪山上，看着这里静谧而又美丽的景致时，激动得泪流满面……
这儿离国道起码有三十公里，离这里最近的村庄也有十多公里，肖克深切地感受到，这里就是他一直在苦苦寻找的，可以寄身的安全港湾。
这半年来，肖克几乎是昼伏夜出、居无定所，犹如惊弓之鸟，一直流窜在桂水的各个山村，专门挑选那些穷乡僻壤，居住在农户家中，一个地方从来不超过两天。
初来桂水的时候，肖克曾经使出浑身解数，用钱买通了一个小镇子上的土霸王，通过他与多个蛇头组织取得了联系，但终究因为疑虑重重、举棋不定，最终放弃了逃出国门。
他清楚地记得，第一次与蛇头会面的地方，离几年前他参加的那次围剿毒贩行动的地方虽然相隔数百公里，但他敏感地发现，这里的山川河流、一草一木竟然和那个曾给带来无上荣耀的地方无比地相似，这一发现，彻底触动了肖克内心深处的某根神经。他几乎逃着离开了那个地方，还被蛇头组织误认为是卧底，差点被当场打死。
后来，有一个与蛇头有着密切关联的国际文物走私组织，在摸清肖克的底细后，曾经试图说服他加入，并且拍着胸脯承诺将他送入越缅。肖克思虑再三，最终还是婉拒了。
加入这种组织，就意味着叛国求荣，彻头彻尾地与政府和人民为敌，这已经触及了他的道德底线。也就是那个时候，肖克暗下决心，不到万分不得以，绝不离开中国。
肖克废了九牛二虎之力，才听明白村长那难懂的广西话，然后从怀里抽出十张崭新的百元大钞，在村民们的惊呼声中，住进了村里一个过世的老鳏夫的家中。
村里人对这个会来事的外地人，充满了好感，他们坚定地认为这个年轻人就是一个收山货的商贩，他们不会去想为什么这个暴发户，会选择长住在这里。
只有见多识广的老村长感觉到这个自称商贩的年轻人并不简单，古时落难的人隐居深山是常有的事，并不一定都干了伤天害理的事。更何况，年轻人鼓起的腰包，让他笃定地认为，这是个财神爷，他的钱可能比村子里所有人见过的钱加起来都要多。只要他在，村里人都能沾上光。
这个老村长甚至自作主张地，挨家挨户地警告他的村民们，不要对任何一个外人说村子里来了一个陌生人。也正是他这个举动，让一年也难得来这里两回的镇干部和外村人一直不知道这里住着个身份神秘的外乡人，也让肖克在这里平安地度过了几年清静而美好地时光。
杜超和刘二牛一脸沮丧地回到了部队。作为肖克曾经的亲密战友，他们很想找到他，只要他一天不归案，就有可能在犯罪的深渊里越滑越深。但他们又害怕找到肖克，人心都是肉长的，不管自己的立场多么的坚定，真到了那个时候，谁也不忍心兵戎相见。
在这种情感的矛盾纠结中，杜超和刘二牛在云桂边境辗转了数千里，几乎没有找到任何有价值的线索。这让他们有着深深地挫败感同时又有点如释重负。
杜超知道，肖克不会这么简单。这个家伙小脑远比大脑发达，虽然常有让人无法理解的偏执行为，但他聪明过人，胆大心细。他甚至怀疑警方掌握的情报的真实性，也许肖克早就躲在了一个让你想都想不到的地方，他并不一定非要逃出境外，如果他能安静下来，不再犯罪，凭借他过人的忍耐力，蛰伏在某一个地方，隐姓埋名，三五年不露头都有可能。那么，除非他自己要翻江倒海，否则，要找到他，就好比大海捞针。
事实上，也的确如此。虽然公安机关一刻都没有放松对肖克的关注，但努力半年未果后，投入的警力已经明显地减少。肖克就像人间蒸发了一样，开始淡出人们关注的视线。
杜超有时甚至抛开一个军人的身份在想，如果肖克一辈子就这样沉寂下去，安安静静地了却残生，不啻是一个很好的结局。毕竟，那几个被杀的人，都是罪大恶极，不值得善良的人们任何意义上的同情，肖克不杀他们，他们也迟早会在人民面前伏法。
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