看到这血腥场面，华连诚也是悚然一惊，胃部一阵痉挛，差点当场呕吐出来。但他明白，这仅仅是开始，他竭力镇定，命令以后不得在白天开火做饭，等天黑后到树林里把饭做好，再送上来。
然而，晚上也不安全。当晚，团部便遭到日本飞机空袭，所幸的是，投下的四枚五十公斤炸弹，两枚偏离、一枚未爆炸，另一枚虽然炸塌了团部的一所房间，却没造成什么人员伤亡。当时在隔壁房间，华连诚等几个连长、营长正和易安华团长开会，倘若炸弹正中会议室，则第522团的指挥将立刻瘫痪。
日本飞机能在黑夜中准确找到中国军队指挥部的位置，显然是有人在地面引导。有一个哨兵报告说，日机轰炸时，团部南北两侧约莫一里远处同时升起了两堆篝火。
华连诚看了一下哨兵所指示的位置，划亮了两根火柴示意，对易安华说：“这两堆篝火是给飞机指示目标的，两堆火焰连线的中点，就是我们团部的位置！”联想到上次电话线中断的问题，经过电话员查线发现是被剪断的，又补充说：“我们附近有日本特务活动！”
易安华点了点头：“不能麻痹大意。上海五方杂处，居民良莠不齐，不免有少数的地痞流氓，受日本人收买利用，混杂在各个角落，做通风报信的工作。全团要加强警戒，增派岗哨，陌生人一概不许靠近军事要地！”
有个少校的头被落下的砖块砸伤，他摸着渗血的伤口喃喃咒骂：“******，连鬼子的毛都没见到一根，鬼子的巴掌倒摸到老子脑袋上了。”
另一个军官拍了拍满身的尘土，打趣地说：“当心点，没准早上一出门，就会踩上鬼子埋在门口的地雷哟。”
但这气氛显然不适合于开玩笑，周围没有一个人发笑。
随着战事的发展，一长串又一长串的担架队从火线上撤了下来，经过第522团阵地送往后方。血污的担架上那些缺胳膊断腿的官兵，痛楚的呻吟和无助的眼神，无言地诉说着战况的惨烈。抬担架的有士兵，也有许多来自学生、工人和市民的志愿人员。
华连诚担心部队情绪受影响，命令士兵们呆在工事里。他内心也是忐忑不安，他很清楚，做好了战斗准备的日军从本土集结登船出发，到登陆上海投入战斗，只要两天时间。日军的动员能力是很强的。可眼下上海战事已持续数天，我军进展不大，战局向持久化发展，实在是有悖初衷，不多时日军的援军将源源而来，以后的局面不容乐观。
不久前，德国顾问团到第87师视察，其中担任翻译的阿尔弗雷德？绍克尔（Alfred Sauckel）上尉是华连诚在军校时就相识的老朋友，两人私交甚好，华连诚和弟弟们游玩合影的照相机就是借他的。绍克尔称赞华连诚是“中国军队中罕见的、具有高级才华的下级军官”。绍克尔从小就对中国文化感兴趣，来华多年，他的老家位于莱茵河畔的杜赛尔多夫城，菜茵炮厂就在当地，就是为中国制造机械化重炮的地方。绍克尔暗中向华连诚透露，根据德国人的计算，倘若中日全面开战，中国的海军在一星期之内就将失去战斗力，中国的空军可以支持一个月，中国的陆军最多可以维持六个月，而中国的军火后勤生产，也顶多能够支持六个月的战争耗损，这已经是乐观的估计，英国人计算的结果是只能支撑两个半月。华连诚也听闻过日本人“三月亡华”的叫嚣，他当然不认可中国支撑半年就会垮掉的洋论调，但中日两国存在的巨大实力差距，却是无法回避的事实。
“连诚！”一声嘶哑的声音打断了他的思维，他转身一看，声音是从身边经过的一副担架上发出的，上面躺着一个浑身血迹灰尘、头上缠满绷带的军官。
华连诚仔细一看，原来是中央陆军军校的同期同学龚汝棠。龚汝棠，河南汝南人，和华连诚一样是军校优等生，现在第88师第264旅任连长。
华连诚叫道：“汝棠！”握住了他的一只手，见他左眼被纱布包绕，只露出一只血红的右眼，掀开盖在他身上的军毯，发现他的左腿膝盖以下血肉模糊，痛心地问：“怎么受的伤？”
龚汝棠苦笑了一下：“让日本人炮弹炸的，日本人把炮就架在马路上朝我们平射……还好，命没丢。”
华连诚问：“前面打得怎么样啊？”
龚汝棠挣扎着坐起来，摇了摇头：“一言难尽哪，我们旅的黄梅兴旅长，开战头一天就殉国了……”
一个戴红十字袖章的姑娘从后面赶过来，伸手将他扶住：“龚连长，别多说话，伤势要紧，赶紧往后方医院送吧！”
龚汝棠紧紧抓住担架，说：“不，得让我把话说完再走，以后……还不知道什么时候再见……给我点水……”
那个姑娘只好伸手扶住了龚汝棠，拿过一只水壶放到他的嘴边，喂他喝了几口水，再缓缓放下他身子，说：“躺着吧，长话短说。”
华连诚听这语音有些耳熟，见她戴着口罩，一双眼睛黑漆如洗，不禁问道：“你是……”
一个抬担架的士兵插嘴说：“她是上海红十字会救护队的，这些姑娘们可真了不起，举着红十字旗在枪林弹雨中找寻伤员，很多弟兄能活下来真多亏了她们……”
那个姑娘也认出了一身戎装的华连诚，突然拉下了口罩，向他莞尔一笑。
华连诚只感到一阵目眩，原来她竟是和自己有婚姻之约的安宁！多年不见的安宁如今穿着护士服，剪了短发，打扮朴素无华，实在很难令人联想到她就是上海滩大亨安毓达的大小姐。
华连诚望着安宁，也是又惊又喜，又是愧疚，一时竟不知说什么好。
还是安宁先打破僵局，说：“龚连长有话要说呢，可别耽误太久。”说完低头一笑，又去照顾别的伤员了。
华连诚这才回过神来，心里却一直难以平静。
龚汝棠并没有注意到华连诚的异常，他喝完水，恢复了点精力，开始讲起战况，华连诚这才了解到前方的详情。
为应对中国军队可能的进攻，早在1932年一？二八事变后，租界内的日军就精心构筑了一系列防御工事，特别是最近一年，日军大大加强了租界的防卫设施。不少街道两旁的房屋都被秘密巧妙地改造成据点和堡垒，房子用钢筋水泥浇灌，墙上有很多不易发现的射击孔，地下建有防空隐蔽室，贮存弹药和武器。这些据点掩体多以铁路枕木、沙袋及钢板为主要材料构成，相当坚固，自高楼房顶至地面街道，构成严密的层层火网。一旦开战，即以各种障碍物阻塞每一条道路，以飞机、舰炮为远距离支援火力，以战车为机动火力和移动碉堡，以重机枪、迫击炮、步兵炮、战防炮构成近距离交叉火力网，辅以轻机枪、步枪、掷弹筒为侧射、伏射掩护火力。日军常常诱使中国部队冲锋进至前沿后，再实行突然的火力杀伤。日军尤其重视制高点的控制，许多楼房上层和顶部都设有强大火力点，而一些重要的据点，如海军司令部的钢筋水泥大楼，经过多年的加固整修，连150毫米重榴弹炮亦无法彻底摧毁。
然而，中国军队的准备工作却做得并不充分，无论是对敌情了解还是部队训练——尤其是炮兵的训练——都远离事先的预想。直到开战后，中国军队才发现日军许多火力点伪装巧妙，隐蔽性很强，过去的侦察根本无法发觉，往往进攻部队在遭敌猛烈火力突袭付出重大伤亡后才弄清楚。参战的炮兵也完全不懂得如何应用火炮近距直射敌工事——相反日军炮兵却能充分发扬这一点。因而进攻一开始就受到日军凶狠抵抗，未能获得突袭效果和先手优势，敌我形成胶着状态。计划中的“突贯攻击”最后不得不演变成对各点目标施行强攻，原先的意图没能得到贯彻。连日来我国将士们虽然一直保持高昂的为国成仁士气，向敌正面发动数次猛攻，但实效的杀敌方法却基本上是单兵武器加血肉之躯。
说了一会儿，龚汝棠已经颇感吃力，喘着气说：“我们营其他两个连长都阵亡了，我现在也够呛……还要提醒你一点，当心暗箭伤人……这里汉奸敌探活动非常猖獗，剪电线、破坏交通，白天摇旗子、打反光镜，夜里发信号弹，为敌人指示目标……”（注3）
华连诚按住他的肩头，不让他继续说下去：“知道了，你下去好好养伤，等着听前方胜利的消息吧。”
望着安宁随着担架队远去，华连诚惆怅若失。
安宁走了几步，站住了，迟疑了片刻，忽然转过身来，华连诚赶紧迎了上去。
安宁望着他：“你要保重！我……我一定会等着你……”说到这低下了头，两朵红云飞上了脸颊。
华连诚伸手握住了她的手：“你也要保重！等打完这一仗，我一定去你家求亲。”
安宁点了点头，脸更红了，说：“我是跟你学的，你上阵杀敌，我也不能落后。”
两人一时相对无语，华连诚感动不已，原先对她并没有很深的儿女之情，想不到她对自己却一往情深，这时真想抱她一抱，但当众之下终究不敢。
旁边的士兵们看出了两人关系不比一般，响起了起哄声和口哨声。
安宁看着远去的担架队，轻轻抽回了手，说道：“要赶不上了。”转身匆匆而去。
这天晚上，三排副排长李继田带着两个士兵沿途巡视电话线，突然发现一个黑影飞快地窜入路边的稻田，当即大喝一声：“哪一个？站住！”
“砰”对方以枪声回应，一发子弹击中了李继田的腹部，李继田应声倒地，两个士兵要帮忙包扎，被他一把推开：“别管我，抓奸细！”说着忍痛拔枪还击。两个士兵赶紧冲着田里连连射击。
附近的士兵们闻声赶来，但田里已经没有了人踪。
李继田在送往后方医院的路上，因流血过多断了气，死前只问了一句：“奸细抓到了吗？”旁边的人心中不忍，只好骗他说：“抓住了。”
李继田听了就合上了眼，这双眼睛再也没有睁开。
从他体内取出的子弹是一颗9毫米口径的锥形子弹，并非日军制式武器，倒像是上海滩黑社会常用的左轮手枪弹。
“出师未捷身先死……”不知是谁感叹了一句。
“就这么不明不白地死了，真******冤。”三排长叶少清咕哝了一句。
8月16日夜，增援的第61师到达吴淞，接替第87师261旅的防务，第261旅作为生力军得以全力投入对杨树浦租界内日军的进攻。
期待多日的进攻命令总算下达了！全连群情振奋。晚饭是难得一见的两荤：猪肉白菜、豆腐干炒肉丝。华连诚鼓励大家敞开肚皮吃个饱：“拿破仑说过‘军队的战斗力来自士兵的胃’。吃不好，体力能好吗？体力不好，能打胜仗吗？”
饭后，华连诚下令将一个基数的弹药、三天的干粮和止血绷带分发到每个士兵手里。同时他还接到上面的命令：让每个士兵写一份遗书，不会写字的由各班的班长帮忙写。像第87师这样的王牌部队，士兵中不识字的比例与其他部队相比是很低的，班长都有小学文化程度。
尽管明天就要投入战斗，连里的气氛平添了几分紧张，却并不沉闷，因为对绝大多数人来说，他们是头一次和日军作战，在亢奋的情绪支配之下，大家士气高昂，议论纷纷：
“听说鬼子的大脚趾是叉开的，明天抓个鬼子脱了鞋瞧瞧。”
“听说鬼子都是单眼皮，罗圈腿，肚脐眼儿分两瓣，能呼气。”
“呸！肚脐眼呼气，有这么玄乎的人？吹牛！你见过鬼子吗？”
“那当然，要不咋就叫鬼子呢？因为他们长得也鬼里鬼气。”
“我倒是听说鬼子打仗时挂着护身的小布佛，刀枪不入呢。”
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