次日拂晓，经过短暂的炮火准备，中国军队冒雨又一次发起全面进攻。
华连诚这才亲眼目睹了日军严密的防御体系，也明白了为什么多日来中国军队付出惨重代价却进展不大的原因：那些沿街构筑的街垒、地堡三五成群，互相用交叉火力掩护。工事外围的鹿砦、拒马、铁丝网多至三四层，成为进攻的严重障碍。日军的火炮预先就设定了射击诸元，一旦需要，即可猛烈开火。以工事为依托的日本士兵，可以从容不迫地射杀那些在重重障碍中步履艰难的中国士兵。
滂沱大雨中，在密集的弹雨里冒死直冲的中国士兵奋不顾身，前仆后继，进攻的人潮此起彼伏。日军机枪喷吐的火舌将成群的中国士兵舔倒在地，许多人是在离日军枪口不到十米的地方倒下的。震天的枪炮声中夹杂着凄厉的惨叫，血水和着雨水四处横流，将大地染成一片红色。
与地上鲜血流淌相呼应的是，中日双方阵地上空不时升起成串密集的照明弹，无数条曳光弹组成的光带，接连不断地平行或者交叉地穿过照明弹的白光之下。
这样的硬冲显然不是什么良策。以轻武器为主的中国军队，实在无法突破日军的灼烈火网。然而炮火准备时间又不能太长，因为日军拥有绝对的火力优势，中国的大炮只要一打响，日军便利用声测、双曲线交绘，很快测出中国炮兵阵地所在，炮火和飞机马上就进行压制轰击。几天下来，中国军队的炮兵损失颇大，为保存实力，只有打几炮就走，再加上缺乏烧夷弹，对日军坚固工事起不到大的杀伤效果。
在德国顾问的建议下，第87师、第88师开始改变战术，每师以三个精锐步兵连、一个德制PAK36战防炮连组成步炮混编突击队，加上工兵和通讯兵，一共五百多人，作为攻击尖兵，选取战线上日军防守较为薄弱的一点，不顾一切地持续深入突进，遇到日军工事的猛烈阻击就绕路而过，其目的不在于夺取敌据点和杀伤敌人，而是以持续不断的推进来破坏敌军阵地的稳定，造成不利于日军的态势，为主力部队大量歼敌创造条件。这种新奇的战术已隐然带有后来德军在欧洲闪击战的影子。
华连诚的连队被编入突击队，每人携带手榴弹四枚、子弹三百发，为了加强火力，全连的机枪和冲锋枪数量增加了一倍，每个班又增加了四支二十响德制自来得手枪，一些步枪还配备了枪榴弹发射器。可以毫不夸张地说，这是当时全中国装备最精良的步兵部队。
出击前，第9集团军司令官张治中亲自为他们送行：“你们是突进的先锋，是我军的精华，我对你们寄予厚望。为了保卫我们的国家和亲人不被倭寇侵凌，为了四万万同胞不当亡国奴，弟兄们，你们先走一步啦！”他特地要求突击队将攻击到达的街道门牌号码拆下，以为凭据。
转变战术后，第87师突击部队的攻势一度收效显着，连续突击至唐山路、公平路交叉路口，前锋已攻入岳州路，并开始向百老汇路挺进，目标是日军补给的重心——汇山码头。
然而，黄昏时，突击队的前锋部队在丁字路口遭遇了日军的猛烈阻击，数度强攻亦不能攻克。
作为后继部队，得到消息后，华连诚率领连队跑步赶去增援，老远就听见前面有人沙哑着嗓子喊：“卧倒，匍匐前进！”
华连诚一听嗓音就知道那是好友郭怀路营长。郭怀路是湖南衡阳人，新婚才三个月，那时还邀他喝过喜酒，此时担任前锋部队的指挥官。他伏下身，一边前进一边观察地形：这条街道朝南纵向笔直，长约一百五六十米，很宽阔，街道两侧都是高低不平的楼房，密密层层紧挨着。街道的尽头是一条与之垂直相交的横向街道，两条街道呈“丁”字形，丁字路口的南边横卧着一座巨大的纱厂，正对着中国军队进攻方向。日军充分的利用了这个有利地形，在纱厂布置了重兵，其火力能覆盖前方的整条街道。
距离丁字路口两百多米远的街道旁有几堵断墙，这里有中国军队临时垒起的工事。等到快接近时，华连诚爬起来，屈身快步靠墙。
一个左耳缠着绷带的少校军官挨了过来：“连诚，你们终于赶来了！这下咱们碰上硬骨头了！”
此人正是郭怀路，但此时的他脸色狰狞，与平时大异，绷带上的血迹未干。华连诚心里早已明白了几分，问：“情况如何？”
郭怀路一拳砸到墙上：“******，怪不得叫‘鬼子’，鬼得很，一直等我们靠到近边才开火，一开始我们还以为那个工厂里没人，吃了大亏。”摘下望远镜递给华连诚：“你自己看吧，要小心鬼子的冷枪，他们专打带望远镜的！”指了指自己的左耳，“刚才就被他们来了一下。”
华连诚一点一点地把望远镜伸出坍塌的墙垛，小心翼翼地扫视着眼前这座废弃的厂房。
两百米开外的街道上，横七竖八地散落着中国士兵的尸体和武器，那是多次惨烈进攻后的遗留物，其中还有两门战防炮。视野内一片寂静，没有一丝风，仿佛连空气也凝固了，只听见偶尔一两声烧焦木料的爆裂声。这座三层楼的厂房就像是一头熟睡的巨兽，见不到任何活动的迹象。
然而，这不过都是些假象，透过镜筒，华连诚能嗅出这只巨兽假寐外表下的丝丝杀气，那些堆着沙袋的黑洞洞的窗口后面，无疑是一双双猛兽饥饿的眼睛，它们正一边舔拭身上的伤口，一边耐心地等待下一场杀戮的到来。
华连诚正要把望远镜收回来，“乒勾——”一声三八式步枪独特的脆响打破了周围的寂静，随着一声碎裂声，华连诚虎口一震，右眼眶一阵火辣辣的疼痛，望远镜跌落在地，他赶紧把头缩回墙后。
周围的士兵们早按捺不住，一听枪响，“哒哒哒……”机枪开了火，接着是步枪一声紧一声的射击。
“连长，怎么样？”钱才官矮身跑近。
“碰上了鬼子的冷枪。”华连诚一摸右侧眼角，手上都是血，还好眼睛没伤着，只是被玻璃碎片擦破了皮。他看了一下望远镜，一只镜筒已被打坏，心里明白了，我方阵地在日军的北面，夕阳照在望远镜片上引起反光，因而老远就被日军狙击手瞄上了。这一枪和刚才打郭怀路的那一枪，来自不同方向，楼里的日军狙击手显然有多人，占据着不同的角度。
中国军队阵地上射击声紧锣密鼓，厂房大楼“噗嗤、噗嗤”腾起片片灰尘，夹杂着“叮叮当当”的金属砖石碎裂声，但是，却没有听到一声日军的还击，也看不到半个日军的人影。
郭怀路扯着嗓子喊：“停火，赶紧停火！别浪费子弹！”
华连诚问郭怀路：“能绕过去吗？”
郭怀路摇了摇头，指着地图说：“从这到汇山码头，这条路是必经的。要绕道，那得往后退回去好长一段路，等于前功尽弃。”
华连诚说：“鬼子也知道这一点，已经有了准备，如果强攻，正中他们的圈套。”
郭怀路苦笑了一下：“咱们的大炮要是能拉到这里就好了。”两人一时束手无策，对着地图都陷入的沉思。
就在这时，从后方隐隐传来如闷雷般的声音，夹杂着金属的铿锵声，两人都把头转向后面，不知道发生了什么事。
街道的后头响起一片欢呼，只听履带声扎扎作响，四辆涂着四色实边迷彩的钢铁战车轰鸣着鱼贯驶进街道，第一辆车上飘着一面青天白日满地红旗，战车炮塔左侧的白色“虎”字清晰可见。
士兵们都是头一次看见自己的战车，无不振奋，许多士兵浑然不顾日军的枪口就在眼前，站起来朝战车使劲挥手，有人朝着日军阵地大喊：“兔崽子们，你们就要见姥姥去啦！”
“有了这铁玩意，还怕攻不下这个烂工厂？”郭怀路重重地拍了一下华连诚的肩膀，长长地吹了声口哨。
工厂里的日军没有开火，莫非他们看到中国军队的战车后，也被惊呆了？
打头的战车开到近前，嘎然停止。一个战车兵探出头来，阳光下领章发出银灰色的金属光泽，是个上尉。他扶着顶盖，望了望前方，低头向华连诚和郭怀路问：“你们是指挥官吗？我们是战车团第一营一连的，我是副连长，上峰派我们连来支援你们。”（注1）
郭怀路喜道：“太好了！你们早点来，我就不会损失那么多弟兄啦。这下全看你们的啦！赶紧把前面的鬼子连窝端掉！”
战车上尉皱了皱眉头：“我们这些车都是刚从修理厂拉出来的，别看外面油漆闪亮，其实都是老爷车……这样吧，我们冲锋的时候，你们步兵弟兄跟在战车旁边掩护一下。”
郭怀路满脸不高兴：“我们一上去，就是挨枪子！你难道没看到？”指了指前方那些尸体，声调提高了几度，“你们不是有装甲吗？要我们上去送死掩护你们，那战车还有什么用？上峰还派你们来干什么？”
那个战车上尉见这个少校发了火，也有些为难，毕竟对方比他军衔高，他解释说：“我们都是刚从军校出来，学会开战车不久，没有实战经验。****也就这点家底，这些战车一打光就全完了……”还有句话他含在口里没吐出来：“一辆战车要拿多少钨矿、丝绸、茶叶、桐油去跟洋人换哪？”
华连诚截住他的话头说：“兄弟，我也是刚从军校出来的，但是该上的时候还得上，国家养着咱们为的是什么？新手练一练就是老手了。战场上不练，难道要等打完仗再练？”
“要么等到晚上再进攻。”战车上尉看了看天色，心里确实很没把握。
华连诚赶紧说：“现在敌我两军都在增援上海，兵贵神速，时间就是胜利，说不定今晚敌人的援兵就要到达汇山码头，必须尽快拔除这个据点，我军才有可能抢先占领汇山码头！”
“这……”战车上尉一时不知说什么好。
周围的步兵们见战车磨磨蹭蹭不肯前进，都来火了：
“怎么啦，怕死是不是？当兵就得不怕死，怕死就别当兵！”
“月饷是我们步兵的好几倍，一上战场就拉稀，白养着你们啦，操！”
那个战车上尉见群情汹汹，咬了咬牙，转头对后面的几辆战车喊道：“弟兄们跟上！”关上顶盖，发动引擎，轰隆隆地开向日军据守的厂房。其余三辆战车也衔尾而上。
“这下有鬼子受的啦。”郭怀路兴奋地举起望远镜。步兵们都趴在工事后面，等待着好戏的上演。
眼看着战车逐渐接近日军的厂房，一百米、五十米……第一辆战车停了一下，对准正前方的一个掩体开了一炮，来了个火力侦察。硝烟中碎片乱飞，沙袋筑成的掩体被掀开半边，却无人影，厂房里的日军仍然没有动静，看来日军一看到中国战车出动，就逃之夭夭了。中国军队阵地上一片欢呼。
战车重新发动起来，小心地朝前驶去，战车兵们通过潜望镜和观察孔密切地注视着前方的动静。
步兵们全都把兴奋的目光集中到那四辆战车上。
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