一旁的钱才官问：“打汇山码头的弟兄们还有谁活着吗？”
高克平黯然神伤，摇了摇头。
钱才官又问：“半夜三更的，你怎么穿身便衣跑到这里来？哨兵没一枪崩了你，算你运气。”
高克平说：“我在伤兵医院里气闷，想早点回来和弟兄们一起打鬼子，可医院不让，说伤没好，其实我伤也好得差不多了，于是就偷了套老百姓的衣服跑了出来。”说着摘下了礼帽，头上还缠着几道绷带。
钱才官继续追问：“你怎么知道我们在这里？为什么一定要回这里来？”
当时的国民党军队制度并不完善，普通士兵没有正规的档案，所以伤兵痊愈之后可以回到原部队，也可能不回去，像高克平这样有丰富战斗经验的，各部队都会乐意接收。
高克平隐隐感觉钱才官这种盘问含有敌意，分辩说：“今天报纸都登了，‘连长华君’这样的英雄，除了华连诚连长，还能有哪个姓华的？再说还有照片呢！打听一下你们的去处，又不是什么难事。华连长有勇有谋，跟着他卖命值！”
华连诚虽然和高克平认识不久，但对他的军事素养很是赞赏，此人打仗是把好手，乍见他死里逃生，本来很为他高兴，但见他居然大拍马屁，又觉得有些蹊跷，问：“你想回来的原因就这些吗？”
高克平见华连诚也有怀疑之色，情知马屁拍错了地方，涨红了脸，嗫嚅道：“还有原因就是……第87师是王牌师，军饷高，武器好，又不拖欠伤兵抚恤，不用受杂牌部队的气……”
华连诚笑道：“这才是主要原因吧。”喊来季初五：“去，带高克平换套军装，他这身打扮，兵不兵民不民的，像什么话。”
高克平高兴地一个立正，“啪”地行了个军礼：“是！”
季初五平时常受老兵欺负，高克平却对他爱护有加，见到高克平后，乐得一把抱住了他，拉他去换好军装，说：“高大哥穿上军装才叫精神呢。”高克平大笑：“咱这身板，天生就是穿军装的料！”
新的一天又开始了，早晨，日军还是没多大动静。十连的弟兄们多少有些松懈麻痹，许多人说：“鬼子也就是欺软怕硬的脓包，怕了老子。”
与这边战场的平静相对的是，几天来，西方和北方遥远之处的枪炮声却一直没有停息，浓烟笼罩在天边，久久不散。
吃早饭的时候，众人望着西北方向议论纷纷：
“那边冒烟的地方是月浦？还是罗店？”
“谁知道？不是月浦，就是杨行，罗店太远，这里看不到。”
“好像是宝山。”
“听说这些天罗店一带打得很激烈。”
“罗店听说被鬼子占领了。”
“不对，你的消息过时了，现在罗店又被我们夺回来了。”
“你的消息才过时呢，罗店刚刚又失守了。”
华连诚没有心思和士兵们去猜测这些消息的可靠性，他一直觉得纳闷：为什么今天早上日军没有发动进攻呢？他知道，深受武士道精神熏陶的日军指挥官都有一股不撞南墙不死心的蛮劲，加上素来瞧不起中国军队，在这里吃了亏决不会善罢甘休，一定会在这里重新找回“皇军”的脸面。难道日军真的放弃了吴淞这个重要的突破口？
午后，日军却一反常态，展开进攻了！
首先还是炮火准备，令人吃惊的是，这次炮击的不再是第一线阵地，而是第二线中国军队的集结地，炮击又猛又准。一时之间，缺乏准备的中国军队遭到严重损失。
进攻前，日军官兵集体在天皇颁赐的军旗前作庄严的告别宣誓，同乡之间相互转告遗嘱，钢盔下一张张薰黑的脸孔已被怒火扭曲。日军在吴淞一带登陆后，受到激烈抵抗，进展缓慢，突入张华浜的日军也被第87师包围压缩至张华浜车站，连日的失利使得他们变得疯狂起来。
在观察气球的指引下，日军步兵追逐着己方炮火的炸点冒死突击，机枪手也端着轻机枪参与冲锋。炮击刚一结束，日军就从硝烟中跳了出来，在中国军队的哨响声中便冲到了正向前沿一线运动的中国军队跟前。
双方展开了一场毫无章法的子弹对射和手榴弹对砸。有的人被子弹打飞了脑壳，红得发紫的脑浆从头颅了一下子流了出来，有的人被急骤的机枪子弹打得像一滩烂泥般倒下，有的是被子弹和手榴弹削去了肢体，有的人甚至还没来得及感受到痛苦就倒在了地上，无助的望着身边的同伴。
华连诚将自来得手枪的木盒结合到枪柄处，开始是以卧姿抵肩双手持枪打点射，但日军蜂拥而至，他很快就变为单手持枪，将枪身放平向敌横扫。
迎面相对冲击的双方士兵打光弹夹中的子弹后，跟本来不及装填就已经撞在了一起，展开了殊死肉搏。刺刀、大刀、枪托、匕首、手榴弹、工兵铲、十字镐……混战中，拿到什么，什么就是武器，整个战壕里充满了刺杀声、怒骂声、惨叫声、骨头断裂声以及断断续续的枪声。
中国军队平日的刺杀训练流于形式，不注重实战效果，中正式步枪又比三八式步枪短了一截，刺杀技术娴熟的日军在白刃战中明显占据了上风。成群的日军士兵端着明晃晃的刺刀集体冲锋，犹如嗅到血腥的狼群，来势异常凶猛。眼看阵地就要被突破，左翼阵地保安第1团两个中队火速赶到十连阵地，加入了混战，依靠人数上的优势，总算打退了这次疯狂进攻。
十连虽然补充了两个排，但此时也只剩下了二十多个人，五个排长死了四个，其中就有吴大水，他死状极惨，肚子被鬼子的刺刀挑开，白花花的肠子流了一地，手里还紧紧抓着鬼子的一块血淋淋的头皮！
华连诚右臂被刺刀划开了一个大口子，他流血过多，无力地靠在战壕里，今天鬼子的进攻真邪门了，看来，他们已经清楚了中国军队所采用的战术。是鬼子的脑袋瓜突然开窍了，还是有人把这个战术泄露给他们了呢？华连诚已经没有精力去想这些。
夕阳下，他翻开笔记本，看着那些熟悉而陌生的名字，觉得上面写的不是字，而是血！那些死去的士兵，很多稚气未脱，当时记录的不过是一个个人名，如今却是一条条逝去的生命。人的生命有的时候是如此的脆弱，这就是战争！
华连诚又翻到了那张兄弟合影照片。整天都在战壕里摸爬滚打，在硝烟里呼吸，在炮声中呼喊，见惯了血腥，习惯了死亡，但是，当看着亭子里三个弟弟的音容笑貌时，父母的面容也一一浮现在眼前，他心头突然涌起了一阵强烈的恐惧感：“我还能再见到他们吗？”
这时钱才官气喘吁吁地跑来：“第61师把吴淞镇给丢了！”
华连诚惊问：“什么时候？”这个消息确实有些意外，第61师由十九路军“福建事变”失败后的残部编成，很多官兵都打过一？二八淞沪抗战，怎么这么快就把吴淞镇丢给了日本人？
钱才官气急败坏地说：“好像下午3点吧，******，跑了也不告诉我们一声。”双手一摊，“我们现在该怎么办？”
华连诚一时也不知如何是好，十连的阵地突出于吴淞镇的西北侧，担负镇子的侧翼防卫任务，现在日军已经占领吴淞镇，他们的坚守就完全失去了意义，非但如此，还有可能被日军包围。
一会儿，又有弟兄过来报告：“左翼阵地的保安总团接到命令，已经开始后撤！”
但是，伤亡惨重的十连一直没有接到撤退的命令，钱才官急了：“连长，现在鬼子正在合围我们，师部的传令兵怕是过不来了，我们再不撤，就没机会了！”见华连诚还沉默着，又说，“吴淞一带的我军都在后撤，现在我们连只剩下二十几个人，留在这里就是等死啊！”
华连诚长叹一声，终于开口了：“你带上受伤的弟兄们，南撤蕴藻浜。”
钱才官立即通知剩余的弟兄们撤退。就要离开这片浸透着弟兄们鲜血的阵地，谁都不甘心，钱才官不停地催促，好不容易整好队，正要出发，回头一看，只见华连诚像泥塑一般坐在战壕边，望着战壕里那些来不及掩埋的尸体，怔怔出神。
季初五跑过来，拉着华连诚的臂膀：“连长，快走吧！”
华连诚摇了摇头：“你们先走。”
季初五一下子慌了神，大喊：“弟兄们，连长要一个人留下来！”
士兵们纷纷聚拢过来：“连长，要走我们一起走，要留我们一起留！”“连长，你不要丢下我们啊。”高克平大喊：“连长，我们不撤了，你带着我们在这里跟鬼子死拼吧！”
钱才官说：“连长，你的心思我晓得。可俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。你不是常说，只要保存自己才能消灭敌人吗？你不走，大伙儿回去后怎么向上边交代？”
华连诚听到最后一句话，身子猛然一震。
按照《国民革命军连坐法》，没有接到命令就擅自撤退，一班同退，杀班长，一排同退，杀排长，一连同退，杀连长；相反，如连长不退，而全连官兵撤退以至连长阵亡，则杀连长属下之排长，依次类推。如果自己不走，剩下这二十几个弟兄顾全义气，多半也不会撤，就算撤退，也必然要受军法惩处。这些弟兄都是历经血战的铮铮好汉，以后还有很多仗要靠他们去打，以眼下这种情况，就这么白白死在这里太不值了。
他颤巍巍地站了起来……
注1：战斗机方面，中国空军当时的主力为美制霍克3、苏制伊15双翼飞机，下单翼的伊16很少，日军大量使用的战斗机为下单翼中岛九六、三菱九六，少数为双翼的川崎九一；轰炸机方面双方性能基本相当。
注2：此为侵华战争初期日军使用的九二式装甲车，重6.4吨，乘员六人，武器为数挺7.7毫米机枪。日军常在骑兵部队中混编这种装甲车，担任侦察和搜索任务。九二式装甲车是一种明显带有技术积攒性质的武器，其技术寿命在抗战进入相持阶段后达到极限，但由于中国军队反装甲能力弱小和日本坦克生产能力有限，这种装甲车在中国战场一直使用到日本投降。
注3：抗战初期，这是一个不容忽视的差距。以射击为例：中国军队的机枪多打长点射，往往不等敌人进入最佳射程就开火，而日军机枪多打短点射，既准确又节约子弹。陈诚曾就此形象地比喻说：“日军机枪手是有的放矢，好像在问我们：‘怕不伯，怕不怕？’而我们则是盲目连发：‘怕怕怕……’一怕到底。”再谈步枪兵，日军即使是新兵，在上战场前也要接受至少一百发的实弹射击训练，神枪手不少，据当年战场观察，许多日本兵射击不用贴腮瞄准，平端枪也能准确击中百米内的人形目标；而中国军官们总是把弹药看得比士兵的生命还重要，由于国家物资有限，许多士兵战前实弹打靶不过几发，就算是物质条件最好的中央军，也不过每兵配发十五发子弹作射击训练，结果战斗中不但命中率很低，而且伤亡也大得多。
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