日历翻到9月，独立团接到了一个可靠情报，济南的日军后勤部门正在编组运输队，准备明天一早出发南下兖州，估计当天下午通过谷台集东边的公路，护送兵力为两个小队约一百人。
打还是不打？高克平坚决主张打，尤其是他听到运输队带有大量的枪支弹药和补给物资，眼睛顿时闪闪发光：“看来敌人也知道咱们正缺这个，送上门的买卖不****一票，也太辜负****的皇军的一番苦心了！”
华连信有些犹豫，经过一个多月的紧张训练和学习，部队的凝聚力和纪律都有所加强，但这才算开了个头，毕竟时间太短，毛病还有不少。部队缺枪少弹，每一次战斗都得精打细算，缴获必须大于损耗这仗才能打，亏本买卖独立团可不做。
伏击战斗成败的关键在于速战速决。谷台集一带都是平原，如果不能很快吃掉运输队，引来了大批敌人援军就不好办了。日军的战场协同能力十分高效，各部救援迅速，决非国民党军队可比。按以往与日军作战的经验，一般都须在两三个小时内解决问题，否则一旦超过这个时限，不是打成双方的胶着战，使我军弹药供给困难，无力续战，就是敌援军很快到来而改变战场形势，也使我军无法再战。
高克平说：“我说政委，你也太小心了！不就是一百多鬼子吗？打仗的本领，光靠平时训练是不够的，不真刀真枪干一场，有些东西就永远学不会！这么好的一个机会，又能捡洋落，又能锻炼部队，怎么能放过？”
当下高、华两人带着几个警卫员换上便衣骑马赶到谷台集一带侦察地形。公路在谷台集的行程约两华里，这两里之内就有两个大转弯，公路通过一座石桥跨过一条已经干涸的河流，石桥宽两米半，长四十米，这种地形使汽车必需放慢速度前进。公路两边是大片青纱帐，有利于部队隐蔽，而防汛构筑的河岸堤坝以及周围的民屋，则构成了良好的射击位置。
地形是不错，但那个看守公路的炮楼是个大麻烦，里面只有十来个鬼子，倒不怕他们出来，出来很快就会被消灭，就怕鬼子躲着不出来，依托这高高的炮楼俯视周围，架在顶上的机枪火力能覆盖一大片区域，对埋伏在公路两边的队伍会形成严重威胁，看来当年鬼子选址建炮楼也是费了番心思的。
高克平恨得直咬牙，只怪当初没端掉这个鬼子窝！
听这一带敌后武工队的同志介绍，这几天公路上白天有敌人的骑兵队巡逻，晚上还有装甲车开来开去，明显加强了戒备，显然这次要来的运输队规模不小。谷台集镇上驻扎有一支五十多人的伪军警备队，队长名叫汪忠良，这个人思想比较进步，暗中和武工队有来往，平时对抗日活动也是睁一只眼闭一只眼。
这一带的“治安”由第32师团负责，该师团长期驻扎于鲁西南地区，是与八路军经常交战的老对头了，华连信初到山东参加的梁山之战打的就是这个师团之第212联队一部。
听这么一说，华连信心中一个大胆的计划形成了，大伙儿一商议，觉得虽然冒险，但也是可行的。
这天晚上，汪忠良照例在镇上他老丈人家吃完饭，带着两个卫兵回军营，路上突然跳出几个蒙面人，将他缴枪后绑到野外的高粱地里，那里高克平和华连信正等着他。一听眼前这两人居然是八路的团长、政委，汪忠良一时瞪大眼睛，满脸惊惶之色。
华连信说：“汪队长，受惊了，很抱歉以这种方式和你见面。”接着说明来意，要他明天假称押送八路俘虏带人混进鬼子据点，把这个据点一举拿下。
汪忠良面如土色，他虽然和武工队暗中接触过，但没想过要和鬼子翻脸，鬼子可不好惹，这么一来以后他的小日子还怎么过？弄不好连命都要丢掉。
华连信知道他的心意，说：“只要你带我们的人进了据点，保证里面的鬼子一个也跑不掉，不会走漏消息。不过以后你这队长可当不了了。”汪忠良一惊：“怎么？”华连信笑道：“鬼子的据点被拔了，运输队也被吃了，你这警备队长的帽子也就戴不牢了，但帽子下的脑袋还是牢的。”汪忠良低头不语。华连信说：“希望汪队长站在一个中国人的立场考虑这个问题，这样才对得起你这‘忠良’的名字。老话说得好，邪不胜正，鬼子总归不能在中国一直横行下去，你也要早做打算哪。”
汪忠良思量再三，终于决定帮八路军打这一仗。八路的团长政委都找上门来了，看这阵势，躲是躲不过去的，如果不答应，八路就算奈何不了炮楼里的鬼子，可要他的小命还是小菜一碟？再说鬼子平日欺压百姓，警备队也没少受气，自己毕竟是中国人，做人还是要讲点良心的。
从汪忠良的嘴里得知日军车队通过谷台集的时间是下午2点左右，但究竟有多少车多少人，他也不知道。
时间很紧迫，独立团连夜出动，总共出动了五个连，高克平布置的战术为“砍头、截尾、打中间”：一个连在炮楼南边设伏，负责“砍头”，由他们打响第一枪，阻拦敌人前进；两个连在炮楼北边的公路一侧设伏，战斗一打响，即发起突击以打乱敌人阵脚，尽快和敌人展开近战；一个连在距离炮楼以北两里处设伏，负责收网拦截逃跑的敌人。另有一个连作为预备队以应付突发事件。
负责“砍头”任务的连压力最大，这当头一棒不但要打晕敌人还必须死死顶住敌人，因此华连信建议让九连担任这个任务，连长李宝才是老红军，身经百战。高克平同意了。
到了凌晨，部队经过夜间行军，都悄悄地进入了预设阵地。
天亮了，万里无云，立秋不久的阳光依然灼热，六百多名指战员静静地潜伏在阵地上，任凭蚊叮虫咬，严守纪律，一动不动。整个上午，炮楼上的日军都没有发现周围有什么异常，照样在炮楼边上出操、吃饭。
中午1点，汪忠良带着二十几个士兵押着几个“俘虏”来到了炮楼前喊话，说是上午巡逻时抓住了八路便衣探子，要交给皇军处置。这些“伪军”和“俘虏”其实都是独立团战士和武工队员伪装的，赵荣海等也在其内。
鬼子没有怀疑，放下吊桥，汪忠良便带着二十多个八路顺顺当当地进了炮楼，与此同时，山岗上早就准备好的武工队把炮楼通往外面的电话线剪断。这些假伪军一进去，立刻把枪口对准了鬼子，那鬼子队长一声怪叫，还想拔刀，被当场击毙。战士们迅速冲进炮楼里，与鬼子们展开肉搏，埋伏在旁边的一个排也跟着冲了进去，几个伺候一个，子弹、刺刀、枪托加拳脚，里面的十四个敌人，被打死十二个活捉了两个（一个日本兵一个翻译官），不消几分钟的工夫便被全歼。缴获步枪七支，机枪三挺，手枪两支以及信号枪、手雷和大批子弹——炮楼里鬼子人虽少，火力可真不弱。
高克平和华连信大喜：“干得漂亮！”拿下这个据点，开了个好头，就等于成功了一半。因为，拿下炮楼的时机要掌握好可不容易：炮楼看死了周围，必须在敌人车队到来前拿下，才能留出时间让部队更方便地接近公路布置阵地，而又不能过早拿下，万一敌人与炮楼联系不上，势必会引起警觉。
两个俘虏被捆得像死猪一样拖出了炮楼，战士们穿上鬼子军装，把炮楼上的机枪对准了公路，顶楼也布置了望哨。
南边的九连立刻开始在公路两旁埋地雷。高克平测试了各连的电话线路，以协调指挥。伏击战打响的时机很重要，开火早了、迟了都不行，必须等到敌人的车队恰好全进了包围圈才能开火，因此由他全局掌握，没有命令不许开火，“就是鬼子大皮鞋踩到你的脑门也得给我忍着”。
一切准备停当。2点刚过，远处山岗上的武工队便把消息树放倒，很快，公路北面边传来汽车的马达声，敌人果然按时赶来了！
炮楼上的了望哨也传下话来：“老长一溜卡车和大车！”
指挥部设在离公路不远的一座山坡上，高克平和华连信拿着望远镜看去，只见烟尘当中，前面是两辆拖斗摩托车，最先一辆上架着一挺轻机枪，另一辆上坐着个拿军刀的指挥官，随后是一辆装满士兵的日产卡车，卡车上也架着一挺机枪，后面一里远处跟着一长串车队，数数看有二十辆卡车和十几辆马车，呈一字长蛇开来，押后的也是一卡车士兵。
两人对望了一眼，又喜又有些担心，喜的是敌人终于自投罗网，担心的是敌人看来远远不止一百人，我军只有六百多人，能不能尽快吃掉敌人真是一个考验！在他俩看来，对付武器精良、训练有素的鬼子兵，以独立团此时的战斗力，要有四到五倍以上的兵力优势才有歼敌的把握。
开路的两辆摩托车开到了炮楼下面，炮楼上的赵荣海等战士表现得很镇静，站在顶楼向车队挥手，一点不露破绽。
敌人照样大摇大摆地前进。
高克平拿起了话筒，就等敌人的后继车队全部进入埋伏圈立刻开打。
然而就在这千钧一发之际，开路的摩托车和卡车突然停住了，就停在炮楼南边九连的埋伏阵地前！一群鬼子端着枪下了车，四处紧张地望着，后面的车队见状也全部停了下来。
几个鬼子朝炮楼跑去，大喊大叫，似乎是在询问什么。
高克平狠狠地把望远镜甩到一边！露馅了，只有开打！
九连和炮楼几乎是同时开了火，路边的地雷也拉响了，连串的爆炸中鬼子嚎叫着倒下一大片，一辆摩托车被炸得分崩离析。
埋伏在公路一侧的两个连一见战斗打响，一阵排子枪放出去后，便吹起了冲锋号，战士们呐喊着端着刺刀发起了突击，真正做到了三声枪响就把刺刀亮到敌人跟前，这是八路军的看家本领，也是因为子弹缺乏不得已采用的战术。用华连信的话说：“国民党军队平均每二千发子弹才能打中一个鬼子，如果我们也这水平，那还抗什么日？步枪早变成烧火棍啦！”
公路上的鬼子突遭袭击乱成一团，但很快就在军官的指挥下组织起抵抗，以车辆为依托，交叉掩护射击，保护着车队后退。后面的十多辆卡车和大车还未进入包围圈，见势不妙，掉头就溜，押后的一卡车鬼子则迅速跳下车，向负责“截尾”的那个连发起进攻。
高克平立刻把预备连的两个排投入“截尾”战斗。
炮楼上的三挺机枪占据着制高点，在一马平川的地形发挥了强大的威力，猛烈的火力打得鬼子人仰马翻，死死地压住了鬼子的机枪火力。战士们很快冲到跟前，先是甩出手榴弹，将躲在车底下和驾驶室里的鬼子消灭，接着将鬼子分割成几块，展开了白刃战。
在高克平的催促下，九连也发起了迎头冲锋。
两里长的公路上到处是喊杀声、惨叫声、枪声和刺刀枪托的撞击声，只见枪托飞舞，刀光闪闪，连双方的伤员也扭打在一起，汽车一辆接一辆燃烧起来，黑烟滚滚。
经过一个多小时的激战，包围圈里的鬼子大部被歼灭，只有几股敌人小部队逃进了附近的村庄，华连信命令不要再去追击，留给民兵们去收拾，命令部队赶紧打扫战场准备撤离，大批周围的乡亲也被组织起来帮助抢运物资。卡车和大车的物资，有一部分已被烧毁，但大部分完好，数百人肩挑背扛，有的还赶来了牛车驴车，又花了一个多小时才运完。此外还有五大车粮食都当场分给了乡亲作为酬劳。此时远处已可闻及敌援军的枪声。
部队走的时候没忘记在公路上用鬼子的血迹留言“八路高华借用”。
此次战斗战果颇丰：击毁敌卡车十三辆、大车九辆、摩托车两辆，击毙敌人约一百人，俘虏日军及翻译共五人，缴获骡马八匹，步、机枪上百支——这只是战场粗算，车上大批成箱的武器弹药和补给物资还未计算在内。我军伤亡八十七人。
这可以说是一次成功的伏击战，部队组建一个月就经受住了实战考验！高克平和华连信脸上都露出了胜利的笑容。
当然，这次战斗也有美中不足的地方，主要是因为未等敌人全部进入包围圈战斗就打响了，加上很多战士不懂得射击汽车的轮胎和引擎，致使跑掉了相当一部分敌人汽车。
对此华连信感触颇多，百团大战中，许多被八路军破坏的煤矿机器很快被就被日本人修复了，为什么？因为我们的战士不懂得怎样有效地去摧毁这些工业设备，没有文化，连破坏都做不好！中国的落后是全方面的，在这种落后状态下的抗战尤显艰难！
战斗提前打响的原因很快就查清了，原来是担任“砍头”任务的九连埋设的电话线有一段暴露在路边，被开路的鬼子发现了。
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