杏花文化不高，但日本字的形状她还是认识的。
杏花瞪大了眼睛，指着日本旗问井上小林是怎么回事。井上小林反应很快，只愣了片刻，就摊开两手，摇摇头，意思是他也不知道。不知道？出了这么严重的事情，杏花也不会轻易放过的。杏花呼地站起来，弯眉上挑，杏眼倒立，说井小林，你必须说清楚，哪来的日本国旗，上边还有日本字，这——到底是怎么回事？
一丛柞树叶的缝隙里，露出三祥的脸。
三祥惊讶地看到这一切，一扭头，悄悄走了。
井上小林听到身后有树叶声响，急忙回转过身。杏花一把扯住他，说不要走，你不把这个事情说清楚，哪都不能去！
见杏花真的火了，井上小林只好找个棍子，要在地上写字。
可是，地上除了草，就是树叶子，没有一块裸露的地方。
井上小林朝四周看了看，见不远处有块褐色的大石头。他扯一下杏花衣襟，走了过去。井上小林从地上捡起一块小石头，砰地一摔，碎石轰然炸开，裂变出好几块小石子。井上小林四下看看，挑选一块尖利的石子，拿起来，在大石头上咔咔咔划了起来。很快，褐色的大石头上出现了五个字：捡的。取暖用。
写完了，井上小林再次提拎起他的夹袄，把国旗塞进去，穿在自己身上，又比划几下，意思是说，你看，这样衣服就厚了一层。
杏花太喜欢井上小林了。女人一旦喜欢上哪个男人，就特别相信男人的话。
杏花说，我的老祖宗哟，你怎么什么都敢捡哟！拿日本国旗取暖，亏你想得出来！
杏花还说，这要是让日本人看见了，说你污辱他们，非枪毙你不可哟！
杏花又说，就是中国人看见了，以为你通日本人呢，也没你的好啊！
井上小林又在石板上写，没事的。只有你知道。
杏花看他憨憨的样子，即气不起来，也恨不起来。杏花嘟起嘴，夸张地张开两只手，鹰一样飞在头上，要掐他。井上小林并不躲，还故意向前凑凑，让她掐。杏花一副咬牙切齿的样子，却使个小劲，轻轻在井上小林的脸上点了一下，一下捧起这张脸，仔细端祥起来。端祥了半天，杏花闭上眼睛，将嘴唇递上去……
他们并不知道，三祥带了七八个人，正悄悄赶过来。
杏花跟井上小林往山下扛干柴草。扛到山下能上车的地方。
杏花没有井上小林扛的快，几个回合下来，她渐渐落后了。井上小林哇里哇啦，比划着，意思是让杏花在山下歇一会儿。
三祥在井上小林必走的地方下了暗索后，再让一个人去稳住杏花。
当井上小林走过来时，三祥和伙伴一拉拴在树上的绳索，绳索立刻跳了起来——“扑腾”一下，井上小林重重地摔倒了。扛着的干草没了支撑，都压在井上小林的身上。这时，埋伏好的四五个人一齐上来，七手八脚，死死摁住了井上小林。
他们捆紧他，塞了嘴，麻袋套在头上……
杏花找上来后，只看见地上的镰刀，四下瞅瞅，不见井上小林，便喊了起来：小林！小林！井小林！
杏花一屁股坐地上，说小林，叫你跟我藏猫猫，看我一会儿怎么收拾你！
此时，三祥他们就藏在离杏花不远的壕沟里。茂密的树木“头帘”一样遮掩了壕沟，杏花几次走到沟边，她的鞋离三祥脑瓜顶多尺把远，却一次次走了过去。
杏花急坏了再次东一头西一撞地找，也不见井上小林，这才慌了神。正在这时，山岗梁上走来个瘦子。瘦子身上背个口袋，估计是抄近道走亲戚的吧？杏花也顾不了许多，连忙上前打问。听杏花描述完井上小林的样子，瘦子指指身后的山岗梁说，噢，我看见了，往那边走了。刚过去！
杏花怎么也想不明白，山岗梁那边是古洞屯呀，他怎么会往那走？
古洞屯新发现了矿，这样，那里就打破了以往的平静和安宁，成为又一个多事的“马蜂窝”了。头几天井上小林还说，尽量离那地方远点。
他怎么会往那跑？
杏花猛然想起日本国旗的事，自言自语道：我都谅解你了，还使小性子，真是的！
腾腾腾，杏花加快了脚步，追了过去。跑了几步，杏花又掏出身上的锅底灰，胡乱向脸上擦了擦。
杏花一走，三祥向同伴挥了挥手，一歪头，指挥几个人抬了井上小林，钻山了。
天已经黑了。杏花急得哭了起来。
杏花还有一丝希望，那就是，井上小林回家了。
回家一看，井上小林根本没回来，一丝不祥的预感冒了出来：出事了！肯定出事了！
大哥杏树不在，连个商量的人都没有。杏枝听了后，只是歪歪嘴，一副漠不关心的样子。杏花知道，杏枝少条胳膊，未婚妻又黄了，这些账，都记在了井小林的头上。幸亏，杏花留个心眼，没有说日本国旗的事。杏花妈听了后，甚至幸灾乐祸起来，说，哑巴就是哑巴，咱家对他那样好，走了，连个招呼也不打，哼！
杏花爹详细问了过程，想了半天，说，没听说日本人抓人吧？再说了，日本人要是上山抓人，肯定呼呼号号的，你也不能一点不知道啊？
杏花爹左想右想，一句“井小林没得罪谁吧”，一下提醒了杏花。杏花突然明白了什么，随手提把壮胆的镰刀，一头钻进夜幕……
杏花火速来到富源屯，径直去了三祥家。三祥果然不在家。杏花问三祥上哪去了。三祥妈吱吱唔唔一阵，也说不出所以言来。女人的直觉往往是很准的。肯定是三祥做了手脚。上一次，三祥出了大丑后，一直怀恨在心。杏花也想，凭三祥那两下子，肯定是对付不了井小林的。杏花突然想起来，孙三祥是个猎手啊！
这一趟大沟十几个屯子，猎手不下几百个。孙三祥却是公认的“大拇指”。前边说过，别说在小小的兴隆沟啊，就是在整个逃鹿沟，孙三祥打猎的手把也是数一数二的。再狡猾的狼头、狐狸头、黄皮子头（鼬鼠）、蛇头，多少猎手都对付不了，都逃不出孙三祥的手。这里所说的“头”，就是挑头的家伙。用人类的话说，就是“领导”。这些头儿或领导往往身经百战，九死一生，如果也像人类有写手的话，哪些家伙的逃生经验都可以写成一本传奇的厚书。前年，永淳屯犯了“母狼灾”。这条母狼，祸害了无数家畜，还伤了七个人。全屯的猎手全出洞，设埋伏枪、挖陷阱、下套子、安拍子，却伤不着它半根毫毛。弄得永淳屯大人孩子夜间不敢出门。就是大白天，也要万分小心结伴而行。实在没招了，家家户户凑钱，才请了孙三祥。孙三祥来后，也不背枪，在屯子走了几圈儿。然后，仍然不背枪，独自一人上山查看地形。
时逢隆冬，大雪铺天盖地。孙三祥反穿羊皮袄毛朝外，头戴白色的翻毛帽子，嗖嗖嗖，一个劲地擦猎枪，却不急着走。永淳人着急了，催他。孙三祥说，我在等雪。永淳人催了他多少次，他都说，我在等雪。永淳人私下议论，孙三祥心里没底了，才这样捱日子。现在到处都是雪，还等什么雪？永淳人都不抱什么希望了，甚至在暗中嘀咕找别的猎手，孙三祥却背起猎枪，上山了。孙三祥的脚步，是同那场鹅毛大雪一起来的。孙三祥把自己埋在一个凹坑里。本来就穿了一身白，现在，让大雪染得更白了。两天两夜，孙三祥经过大雪的化妆，把自己当成大雪的一部分，把那个凹坑抹平了。
那天早上，孙三祥的后背，果然托了大母狼的尸体。大母狼一身白毛，头上却长了块鸡蛋大的黑脑门。被它伤过的人一看，说，对，正是这个家伙，黑脑门儿！
众猎手都称赞孙三祥，说这条大母狼太鬼，他们根本没有放枪的机会。孙三祥举起枪管，说这条狼嗅觉太灵了，百米开外就能闻到猎枪的火药味道。嘿！我要不在枪管抹上羊油，也靠近不了它啊！
正当大伙庆祝孙三祥得胜归来时，孙三祥说，祸害还没有根除。大家瞪着眼睛看他。孙三祥说，别看我今天打了条黑脑门儿。我估计，还有一条跟它长的一模一样的黑脑门呢。它们是姐妹俩。我打的这条母狼，是妹妹。妹妹没了，姐姐非来算账不可。永淳人不信。永淳人想，孙三祥这样说，无非是为了钱。孙三祥说这次打狼，酬劳减半。永淳人不干。永淳的猎手们说，就是再有，我们的猎枪，也可以抹上羊油啊！言外之意，这个小窍门儿，也不是什么难事。孙三祥这才很不情愿地打道回府。
几天后，母狼再次出来伤人，永淳人才想起孙三祥的话。不过没什么，永淳的猎手们悉数出洞，个个枪管上抹了羊油，效仿孙三祥的打扮，在一个下雪的夜间，上山了。也躲在凹坑里，把自己变成雪的一部分。可是，羊油并不管用，蹲守了整整五天，连母狼的影子都没看见。母狼竟躲过猎手，悄悄摸进村子，连连伤害人畜。没办法，大家这才又凑了钱，请孙三祥来。孙三祥来了后，一把扔了钱，说，钱算什么？我就是要你们看看，这个狡猾的母狼，除了我，你们谁能治住它！？
孙三祥这次更快，上山的那个晚上，就把大母狼的尸首背了回来。猎手们抓过孙三祥的枪管，闻闻上边有多少羊油。一个个筋鼻子咧嘴，连声说骚，骚，太骚！孙三祥这才揭开谜底：哈哈，我在枪管上抹了太多的公狐狸尿！对付这条发情的大母狼，不用这个，行吗？
孙三祥类似这样的故事多了，下夹子，治服了顺兴沟里的大公狐狸；挖陷阱，治服了温家街的黑熊精；安连环套子，治服了振兴屯的黄鼠狼精——套子两个字，让杏花疑心重重，孙三祥如果用连环套套井小林……
杏花想起山坡上那堆散乱的柴草……
唉，要是大哥杏树在家就好啦！杏花想。杏花知道，杏树这些日子总不着家，大概在忙救杏叶的事。杏树一向对自己最好，也看在自己的面子上，才对井上小林那样好吧？杏花把一线希望，寄托在杏树身上。杏花突然想起，杏树跟大舅很好，也是大舅最信任的人。现在，杏树有可能跟大舅在一块呢！
夜如墨。杏花的眼睛，却闪闪发亮。
就在杏花瞪着大眼睛，心急如焚地盼天亮，看窗外照射进来的微弱光亮时，一堆木柴的火焰正旺，噼啪噼啪响，火星四射。呼呼喘息的熊熊火光，正照在一个男人的脚、肌肉鼓胀的小腿，波翻浪涌楞角分明的胸大肌，以及，那张刚毅的不屈的面孔。
火焰时高时低，男人身上的肌肉也时明时暗。汗水和血水混在一起，抹了橄榄油一样，使男人身上刚健的肌肉更现凸起的块垒，油亮油亮的。
男人的嘴角流着血。胸大肌上、腿上有一条条皮带暴打的痕迹。
这个男人正是井上小林。他被剥光了衣服，反剪双手，吊绑在一个大柱子上。
孙三祥打累了，呼呼喘，把皮带丢给一个胖子，说，死胖子，没见我累这样，你他妈也不搭把手？
小胖子瞅瞅身后，以为这话是说给大胖子听呢。除了孙三祥和这两个胖子，还有三个大小伙子在场。看得出来，孙三祥这回可下了血本了，六个人对付一个井上小林。后来据孙三祥说，哪是六个人呀？有两个怕老婆的小子，天黑前回去了，要不，八个人呢！
天太热了。六个人个个光着膀子，还大汗淋漓。可是，火，还是要烧的。这是他们的灯。本来孙三祥带两个洋蜡来，以为一顿胖揍，井上小林服软了，也就算了。可是，两根洋蜡烧没了，六个人轮班打，都累不行了，井上小林只在石头板上写一个字：不。
夜色蒙蒙。火光一闪一闪，跳出窗子，照亮近处的夜。照也白照，没人看见的。这是一个远在山夹缝里的空房子。他们翻了三道山，钻了四条沟，才来到这里的。近了不行。这地方有日本人，怕出乱子。
这个空房子，是猎手们搭建的。冬天猎手们走累了，在这里歇歇脚，打个间。房子里有现成的锅灶。甚至还有炒勺、刀和几个大碗呢。房子淹在原始森林里，就像一个小石子沉在草棵里，一般人是找不到的。孙三祥是个猎手，熟悉这方圆百余里的情况。在这个地方，要想弄死一个人，就像踩死一只蚂蚁一样轻而易举。
本来，孙三祥也不想把井上小林怎么样，只要他离开杏花就行。要不，孙三祥抓住日本国旗这件事，往保长那一捅，井上小林就掉脑袋了。孙三祥不想这样干。孙三祥觉得治服这个哑巴就行了。要是那样，日本人又会大做文章，狠狠收拾中国人的。因为自己连累父老乡亲的事，他是不会干的。再说，这样干，杏花也肯定跟他翻脸的。
孙三祥知道井上小林是哑巴，也只能跟他笔谈。
孙三祥知道井上小林武功厉害，一到这里，就是一顿暴打，给他个下马威。六个人，不，八个人轮番打一阵之后，打累了，孙三祥拿出事先准备好的纸和笔，松开井上小林的右手，说，我只问你一个问题，只要你同意离开杏花，我就放了你。如果你同意，就在纸上写上同意。井上小林接过笔，很快就写了。孙三祥一看，气坏了，井上小林没有写同意，而是写个“不”字。
本来，井上小林不是奔杏花来的。为了工作，他完全可以放弃杏花的。可杏花早就“警告”井上小林了：你离开我的时候，也是我放弃生命的时候。井上小林劝过杏花，孙三祥不错的。杏花杏眼倒立：少拿这个往外推我！你听好了，你就是不要我，我也决不会嫁给他孙三祥！尔后，杏花还说了种种不嫁杏花的理由。杏花最后说，井小林，你要再这样难为我……，杏花哭得梨花带雨，说，反正……，你要是离开我，我就不活了……
两根洋蜡烧光了，井上小林仍然是这个态度。几个人又打了几起，还是不见效。孙三祥想了想，说，我们先吃点东西。吃饱了有劲了，再收拾这小子。
他们烧熟了路上打的狍子，撕开热气腾腾的狍子肉，香味儿顿时弥漫开来。几个人就着烧酒，大口大口吞咽起来。孙三祥故意凑井上小林跟前，把热气腾腾的狍子肉举起来，眼见碰到井上小林鼻子了，馋他。孙三祥当然不会知道，井上小林意志特别坚强，当年跟濑古乒斗，一天一夜不吃不喝，还在如火烈日下暴晒，照样不服软。果然，香喷喷的肉味儿直刺鼻子，井上小林理都不理。
吃饱喝足了，孙三祥甩了衣服，再次对井上小林发动猛烈的体罚后，仍然不见效，孙三祥下了狠手，说哑巴，你要不听我的，我就举报你有日本国旗的事。这事要是日本人知道了，你就死定了。听了这话，井上小林真的吃了一惊。孙三祥一看，乐了，再次递上纸和笔，说哑巴，表个态吧。孙三祥又指了指纸和笔，说哑巴，只要你答应离开杏花，我说话算话，立刻饶了你。
井上小林接过笔后，快速地写了起来。孙三祥笑了笑，对同伙们说，看来，还是这招灵。这个哑巴，看来是怕日本人。
接过来一看，纸上写道：杏花决不会放过你！
孙三祥怔了一下，咬牙切齿地骂：你个混蛋，给我扒光了衣服，狠狠地打！
听说扒光衣服，井上小林暗中是高兴的。井上小林怕打坏了后背衣服夹层中的日本国旗。那不仅仅是一面国旗，那上边，还有亲朋好友的签名。
那天露了日本国旗后，为了保住好它，井上小林找块黄油布，把国旗精心地包了起来。包上后，即干净，也浸不透汗水雨水了。
第二天，又折腾了大半天，井上小林还是不松口，孙三祥火了。孙三祥决定，如果晚上这哑巴还这样顽固，就整死他！
孙三祥独自喝起闷酒，琢磨整死哑巴后，怎么跟杏花交待。杏花那丫头鬼精鬼精，不是那么好唬的。再说，还有她大舅钟老井作后盾，这事就复杂了。如果整死了哑巴，也整跑了杏花，那还有什么意义呢？
正愁呢，放哨的小胖子突然过来，说三祥，前边的树叶哗哗响，好像有人来了！
三祥一下站起来，嗖地操起猎枪，奔前窗去了。三祥前脚刚迈上窗台，还没跳呢，只听后窗“砰”地一下被踢开，一张脸探进窗子。过浓的眉毛倒立，黑翅膀一样飞张，下嵌两只过小的眼睛，贼亮贼亮。过宽的脸“腾”地平推过来，扑嗵，进来了。
濑古乒在士兵面前大赚了面子，反而不太难为井上小林了。
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