井上小林撕了自己的衬衣，草草给独眼崔包扎了左臂上的伤口。两个人不敢耽搁，拼命向前跑。独眼崔像熟悉自己的身体一样熟悉这片山，哪儿有个包有个坑有个砬子有道沟，哪儿树密树稀，都了如指掌。他们像两条泥鳅鱼，在树隙间飞快地游来游去。
日本兵发现护送独眼崔的几个人出了事，独眼崔跟救他的人已经跑远了。五六个日本兵在后头象征性地追了一段，就不追了。很显然，这里山连山林子连林子，几个人钻进去，就像小蚊子飞进黑夜，灰尘飘在空中，哪找去？不言而喻的恐怖因素也有，四个日本兵大多脖颈断了，肯定死于武林高手手下。五六个人凶险莫测、在黑灯瞎火的树林里追这样的人，追上了又怎样呢？
一路上，独眼崔再三致谢。他们走到孙家沟山岗梁，独眼崔掏出一块金表，送给井上小林。怕井上小林看不清，他还“唰啦”划亮一根火柴，让井上小林看看。井上小林说，兄弟，你太小瞧哥们儿了，我救下你，难道是为了你的金表？
独眼崔一下傻了，不知道说什么好了。
井上小林这才切入正题：我们已经知道你们要攻打富源屯日本宪兵，觉得太危险了，特意派杏树给你送信阻止你们，你怎么不听呢？
别提啦！我还以为杏树得了徐三晃的什么好处呢，把他给扣下了……唉！
怕这次行动走露风声，独眼崔才扣了杏树。可是，他不知道，徐三晃一直在跟踪他。听独眼崔说他先把跟徐家的事放放，集中精力来对付日本人，徐三晃以为机会来了，他要利用日本人除掉独眼崔！徐三晃用钱收买了一个土匪“内线”后，近几天的活动一直掌握在日本人手中。当独眼崔的五十多人一进狼头山，正观察富源河的地形，琢磨从哪下手呢，却不知道，他已经进了伏击圈……
独眼崔狠劲拍一下大腿：这个徐三晃，害我钻了日本人的套子呀！
看独眼崔绝望的样子，井上小林说，胜败乃兵家常事，不要以一战成败论英雄。只要你还活着，就有东山再起的机会。独眼崔连连称是，并说他最恨日本人，日本人是最大的土匪，隔着大洋，上中国抢劫来了。
也不能一概而论，我也是日本人。你？这不可能！真的，我是日本人。听说话倒像……独眼崔犹豫一下，不管你是什么人，我都感激你一辈子。为什么？因为你救了我。可是，你就不怕……没什么怕的。我的命是你给的，你什么时候需要，随时拿去！
虽然是土匪，可独眼崔的豪侠仗义，很让井上小林感动。
井上小林简单说了自己的经历，告诉独眼崔他真的是日本人之后，向他提出两个要求，第一，必须把杏树放了，以后，再也别干亲者痛仇者快的事了。第二，以后可以联手干事，互通情报，这样胜算的把握就大了。
独眼崔很痛快地答应了。临分手时，独眼崔请求井上小林：我山上还有几十号人马，我要是吃了另一伙胡子，人马还能多不少。等我兵强马壮了，请你上山，教弟兄们点武功绝活，怎么样？
如果有时间，我会去的。
好！独眼崔握紧井上小林的手：大恩大德，我崔某定有后报！
虽然打败了独眼崔，前田光夫还是很生气，居然让人救走了！
救走了又是那个会“一剪喉”的武林高手！西丰县城的大队长山岗田更生气，狠狠批评了前田光夫。上次狼头山死了四个日本哨兵，前田光夫说在泉河激战中打死了那个武林高手，现在看，完全是谎言。这个案子，跟大架子山上死的三个日本兵一样，大多都是喉管被掐断。窝了一肚子火，前田光夫夸下海口：请放心，如果那个武林高手再来，我一定将他捉拿归案！岗田不耐烦地向他挥挥手：再发生这样的事，你捉拿不住他，我就捉拿你！
前田光夫回来后，加强了大桥的防务。
连土匪都奔大桥来了，八路还能不伸手？前田光夫说。
桥东头离工地不远的地方，修个小木屋，主要是细高挑儿工程师住。尽管细高挑儿工程师恨死前田光夫了，可表面上，还是过得去的。那个女人回日本了，跟细高挑儿工程师连招呼都没打，一想起这事，细高挑就堵得慌。后来细高挑儿终于弄明白了，那个女人竟然跟前田光夫“好”上了！
房檐上没安结实的炉筒子，“咣当”一下，把在下边撒尿的前田光夫打了。士兵们看了，憋得脸通红，又不敢笑。
前田光夫大为光火，狠狠抽了细高挑儿几个嘴巴。
前田光夫一走，钟老井装作找什么东西的样子，故意问怎么回事，细高挑儿没好气地说，让驴踢了！哟，你上工地跟前了？没。没去工地，怎么会让驴踢了？这是头野驴，突然闯了进来！在哪呢？死了！死了？死了！死了可以弄回来，吃肉哇！这驴太骚，吃不了肉……
钟老井从兜里掏出个罐头瓶子：给，这可是好玩艺，野味儿呀！有空在炉子上烤着吃，喷喷香哟！
细高挑儿接过罐头左右看，不知道是什么东西，钟老井这才告诉他，这是刺猬猬肉，肉质细嫩，营养丰富极了，大补。
细高挑儿想起丢材料的事，多亏钟老井日记补上了，要不，掉脑袋的可能都有。细高挑儿再看看桌上的剌猬猬肉，突然有些感动，说，老钟，我们交个朋友吧？
哎哟，我可不敢高攀哟！老钟故意一副惊惶失措的样子，您是日、日本大、大专家，我、我只是个中国劳工啊！
什么专家劳工的，你这个朋友，大大的好，我交定你了！
钟老井惊慌地向外看看：这……能行么？
行！有什么不行的？细高挑儿很仗义的样子。
钟老井也回以豪爽：只要看得起我，有用得着的，你就说话！
细高挑儿点了点头：好！
细高挑儿拿出一个图纸卷，一盒图钉。图钉放在床上后，他哗啦哗啦打开纸卷的一头，铺展在木墙上。钟老井反应很快，赶紧拿起图钉，帮他把图纸固定了。
这是富源桥的效果图。大桥高高耸立在河面上。大桥总体是白色的。白色的桥面，白色的护栏，东西两头还各有一个桥头堡。绿绿的狼头山映衬着桥东，桥两侧绿树成荫，桥面上还有行驶的汽车、马车，护栏旁还有对对亲昵的情侣……桥下哗哗翻涌的河水，猛地扑在坚固的桥墩子上，溅出朵朵浪花……
太美了！钟老井忍不住赞叹道。
钟老井闭上眼睛深思一下，他拿起炉钩子，蹲在炉坑前装作鼓捣炉子，不再看那张图。可心里，却怎么也抹不去它……
一想到这个大桥建成后，矿石就会源源不断地运到大海那边的岛国，钟老井就心如刀绞。兴隆沟祖祖辈辈从没有过这样好的大桥，可算有一个，还是“耗子洞桥”啊！而日本人，就是盗洞偷窃的耗子！
细高挑儿没有注意钟老井的表情，又打开另一张图纸。这是一张施工图。钟老井盯盯地看着那九根桥柱子，想，它们才是桥的腿。如果砸断桥的腿，桥的脊梁就断了！这个想法，连钟老井自己都害怕。日本人看得这样紧，怎么打断桥腿？现在，刚刚开工，前田光夫就让士兵看守着现场，桥修好了，还不看得更紧？独眼崔闹一下子，前田光夫加强了对施工现场的警备……
前田光夫下了死命令，要在枯水期挖好桥基，完成桥墩子钢筋水泥浇铸。这样，明年施工就快了。现在，“一字形”施工现场，排好了九个坑。每个坑前坑下都有拼命干活的中国劳工。轮班干，歇人不歇工，起早贪黑抢工期。百余米的桥上面，是个高高的沙土坝。为了修桥方便，早就把水憋向东西两边了。现在，高高的土坝像个大括号，括号下边，那九个弹坑类的东西，就是未来的桥墩子。
秋的脚步很快，头几天还秋高气爽的，一转眼，已是黄叶飘零。不知什么时候，分手大半年的北风，又悄悄返乡了。北风一刮，气温陡然下降。
为了保温，每个“弹坑”前，都夹了高高的高粱杆杖子挡风。弹坑渐渐深了，夜间，不时还烧起篝火来。细高挑儿说，这种办法，是确保混凝土的坚固。
杏树从独眼崔那里回来后，也成了劳工的一员。杏树被分在第五个桥墩子干活。一共九个桥墩子，第五个，是正中间的桥墩子。
眼见钢筋立起来，几个干得快的，桥墩子都高出地平面一人多高了，钟老井气愤地说，我们就眼睁睁地看着他们把桥建上？
瘦猴儿带着井上小林来工地给日本兵送吃的，趁钟老井给细高挑儿取罐头的时候，井上小林塞给钟老井个纸条。纸条上写：桥墩子质量很重要。
钟老井琢磨半天，也没琢磨出招子来。质量当然重要呀，水泥标号呀，沙子不许有一点泥土呀，水泥石粒沙子掺混比例呀，浇灌密实程度呀，日本人都非常重视。如果有量大的浇灌活儿，细高挑儿都要亲监督。只是，钟老井发现，只要前田光夫一来，细高挑儿情绪就不好。前田光夫在场，细高挑儿不敢说什么，前田光夫一走，细高挑儿就骂骂咧咧的，一头扎在小木屋的床上，不玩活了。有一次，细高挑儿还当着那么多中国劳工的面说，下午的监工，老钟说了算！
一天晚上，钟老井终于又碰上一次机会，前田光夫开着摩托车看看现场后，一再叮咛细高挑儿看紧施工质量，细高挑儿就烦了。前田光夫走后，细高挑儿对钟老井说，今夜的活，你监工吧！随后，细高挑儿找出一瓶白酒，在炉盖上热了点菜，享受起来。
细高挑儿还对钟老井说，这个猪肚子，总跟我装！
夜深深。星隐月丢。几步外，对面不见人了。远远看去，只有建桥工地的临时电灯鬼火一样闪亮，很刺眼。
钟老井立刻安排杏树，在第五个和第六个桥墩子里，填了好多捆高粱秆子。填完后，再用石头沙子填好，上面浇灌上水泥。
第六个桥墩子的劳工头头胡老大，是被日本兵刺杀而死的那个中国劳工的亲叔叔。胡老大早就想报仇呢，听钟老井一说，胡老大怒目圆瞪，咬着牙，一连说了十多个好字。可是，胡老大一说往桥墩子里填高粱秆子，工友们嘴都吓歪了，不敢干。这事要是让小鬼子知道，咔嚓！非砍头不可！胡老大说，怎么？我们不想点招子，就眼睁睁地看着小鬼子运走咱的矿石？
事已至此，胡老大决定拿出杏树用过的招子了。
胡老大说，好了，干不干大家定。我看这样，来个表决吧。有骨气的，同意这样干的，举手！结果，十四个人，有十一个举手的。胡老大说，超过半数，成了！三个没举手的一看这形势，也慢慢举了手。胡老大又举起右拳，带领大家宣了誓：谁要说出去，全家不得好死！
怕别人听见，他们宣誓的声音不大，却都是从牙缝里剂出来的，个个底气足，狠。
十四个人，一个一个宣了誓。胡老大又说，如果跑了风，当了叛徒，我们就把责任推给他一个人，就说，他让干的！
好！
好好好！
大家的情绪，被调动起来了。
干其他桥墩子的劳工人员构成复杂，不敢这样干。唉，要是都这样弄，就更好啦！不过，钟老井还是很满意，一共九个桥墩子，第五六个是中间，这两个桥墩子垮塌了，大桥也就完蛋了！
天亮了，细高挑儿一看，速度挺快，尤其是五六号桥墩子，干得最快。乐了。细高挑儿举起手，要上前敲敲。这个动作可把钟老井吓坏了！钟老井的心，都快要蹦出来了！细高挑儿是专家，他要是敲出“空洞”的声音来，事情就败露了！
细高挑儿举手的地方，正是昨晚填高粱秆的地方。
钟老井“喂”了一声，细高挑儿猛地一愣。
您脚下……钟老井指着细高挑儿脚下，那里有块石头。
细高挑儿低头一看，明白了，钟老井怕他绊石头上。
细高挑儿立刻竖起大拇指：哈哈哈，没事的！
其实，钟老井用不着怕。细高挑儿只是随便看看，举起手，只是要看看桥墩子高度。再说，水泥养生还要些日子，敲也敲不出什么来。当细高挑儿量出昨晚五号墩干了有两米多高，六号也挺快，表扬钟老井道：好！好样的！
细高挑儿恨不能立刻干完。桥墩子一完工，他就可以回日本歇歇。过完年再来。他被前田光夫撬去了前情人，连个信也没有，他还在惦念她……
井上小林这些天一直忙，在洞中洞印刷宣传材料，跟瘦猴儿“干苦力”，跟妹妹上四平两次，还上趟山，帮独眼崔“军训”。这伙土匪干什么的都有，底子太差，井上小林费了好大的劲儿，也只是打个基础。不过，独眼崔相当满意，土匪们也非常满意。对他们来说，真是大开眼界。一个武林高手，培训一伙乌合之众，反差实在太大了。不过，井上小林还是惊讶：这些人，个个勇猛，不怕死。胜利的队伍，不一定都是不怕死的。但，不怕死的队伍，肯定要离胜利近些。
忙得脚不沾地，却把婚期拖了再拖。杏花很不高兴。杏枝正一只手扫院子呢，误会了。杏枝把扫帚一摔：还反了你了？怎么回事？怎么？你嫌你的救命恩人是哑巴，想要跟孙三祥和好？！
杏花连忙解释：我、我是那样人吗？
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