果然，永井义次本人连升两级，他的部队也由后防，调到驻石拐前线。永井义次心高气盛，听了日本八路的广播就骂，对士兵偷看的宣传材料见了就撕。在他看来，这些都是假的。就连“虎口拔牙小分队”的传奇故事，永井义次也不信。
井上小林挥了挥手：我看，该给这小子上一课了！
据大谷正的情报说，永井义次最近在打范村的主意。原因之一是为了一把刀。这把刀是冈村宁茨送的。
前不久，冈村宁茨视察弹药库，前呼后拥戒备森严的。可是，吃午饭时，跟保卫没一点关系的永井义次，在吉普车底座发现个定时炸弹。捡了条命，冈村宁茨暴训一顿卫兵，当即摘下祖传的战刀，交给永井义次：这是我祖上留传下来的，非常珍贵，我不是送给你，而是寄存在你这儿。寄存一年。
对于这种馈赠即自豪兴奋，也有压力。从珍惜程度和新闻程度上说，这样的赠予方式很新鲜。可万一有什么闪失，可不是件小事。也有人议论，这说明冈村宁茨将军对永井义次的“后步”有想法了。这样做，即有器重、鼓励、爱戴，也有试探和考验。但，不管怎么说，这成了件众所瞩目的事。据说，永井义次连升两级，与这个故事和这把指挥刀不无关系的。这把指挥刀，自然成了永井义次的宝贝。天天都要擦轼，一天看好几遍。有了这个“上方宝剑”，永井义次果然腰板硬多了。他在打着“立功”的主意。现在，他把“首秀”瞄上了范村。范村离马拐不太远。范村后山的山洞里，藏有粮食。另一个秘密的地方，藏有八路军的伤病员。永井义次准备来个“闪电战”，速战速决。此役是他从守备队到野战部队的开山之作，也算是他向冈村宁茨长官献礼的得意作品。太好了！抓人、断八路的给养，一箭双雕哟！
可是，准备差不多了，就要出手的时候，永井义次的宝剑丢了！
宝剑藏在卧室的箱子里，怎么会丢呢？
箱子缝夹张纸条，打开一看：
永井义次，听说你在打范村的主意？我怀疑你的能力。连冈村宁茨让你保管的一把剑都看不住，还有闲心扯这个？乱坟岗子是哭不过来的，还是哭哭你的祖坟吧！
井上小林
永井义次吃惊不小。神不知鬼不觉的，井上小林怎么偷走了指挥刀？
永井义次紧张得不行。一面要求部下保密，千万别走露了风声，一面组织智囊团想办法。现在最紧迫的问题是，丢刀的事要是跑风了，那可是头号新闻，转眼就传遍中国乃至日本……永井义次闷极了，好像全世界的棉花都塞他胸腹里了。问题是，即使忍痛放弃这次“出彩”的行动，井上小林就能还他刀吗？
永井义次只好强迫自己干了最不想干的事，派人去找井上小林谈判。
井上小林特意让一撮胡安倍洪武接待永井义次的使者。使者拿出永井义次的亲笔信，信中说只要还了指挥刀，他们就放弃攻打范村。永井义次见了失而复得的指挥刀，哈哈哈一阵大笑，骂道：安倍洪武这头猪，这么简单的脑袋，不起义也是废物！哼！我的一张条子，就起作用了，这小子也不想想，一张条子又算个什么？
永井义次收到指挥刀的当晚，立刻部署了攻打范村。据侦探报，山洞里大多都是重伤号，缺胳膊断腿的多。最轻的，也要有人搀扶。永井义次决定派两个小队偷袭。夜间行动。这个时段，在日军作战案例中是不多的。不到万不得已，日军是不选择夜战的。永井义次想，这正是他的“出彩”之处。赢了固然好，还要赢得风采！
永井义次让文书起草了报告书：这次战斗一完成，在第一时间向上级汇报。同时，永井义次还联系了几个记者，要快速地把“还要赢得风采”这个“首秀”的得意之作，宣传出去。永井义次说，材料要先弄好，战斗一结束，填上数字就行了！
然而，效果正好跟永井义次预测的相反，“风采”的竟是日本八路井上小林他们！永井义次的两个小队差点全军覆没！他们被装进口袋，丢下90多具尸体，狼狈地逃了回来。事后才知道，侦探报来的都是假情报，哪有伤病员呀？他们钻进口袋后，“口袋嘴”突然扎紧，假“伤员”在中间开花。内挤外压，日军像个薄铁筒子，立时被挤压变形、捅成蜂窝……
永井义次气得暴跳如雷，发誓要斩了侦探！可一找，侦探早就无影无踪了！后来调查了一圈儿才知道，那个侦察早就在暗暗为井上小林做事！
永井义次总结教训，重新设计攻打战略，要死拼一场！永井义次分析了双方实力，自己的火炮和重武器厉害，还有相当数量的火焰喷射器，如果展开正面交战，自己有绝对优势。永井义次甚至摸了陈铁拳部队的情况及附近八路军友军部队的底，认为这一仗，有绝对的胜算把握。
开战前，永井义次做了周密安排。头道火力是排炮轰击，炸得差不多了，再重武器掩护，火焰喷射器助攻。
永井义次高高举起冈村宁茨“寄存”的指挥刀，说，总之，掩体给他炸碎，洞口给他轰塌，我们冲锋时，敌人的阵地上大多是伤员了！
开战的头天晚上，永井义次为鼓舞士气，给士兵们做了六道菜，鱼肉俱全，还备了酒。最后，永井义次高高举起酒杯，还慷慨激昂地演讲，重点强调了赏金。永井义次说，凡是抓到日本八路的，一律拿高额赏金，一个两千块！如果抓到了井上小林，赏金五万块！
战前动员宴结束后，永井义次哼唱着《四季歌》小曲，回了宿舍。酒喝得不少，头有点迷糊。脚也轻飘飘的。永井义次脱了外衣，一头倒在床上。就在他的床头，有张纸。上面写的是日文：
尊敬的永井义次大队长：还记我借过的冈村宁茨的指挥刀吧？
据我对你的调查，你一向是个不守信用的人。用中国话说，叫“出尔反而”。为了防止助纣为虐，我才对症下药，采取了以毒攻毒的办法！事后证明，你果然如我所料，背信弃义了！可是，你听说过中国的一句老话，叫做“魔高一尺，道高一丈”吧？
实话告诉你吧，你手里的指挥刀，是我找高人仿制的。现在，如果你把冈村宁茨祖传的膺品还回去，你的脑袋还能扛在肩膀上么？
永井义次，现在摆在你面前的路有两条：第一，你侵犯范村，向冈村宁茨交还假刀；第二，你用三门火炮、五挺歪把子机枪、十个火焰喷射器把它换回去。
最后的决定时间：明早八点前。
同意这个方案的联络暗号：在你的兵营上挂两面日本国旗。
井上小林
永井义次连忙拿出指挥刀仔细查看，果然是假的！
永井义次连忙叫来大谷正等几个卫兵：这封信怎么来的？井上小林……，哦不不，不，我是说日本八路怎么进来的？哦，哪怕这个人不是八路，就一个生人，怎么进来的？
没人知道。
第二天早上，眼看出发的时间到了，几个负责穿插或冲锋的小队长都过来了，却见永井义次的门紧紧关着。小队长们你看看我，我看看你，谁也不敢贸然擅自敲门。一个小队长实在等不及了，才要找大谷正。大谷正和另几个卫兵，早就穿戴整齐，敬候各位呢。还没等小队长问，大谷正就说：大队长说了，今天的行动取消了。
为什么？小队长凶狠地问。
大队长让我向你们转达，我只知道这些。大谷正说。
不大工夫，永井义次门口站了六七个人。几个资历老的小队长竟然大声吵嚷起来，把大谷正等几个卫兵一个一个推开，要亲自找永井义次。
就在他走到门口时，门“咣”地一下开了。永井义次全副武装，铁青着脸，凶巴巴地站在门口，“唰啦”一下抽出指挥刀，喝道：认识这个不？为什么取消了这次战斗，就为这个！
大谷正也打帮腔：对。各位还是回去吧。什么时候行动，我通知你们。
谁知，这个风头一出，麻烦一个接着一个……
挂上两面国旗后，见永井义次难得不行，大谷正再次向他出了主意：这事不难的。我们按指定地点去。八路接货前，要他们也扮成日军。这样，我们说只是日军内部“调换武器”。
可是，如果井上小林再给我一把假指挥刀呢？
我替你去。那把刀我认识的。我去之前，身上捆上一圈儿炸药，如果井上小林再玩邪的，我就拉导火过索，连武器再他井上小林，一起炸掉！
能行么？
怎么不行！八路军最缺这样现代化的先进武器，肯定会同意的。
没有更好的办法，永井义次只好采纳了大谷正的建议。
不过，你得写个条子，把要求全写上。他们要是不把真刀给我，我就跟他们拼了！大谷正说。
可付出的代价却是，井上小林以“调试”武器为由，把大谷正“扣”下了。
大谷正捎来一封信，说自己早就是八路了。他在永井义次身边卧底两年多了。井上小林的两次来信，都是他代笔代送的……信中还说，由于宫本正特别欣赏大队长的才华，特意向井上小林力荐，终于获得批准，请永井义次大队长尽早弃暗投明……
永井义次气得不行，要撕了信，一看最后一段，他怔住了——大队长不来也行。可是，如果把他一连串的“秘密”曝光了，尤其把他写给井上小林的“武器换刀”的条子公示出来，可是好多报纸最抢手的“号外”新闻……
犹豫了几天后，为了保命，永井义次拉出一支他的“嫡系”中队，开了两辆大卡车，带了11门火炮、20挺轻、重机枪、30个火焰喷射器、50箱手榴弹，投奔了井上小林。
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