臂戴写有“军法处”三字白袖章的几个士兵，答应一声，抬过一条长木凳，放于阅兵台下正中。两个士兵把金虎彪带到了木凳前。
白武耕冷面问道：“一营营长金虎彪，你对军部的命令有什么异议吗？有的话，可以讲！”
金虎彪挺挺胸，答道：“报告团长，我没有什么异议，服从军部命令，甘愿受罚！”
袁副处长是一个不苟言笑的中年胖子，他朝台下行刑队一挥手，命令道：“执行！”
只见行刑队的士兵把金虎彪平按在木凳上，褪下裤子，露出臀部。然后，抡起五尺长、半寸厚、两寸宽的扁方头圆柄黑漆军棍打了下去。
一个士兵在一旁高声报数：“一、二、三……”
趴在木凳上的金虎彪，紧咬牙关，双手握拳，头上青筋暴起，吭哧吭哧地喘着粗气……
整个东校场上，千余名官兵全体肃立，都默默地注视着这一行刑场面。只有一群麻雀，在校场边树枝间叽叽喳喳叫着，时不时飞下来，啄食着马粪中的麦粒……
报数的士兵仍在报数：“十九、二十……”
突然，只听“咔吧”一声，打在金虎彪臀部的军棍，在头部断成两截。
行刑的士兵跑到阅兵台前，大声报告道：“报告长官，军棍打断了。还有十军棍没打。”
袁副处长对白武耕说：“白团长，依照忌讳，可能仗下有冤。按照规矩，不能再打了。”
白武耕回答说：“那就按规矩办，我们服从军法处的处置。”
袁副处长向台下宣布道：“一○六团一营营长金虎彪所余棍刑，缓期执行。行刑队收刑！”
白武耕朝台下喊道：“司马医官！”
一个年轻的中尉医官带两个医务兵小跑两步过来，应声道：“到！”
白武耕吩咐道：“司马医官，带金营长去治伤！”
司马医官敬了个礼：“是！遵命！”
司马医官带人朝金虎彪跑过去，金虎彪的臀部已是血肉模糊……
金虎彪被打军棍，白武耕亲自监刑，这件事在一○六团全体官兵中震动不小。因为对军官打军棍，可以在个别场合执行，这种众目睽睽之下，接受原始刑罚，是非常难堪的事情。绥西一仗后，一○六团撤退下来的人，都有着生死之交的情分。可白武耕赏罚严明，不徇私情，不仅使官兵们个个由衷佩服，而且人人心生敬畏。
其实白武耕的心中最是不忍，他知道金虎彪这种赤胆忠心的勇将，在整个三十五师也是数一数二的。几天后的一个傍晚，他得知金虎彪的伤情已无大碍，亲自到一营驻地把尚在养伤的金虎彪请到了团部。
团部里间屋内，一张方桌上点着一架明亮的马灯，摆着几盘鸡鸭鱼肉，一小坛黄酒。虽说是生死弟兄，但今天这场合，白武耕算是主，金虎彪算是宾，刘子斌和李九松算是作陪人。
白武耕端起酒碗，真诚地看着金虎彪说道：“穆斯林不能喝酒，可我们都是当兵的，今天我先破规破戒，请大家喝点黄酒……虎彪！黄酒是活血化淤的，喝上一点儿对创口有好处。这次我力主对你严罚，心肠硬了点儿，希望你多多包涵！”
金虎彪闻言，脸不禁一红，连忙端起酒碗说：“团长！你说哪里话！唉，是我私心太重，我和马兰草的事，不敢瞒军法处，你们也都知道了，该受惩罚。再说，我们三十五师兵败绥西，这支部队不好带。我身为营长，不能克己奉公，身先士卒，是我该请罪。我真的没有一点怨气！”
四只酒碗碰到一起，每个人都是一干而尽。白武耕亲切地给大家布着下酒菜。
李九松给大家斟了酒，端起酒碗说：“金营长，你从十一军辞职，又到了八十一军。说句可能不当的话，虽然都是‘马家军’，可很有点弃暗投明的意思。谁都知道，缉私队是有油水的差使。可你不爱钱，宁可辞去军职，绝不同流合污，深明大义，兄弟我佩服！今天我给你敬酒了。”
金虎彪忙端碗相陪，谦虚道：“李副官，过奖了！”
刘子斌又给大家斟满了酒，然后自己先端起酒碗，一口气喝干。平素刘子斌也不喝酒，他盯着金虎彪，一把抓住金虎彪的手，举止突然变得有些失常。
刘子斌说：“金营长，我不会喝酒，今天说一点以酒盖脸的话。你听着：你北上侦察，违令擅闯五原，白团长他放心不下你这个出生入死的战友，到平罗城外张望了你几回！于是我建议部队暂驻平罗，顺便等你归队，接着，马军长电允白团长探家，这才又引起白家伯父的心事，恳请马军长允许白团长成亲。不想新婚之日，日本飞机突然飞到平罗，可能找不到军事目标，就恶毒地向娶亲的车队投弹射击。白团长的新娘子丁巧巧，不幸被枪弹击中，离开人世！不错，日本人的‘无差别轰炸’是不分军民的。时下，日本飞机也不常来宁夏袭扰。可是，金营长，这些事就像链子，一环扣一环，说起来桩桩件件都赶巧了。虽说恨就恨日本鬼子这种野蛮的屠杀，而最初，也怪你节外生枝。白团长这份沉重的情义，你该怎么报答！”
金虎彪闻言，呆愣在一旁，眼泪刷地流下来。白武耕等人见状，全都怔住了。
白武耕责备刘子斌道：“子斌！你怎么能这样说。丁巧巧的死，是日本人欠的账，和金营长违犯军纪没有关系……”
不料，金虎彪抹一把眼泪，推开板凳，咚的一声朝着白武耕单腿跪地，双手一抱拳，说道：“白团长，我金虎彪从来流血不流泪，唉，今天让你们见笑了……那天，在禁闭室，尤素福才告诉我这件事，我就后悔得要死。我后悔自己多事，拖了部队的后腿，也给你惹了祸端。我给你赔罪了！”
白武耕慌忙起身拉起金虎彪，紧紧握住他的手。此时此刻，他被金虎彪的一片真情打动，竟也掉下了眼泪。
白武耕说：“虎彪，好兄弟！你看，你把我的眼泪也给说出来了。有道是‘男儿有泪不轻弹’，那天，我看见巧巧死在花车里，眼泪再也憋不住了……这会儿，我和你们这些出生入死的战友说起她，心里头真是酸得很……”
白武耕的一番话，说得刘子斌和李九松眼中也都是泪光闪闪。
刘子斌连忙请两人再入座，不无歉意地说道：“唉，我刚才说话莽撞了，请你们多担待。白团长，我知道，这些日子里，巧巧的事让你心上还在流血。虽说男人落泪是金，今天，你想哭就哭，想喝酒就喝酒！我们都陪着你，把你心中的苦楚发散发散……”
李九松又提过来两小坛黄酒，打开封口，给大家斟酒。四个人谁也不说话，端起碗来一碰，各自把酒喝干。
金虎彪喝得兴起，叫道：“痛快！李副官，再给大家倒满……”
金虎彪面色变红，已经有点不胜酒力。他忽地站起来，对三人一拱手，说道：“白团长、刘参谋长、李副官，我金虎彪是行伍出身，做事鲁莽，不比你们，都是军校出身，识文断字，胸有谋略。我到八十一军来，有幸结识你们，是我三生有幸。如果你们看得起我金虎彪，咱们效仿桃园结义，结拜成异姓弟兄，也好杀鬼子报仇雪恨，如何？”
白武耕赞同道：“这倒是个好主意！”
刘子斌却说：“金营长，难道我们不是生死兄弟、生死同志和战友吗？”
金虎彪不以为然，说：“那不一样，结拜以后，大哥是大哥，小弟是小弟，情如手足，生死相随，比同志和战友要亲得多！”
刘子斌说：“金营长，要是搞结拜，我们这些革命军人不就显得太江湖气了？总是不太好吧！”
白武耕说：“虎彪，子斌说得也有道理。”
金虎彪见无人响应，又觉得说不过刘子斌，觉得挺没面子，有点尴尬。他一屁股坐下来，不想触到了伤痂，疼得一咧嘴。他端起一碗酒，一口气喝干了。
白武耕显然已经喝过了量，但他也端起酒碗，对大家相邀道：“曹操有诗曰‘慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康’啊。今天我是东道主，咱们都来个一醉方休！今晚有二营长值更，三营长备勤，都放心喝吧……”
当的一声，四只泼泼洒洒的酒碗又碰到了一起……
塞上春晚。四月，柳树枝条变软了，柳芽开始吐黄。往近处看，看不见绿，绿意藏在枯草间，只有向远处看，才能看见像轻烟一般的绿意。忽然间，杏花开了，接着，桃花也开了。
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