赵参谋说：“军医室的人在机枪连后面行军，不知为什么，驮重机枪的一匹驮马惊了，把司马医官的马也弄惊了，司马医官从马上摔了下来。”
白武耕问：“他的伤势重不重？”
赵参谋说：“右腿不能动了。”
白武耕说：“走，我去看看！”
白武耕随赵参谋赶到出事的地方，只见年轻的中尉司马医官正躺在担架上，右腿已经捆上了缠着纱布的夹板。有两个戴红十字袖标的医务兵在看护着他。
白武耕下了马，蹲下来问：“司马医官，怎么样？”
司马医官疼得满头是汗，挣扎着坐起来，说：“报告团长，我的小腿骨可能摔断了……”
白武耕问：“疼得厉害吗？”
司马医官点点头：“用了一针吗啡，好多了。”
白武耕自语道：“这可怎么办？”
司马医官说：“团长，对不起，我真是不争气……”白武耕拍拍他，安慰道：“马惊了，这怨不得你……”赵参谋说：“团长，把司马医官送回去吧……”白武耕站起来，用望远镜向四周看了一下，对两个医务兵说：“你们两个陪着司马医官，先到西边的村子里雇辆骡子车，然后护送他到军部军医处治伤。”
两个卫生兵忙立正敬礼道：“是，团长！”
白武耕从身上的皮挎包里掏出一摞银元，交给两名医务兵。
白武耕叮嘱道：“听着，一定要照顾好司马医官！”
司马医官眼含泪珠，说：“团长，我真是没用，拖累了部队……”
白武耕笑笑，说：“别急，治伤要紧！你立刻报告马军长，请军医处再派一名医官到咱们团来。刘参谋长在军部等着领电台，你也立刻知会他一声。如果可能的话，医官可以随刘参谋长一起追上来！”
司马医官应道：“遵命，团长！”
白武耕朝两个医务兵挥挥手：“快走吧！”
两个医务兵抬起担架，离开队伍走向了旷野中。
白武耕转身跨上“黑龙”，和赵参谋等人向前驰去……
马兰草带着三丫在黄河边上寻找金虎彪踪迹，一晃已经有半个多月了。
这天中午，马兰草和三丫赶到集镇上，在一处凉粉摊前，她俩买了两碗凉粉，正坐在小桌前慢慢地吃着。
正在这时，一辆骡子车驶来，停在了不远的地方。两个士兵从车上扶下来一个年轻的军官，搀着他慢慢地走了过来。那个军官正是摔伤了腿的司马医官。
司马医官坐在另一张小桌前，把上着夹板的腿小心地放在一条长凳上。两个士兵操持着买饭吃。
马兰草眼睛一亮，连忙放下碗筷，擦擦嘴，走了过去。
马兰草对司马医官一鞠躬，然后问道：“长官，你这是从哪儿来？”
司马医官看了看马兰草的装束和举止，忙客气地答道：“这位小姐，我是个行军掉队的医官，我的腿摔断了，我要回军部去治伤。”
马兰草问：“请问，你是不是三十五师的？”
司马医官说：“对。请问小姐，有什么事吗？”
马兰草说：“我想打听个人，不知长官认识不认识。”
司马医官说：“他叫什么名字？也是军人吗？”
马兰草点点头：“他叫金虎彪，是个营长，也是三十五师的。”
司马医官笑了，说：“小姐，金营长就是我们团的，他是一○六团一营的营长。”
马兰草闻言，惊喜地叫道：“啊呀，可打听到了！他如今在什么地方？”
司马医官问：“小姐，你是他什么人？”
马兰草说：“长官，我是他的表妹！我在这黄河边上找他半个多月了。”
司马医官道：“哎呀，太不巧了，我们一○六团正奉命开赴绥西前线，队伍是几天前开拔的，这会儿，离此地至少有六百里了！”
马兰草一怔，问道：“长官，金虎彪他可好吗？”
司马医官说：“他挺好的，威风得像老虎一样。”
马兰草问：“长官，如果我坐着骡子车追他，几天能追上？”
司马医官想了想，说：“总得要十天吧！”
马兰草的泪水在眼眶里打转，说道：“那我就去追他……”
司马医官见此情形，说：“小姐，我和金营长是兄弟，你听我说，队伍开拔行军不一定走官道，尤其是一过石嘴山，就要向东，走的尽是戈壁滩和荒漠。就算你追上去，也不一定能找得着！”
马兰草说：“说不定运气好，就能找到他呢。”
司马医官说：“小姐，你一个姑娘家出门，千里迢迢、四野茫茫的，路上常有歹徒强人，有诸多不便呀！”
马兰草闻言，意气受挫，犹豫在那里。司马医官见状，接着劝说道：“你想想，就算你追得上，也能找得见他，可他一个带兵赶赴前线的军官，风风火火，军务在身，顾得上你吗？”
马兰草一听，伤感起来，鼻子一酸，眼泪滴了下来。
司马医官忙安慰道：“小姐，看你也是大家闺秀，是知书达理的人。前线还有大仗要打，我也是个军人，说句冒昧的话，不要因为儿女情长的事，去纷扰他吧。你不妨暂且去金老太太那里，等候他的消息。”
马兰草点点头，用手帕擦着眼泪。
司马医官问：“请问，小姐怎么称呼？”
马兰草擦干泪水，说：“我叫马兰草。请问长官贵姓？”
司马医官答道：“免贵，我复姓司马。我是一○六团的医官。”
马兰草又微微一鞠躬：“司马医官，多谢了！”
司马医官说：“不谢不谢。我去过金营长家，见过金营长的母亲，她是你的姑妈还是姨妈？”
马兰草勉强笑笑，说：“司马医官，我们是姨表兄妹，他母亲是我的姨妈……”
八十一军军部作战室内，马鸿宾正站在沙盘模型前，手托着下巴，看着沙盘出神。
这时，周嫣红出现在作战室门外，她先探进头来，看见马鸿宾正独自站在沙盘前，忙回身站好，整理了一下风纪扣。
周嫣红轻声喊了一声：“报告。”
马鸿宾没有回身，答应道：“进来。”
周嫣红跨进门内，报告道：“马军长，上尉医官周嫣红有事情要报告。”
马鸿宾忙转身，周嫣红赶紧一碰脚跟，敬了军礼。
马鸿宾微笑道：“有什么事，说吧。”
周嫣红说：“军长，一○六团的司马医官右腿骨折了，已经做完了手术……”
马鸿宾说：“我听你们处长报告过了。”
周嫣红说：“一○六团急需补调一名医官，可是处长说，军医处没有人可派了……”
马鸿宾说：“这事我也知道。一○七、一○八两个团开往临河时，已经派走了两名医官。我正为这事犯难呢！”
周嫣红说：“军长，您看可不可以派我去？”
马鸿宾一愣，随口说道：“不行，不行，你不能去！”
周嫣红说：“军长，我们处长也说不行，为什么呀？”
马鸿宾说：“这还用问吗？你要是个男人，当然可以去……”
周嫣红笑笑：“军长，军医处除了两个正副处长，助理医官以上的，只有我了，其余的都是医务兵。‘蜀中无大将，廖化充先锋’，一○六团需要人呐！”
马鸿宾正色道：“周嫣红！这可是上前线！姑娘家有诸多不便之处，难道你不知道吗？”
周嫣红说：“军长，有些困难是可以克服的……要说骑马行军，对我已经不是什么困难，保证不会是队伍的累赘。至于医术方面，您不会怀疑吧？”
马鸿宾离开沙盘，在屋子里踱了几步，他仔细地打量着情绪振作、英气焕发的周嫣红，默默地点了点头。
马鸿宾郑重地说：“周嫣红，本军长是看重你的。你嘛，医科大学出身，医术方面称得上优良。门第尊贵，上进心很强。最近又在防范化学武器方面有研究。和你说实话吧，我最近正准备晋升你的军衔，从上尉晋升到少校，然后提拔你为军医处的防毒科科长！”
周嫣红有些意外，说道：“谢谢军长夸奖，有些话可是不敢当的。”
马鸿宾说：“所以，我是不想让你去前线的。论量才用人，你是个培训医务兵的好教官，因为你文化程度高。何况，防毒方面的军务，今后要着力开展，因为我们没有防毒的装备，只能以土代洋，以求尽量减少伤亡。”
周嫣红想了想，说：“军长！事情有轻重缓急之分。现在，一○六团正急需用人，军医室要有人主持才行，一旦发生战斗，医务兵只能紧急包扎和救护，在用药治疗和简单手术方面就不行了，那就会增加战斗减员！”
马鸿宾闻言，沉吟了一下，还是摇了摇头。
马鸿宾走到沙盘前，对周嫣红招招手：“你过来看看！”
周嫣红走到沙盘前，看着地势模型，觉得很新奇。
马鸿宾用手指着沙盘上的山脉、河流、沙漠，说道：“看见没有，‘万里赴戎机，关山度若飞’只是诗人的浪漫，军旅艰苦啊！”
周嫣红说：“军长，您看我只是个穿军装的娇小姐？”
马鸿宾看看她，叹息一声：“不，不！你不乏巾帼气概，有目共睹。可你，毕竟是周秉堃先生的掌上明珠！当初，在那年新春团拜会上，我看中你是个人才，才说动了你父亲，让你当了一名军人。然而，在枪林弹雨中将你当男儿使用，绝不是我的初衷！”
周嫣红听罢，被马鸿宾真诚的话语所打动，微微地低下了头。
马鸿宾说：“回去吧，军医处的事情也很重要……”
周嫣红见不能说服马军长，踌躇了一下，慢慢转身向门口走去。
周嫣红停在门口，轻声说道：“军长，我知道您像父亲一样爱护着我……可是，我有话要对您说。您能像当父亲的那样，听我说说吗？”
马鸿宾意外地看着周嫣红，说：“你好像有不好开口的话，要是信得过我，就说吧！”
周嫣红脸上飞起红晕，看看马鸿宾，慢慢走到他身前，说道：“军长，我，我，我爱上白团长了……”
马鸿宾吃惊道：“原来如此，我说呢！”
周嫣红大胆地直视着马鸿宾：“军长，周嫣红刚才的请求，绝不是假公济私，将儿女私情搅到流血牺牲的战争中。我不过是想，既然一○六团急需医官，军医处又的确无人可派，既然我可以去减少士兵的伤亡，还可以与我倾心的人并肩杀敌，又有什么不可以呢！”
马鸿宾长吁一声，在屋子里踱起步来，然后问道：“白武耕知道你的心思吗？”
周嫣红说：“他还不知道。我想，如果军长能像父亲一样，给我这个机会，允许我在公心中夹杂一点私心，能让我在战斗空隙中，向他表明心迹，我此生便没有遗憾了！”
马鸿宾坐到墙边的椅子上，一拍大腿，说道：“你这个……小丫头，你让我说什么好呢！”
周嫣红说：“军长，您想骂就骂吧……”
马鸿宾说：“白寿山先生、周秉堃先生都是我非常尊敬的学人和长者。白武耕是我的爱将，你是我所看重的军花。说句心里话，白武耕和你，真可谓门当户对，金童玉女呀！可是……”
周嫣红眼睛湿润了，说：“军长，您还记得丁巧巧吧？”
马鸿宾答道：“怎么不记得！可谓刻骨铭心……”
周嫣红说：“日本人打到中国来，每个人都没有了平安，丁巧巧不就是死于这种飞来横祸吗？白武耕和我都是军人，何况他每战必身先士卒……这次一○六团开拔，我突然想，战争是残酷的，我要把我的心里话说给他知道，免得留下终生遗憾！可巧，有了这样一个机会，我才……”
马鸿宾猛地站起来，走到窗前，向外看去，说道：“周嫣红，什么叫终生遗憾？说话不要口无遮拦！你呀，你给我出了个难题！”
周嫣红眼中泪光闪闪，她看着马鸿宾，说：“军长，我自从穿上了军装，就有两个心愿：一是要嫁给一个军人，二是要嫁就嫁一个英雄……我第一次见到白武耕，就被他的英武气概征服了，一颗高傲的心，从此就没有平静过……军长，您不要笑我是‘小布尔乔亚’的情调，要不是把您当父亲一般尊敬，我不会说这些的……”
马鸿宾被她的一番话感动，说道：“嗨，女儿家墨水喝多了，没什么好处。要么标榜特立独行的新女性，要么追求‘罗曼蒂克’，把爱情这个东西看得比生命都重要……”
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